На подъезде к столице штата набрала номер Эрика Дюранда и договорилась, что приеду к нему с несколькими камнями для оценки. Конечно, на точную экспертизу времени совершенно недостаточно, но мне хватит и знания приблизительной стоимости самых ценных из моего наследства. При таких суммах плюс-минус несколько тысяч роли уже не играют.

Назвав Лиаму адрес — пума сегодня поработает и за водителя, — прикинула в уме список ближайших дел. Первоочередное по всем параметрам: поиск наёмников. Иначе не смогу чувствовать себя спокойно в собственном городе. Покрывать территорию магической охранной сетью нецелесообразно — это не лесная глушь, где необычное можно долго сохранять в тайне. Да и никаких накопителей не хватит, если из-за постоянных нарушений границ будет срабатывать сигнал и тратиться энергия. Нет, магические способности надо как можно реже использовать, а то даже статус не спасёт: свои же сородичи (не клановцы, разумеется, а вообще) на молекулы разберут. Насчёт клановцев тоже стоит подумать. Чем больше народу будет знать о моих маленьких особенностях, тем сильнее риск распространения информации. Вот и начинает формироваться «ближний круг».

И сейф. Интуиция просто вопит, что там содержится что-то очень важное и интересное. В этом мире информация порой представляет собой ценность гораздо большую, чем деньги. Вернее, не совсем так. Она везде очень ценится, но здесь это заметно особенно ярко. Третий основной вопрос: поиск выживших рысей и утрясание всех дел с наследством. Конечно, занятие не быстрое, но браться за него придётся безотлагательно. А всё остальное — по мере возможности и необходимости. «Скромненький» такой план, но что делать? Или напряг ближайших нескольких месяцев, или не стоило даже заморачиваться с созданием клана.

Тойота затормозила, и я очнулась от размышлений. Деловая часть города, куча офисных зданий. Пока сидели в машине, я, жестом фокусника, извлекла под офигевшим взглядом Лиама кейс с кристаллами из своей «дамской сумочки». Поместила его туда ещё перед тем, как отправиться в пещеру — всё равно собиралась же встречаться с ювелиром, а так и времени на заезд тратить не пришлось. Хорошая штука эта пространственная магия — пусть сумочка небольшая, но достаточно впихнуть в неё хоть краешек какой-либо вещи, и как бы велика она ни была, влезет без особых проблем. Главное, доставая, учитывать разницу габаритов и вес.

Добравшись до нужного офиса, приятно удивилась — а мистер Дюранд совсем не прост, да и не особо беден. Собственная мастерская, добротная обстановка, радующая взгляд неброской роскошью и хорошим вкусом. Встречать гостей вышел сам хозяин лично. Нетерпеливые горячие взгляды на кейс в моих руках объясняли подобное рвение более чем. Мы прошли вслед за ювелиром в просторную мастерскую и я, первым делом, попросила оценить «звёздочку». Протянула мужчине кольчужную перчатку (на узкую ладонь она вполне налезла), тщательно осмотренную под задумчивое хмыканье, и позволила тому достать игольчатый кристалл.

Полчаса томительного ожидания и я слушаю вердикт.

— Мисс Санд, не знаю, существует ли ещё где подобное, но этот камень имеет полное право называться редчайшей диковинкой. По всем законам природы кристаллы не могут иметь таких лучей, но его форма идеальна. Стоимость, с учётом того, что весит он пятьдесят семь карат, не меньше семидесяти-восьмидесяти миллионов. И факт отсутствия документов в данном случае не играет ни малейшей роли! Коллекционеры вроде мистера Вудстоуна с руками у вас его оторвут, и пусть настолько богатых людей немного, но они есть.

Ого, неплохо, совсем даже! Вот только решит ли покупатель на самом деле расстаться с такой суммой? Не узнаю, пока не встретимся с его представителем и не обсудим. Поблагодарив Эрика, попросила оформить предварительное заключение на бумаге и предложила наскоро оценить ещё два камня. Ювелир согласился, но недоумённо поинтересовался: не боюсь ли я носить с собой такие ценные вещи? Что ему ответить? Что прежде чем добраться до кейса, надо его вытащить из сумочки с пространственным карманом, которой воспользоваться не сможет никто, кроме меня? А перед этим ещё преодолеть препятствия в виде телохранителя и опять же меня самой? Потому просто улыбнулась и отрицательно покачала головой — пусть думает, что хочет. Ещё полчаса и на меня смотрят задумчивые серые глаза.

