— Не было, Кира. Понимаете, это действительно хорошие спецы. Они не совершают сторонних сделок на контракте, и интересы нанимателя в абсолютном приоритете. А ещё неплохо вычисляют всяких соглядатаев.
Вот теперь всё гораздо понятнее. Интерес к моему клану есть, так что советовать и посылать действительно хорошее никто не будет. Чего конкурентов плодить? Да и всем хочется посмотреть, как самка барахтаться будет. Вроде ведь и не отказали в помощи, но и пользы с неё чуть.
— Спасибо, Леон, я запомню.
— Не за что, нам с вами нечего делить. Кстати, Даррен — глава отряда — надёжен, так что я вкратце обрисовал ему ситуацию. Он не очень мне поверил, но готов к тому, что нанимателем будет самка. А теперь откланиваюсь, простите, дела.
— Всего хорошего, Леон. Приятно было пообщаться.
Телефон командира пришёл смской через несколько секунд, как мы с Главой попрощались, а я подумала, что внимание к клану столь значимой в мире оборотней фигуры может быть очень приятным и полезным. С наёмниками поговорю ближе к вечеру, а пока предстоят куча дел и бешеная суета очередного дня.
Заботы, хлопоты. Несколько деловых встреч, закончившихся продажами некоторых камней и части золотых слитков. Звонок Ральфа и срочный поиск магазинов, торгующих оборудованием для приютов для животных: в Туин-Фолсе почти ничего не нашлось для содержания кошек. Нашла, заказала с доставкой, дала контакт Ральфа. Потом очередная поездка к ювелиру за пояснениями по алмазу. Покупателя Эрик (да, в процессе общения мы решили перейти на имена, в связи с новыми обстоятельствами), само собой, не нашёл — слишком уж велика стоимость, — но, судя по всему, не особо и старался. Камень ему самому запал в душу. Честно говоря, мужчина не производил впечатления безбашенного толстосума, способного выкинуть такие деньги ради удовлетворения прихоти, но он и не собирался.
Предложение, озвученное Дюрандом, в долгосрочной перспективе оказалось куда более заманчивым. За бриллиант тот «продал» мне шестьдесят процентов своего бизнеса, который отнюдь не ограничивался одной ювелирной мастерской. Непримечательное и банальное название фирмы «Дюранд и Ко» скрывало в себе четыре мастерских в разных городах США, с общим годовым доходом (чистым, после всех налогов и расходов) от сорока до семидесяти с небольшим миллионов долларов! Мужчина ни в чём себя не ограничивал, содержал прекрасный дом и кучу родственников-прихлебателей, активно, но анонимно участвовал в благотворительной деятельности, а излишки откладывал на счёт, который в будущем планировать завещать родным. Чтоб с «голоду» не померли.
Из кучи родственников делом всей жизни Эрика всерьёз интересовались только два внука: Брендон, двадцати трёх лет от роду, бывший ювелиром «от Бога», но не интересовавшийся ничем, кроме создания новых шедевров, и Тереза, знавшая внутреннюю кухню бизнеса в свои двадцать восемь, как пастор Библию, но любящий дед очень сомневался, что девочка выдержит одна в мире акул бизнеса. То, что меня старый хитрец прочил на роль «крыши» и буфера между любимцами и остальными членами семьи, ни в малейшей степени не напрягало. Умирать Эрик пока не собирался, а со временем я в этом мире буду чувствовать себя более уверенно, чтобы суметь защитить и людей, которые с этого момента тоже стали членами моего клана — в некотором роде.
Также мы договорились, что через три дня он поселится в доме Криса и начнёт оценку остального имущества. Место выбрала не только из-за моего временного проживания на той же территории, просто там есть сейф — так чего ему простаивать? А ещё, в нагрузку, озадачила изготовлением двух тысяч серебряных колец особого дизайна: две переплетённые незамкнутые полосы (чтоб можно было регулировать по пальцу) с отпечатком кошачьей лапы вместо камня. Скоро город наводнят посторонние. И если я прекрасно чувствую клановцев, то те, кто принёс мне клятву, таким даром не обладают. А потому нужен отличительный символ, что позволит опознать «своего» и покажет, при ком можно спокойно разговаривать. Заказ сделала с запасом, ведь даже приблизительно не представляла как быстро и насколько увеличится клан.
