Хм… А подход-то вполне нормальный. Мне помощь и пополнение в клане, пусть и временное, а волку хорошая проверка сил и способностей в реальной жизни. Сомневаюсь, что в родной стае ему давали возможность проявить себя. Так что — взаимовыгодное сотрудничество. На таких условиях я вполне могла понять согласие самцов пойти под мою руку. И Ральф очень кстати будет в ближайшее время рядом. А скоро течка. И партнёр на её период нужен очень сильный. Всё складывается к моей несомненной пользе.

— Ну, под таким ракурсом я вполне могу понять ваши мотивы, и, если честно, то так мне проще воспринять ситуацию. Однако вступить в клан придётся по всем правилам, Ральф. Но я действительно обещаю, что не стану удерживать, если решишь уйти. К тому же ты вполне подходишь как временная правая рука, пока не найду себе достойного самца, готового разделить жизнь и не претендующего на полное главенство в клане.

Брови волка недовольно сошлись на переносице, но потом лицо резко просветлело и на губах появилась озорная улыбка.

— Даже не сомневаюсь, что именно тебе удастся найти такого. Но… Не значат ли твои слова, что у нас сложатся и более близкие отношения? Временно, пока не найдёшь то, что тебе нужно?

Вот нахал! Но мне нравится. Я потянулась всем телом и встала.

— Посмотрим, Ральф. Всё возможно.

Весёлый голос Лиама меня уже не удивил.

— На таких условиях и я не против присоединиться! Примешь ещё одного альфу, Кира? — мужчина подмигнул и прошептал одними губами. — Вдруг и мне что обломится?

Три альфы, сильных и добровольно захотевших помочь мне. Неплохо. Пусть и основная причина — любопытство и поиск развлечения, сексуального, в том числе. Главное — результат. Я перевела взгляд на Ника.

— Не-не, Кира, я пас! Я вообще не понимаю парней, но у каждого свои заскоки. На меня можешь даже не рассчитывать.

— Да я как-то и не собиралась, Ник, я уже поняла твою позицию. И как видишь, их я даже не подталкивала к такому решению. К тебе у меня просто будет просьба. Поклянись своей сутью, что ничего из произошедшего здесь не пойдёт дальше нас пятерых.

Волк ответил мне пристальным взглядом, а я лишь улыбнулась. Извини, красавчик, но свои тайны я не спешу делать достоянием общественности, и если придётся действовать жёстко, чтобы обеспечить твоё молчание… Ник отвёл взгляд и коротко напряжённо кивнул. Быть может, он подумал, что я готова его убить, если откажется? Глупый. Есть много других способов, что даёт мне магия. А уж сколько разных заклинаний существует. Та же клятва сутью — аналог магической клятвы, один из немногих действующих в этом мире ритуалов. Когда и с этим вопросом было покончено, я обратилась к будущим клановцам.

— Что ж, мальчики, приглашаю вас на обед. Там и вино найдётся с бокалами, и подкрепиться можно как следует. Обращайтесь, так быстрее до машин доберёмся.

Отказавшихся не нашлось, мужчины быстро разделись и перекинулись (а я, в этот раз бесшумно, отлевитировала валун, закрывавший вход), но застыли на мгновение, когда я проделала то же самое без «стриптиза». О, кажется, до них, наконец, дошла моя особенность. В прошлый раз этот момент прошёл как-то мимо сознания. Зато сейчас никто не обратил внимания, что путь из пещеры открыт. То ли ещё будет, мальчики, то ли ещё будет.

Ральф следовал точно за резво бегущей впереди серебристой «японкой» и ловил себя на том, что периодически стискивает руль пальцами. Тео поехал с Кирой, и о чём они там беседуют было до крайности интересно. Хитрый лис первым смекнул, какие выгоды принесёт присоединение к новому клану с таким необычным Главой: ему и в самом деле не светило самому таковым стать, слишком обыденным был его уровень, а вот вовремя занять тёплое местечко поближе к другому Вожаку… До сих пор не верилось, что эта хрупкая самочка, вскружившая всем четверым голову с первого же вздоха (ну, ладно, не совсем голову), оказалась столь сильным Альфой.

