Ее стол занимает большую часть места, ее ноги прижаты к нему тыльной стороной ног, чтобы дать мне место, чтобы закрыть дверь. Однако я не могу заставить его закрыться за моей спиной; У меня нет другого выбора, кроме как приблизиться к Бри, пока мы не коснемся. НЕТ ВЫБОРА, ГОВОРЮ ВАМ! Мой подбородок покоится над ее головой. Теперь сладкий аромат кокоса перебивает все остальные. Когда мы лицом к лицу, я могу закрыть за собой дверь. Она царапает мне спину, когда проходит, и я надеюсь, что она оставит след, чтобы я всегда мог помнить этот момент.

Дверь защелкивается, и я почему-то не отхожу. Бри тоже не отталкивает меня. Вместо этого она поднимает глаза, ища меня глазами. Волосы выпали из ее пучка и свисают сбоку от ее лица. Недолго думая, я поднимаю руку и провожу кончиками пальцев по ее скуле, аккуратно заправляя волосы ей за ухо. Она быстро втягивает воздух, ее губы приоткрываются. Она чертовски хороша. Мягкая и сладкая, но также яркая и острая. Это как поцеловать ее на вкус?

Я опускаю руку с ее уха, чтобы скользить по ее руке. Ее ресницы падают, наблюдая за движением моей руки, пока она не приземляется рядом с ее, слегка соприкасаясь костяшками пальцев. Ее глубокие карие глаза снова встречаются с моими, и кажется, что время остановилось. Мы застыли вместе. Что-то в том, как она смотрит на меня, подсказывает мне, что если бы я наклонился, чтобы поцеловать ее прямо сейчас, она бы мне позволила. Я не знаю, кто инициирует это первым, но наши пальцы двигаются и поднимаются к другим, пока они не переплетутся.

Мое сердце в моем горле. Нет, это в моих руках. Я держу это здесь, чтобы она взяла.

Внезапно воздух наполняется вступительными нотами «Let’s Get It On» Марвина Гэя, и за стеной раздается хихиканье.

Бри издает пронзительный рык и отступает в сторону, чтобы ударить кулаком по стене. Наши руки разъединяются.

— Привет! Выключи это!

Они не подчиняются. Больше смеха.

Я кусаю губу, чтобы не улыбнуться, и Бри это не ценит.

— Это не смешно! — говорит она грустным, побежденным тоном.

— Ну давай же? Это так забавно, — говорю я, широко улыбаясь.

Бри смягчается с собственной улыбкой и качает головой.

— Ладно, это немного забавно.

Я еще не хочу, чтобы наш момент закончился. И если эти девушки собираются помочь мне, я не собираюсь воротить нос от этого жеста. Я протягиваю руку Бри.

— Иди сюда, давай потанцуем.

Ее брови дергаются вместе, и она смотрит на мою руку, как будто она покрыта плесенью.

— Как? — Она издает нервный, хриплый смех и оглядывается, как будто ожидая найти скрытые камеры. — Здесь? Ни за что. Это глупо.

Я беру ее за руку и притягиваю к себе. Иди сюда, женщина. Она не борется с этим. Вместо этого она вцепляется в мои объятия, и я притягиваю ее поближе — одна рука на ее пояснице, другая держит ее руку рядом со мной, ладонь к ладони, грудь к груди. Она несколько раз моргает и осторожно кладет свободную руку мне на плечо.

— Ты ведешь себя странно, — говорит она, хотя ее большой палец нежно проводит вверх и вниз по основанию моей шеи.

— Ага. Очень странно.

Я немного сильнее нажимаю на ее спину и покачиваю нас из стороны в сторону. Находясь так близко, я купаюсь в ее шампуне, и благодаря тому, как ее купальник спускается на спину, я чувствую мягкую, бархатистую текстуру ее кожи на своей руке. Она рай в моих объятиях. Для меня за этими стенами ничего не существует.

— Натан, почему ты сейчас здесь? У меня есть класс, который я должна вести.

Она говорит это, прижимаясь ближе. Сильное откровение растет, когда я вижу, что ее слова и ее действия находятся в прямом противоречии друг с другом. Какой из них фальшивый?

— Я хотел спросить, свободна ли ты завтра вечером.

— Ты мог бы сделать это по тексту, — говорит она, ища больше ответа.

— Я мог бы иметь.

Она быстро опускает глаза, как будто не хочет, чтобы я видел выражение ее лица, ее мягкую улыбку, и часть ее лица скользит по моей груди.

— Да, я свободна.

