К порталу вела одна дорожка, и его охраняло несколько человек, обмундированных, как спецназовцы. Тут было куда пустынней, чем у портала в Аркис, я увидел всего пару человек, неспеша идущих по дорожке. Интересно, почему Ноан не пользуется популярностью?

Оставалось надеяться, что приятели Сида ждут его не у самого входа, а где‑то снаружи. Я поискал глазами и всё‑таки увидел метрах в ста от себя троицу парней. Наверное, они‑то мне и были нужны. Я подошёл немного ближе, оглядывая территорию пустой парковки, но ничего подозрительного не заметил.

– Эй, а где Сид?! – один из них заметил меня и пошёл навстречу.

Парнишке на вид было лет тринадцать, но он очень смело и уверенно двигался ко мне навстречу. В свете фонарей я разглядел, что на нём надета пыльная куртка неясного цвета, на рваных штанах наколенники, рюкзак за спиной, ботинки. И всё это тоже в пыли.

– Ваш приятель малость подгорел под лучами Аэстеса, – я слегка улыбнулся.

Я не спешил, бросая взгляд на оставшихся чуть позади ещё двоих. Но они двигались расслабленно и, я бы даже сказал, вальяжно так.

– Приятель? – парнишка усмехнулся. – Да я его видел два раза. Нам он не приятель.

Он покосился на череп в моей правой руке, а потом приподнял бровь.

– Что?

– Да ничего, – он отмахнулся. – В принципе плевать, у кого покупать. Давай череп и вали, нам тоже пора.

– Стоп. Так он вам его продать должен был? – ситуация приобретала интересный ракурс.

– Ну, так да, – парнишка кивнул. – В Ноане эта дрянь ценится. Мы ему обещали две тысячи фэдхе.

– Погоди‑ка, минуту, – я поднял ладонь.

Если продам им голову, то смогу немного закинуть врачу в госпитале, но в этом случае сам не выполню задание Сола, и чем это может закончиться? Вряд ли божок решит меня испепелить, но… Сложно было выбрать.

С одной стороны, соперник мне и правда никто, и это его проблемы, не мои. У меня есть задание, а я не привык что‑то не заканчивать. Сейчас у меня уже не хватит сил на призыв Райгара, а у этих пацанов только вид хилый. Там, откуда они пришли, похоже не самые шоколадные условия.

– Ну, и? – снова спросил пыльный пацан. – Долго думать будешь? Или ты поторговаться решил?

Звонить Стверайнам? Нет. Я сам в эту проблему влез, сам и разберусь, а вот сдавать назад и решить бросить нерадивого охотника умирать, не по мне. Если Солу так нужен чёртов череп, пусть идёт и возьмёт сам. В конце концов, он опять мне не объяснил, на кой чёрт именно это я должен был сделать, хотя мы всё обговорили.

Пыльный пацан, видимо, решил, что платить мне не обязательно, а вот голову вендиго забрать можно, а потому уже втроём они приблизились ко мне. Я одними глазами посмотрел в сторону фонарей, выискивая камеры. Здесь же, по идее, охраняемая территория.

Я услышал глухой хлопок и почувствовал кислый запах. Тут же задержал дыхание. Троица уже успела надеть респираторы. Значит, хотим тихо и мирно ограбить меня? Я сделал несколько больших шагов назад и, набрав скорость, скрылся в тени за парковкой.

Пацаны ошалело оглядывались по сторонам, но явно не уследили за моим передвижением. Ну не разбивать же мне этим мелким головы, в конце концов? Я услышал протяжную сирену, возможно, нас заметили на камерах. В сторону парковки тёмным сгустком двинулась небольшая вооружённая группа и пацана дали дёру в противоположную сторону.

Что ж, сами не дождались свою покупку, а было бы всё гораздо проще. Теперь они в свой портал‑то не сразу уйдут. Я остался с башкой вендиго в руках и без денег, чтобы помочь Сиду. И как мне действовать дальше?

Привет читатели! Если вы добрались до этой главы, значит, история вас заинтересовала, чему мы очень рады. История только‑только разгоняется и подходит к более глобальному сюжету, впереди много интересных событий. Спасибо, что вы с нами. Поддержите нас лайками и комментами, для нас это важно и очень приятно. Мы с удовольствием пообщаемся или ответить на вопросы. Встретимся в новой главе!  

