«Чёрт! Не говорить же ему, что я напилась накануне».

— Да. Приболела, — я виновато улыбнулась.

«Брехло ты, Уилсон».

— Ты ведь завтра в дневную смену? — уточнил Джек. — Возьми выходной. Дино отработает. Он вовсю рвётся быть самостоятельным. К тому же, — он выудил из-под мышки записную книжку в розовой обложке, — у меня к тебе просьба.

Я настороженно подошла ближе, не понимая, что от меня требуется. Мужчина протянул блокнот и, понизив голос, стал заговорщически пояснять.

— Вчера я поднимался на чердак, — он сделал паузу. — Нужно было найти кое-что. Я там особо не бывал раньше, а тут вдруг понадобилось.

Я непонятливо хлопала глазами, силясь уловить, к чему он ведёт.

— Я увидел, что за одной из ниш что-то лежит, — Джек сглотнул и отвёл глаза, будто ему было тяжело сказать дальнейшее. — Это дневник, — мужчина погладил розовую обложку. — Лин, — он с трудом сделал вдох, — Линды.

— Ох, — теперь ситуация выглядела ещё более странно. — Понятно.

Более умного ответа у меня попросту не нашлось. Неловкость от происходящего заставляла переминаться с ноги на ногу, бегать глазами по коридору за спиной хозяина бара и надеяться, что он, наконец-то, подведёт логический итог своей речи.

— Я хочу, чтобы ты прочла его.

— Что?! — голос сделался писклявым, ответ прозвучал слишком громко.

Люцифер на кухне перестал греметь и выглянул в коридор.

— Всё в порядке?

— Да, — я затрясла головой, он кивнул и вернулся к своему занятию.

— Кейт, пойми, — зашептал Джек. — Я не могу читать его, потому что это дневник моей дочери. Вдруг там есть ответ. Что если она знала того, кто сделал это с ней?

— Вы должны отдать его шерифу.

— Нет. Я не знаю, о чём она писала. Это может быть что-то личное.

— Тогда отдайте её подругам, — я всячески старалась избавить себя от ответственности, которую на меня пытались взвалить.

— Кейт, — мужчина посмотрел на меня усталым, измученным взглядом. — Подруги разнесут тайны моей дочери по всему городу. Ты не будешь болтать, в тебе я уверен.

Джек практически насильно вложил мне в руки дневник и отошёл от двери, направляясь в бар.

— Если там будет важная информация, поставь в известность шерифа.

— Почему его? Я могу рассказать вам, — сконфуженно замерев в дверном проёме, я покрутила в руке блокнот.

— Нет, — выражение лица мужчины стало непривычно суровым. — Я могу наделать глупостей.

«С ума сойти. Он ведь в самом деле может не сдержаться, если убийца кто-то из знакомых».

— А если здесь ничего не будет?

— Тогда сожги его, — Джек распахнул дверь, ведущую вниз, и посмотрел на меня последний раз. — Поправляйся, — кинул он напоследок и, не давая мне ответить, ушёл, оставив меня в полнейшем смятении.

***

Остаток предыдущего дня для меня пролетел, как один миг. Люцифер с головой ушёл в работу, отвлекать его не хотелось. Он выглядел счастливым и увлечённым делом, что питало мою скромную надежду на улучшение его настроения и вероятность того, что мы избежим дальнейших разговоров обо мне и происходящем между нами. К чему эти беседы, если я не тот человек, который ему нужен?

Я же занимала свое внимание просмотром сериала, в перерывах между сериями наворачивая круги по комнате и опасливо зыркая на проклятущий дневник, свалившийся на мою голову.

Люцифер выразил солидарность с моими мыслями, предложив отнести блокнот шерифу. Мне не позволила сделать это моя честность и преданность самому лучшему начальнику на моей памяти. Обилие эмоций не дало принять здравое решение, и я отложила раздумья до завтра. Правда, когда оно наступило, совсем ничего не поменялось.

После завтрака я уселась на край кровати, тревожно подергивала ногой, кусала ногти и прожигала глазами розовую обложку, пестревшую своим по-детски наивным цветом в моей комнате.

Люцифер застыл на входе, опираясь плечом на косяк и устало глядел, то на дневник, то на меня.

— Кейт, не мучай себя. Отдай его шерифу и дело с концом.

— Не могу! — я подскочила с кровати.

Он непонимающе пожал плечами.

