Атрис лежал на спине с закрытыми глазами. Руки и ноги были прикованы наручниками, державшимися на крюках, кое‑как вкрученных в металлическую, на вид, столешницу. Я бы даже не удивился, если бы узнал, что Чёрные припёрли стол из какого‑нибудь бывшего госпиталя.

На распоротый шипом Мары боку Атриса наложили повязку из каких‑то тряпок, порезанных на ленты, оставалось надеяться, что они его зашили.

– Долго будешь пялиться? – нетерпеливо спросила Мара. – Он жив, убедился?

Я промолчал и слегка тряхнул Атриса за плечо. Не скажешь так, что жив – дыхание почти не видно, кожа бледная и холодная, синяки под глазами.

– Он под специальным веществом, – снова вставила Мара. – Может и не проснётся.

Я коротко обернулся на неё, но всё‑таки решил попытаться.

– Атрис, очнись, это я – Найт, – я снова чуть тряхнул его. – Давай.

Внутри шевельнулся неясный холодок. Да, он всё ещё не принял меня, да, мы совсем не браться, но просто так потерять человека, к которому начал привыкать… Потерять часть своей новой семьи…

Я повёл плечами успокаивая подкатывающую злость.

– Атрис!

На этот раз он негромко простонал и пошевелил пальцами на руках. Ещё спустя пару секунд Атрис сухо сглотнул и тяжело приоткрыл глаза.

– Живой, – чуть наклонился к нему. – Атрис, просыпайся.

– А… Что?

В его глазах стоял туман, будто специальном веществом был какой‑то наркотик, я надеялся, что Атрис хотя бы узнаёт меня.

– Мы в логове у Чёрных, и ты ранен. Только не дёргайся и не пытайся что‑то сделать сам, ладно? Мы тут ненадолго.

Я говорил чётко и достаточно громко, чтобы он смог понять о чём вообще идёт речь. Хмыканье Мары за спиной меня нисколько не смущало. Я уж точно не собирался делать вид, что проникся идеями банды или самой девчонкой, чтобы помогать ей вечно.

Я этих идей‑то даже и не знал, по сути. Может, если Мара поделится со мной, то станет проще понять, для чего ей нужно ядро точки силы, и почему вообще Чёрные обосновались именно в песках.

– У Чёрных? – хрипло переспросил Атрис.

– Да, – подтвердил я. – Скоро я всё решу, а тебе надо поправляться.

Я повернулся к Маре, недовольно отстукивающей ритм ботинком.

– У вас есть хоть, чем его лечить?

– Есть, – бросила она, скривившись. – Я выполнила твою просьбу, а теперь пора уходить.

– Держись тут, – я снова повернулся к Атрису. – И сам ничего не предпринимай, с твоей раной это слишком опасно.

Он почти незаметно кивнул.

Когда мы выходили из комнаты, Мара покосилась на меня с неприязнью – её, видимо, задевало, что я не пытался как‑то скрытно намекнуть Атрису, что не собираюсь тут сотрудничать до скончания веков.

Я снова оказался в комнатушке за ширмой, а Мара ушла. Меня уже бесили невозмутимые рожи охранников, я устал и хотел есть. Только вот про эти блага мне, похоже, придётся ненадолго забыть.

Под пристальными взглядами здоровяков, я сполз со стула на пол и завалился прямо на него. Хоть мы вроде и договорились, но обиженная Мара снова нацепила на меня наручники. Я готов был подождать ещё немного. Мне нужен был Искатель – без него весь этот поход не имел смысла, без информации о Ди я не найду ни её, ни артефакт.

Задумавшись об этом, я понял, что ощущение, что божественный артефакт где‑то рядом, пропало, а значит, сейчас он находился достаточно далеко.

Мне казалось, что Мара снова пошла к Йоне и остальным и мне это совершенно не нравилось – мало ли, что она может им там наговорить и к чем склонить. Для Йоны мы – никто и проговорись она, что Искатель её муж, что может предложить ей Мара за его освобождение?

Я покосился на охранников. Они хоть и продолжали следить за мной, но по глазам было видно – тоже устали и клюют носом.

«Райгар», – я мысленно позвал фантома.

«В этот раз нас не будет столько, как в круге», – ответил он сразу, хотя мысль о какой‑либо битве промелькнула у меня совсем фоном. Я хотел не этого.

