В следующих десяти боях победил Волк. Все эти победы дались не без труда: после каждого боя Ливий шел к озеру и долго отлеживался там, ожидая, когда кости срастутся, а внутренние органы перестанут напоминать кашу. Но Волк побеждал. Его стиль борьбы быстро прогрессировал, поэтому десятую победу Ливий получил почти без травм.

— Отлично, тридцать побед подряд. Думаю, мой стиль борьбы теперь можно назвать цельным. Эх, все же он ушел в сторону Панкратиона. Слишком эффективный стиль. Думаю, это что-то вроде моей вариации Панкратиона, а не какой-то новый стиль. Но пока закончу с этим. Мне нужно развивать Стиль Ветра и Грома, а еще тренировать Первоосновы. Надо вызвать кого-то посильнее…Что насчет мастера Мурса?

Этого человека Ливий не раз видел в бою. Когда-то Мурс тренировал его целый месяц: эффект оказался просто колоссальным. По такой же схеме Ливий продолжил тренировку уже здесь, в Божественной медитации: сильный противник и базовые приемы.

Мурс появился через несколько секунд. Почему-то Ливий не верил, что такой сильный мастер действительно предстанет перед ним, но Божественная медитация вновь удивила парня.

— Ученик Ливий, — сказал Мурс, отчего мурашки прокатились по телу Волка.

— Здравствуйте, мастер, — ответил Ливий почтительно, даже понимая, что перед ним ненастоящий Мурс. — Нападайте.

Дважды повторять не пришлось. Ограничивать себя в приемах Ливий не собирался, только он не успел ничего сделать. Удар ладонью в грудь отбросил Волка на добрый десяток шагов, заодно выбив из легких весь воздух.

— Стойте! — прохрипел Ливий. Мастер Мурс замер в шаге от него.

— Почему я вообще думал, что его сила будет такой же, как на тренировках? Он сдерживался тогда! — сказал Ливий, принимая сидячее положение. Мурс сломал ему несколько ребер, только чудом они не впились в легкие.

— Я видел его реальную скорость, поэтому примерно мог представить реальную силу. И все равно она далека от его возможностей. Монстр, — покачал головой Ливий.

— Хорошая попытка, — сказал Мурс, будто издеваясь над парнем.

— Помолчите, пожалуйста, — буркнул в ответ Ливий.

Мимо Волка в сторону груши пронеслось стадо оленей. Ливий удивленно посмотрел грациозным животным вслед, ведь они ошалело убегали от кого-то или чего-то.

— Что случилось? — спросил Волк, поворачиваясь в сторону угрозы. И увидел тьму, которая медленно, но уверенно пожирала мир Божественной медитации.

— Что?! Почему?

Божественная медитация — это отражение внутренней силы Ливия, отражение его разума. Видеть, как мир уничтожается на глазах…На секунду Волк едва не впал в панику, от которой легко можно было выпасть из Божественной медитации. Но волевым усилием Ливий сдержался.

— Может, Мурс? — подумал Волк и посмотрел на мастера. — Исчезните, пожалуйста.

Мурс растворился в воздухе, а тьма остановилась, чтобы через секунду начать медленно отступать.

— Вот оно что. Значит, мир Божественной медитации черпает силу из самого себя, чтобы создавать то, что я пожелаю. Если бы я призвал трех Мурсов, то тьма подошла бы к груше…А может, и сожрала бы весь мир без остатка.

Поежившись, Ливий пошел вслед за тьмой. Ни травы, ни животных. Все это, конечно, восстанавливалось прямо у Ливия на глазах, но то, что тьма так быстро поглотила все живое, сильно беспокоило Волка.

Тьма медленно отступала, пока не остановилась там, где и должна была проходить граница. Потоптавшись на краю немного — конечно, чтобы убедиться, что тьма больше не собирается двигаться — Ливий пошел обратно.

— Скорее всего, из-за остальных тренировок мир тоже уменьшался. Но насколько? Начну с Аспида, — сказал Волк, отойдя от границы тьмы на приличное расстояние. Отсюда он мог следить за ней.

Создав себе противника, Ливий посмотрел на горизонт. Тьма ожидаемо сдвинулась. Аспид — не Мурс, поэтому стена непроглядной темноты не дошла до Ливия, остановившись на половине пути.