*Всех обняли*  

Я отошёл подальше от парковки, потому что группа спецназовцев, решила прочесать прилегающую территорию. Что‑то с этим порталом точно было не так.

– Сол, – негромко позвал я. – Забери уже свой долбанный череп, осточертел, сил моих нет.

– Эхэй! – сумрак ночи и зелёной аллеи, куда я вышел, чуть рассеялся сиянием от божка. – Ты не поверишь! Не знаю, что ты сделал, но я получил такой прилив сил, просто невероятно!

– Давай тише, а…

Звонкий голос божка разрезал тишину и бил по ушам.

– Давай сюда, – он протянул руки.

Я передал череп Солу и облегчённо выдохнул – пока возился со всем этим и бегал туда‑сюда забыл, насколько он тяжёлый. В больших руках божка череп выглядел не таким здоровым и тут же стал полупрозрачным, а затем исчез.

– Ты его в подпространственный карман спрятал что ли? – я усмехнулся.

Сол непонимающе посмотрел на меня и не ответил.

– Расскажи мне об охоте, – он широко улыбнулся. – Что ты сделал такого?

– Ничего. Туда пришёл ещё один человек. Ничего не знаешь об этом? – я сложил руки на груди и впился взглядом в божка.

– Поня‑я‑ятия не имею, – он пожал плечами. – А что с ним сейчас? У вас состоялась схватка?

Сейчас рожа Сола выглядела, как у пятилетнего, честное слово.

– Схватки по сути и не случилось. Но я его спас. Парень получил дозу второго солнца, – я чуть потёр пальцами глаза.

– Вот это да‑а‑а, – с неподдельным восхищением протянул божок.

– Теперь он в госпитале, я хотел помочь, но денег нет, – я не отводил от Сола глаз.

– Что? Я же не какой‑то маг, я не умею деньги материализовывать, – божок поморщился. – Сам с этим разбирайся.

– Ты обещал что‑то там мне интересное показать, помнишь?

На улице становилось прохладней, даже моя кожаная куртка не особо спасала, а Сол делал вид, будто не понимает, о чём я.

– Да. Чуть позже. Мне пора, – божок хохотнул и исчез, я даже слово вставить не успел.

– Зараза, – единственное, что получилось выдохнуть в этот момент.

Я простоял на аллее ещё долго, не зная, как поступить. Забить на Сида болт? Нет, я этого делать точно не стану. Раз уже спас, раз уже привёз в госпиталь и решил, что помогу.

Повертев в руках телефон, я позвонил не самому очевидному человеку для решения этой проблемы – Атрису. Если у Марси или Ксана деньги я просить не хотел, то неприязнь Атриса ко мне сейчас могла сыграть неплохую роль. Может, он захочет иметь должника?

Атрис пропустил два звонка и ответил только на третий раз.

– Что тебе нужно? – послышалось в трубке.

Даже привет не сказал.

– Помощь, – быстро ответил я и услышал недовольный вздох. – Буду должен. Мне нужны деньги, сейчас.

– И где тебя носит?

Атрис не бросил трубку, что стало хоть каким‑то хорошим знаком.

– Я рядом с порталом в Ноан. Приезжай, всё объясню.

Атрис немного помолчал, но затем ответил «жди» и я был уверен, что новоиспечённый брат всё‑таки приедет.

Он оказался крайне удивлён тому, что я решил заплатить за лечение какого‑то неизвестно парня и не понимал, на кой ляд мне, собственно, это нужно. Сумма, которую назвал врач за несколько дней лечения Сида малость поразила, но Атрис дал столько, сколько нужно.

Недовольный старикан записал мои контакты и сказал, что хейге Ратену понадобится около недели, чтобы восстановиться. Я попросил позвонить, когда Сиду полегчает, всё‑таки у меня остались к нему вопросы. Конечно, за эту просьбу врач попросил доплату.

Атрис вёз меня домой молча и это дико напрягало.

– Я всё верну. Спасибо, – я решил хоть как‑то разбавить тишину.

– Вернёшь, – бросил он и больше до самого дома не проронил ни слова.

Вернувшись к себе, я упал на кровать и уснул моментально, даже не раздеваясь. Всё, что успел понять – сознание застилает непроглядная, тяжёлая темнота усталости.