На завтра мне предстояло ещё несколько встреч, в том числе одна очень важная: с управляющим «Ридженс Бэнк», в котором и находились активы клана. Я не оставила идеи открыть в своём городе филиал именно этого банка, раз уж с ним предстоит тесное сотрудничество. А такие вещи согласовываются только с верхушкой правления, что, в общем-то, абсолютно логично и правильно.
Так вот, хорошо, что именно эта встреча была назначена на два часа дня, потому что после обеда мне снова позвонил Ральф с новостью, спутавшей все планы и нарушившей уже созданный стройный распорядок дел, которые я хотела закончить в ближайшие три дня. В Туин-Фолс вернулся отряд наёмников-рысей и требовал встречи с Вожаком нового клана!
Опытные бойцы мне, несомненно, нужны, не спорю. Но как же не вовремя! Вот что бы им не вернуться хоть на два дня позже? В любом случае, срываться и прям сразу нестись на встречу по первому требованию не собиралась. Ещё чего не хватало! Волку велела передать рысям, что Вожак сейчас занят и появится не раньше завтрашнего вечера, а пока пусть лучше проверят свои дома, если мои клановцы ещё до кого не добрались, да наведут там порядок. А то и молодняку помогут с проверкой оставшегося жилья — всё польза будет, а не бессмысленное шатание по мёртвому городу. Пока ещё мёртвому.
Поговорив, срочно связалась с Сандро и ошарашила требованием в лепёшку разбиться, но уместить все запланированные встречи в остаток сегодняшнего дня и первую половину завтрашнего. А что делать? Раз у меня хронический цейтнот, чего это подчинённые расслабляться будут?!
Через полчаса после звонка Ральфа мы с Лиамом ехали на очередную встречу, а по подчинительной связи пришёл сигнал: нарушение приказа! Какой приказ нарушил Алекс (снова этот неугомонный мальчишка!) я понять не могла, но если подумать… В городе появились новые оборотни: чужие для меня, и, возможно, хорошие знакомые для рысей. Что могло случиться в связи с этим? Самое банальное: раскрытие сведений о клане или обо мне лично посторонним. Логичное предположение, если знать неумение некоторых придержать язык, когда необходимо. Ничего, завтра всё выясню. На сей раз спускать подрастающему альфе косяки я не намерена, хоть и почувствовала через минуту после сигнала страх и сожаление юноши — видимо, осознал, что сделал.
Но этот момент надо прояснить. Я же была уверена, что нарушить приказ Вожака невозможно, да и клановцы в голос твердили это. А что получается? Пока оборотень не осознаёт, что он нарушает, может такого наворотить! Дааа, придётся продумывать чёткие формулировки, которые действительно невозможно обойти. Но только в отношении реально секретных вещей. А так, думаю, достаточно будет наказания. Да и вообще, скоро вопрос конспирации станет не настолько актуальным, хотя приказ о нераспространении информации пока оставлю в силе.
Остаток дня был ещё более сумасшедшим, чем его начало. Большую часть встреч пришлось переносить на сегодня, так что к вечеру я просто-напросто выдохлась. Зато завтра всё осталось практически без изменений, что радует — представать перед наёмниками в подобном плачевном состоянии весьма плохая идея. Ох давно же я так не уставала! Добравшись до квартиры, попросила Лиама заказать поздний ужин, а сама отправилась в ванную — отмокать и расслабляться. И расслабилась до такой степени, что не заметила, как заснула.
Сквозь сон почувствовала, как пума достал меня из воды, завернул в полотенце и отнёс в спальню. К доносившимся из кухни дразнящим ароматам организм остался равнодушным. Лиам только вздохнул и, аккуратно вытерев, накрыл одеялом. Вот и правильно. Хочу спать. А поесть можно и завтра. Спустя какое-то время горячее твёрдое тело прижалось ко мне со спины и обвило руками, а я лишь устроилась поуютнее в объятьях и провалилась в сон окончательно.
Утро началось с бурчания голодного желудка. Всё же почти не есть в течение дня для моего организма невероятно вредно! Лиам уже встал, и шум воды подсказал его местоположение лучше любого чутья. Я легко вскочила с кровати, накинула халат и помчалась на кухню в надежде хоть немного угомонить голод. Сделала по-быстрому омлет и нажарила тостов, попутно умяв несколько кусков мясной нарезки с сыром. Вспомнила, что со вчера должна была остаться еда из ресторана, достала два салата и пиццу. Своеобразный завтрак, но оборотню всё впрок.