— Хорошо, исчезни. Пусть будет…Аррон. Да, я плохо могу его скопировать, зато его уровень силы примерно прочувствовал. Столп идеально подойдет.

В этот раз тьма двинулась дальше и почти добралась до Ливия.

— Думаю, это можно назвать безопасным расстоянием. Второе озеро не накрывает, значит, зверушки не пострадают. А я даже выше буду…Решено. Обхожусь без Мастеров, враги — не выше уровня Столпа.

Ливий не знал, что в реальности прошло уже три месяца. Наблюдая за кельей Волка, Хаемон, глава Школы Кристалла, довольно кивал. Достигнув неплохих результатов, Ливий и не думал останавливаться. Хаемон отлично чувствовал состояние каждого ученика, и от Волка он не ощущал даже малейших признаков истощения.

— Возможно, даже сможете превзойти меня, ученик Ливий.

— Хаемон.

В Кристальную пирамиду — именно так назывался центральный зал Школы Кристалла — вошел Синий Флаг. Остальные работники будто испарились, оставив главу Сильнара наедине со своим начальником.

— Глава, — коротко кивнул Хаемон, не отрываясь от созерцания кристалла.

— Еще держится?

— И продержится минимум три месяца, — довольно ответил Хаемон.

— Полгода? — удивился Синий Флаг. — Неплохой результат.

— Может даже побить мой рекорд.

— Если это случится, я действительно начну верить, что он — из Охирона.

— А что, есть информация? — удивленно посмотрел на Синего Флага Хаемон.

— Надо же, тебе и правда интересен Ливий. Давно не видел у тебя интереса к чему-то, кроме этой глыбы. Да, есть. Когда вернулся в Сильнар, то прочитал доклад главы отряда «Кипарис». Во время безумия некоторые движения Ливия напоминали движения из Панкратиона.

— А, тот самый Панкратион. Разве он не опирался на эффективные приемы убийства? Разве не логично, что в безумии человек попытается убить врага самым быстрым методом? Я не раз это видел. И вы, глава, тоже.

— Верно, — кивнул Синий Флаг. — В том месте подобное происходило очень часто. Может, ты и прав. Изучив доклад, я понял, что Ливий показал не так уж и много. Думал, эта проверка выявит его связи с Охироном.

— Но не вышло.

— Но не вышло. Может, он действительно не имеет ничего общего с пятым кланом. Да и как это возможно? В живых не осталось ни одного идущего из Охирона.

— Верно, верно, — покивал Хаемон, не отрываясь от созерцания кристалла. Синий Флаг постоял немного рядом, а затем ушел. Глава Школы Кристалла даже не заметил этого. Он продолжал смотреть, и вскоре в зале стали появляться работники, сбежавшие с появлением главы Сильнара.

В мире Божественной медитации Ливий погрузился в круг нескончаемых тренировок. Старые друзья, Эксперты из Совы, Эксперты из Зала Бесконечных Погружений — Волк вызывал разных врагов, оттачивая до совершенства все свои боевые приемы.

В реальном мире проходили месяца. Сначала год, за ним второй. Жизнь в Централе менялась, силы Единства и Альянса Светлых Сил сталкивались друг с другом, оставляя на полотне энергии жизни бесчисленные шрамы.

Но Ливий ничего не знал. Он лишь самозабвенно тренировался, оттачивая мастерство. В какой-то момент Волк так увлекся, что забыл и о Школе Кристалла, и о делах реального мира. Самосовершенствование в Божественной медитации поглотило заняло все его мысли.

Но так не могло продолжаться вечно.

— Этот день станет знаковым для всей истории Централа! Десятки лет мы были под пятой школ боевых искусств! Альянс Светлых Сил, Единство — все они лишь очередные узурпаторы, дерущиеся за верховенство в Централе! Настало время расправить плечи! Сегодня я, император Юлий, объявляю возрождение империи Дин!

Рев многотысячной толпы поддержал своего императора. Люди ликовали, а Юлий смотрел на них с балкона своего дворца с нескрываемым удовольствием.

— Вот оно, возрождение империи Дин.

Величайшая империя Централа выпорхнула из пепла, как легендарный феникс. То, что раньше казалось невероятным — сбывалось.

Подчиняя королевство за королевством, пользуясь тем, что идущие заняты разборками друг с другом, Юлий смог создать фундамент для новой империи Дин. Сегодня он публично заявил об этом, ведь больше не опасался того, что кто-то способен ему помешать.