– Уходите, – проговорил я.

Я понимал, что такую мощь контролировать больше не смогу и что пока ядро не выгорит, то фантомы, подчиняясь внутренним приказам, будут уничтожать всех и вся, что я могу задеть и своих.

– Уходите же!

Совершенно не мой голос. Чужой. И если это так похоже на то, что чувствует божество…

Они скрылись, я остановился в центре первого этажа логова Чёрных и, закрыв глаза, просто отпустил силу, рвущуюся наружу. Тьма и вопли окутали всё вокруг.

«Держись, санкари, это скоро закончится», – в голове прозвучал голос Райгара. «Если будет нужно, я дам тебе своё тело».

«Не нужно».

Ещё выстрелы, ещё вопли. Я чувствовал и слышал, как убегают те, кого не успели разорвать фантомы, я чувствовал, что ядро выгорает и скоро взорвётся сверхновой в моём теле. Я должен это выдержать.

Секунда. Две. Браслеты на запястьях лопнули. Вокруг стало оглушительно тихо и все теневые фантомы вернулись ко мне вместе с дымкой. Тьма рассеялась, оголяя трупы и разорванные части тел.

Ноги подкосились, и я упал на колени. Горло разодрала тошнота и кашель с кровью. Я чуть поднял голову и снова осмотрел то, что осталось после нападения фантомов. Ядра внутри больше не было, оно отдало энергию и сгорело. Мара, знаешь, у тебя бы нихрена не вышло.

– Найт!

В чуть плывущем пространстве я увидел, как ко мне бегут Сид и Йона. Значит, живы. Я улыбнулся уголком рта.

– Найт, – Сид тряхнул меня за плечо. – Часть Чёрных смогли уйти. Это не единственное их логово, надо валить, времени не так много.

– Тогда валим, – прохрипел я. – У нас ещё много дел.

Рассвет приближался и выдвинуться нам нужно было как можно скорей.

После того, как ядро силы отдало всю энергию, в голове звенело, но больше всего холодком по спине пробегало осознание, что это я убил такое количество народа.

Было ли мне жаль их? Я прислушался к себе и понял, что только отчасти. В тот момент всё, что я хотел попробовать решить мирно или хитро уже не имело значения – я устал находиться в Ноане, меня доконала неизвестность и то, что эти несколько дней растянулись будто бы навечно.

Йона и Искатель снарядили несколько квадриков, прихватили оружие, воду и немного еды. Сильно грузиться просто не было времени – Чёрные из других убежишь скоро могли явиться сюда.

Сюда могла вернуться и сама Мара. Не думаю, что увидев тело своего отца, она будет вести со мной хоть какие‑то разговоры. Безусловно, я понял, что она его боится, именно боится, а не хочет заслужить признание, как Рекки, но от того убийство этого безымянного главаря не переставало быть таковым.

– Как ты? – я подошёл к сидящему на бетонной балке у входа Атрису.

– Жить буду, – он поднял на меня взгляд. – Они неплохо меня залатали, но всё равно болит ещё.

– Вернёмся домой и поправишься, – я бросил взгляд на остальных.

– Во всём этом бреду мне стало казаться, что Стверайны могли бы и без артефакта обойтись, – хмыкнул Атрис. – Дедуля был прав – я самонадеянный сопляк, а не глава семьи.

– Забей, – отмахнулся я. – Сейчас уже не важно. Всё. Главное найти артефакт, а дальше…

– Найт! – меня окрикнул Сид.

Я видел по лицу Атриса, что тот не всё сказал, что хотел, но решил, что можно договорить и в более спокойной обстановке.

– Слушай, – Сид повёл плечами, когда я подошёл ближе. – Там Киран остался же…

– Надо его вытащить и похоронить, – я покосился в сторону входа в убежище.

.

Песок осыпался, не давая вырыть нормальную яму, а оставлять Кирана гнить под палящим солнцем мне не хотелось. Ещё больше этого не хотелось самому Сиду – в отличии от меня, он парнишку знал хорошо.

Почему вообще этот мир в таком упадке? Когда я получил ядро я видел, что сделали боги – дотянулись до всех миров, до которых могли и почти везде оставили после себя руины. Может быть даже хорошо, что Земля не входит в эту прекрасную сеть миров, связанных порталами.

