Я ничего не понимала. Он нес какую-то бессвязную околесицу.

— Какое? Что именно ты имеешь в виду?

— Я ведь не такой, — парень замолчал, приложился к напитку, опустошая сразу треть кружки. — Мне это все странно.

«Что он горо́дит?»

Я не могла понять, какие наводящие вопросы можно задать. Все вокруг да около, ноль конкретики.

Из кухни вышел Питер, освободившийся от дел, и встал рядом со мной, рассматривая посетителей в зале.

— Нужна помощь? — вежливо поинтересовался он.

— Пока что нет, — повар явился совсем некстати, но повода отослать его не было.

— А ты скучаешь по ней? — парень Линды осоловело поглядел на Питера. — Она ведь твоя кузина.

— Да, — мой коллега нахмурился, глядя на подвыпившего парня, задающего вопросы, поднимающие столь болезненную тему.

Вечер пятницы омрачился воспоминаниями о потерях дорогих людей. Линда не была моей закадычной подругой, но мы достаточно неплохо общались. Для этих же двоих она была куда более близким человеком.

— Мы хотели уехать из Линдена, — парень зарылся всей пятерней в волосы, хватая себя что есть мочи. — Переехать в Ист Лэйк, скопить денег, рвануть в Чикаго, — надсадно и с отчаянием в голосе сбивчиво говорил он, словно пытался высказаться. — Но не успели. Я не успел ее увести отсюда, из этого сраного города, — он понуро опустил голову и плечи, мне стало жаль парня, потерявшего любимую девушку и теперь глушащего горе алкоголем.

Посетитель достал из кармана деньги, положив пару смятых купюр на столешницу.

— Сдачи не надо, — он встал и, пошатываясь, направился к выходу, так и оставив недопитое пиво и нас с Питером в смешанных чувствах.

«Нужно рассказать об этом разговоре Люциферу».

— Странный он, — Питер задумчиво смотрел на дверь. — Может это он убил Линду?

— Он так переживает, — я покачала головой. — Вряд ли убийца будет тосковать по своим жертвам. К тому же... — я повернулась к коллеге, стоящему рядом. — Он убил уже троих, к чему зацикливаться на Линде? Да и убивать свою же девушку равно добровольно подписать признание.

Питер одобрительно посмотрел на меня, приподнимая уголок губ.

— Ты очень сообразительна, — похвалил он.

— Да брось. Об этом знают все, кто хоть раз смотрел детективы, — я переделала все возможные дела и теперь не знала, куда девать руки от волнения. Пришлось засунуть их подмышки, чтобы не выдать своего невроза. — Разве нет?

— Да, — повар обвел взглядом гостей, рассматривая, кто сегодня почтил нас своим присутствием.

Его взгляд зацепился за Беккера, хмуро глядящего на нас из своего угла. Тот буравил нас тяжелым взглядом, сам оставаясь почти что в тени, а вот мы были как на ладони под освещением бара.

— Странный он. По сравнению с остальными жителями жутко неприветливый, — я поежилась, вспоминая нашу сложную беседу.

— Я пойду на кухню, — не стал поддерживать мою попытку обсудить подозрительного жителя Питер. — Если буду нужен, дай знать.

— Ладно, — немного разочарованно согласилась я.

Питер скрылся на кухне, оставляя меня одну. Беккер допил свое пиво, не сводя с меня своего тяжелого взгляда, кинул купюры на стол и, переваливаясь, направился к выходу.

Больше ничего примечательного на мою смену не выпало.

Когда посреди ночи я наконец-то выпроводила последних посетителей и закрыла бар, то ощутила жутчайшую усталость, готовая свалиться прямо тут. Еле доплелась до квартиры Люцифера, обнаружив, что дверь не заперта.

«Надо взять второй ключ».

Он уже спал, и мне, глядя на него, срочно захотелось нырнуть под теплое одеяло, прижавшись как можно ближе. Наскоро приняв душ и почистив зубы, я оделась в чистое белье и футболку Люцифера и забралась к нему под бок.

— Кейт, — сонно прошептал он, ощутив мое появление. Татуированная рука сгребла меня, подвигая ближе. — Забыл дать тебе ключ.

— Я закрылась, не переживай.

— Угу, — согласился он, не открывая глаза.

