— Что ты… — уже хотела спросить Бирэнна, как ее одернул мастер.

— Молчи, — сказал он.

«Неужели?!», — пораженно подумала Бирэнна. Не став спорить с мастером, она просто замерла и стала наблюдать за молодым алхимиком, который сейчас не замечал никого вокруг.

Важны лишь пропорции. Эта фраза крутилась в голове Ливия, пока он делал сразу пять простых ядов. Не доведя их до готовности, Волк влил зелья в разных пропорциях внутрь большого стеклянного флакона, а потом добавил закрепляющий элемент.

— Фух, — сказал Ливий, вытирая со лба пот. — Думаю, где-то так.

— Поздравляю, младший алхимик. Как вы считаете, ваше зелье удалось? — спросил подошедший поближе мастер.

— Думаю, да, — сказал Ливий и взял флакон в руку. Совсем не сомневаясь, Волк полностью тут же осушил его.

По телу растеклось приятное тепло, которое быстро сменилось небольшой болью в желудке и печени. Яд все равно остается ядом, но Тело Виверны даже не пыталось избавиться от инородного элемента. Вместо этого организм Ливия позволил вторженцу творить то, что он хотел — и не зря.

— Лечебный эффект органов пищеварения, стимулирующий эффект для системы кровообращения. Поздравляю, ученик, — быстро проанализировал состояние Ливия мастер. — Подобное нельзя внести в спецсредства Сильнара, но о создании нового зелья будет доложено главе Отдела Пера.

— Новое? — удивился Волк.

— Да. Вы же не думали, что алхимики уже успели перепробовать все возможные комбинации? Простых ингредиентов очень много, поэтому для молодых алхимиков всегда найдется работа, — подвел итог мастер. — Можете идти отдыхать, не стоит продолжать работать после двух открытий Меркурия.

Когда Ливий вышел из лаборатории, Бирэнна вопросительно посмотрела на мастера.

— Да, старший алхимик Бирэнна, это вдохновение. Ты и сама испытывала его трижды.

— Это произошло намного позже…

— Верно, — кивнул мастер. — такого не ожидаешь от ученика, который не пробыл в лаборатории даже недели. Не зря же Амгат Борей направил его сюда, верно?

От Зала отражений ожидаешь крики воинов и лязг мечей, а не спокойную игру на музыкальных инструментах и запах свежеиспеченного пирога. Когда Ливий открыл глаза, то на секунду даже не поверил, что стоит в самом центре небольшой армии.

«Что за дела?», — подумал он, оглядываясь по сторонам.

Четыре тысячи солдат отдыхали на равнине у небольшой реки, а ставка командования расположилась на пологом холме. Здесь и открыл глаза Ливий.

Никаких врагов на горизонте не было, в большом открытом шатре царили спокойствие и умиротворенность. Три девушки перебирали струны музыкальных инструментов, а небольшой столик был полностью заставлен разными яствами.

— Миледи, здесь сильный ветер, идите лучше сюда, — сказал какой-то мужчина в алых доспехах из кровавого металла.

«Что? Это он мне?», — удивился Ливий. И только тогда обратил внимание на самого себя.

В этот раз Волка закинуло в женское тело. Такой подставы от Зала отражений Ливий не ожидал, поэтому пока парень решил просто плыть по течению и следить за обстановкой.

— Мне и здесь нормально, — сказал Волк мужчине, а тот, цыкнув, пошел заниматься своими делами.

Ярь была на уровне развитого Чемпиона, а вот тело…Мускулатура и рост совсем не подходили уровню внутренней энергии. По крайней мере, так считал Ливий. Неразвитая мускулатура — это то, с чем так боялся встретиться Волк в испытаниях Зала отражений. Если недостаток яри можно пережить, то вот адаптироваться под слабо подготовленное тело…Слишком часто Волк полагался и на дистанцию атаки, и на грубую силу, а сейчас он оказался лишен всего.

«Как же неудобно в женском теле», — подумал Ливий. Возможно, оно было гибче, чем его собственное, но оценить это сейчас возможности не было. А вот длина рук и недостаток роста бросались в глаза сразу же.

— Раздражают, да? — спросила какая-то темноволосая девушка в металлическом нагруднике из кровавого металла.

— М?