– Скажи, а ты кроме Ноана где‑нибудь был? – спросил я, не поворачиваясь к Сиду.

Лопаты, точнее их подобия, еле‑еле справлялись с песком, а более подходящих инструментов мы не нашли.

– Был в Аркисе один раз, похож на Кантан, – буркнул Сид, пожав плечами.

– Значит, там нет разрухи?

Становилось жарче, хотя даже солнце ещё толком не взошло, мне начинало казаться, что яма никогда не получится. Я старался не смотреть на тело и Кирана, а этот разговор – он мне сейчас правда нужен или я это делаю, чтобы просто отвлечься?

– Там? Нет, – ответил Сид. – Но время в разных мирах идёт по‑разному, ты должен это знать. Мы вернёмся в Кантан, а там ещё сутки первого солнца не закончились.

– Это даже хорошо, – выдохнул я. – Ладно, придётся оставить так.

Я разглядывал вырытую яму – не очень глубоко, но всё‑таки, я надеялся, что до тела Кирана не доберутся хотя бы монстры‑крокодилы.

– Нужно поторопиться, – меня чуть тряхнул за плечо Искатель.

– Да, – согласился я.

Мы поспешно похоронили Кирана и я не стал задерживаться, хотя всё происходящее казалось мне немного сюрреалистичным – никогда прежде я не закапывал кого‑то в землю, никогда ещё не видел настолько странных похорон.

.

Солнце уже сильно припекало, когда мы оказались в очередных развалинах. Снова нужно было пережидать, но сейчас я был только этому рад – ни во время разборок с Чёрными, ни по пути поговорить с Искателем о Ди не представлялось возможным.

Всё время в пути меня мутило от образов разорванных трупов и мёртвого Кирана. Я ведь даже не знал, есть ли у него родные и будет ли кто‑то тосковать, когда парень не вернётся домой.

Помимо жары и мутных ощущений, я ещё не успел восстановиться после того, как израсходовал силу ядра, но врать себе тоже не хотелось – ощущение почти всемогущества мне понравилось и если это то, к чему придёт мой Дар на ступени жнеца, как минимум, то оно того стоит.

– Мы можем поговорить? – я подставил какой‑то пыльный ящик поближе к Искателю.

Он сидел прямо на полу и о чём‑то негромко переговаривался с Йоной. Атрис дремал, Сид дежурил, пытаясь высмотреть кого‑либо в залитой солнцем пустыне.

Искатель покосился на меня и кивнул. Йона не стала ничего спрашивать, только неспешно встала и отправилась к Сиду.

Нам нужно было попасть в город как можно скорей – запасов еды и воды почти не было, а пушками и патронами сыт не будешь.

Чувство артефакта слегка мелькало где‑то на краю сознания, но пока что мы находились достаточно далеко от него.

– Мы с тобой не встречались, – сказал Искатель, прежде чем я успел задать свой первый вопрос.

– Нет, но я знаю, что с тобой уходила Ди, моя подруга. Я хочу знать, что вообще произошло.

Искатель задумался и нахмурил густые брови. По заросшему лицу было и не угадать, о чём он думает на самом деле.

– Эта девушка, я узнал, что она жила вместе с Чёрными, далеко отсюда, она появлялась в городе настолько редко, что её никто толком не знал, – Искатель начал рассказ и отхлебнул воды. – Она пришла ко мне после того, как оставила тебя в Кантане.

– Так ты меня всё‑таки видел? – я уселся поудобнее.

– Не‑е‑ет, – он покачал головой. – Всё с её слов. Я знаю, что вы искали спрятанный здесь артефакт божества. Но почему‑то ты должен был уйти. Я долго не соглашался ей помогать, но она откуда‑то узнала, что я ищу главаря Чёрных и рассказала, что она его дочь.

– Значит, поэтому ты пошёл с ней?

– Да, – Искатель кивнул. – Всё пошло не по плану, потому что Мара узнала свою сбежавшую когда‑то сестру и договориться не вышло. Я пообещал Маре, что буду работать на неё, если она отпустит девчонку.

– И она так просто согласилась? – хмыкнул я.

Мне было сложно поверить, что в Маре могли сыграть какие‑то сестринские чувства.

– Да, но она поручила ей найти ещё что‑то, – Искатель покачал головой. – Нечто, что помогло бы обуздать энергию точки силы.