Он и сам далеко не слаб, даже сильнее отца и брата-наследника, потому и предпочёл пойти искать счастья в другом месте, а не затевать маленькую войну в сплочённой стае — слишком многие поддержали бы его. У него шансов возглавить стаю куда больше, чем у старшего брата. Вот только Стив с рождения нянькался с ним, будучи на двадцать лет старше. Бессердечной сволочью быть не хотелось. А стая вообще и отец в частности и так считались одними из сильнейших на восточном побережье.

Но Кира… Это что-то невероятное, настолько огромная мощь скрывалась в тонком теле. Обманчиво тонком и хрупком — Ральф всё ещё ощущал сталь руки, легко удерживающей его в обездвиженном состоянии. Пожалуй, начни он вырываться всерьёз, вполне справился бы, но вот острые когти у горла отбивали охоту проверять это. Права девочка — он прекрасно понял, насколько был близок к смерти в этот момент: если бы самке того захотелось, противопоставить что-либо волк просто не успел.

Кира оказалась полна сюрпризов. Начать хотя бы с того, что на запах повелись все четыре оборотня, да ещё разных видов. Эта её невероятная для самки мощь Альфы. Частичная трансформация, до сего времени считавшаяся невозможной. Очень редкий вид и несоразмерность обликов по массе. Да ещё и способность перекидываться, не снимая одежды, а потом появляться в ней же, никоим образом не порванной. Слишком много странностей для одной самочки. И очень хотелось узнать о ней побольше, выведать секреты.

Потому и принял Ральф столь нестандартное решение, хоть прекрасно понимал сейчас недоумение Ника по поводу желания сильных альф подчиниться девчонке, пусть и тоже весьма не слабой. Наблюдай он за подобной ситуацией со стороны, а не окунувшись по самую маковку, наверное, тоже не смог бы понять такого самца. Для альфы подчинение вообще даётся тяжело, а уж слушаться самку, кого сама природа и боги предназначили скрашивать жизнь мужчине и находиться под его защитой? Брееед… Но поотираться рядом с девочкой будет очень полезно и интересно, мало ли что ещё удастся узнать и использовать?

Ну да, конечно, а приятная тяжесть в паху от одного только щекочущего ноздри аромата и болезненное желание обладать тут совсем даже и не при чём? Что ж с ним было бы, окажись самочка его парой? Впрочем, об этом не хочется даже думать. Любой оборотень обязан беречь свою пару, создавать ей комфортные условия для жизни, но у самки обязанностей гораздо больше. Ублажать мужа, рожать ему детей, вести дом и… подчиняться. Представить Киру в этой роли даже сейчас, ещё плохо её зная, было сложно. Очень. Это ж какой мощи должен быть альфа, чтоб урезонить такую самку? А всем остальным пришлось бы прогибаться под неё. Ральфу — в том числе, мужчина это честно признавал сам перед собой. Ну и какой альфа решится на подобное?

Одно дело, временно побыть с самочкой, получить свою долю удовольствий (в этом Ральф ни секунды не сомневался — слишком однозначно пантера показала свою заинтересованность), но потом уйти свободным, и совсем другое — быть с ней рядом постоянно, осознавая свою слабость. И вот ещё вопрос: запах запахом, а настолько ли хороша девочка окажется в постели? Ничего, скоро ему точно представится шанс это узнать, может, даже сегодня.

Правда, есть ещё Лиам. Волк с неудовольствием покосился в сторону развалившегося на соседнем сиденье пумы. Тот ещё хитрец: поняв, что более сильный альфа не видит ничего зазорного в том, чтобы временно подчиниться самке, решил урвать и себе что-нибудь! Наверняка же рассчитывает, что у него тоже есть шансы покувыркаться с Кираной. Так-то парень отнюдь не слаб, и вполне мог бы основать свой клан. Будь он волком. Да любым другим оборотнем, кроме кошек. А вот для них — слабоват.

Так может, тоже планирует остаться в клане насовсем, а демонстративное следование за более сильным волком — просто хитрая стратегия? Только в чём её смысл? И чего ждать от девчонки сложно предугадать, всё же Лиам тоже из кошек, может, она из-за этого его предпочтёт, даже несмотря на явно продемонстрированный интерес к волку? Ну уж нет, своего Ральф не упустит! И драться будет, если возникнет необходимость, а тут пума ему точно не соперник.