— Все эти военные. Они не считают тебя настоящей командующей, потому что ты женщина, да еще и знатная. Представляю, как их это раздражает.

— Пожалуй, — кивнул Ливий и посмотрел на свои тонкие запястья. Может, владелица тела и развивала внутреннюю энергию, да и по пути боевых искусств продвинулась, только на физические занятия явно закрывала глаза. По сравнению с мускулами Ялум тело этой знатной девицы было почти что детским.

«Видимо, он мой заместитель командующего», — подумал Ливий, глядя на мужчину в доспехах. Стоило все же подойти туда, что Волк и сделал.

— Как вам музыка, миледи? Мне кажется, такой утонченной девушке, как вы, она должна понравиться, — сказал командующий с фальшивой улыбкой на лице.

— Мы на войне. Сейчас немного не до этого, — отрезал Ливий.

— Войне? С кем же мы, по-вашему, воюем? — искренне удивился мужчина.

«Что?», — только и подумал Волк, когда раздался жуткий грохот. Музыка резко прекратилась, а заместитель вскочил на ноги, чтобы обнаружить вражеские силы, вклинивающиеся в мирно отдыхающих солдат.

— Что б его, смийцы решили перейти границу! — выругался мужчина.

Ливию не доверяли. Видя, что войска в панике, заместитель лично отправился исправлять ситуацию, даже не дожидаясь его, Ливия, приказа. Вернее, «ее», ведь сейчас Волк был в женском теле.

«Он сказал смийцы? Двадцать первая война!», — быстро понял Ливий.

В прошлом существовали два небольших королевства — Смий и Зах. Войны между этими двумя странами проходили чуть ли не каждый год, а решающим столкновением стала двадцать первая война. Тогда на войска Заха прямо во время военных учений напали силы королевства Смий. В итоге Смий захватил власть над Захом, но долго это не продлилось: наемный убийца смог устранить короля Смия, ввергнув страну в междоусобицы. В конце концов, Смий поглотило королевство побольше — в те время подобное происходило сплошь и рядом.

«А опыт у тебя есть», — подумал Ливий. Неопытный командующий отправился бы восстанавливать порядки солдат в месте столкновения с врагом. Излишне осторожный — к третьим шеренгам, подальше от схватки. Заместитель же выбрал самый правильный вариант, отправившись ко вторым шеренгам.

— Что будем делать, Миса? — спросила темноволосая девушка в нагруднике. Казалось, что мнением Ливия, командующего армией, здесь не интересовался никто, кроме этой короткостриженой красотки.

— Сражаться, — ответил ей Волк и короткими шагами подошел к столу, у которого собрались штабные офицеры.

— Миледи, нам сейчас не до светских разговоров, — сказал какой-то полуседой мужчина на вид лет пятидесяти, когда заметил подошедшую девушку.

— Я — командующая. Вы будете выполнять мои приказы. Если кто-то посмеет игнорировать меня или высказывать недовольство — я убью его своими руками, как дезертира и предателя, — холодно сказал Ливий, быстрым взмахом меча рассекая стол.

Это был Легкий меч стиля Южной Звезды. Офицеры, может, и не пропитались доверием к своему командиру, зато тут же прекратили разговоры и посмотрели на Ливия. Что именно сработало — холодный тон, уверенные слова или неизвестный прием, Волк не знал. Главное, что сработало.

«Все равно без понятия, какие в вашей стране применяли техники меча», — подумал Ливий.

Он не знал имен офицеров, зато по знакам отличия хорошо понимал, кто чем командует. Церемониться ни с кем Волк не собирался.

— Ты, ты и ты. Почему вы все еще здесь? Нам нужно восстановить третьи шеренги, пока мой самоуверенный заместитель укрепляет оборону во вторых. Ты и вот ты. Думаете просто сидеть здесь, пока ваших солдат сминают в первых шеренгах? Отправляйтесь к заместителю, ловите своих убегающих солдат и отводите их в тыл. Весть о нападении уже отправили?

— Нет, миледи, — сказал какой-то офицер.

— И чего сидишь? Трех гонцов с охраной.

В шатер с криком вбежал солдат:

— Враг форсировал реку и ударил во фланг!

— Конные алы должны ударить и смести врагов в реку, — тут же отреагировал Ливий. — Моя гвардия отправится туда, чтобы поддержать атаку.