— Эти камни, как и изумруд, несомненно, огранял один мастер. Но, пока вас не было, я попытался навести справки: раньше подобная огранка никому из коллег не встречалась, а знакомых в этой сфере у меня много.

Я лишь пожала в ответ плечами — наследство погибших родителей, а уж где они нашли подобную невидаль, не могу знать. Универсальная отмазка, кстати. Мужчина поднял руки в «жесте сдающегося» и замотал головой.

— Не подумайте, я вовсе не пытаюсь вас в чём-то уличить! Но если и всё остальное наследство подобного качества, то родители обеспечили вам очень не бедное будущее.

— Мистер Дюранд, если честно, я понятия не имею, что там с огранкой остальных камней, — вру, поскольку огранённых, на самом деле, не так и много. — Отдать их вам на изучение я просто не могу, как понимаете. Но мы можем поступить иначе: через два дня я возвращаюсь в Туин-Фолс и приглашаю вас в гости. Если нужно привезти какое-то оборудование — организуем. И у вас будет достаточно времени, чтобы просмотреть каждый кристалл. В ближайшее время ожидается ещё несколько продаж, так что завтра с утра я снова заеду к вам для оценки. А вы скажете о своём решении. Простите, сегодня у меня не так много времени, потому не могли бы вы вкратце сказать решение по топазу и бриллианту.

— Интересное предложение, мисс Санд. Я бы даже сказал — весьма заманчивое. Обещаю тщательно его обдумать. Давайте начнём с топаза. Насыщенно-розовые не самые дорогие, но тоже весьма ценятся. Камень чистейший, без малейшего изъяна — дополнительный плюс к цене. Ну и, конечно, огранка. Итоговая цена приблизительно в районе четырёхсот двадцати тысяч. С его продажей проблем не должно возникнуть. А вот бриллиант… Тут не всё просто.

Странно. Я точно знаю, что камень идеальный, иначе не мог использоваться как накопитель. Да и он сам же говорил про ценность огранки. Как оказалось, именно в этом и крылась проблема — во всех его достоинствах.

— Бриллиантов такого размера и качества в мире единицы. И стоят они очень и очень дорого. Именно этот — по самым скромным прикидкам — тянет миллионов на триста пятьдесят, с учётом отсутствия документов, разумеется. Но людей, способных выложить такие деньги ради прихоти, довольно мало. Давайте, я за сегодня обдумаю, какие варианты возможны, сделаю несколько звонков, а завтра уже смогу сказать вам что-то конкретное. Ну и, конечно, с удовольствием посмотрю, что ещё у вас есть.

Интересно, что ювелир может надумать за ночь? Но спорить не стала. Перечислив на счёт Эрика причитающуюся за услуги сумму, спрятала свою дорогостоящую ношу в пространственный карман, оставив в кейсе лишь предмет возможной сделки, и поехала на следующую встречу. Обидно будет, если камень не удастся продать из-за его безупречности. Деньги-то, ох какие немалые и мне совершенно не будут лишними. Ладно, что толку заранее нервничать? Вот завтра поговорим, тогда и буду думать. А сейчас надо постараться сбыть «звёздочку», тоже не слабой стоимости.

К бару мы подъехали чуть раньше оговоренного времени, но Сандро с Эдом уже были на месте. И первый вопрос, который задал мой посредник после того, как поздоровался — когда я переведу причитающиеся ему деньги? Переживает, что я его обману, раз теперь не может мне сопротивляться. Глупый человек…

— Не беспокойтесь, Сандро. Если сегодняшняя сделка состоится, вечером переведу вам деньги сразу за две продажи. Если нет — тогда же за предыдущую. Обманывать вас никто не собирается.

Эду то же самое сказала мысленно, но как раз пума насчёт моей честности и не заморачивался. Не только клановцы имеют обязанности, Вожак тоже должен придерживаться определённых правил.

Сюрпризы вечера на разговоре с ювелиром не закончились. Мы успели сделать заказ (отчего заодно не поужинать, раз уж оказались в баре?), когда в комнату вошло четверо мужчин. Из знакомых оказался только Картер, ещё двое явно были телохранителями. Последний же… Слишком уверенный, весь пронизанный чувством собственного превосходства и значимости, но без надменности. И вместе с тем — внимательный, настороженный, собранный. В принципе, приятное впечатление. Особенно из-за отсутствия заносчивости и презрения к «червям под ногами». Неужели, я удостоилась визита самого Моргана Вудстоуна? Если так — вероятность успешного совершения сделки сильно возросла. Не будет столь занятой деловой человек прилетать с другого края континента ради простого любопытства.