— Хорошо. Журнал Pro Sports Magazine отмечает свой десятилетний юбилей. Это мероприятие на красной дорожке, и я надеялся, что ты пойдешь со мной.

В прошлом Бри всегда отказывалась посещать со мной какие-либо мероприятия, связанные с карьерой. Вместо этого она всегда говорит мне пойти на свидание. Друзья не ходят с друзьями на подобные модные мероприятия.

Она смотрит низко.

— Ну, я думаю, мне нужно идти, верно? Как твоя официальная фальшивая девушка.

— Нет. Если ты не хочешь идти, я придумаю что-нибудь более скромное для одного из наших контрактных выходов.

— О, — говорит она, и я слышу в ее голосе легкое разочарование. Я думаю, она хочет, чтобы я сказал ей, что она должна пойти со мной. Она хочет, чтобы я лишил ее права выбора, но мне нужно посмотреть, захочет ли она пойти со мной одна или нет.

— Так что ты думаешь? — спрашиваю я, переставая раскачиваться, чтобы она посмотрела на меня. Я кружу большим пальцем по коже ее спины.

— Хорошо, — говорит она, поднимая ресницы. — Я пойду с тобой. Но мне нечего надеть.

Мое сердце врезается в грудину. Я хочу обхватить ее руками и сжать. Вместо этого я соглашаюсь на легкое нажатие пальцев.

— Предоставь это мне, и завтра к пяти будешь дома.

— Я нервничаю из-за того, что это значит.

Я протягиваю руку назад и открываю дверь, не желая выпускать ее из своих рук, но зная, что ей нужно вернуться в свой класс геллионов. Отходя, я пытаюсь отметить еще один пункт в своей шпаргалке.

Глядя на нее через плечо, я улыбаюсь и подмигиваю.

— Ты должна быть.

Она замерла на секунду, и я думаю, Дерек, ты великолепный дьявол, это сработало. Но затем ее глаза расширяются, и она разражается смехом.

— Ты только что ПОДМИГНУЛ мне?!

Итак, очевидно, подмигивание входит в категорию несексуальных для Бри. Она поджаривает меня до самой двери, и я убью Дерека завтра на тренировке.

Сейчас чуть больше пяти, и я мчусь вверх по липкой лестнице своего многоквартирного дома, запыхавшись и, возможно, немного хрипя. Вероятно, последствия слишком долгого проживания в заплесневелой квартире.

Когда я добираюсь до своего этажа, я останавливаюсь и хмурюсь от вида передо мной. Дилан сидит на полу в окружении багажа, которого, похоже, достаточно для недельного круиза. Вокруг него стоят пять чемоданов, а поверх них накинута куча сумок с одеждой. Как он все это сюда затащил? Я оглядываюсь назад, гадая, есть ли секретный лифт, который все скрывают от меня. Но когда я вижу, что его грудь вздымается так же сильно, как и моя, я понимаю, что он все это сам вытащил. Бедняга.

— Дилан? — спрашиваю я, подходя ближе, задаваясь вопросом, придется ли мне реанимировать его.

Его голова взлетает вверх, и он широко улыбается, несмотря на затрудненное дыхание.

— Привет, Димплз! Ты опоздала!

— Извини, — говорю я, все еще в оцепенении от того, что вижу его здесь. Думаю, именно это имел в виду Натан, когда говорил «Предоставь это мне» . — Сегодня пробки были сумасшедшие. Вот, позволь мне помочь тебе подняться. Кроме того, я не хочу тебя тревожить, но есть большая вероятность, что ты подхватили ЗППП, сидя на этом полу.

Он вскрикивает и вскакивает без моей помощи.

— Мне придется сжечь эту одежду?

— Возможно, это к лучшему, если ты это сделаешь.

— Боже мой. Почему ты живешь здесь? Он оглядывается, будто вокруг него ползают тараканы. На самом деле, это не было бы большим сюрпризом, если бы они были.

Я смеюсь и поворачиваюсь, чтобы открыть свою квартиру.

— Это маленькая вещь, называемая деньгами. Видишь ли, у меня их не так много.

— Ммм, ты фактически встречаешься с банком. У него, наверное, денег больше, чем в банке. Иди переезжай к нему! Вот, я помогу тебе. Мы соберем твои вещи и переедем прямо сейчас.

У меня на кончике языка вертится сказать Дилану, что Натан — просто мой друг, и мне не нужна его финансовая помощь, когда я отрезана от вида своей квартиры. Дилан заходит сзади меня, тащит два своих чемодана и ахает.