— Тогда верни.

— Нет. Ты не понимаешь, — я стала нервно заламывать пальцы. — Он просил.

— Просил, — согласился Люцифер, выдвигаясь к шкафу и доставая чистое полотенце. — Только вот Джек взвалил на тебя ношу, не удосужившись подумать, а надо ли оно тебе.

— Он всего лишь хочет знать, кто убил его дочь. И вообще, — я недовольно топнула ногой, метнулась к тумбе и цапнула дневник. — Очень странно читать чужие мысли.

Блокнот отправился в ящик, который я закрыла с излишним усилием, грохнув им от злости.

— В самом деле? — в голосе Люцифера послышалась шутливая насмешка.

Я вспыхнула, на пятках разворачиваясь к нему лицом. Он обезоруживающе улыбнулся, не оставляя обиде шансов.

— Что? — с вызовом спросил Люцифер.

— Ничего. Я бы тоже так подколола, — отрицать справедливость шутки не было смысла.

Люцифер удовлетворенно прищурился и пошел к выходу. Я, почти не моргая, смотрела на его обнаженную мускулистую спину, зафиксировав взгляд на сексуальных ямочках на пояснице.

«И откуда ты такой горячий явился?»

Я вышла в гостиную, в которой на глаза попались разложенные на столе покупки из магазина для взрослых.

Покусала губы, раздумывая о том, насколько сильно удивится Люцифер, если я встречу его в чокере. Взяв аксессуар, вернулась в комнату и открыла дверцу шкафа, на внутренней поверхности которой находилось зеркало. Надела чокер, в домашней обстановке ощущая себя гораздо комфортнее, покрутилась перед зеркалом, собрала волосы в свободную косу, но передумала и распустила.

От волнения всё внутри клокотало, учащая пульс, лицо горело, а руки чуть подрагивали от неясной эйфории, истоки которой я понимала с трудом.

В гостиной послышался шорох. К своему удивлению, я обнаружила там Люцифера, полностью одетого в привычные чёрные брюки и рубашку. Его вполне дежурный вид вызвал у меня восторженное онемение, с которым я разглядывала высокую, статную фигуру мужчины. Широкие плечи и накаченную грудь, обтянутую тканью рубашки, виднеющиеся из-под её ворота очертания черепа и закатанные рукава, обнажающие плотно покрытые татуировками сильные руки.

Кажется, я задержала дыхание от восхищения.

— Ты куда? — голос наполнится нотками претензии.

— Прогуляться, — не понял моей реакции Люцифер.

«В смысле прогуляться? Я ноги побрила и жду порки. Гулять он собрался».

Я захлопала глазами, судорожно придумывая, что сказать.

— Зачем? — умнее ответа не нашлось.

— Воздухом подышать, — он пригладил волосы на голове.

— А как насчёт, — я стала теребить край футболки и кокетливо поковыряла носком ступни пол, — прогулки до кровати?

Сначала Люцифер обомлел, из-за чего я распереживалась, начиная корить себя за глупые слова. Но затем рассмеялся, запрокидывая голову, и опустился на диван.

— Уилсон, ты единственная женщина на моей памяти, которая не умеет флиртовать, — я недовольно надула губы в ответ. — Это очень мило.

Он вальяжно расселся на своем месте, похоже передумав куда-либо идти.

Потакая первому порыву, я взгромоздилась на колени Люцифера, попутно прихватывая стек со стола, намекая на выполнение обещания.

Он провел пальцами между кожаных ремешков чокера, подцепил указательным кольцо и потянул его вперёд. Тело само собой последовало за жестом. Я выпрямила спину, сводя лопатки, и скользнула по грубой ткани брюк голыми бедрами, впечатываясь в мужской пах.

Жаркие губы накрыли мои, настойчивый язык проник внутрь, распаляя и дразня. Изо рта непроизвольно вырвался стон желания.

Я обхватила рукой шею Люцифера, второй крепче сжимая рукоять стека, и углубила поцелуй, понимая, что теряю голову от каждого прикосновения. От запаха его кожи и её жара, от того, как он властно кладет свою руку мне на талию, а после ведёт ниже, грубо и одновременно бережно стискивая мою ягодицу. Отпускает металлическое кольцо, скользит горячей ладонью по шее и смыкает пальцы на моем затылке. Я веду бедрами, потираясь о него, за что получаю разжигающий страсть лёгкий шлепок.