Черт, я начинала привыкать к такой жизни. Это было всяко приятнее холодной, одинокой постели, обычно ждущей меня с работы.

Впору было расслабиться и обрадовано заснуть, утомленной пятничной сменой, но в голову начали закрадываться тревожные мысли.

Когда все закончится, он ведь уедет обратно в Чикаго. Что ему здесь делать? Я точно не вхожу в его планы как повод остаться, а звать меня с собой он явно не будет. В Чикаго полно других женщин, которые согласятся быть с ним по первому зову. Не напрашиваться же мне в конце концов. На что я вообще рассчитываю? Глаза защипало от подступающих слез.

По-хорошему, стоило бы не позволять чувствам взять верх, насладиться временем вместе, а затем отпустить.

Сердце сжалось от этой болезненной мысли. С Люцифером рядом было хорошо, он заботился обо мне, проявлял нежность, при этом без вопросов включил агрессию, о которой я просила в постели. Почему-то его легко было об этом попросить, я не чувствовала себя неловко или странно. Как будто точно знала — он отреагирует нормально. Мне начинало казаться, что мы идеально подходим друг другу, но так не бывает, это все книжные выдумки.

Стало совсем тоскливо и паршиво на душе.

Спросить его, что он планирует делать, когда дело завершится, равносильно вопросу о планах относительно меня. А какие могут быть планы у того, кто вообще ищет убийцу своей мертвой невесты?

Робкая слеза сорвалась с ресниц, падая на подушку.

Обещала ведь ничего не надумывать себе.

Зачем он предложил жить у него? Позвал на свидание? К чему это все, если я для него временное развлечение?

Твою мать, Уилсон!

Я с силой ущипнула себя за бедро несколько раз, заставляя прекратить дурацкие раздумья.

Не смей показывать ему свою обеспокоенность происходящим между вами и его итогами. Пусть думает, что для тебя он тоже способ приятно скоротать время, не более, а не единственный за последние годы, с кем ты чувствуешь себя хорошо. Просто не смей или ты вновь рискуешь тем, что на твоих чувствах будут выезжать в свою пользу.

Еще целый час я пролежала, разглядывая спящего Люцифера, будто пыталась запомнить каждую мелкую деталь его внешности, чтобы воспроизводить в своей памяти, когда он уедет. Сама не заметила, как заснула, ужасно огорченная предстоящими перспективами.

Утром вторая половина постели пустовала, встретив меня смятыми простынями и запахом Люцифера, напрочь въевшимся во все постельное белье и, кажется, даже в мои волосы. С кухни слышались шорохи, оповещающие о том, что я не одна.

Вынырнув из-под уютного одеяла, я потащилась на кухню, зевая и потирая заспанное лицо. Он стоял возле открытого холодильника. У его ног покоились два больших пакета с покупками.

— Выспалась? — спросил он первым делом, увидев меня.

— Вроде бы, — я подошла ближе, заглядывая в пакеты. — Ты купил продукты?

— Твой холодильник не обладает бесконечными запасами, увы, — улыбнулся Люцифер, перекладывая покупки.

«Какой хозяйственный».

— Это да, — я уселась на стул, следя за его действиями. — Вчера в баре был Беккер. Очень нервный, хотя он никогда особо не приветлив.

— Он темная лошадка, остается только наблюдать, — Люцифер закончил с одним пакетом и приступил ко второму.

— Еще приходил парень Линды, — я сделала паузу, силясь вспомнить его имя, но так и не смогла. — Не помню как его зовут.

— Что-то интересное? — он выжидательно замер.

— Он нес какую-то бессвязную чушь. О том, что Линда изменилась перед смертью.

Люцифер сделался очень сосредоточенным, позабыв о своем занятии, пока холодильник не начал пищать, напоминая об открытой дверце. Тогда он вернулся к процессу, оставаясь по-прежнему взволнованным.

— Какие именно нюансы с делом Линды ты имел в виду? — не стала я церемониться, понимая, что интерес моими словами возник неспроста.

Люцифер молчал, заканчивая складывать продукты, свернул пустые пакеты, убрал их в шкаф, и сел на стул рядом со мной.

— То, что я скажу, должно остаться строго между нами, — он помолчал, ожидая моего согласия.