«Знаю. Мне и не нужно. Я хочу, чтобы ты пробрался в подвал и послушал, о чём говорит с ними Мара. Ты можешь не обретать свою форму? Быть просто тенью?»

«Могу, но не долго», – ответил Райгар.

«Хорошо, я направлю тебя».

Насколько недолго Райгар сможет оставаться тенью? Я не хотел отправлять его на разведку ещё сидя в камере, потому что фантома могли заметить, но пока бдительность охранников не такая уж и бдительная, можно хотя бы попытаться.

«Давай», – скомандовал я.

Я, не отрываясь, следил за тем, чтобы появившуюся у самых ног дымку не заметили охранники. Тень Райгара проползла по полу у края комнатушки и просочилась под ширму. Я представил себе коридоры и подвал, хотя не сказать, что точно запомнил абсолютно все помещения и лестницы, но похоже волк понял, куда именно ему нужно попасть.

От голода уже кружилась голова и связь с фантомом стала нечёткой, сейчас я благодарил Дар и эту странную сущность за то, что у Райгара было своё сознание, он и без меня всё услышит и сможет передать мне информацию или хотя бы её часть.

Мне нужен был отдых, но энергию приходилось контролировать, и я дал себе слово, что скоро всё это закончится, несмотря на Чёрных, Мару и чёрта лысого. Только узнать то, что нужно…

– Искатель!

Я дёрнулся от знакомого имени. Искатель был где‑то там, за пределами ширмы. Его кто‑то позвал и дальше говорил уже на языке Ноана, но имя, главное, я услышал его имя! Сон и усталость как рукой сняло. Пока он здесь, нужно срочно что‑то придумать, нужно любым способом хотя бы увидеть его и запомнить. Я стиснул зубы, почти моментально решив, что именно хочу провернуть.

Я знал, что рискую, но если Маре нужен мой Дар, то они не застрелят меня…

Выпустив когти, я зарычал, резко поднимаясь на ноги и выпуская из‑под стоп густую теневую завесу. Дымки становилось всё больше, она расползалась во все стороны.

Охранники ошалело переглянулись, отшатнулись назад, только прикрывшись такими же полупрозрачными мыльными пузырями‑щитами. У одного из них в руках появилась дубина, переливающаяся красным, и здоровяк двинулся ко мне, беря крутой замах.

Я бросился вперёд, зная, что тень защитит от удара – почувствовав только жар, я сумел проломить ширму и вывалиться в помещение, где ко мне сразу подскочило несколько человек.

Второй фантом встал на мою защиту, я направлял его по кругу и заставлял скалить зубастую пасть – большинство Чёрных не имели никаких сил, в глазах некоторых промелькнул страх.

Раздались выстрелы – они пытались попасть по тени, но фантомный волк только кидался на них, издавая хриплое грозное рычание. В меня пока не стреляли, но краем глаза я заметил, что охранник с дубинкой приближается.

Теневая дымка поползла дальше, растекаясь подо мной плотной лужей, я искал глазами того, кого назвали Искателем.

– Кто это? – я услышал вопрос на языке Кантана и рефлекторно дёрнул голову влево.

Ему ответили на чужом языке, но снова назвали имя. Я нашёл того, кого искал и сразу же перестал тратить оставшиеся силы, разрешая охранникам подскочить ко мне и даже слегка огреть по боку той самой дубинкой.

Я резко выдохнул, но продолжал пялиться прямо на Искателя, чтобы хорошенько запомнить: очень смуглый с выделяющимися светло‑зелёными глазами, заросший бородой и со спутанными в толстые дреды волосами. Искатель смотрел на меня хмуро и устало. Он делал вид, что на стороне Чёрных – куда ему деваться.

Пока меня скручивали, а я делал вид, что наглая попытка побега провалилась, удалось поймать его взгляд и одними губами шепнуть: «Йона здесь».

Я надеялся, что он меня понял, я не мог крикнуть это вслух, но взгляд Искателя ненадолго переменился, он вроде даже сделал шаг вперёд, ко мне, но вовремя остановился, а меня уже волокли обратно к камерам.

С поджатыми губами и хмурым видом в самом начале коридора встречала Мара – о, она явно было очень недовольная тем, что я стал мутить воду, хотя мы вроде как обо всём договорились. Я улыбался, наблюдая за лицом девчонки.