— Мало того, что Саша занудный, так ещё и ворчун. Молодость для того и дана, чтобы гулять по ночам и отсыпаться утром. У него, к сожалению, в жизни другие приоритеты.

— Он многого добьётся.

— Да, но сколько он потеряет?

Никто не знает, сколько Саша приобретёт или потеряет в будущем. То же самое можно сказать и об Артёме. И потом, я всё равно не хочу спать, почему бы мне с ним не прогуляться?

— Хорошо, давай прогуляемся. Только, как Олеся попадёт домой?

— Ты что, не оставила ей ключи?

— Оставила, конечно, но дом закрывается изнутри, а связка ключей была единственной.

— И? — Артём улыбнулся. — Пока я не вижу никаких проблем.

— А как я из дома выйду?

— Так же, как я в него зашёл, через окно.

— Ты серьёзно?

— Вполне. Не бойся, я тебе помогу.

Никогда, слышите, никогда не пытайтесь пролезть через окно! Даже если ваши элегантные формы аккурат раза в четыре меньше проёма, всё равно туда не суйтесь! Потому что вы обязательно вывалитесь из него, как добрый, старый мешок с картофаном. Причём, никто не гарантирует, что картофан в нём будет свежий.

— Ты не ушиблась? — з аботливо поинтересовался юноша, когда я поднялась на ноги, а его отпустило от истерического смеха. Я тебе, говорит, помогу. Ага, помощник чёртов.

— Это так мило с твоей стороны, спрашивать меня, насколько мягко я приземлилась.

— Не дуйся, малыш. В этот момент ты была чертовски сексуальна.

Мы встретились взглядами, и я, повернула голову на окна дома Саши.

— А если Олеся вернётся раньше?

— Уже поздно об этом думать. Нет, если ты хочешь вернуться, то лезь обратно в окно. Я специально останусь на это посмотреть.

— Всё, забыли. Куда ты собрался меня вести?

Артём хмыкнул:

— Ты уже была на нашей речке?

— Да мы туда только утром придём! И то при условии, что выдвинемся в дорогу прямо сейчас.

— Так мы и не пойдём. Мы поедем.

Я вскинула руки.

— О, нет. На мотоцикле я не поеду.

— Да чего ты боишься? Я буду ехать медленно и осторожно. Ради тебя я даже готов объезжать все кочки и ямки.

— Мило, Артём, очень мило, но нет. Мы не можем по участку походить?

Он дёрнул плечом:

— Сильно боишься, да?

— Да. Скорость для меня запредельная сила.

Он протянул мне руку:

— Твоя сила — моя слабость. Доверься мне.

Фу, откуда он процитировал эту ересь.

Но знаете, что я в итоге сделала? Я согласилась сесть на его железяку! Мы ещё даже не отъехали от дома, а я уже была готова упасть в обморок. Но я почему-то верила Артёму. Верила и не прогадала. Меньше, чем через десять минут мы были на речке, до которой, слава Богу, добрались без происшествий.

— К чёрту всё это! — воскликнула я и опустилась на землю. — Больше никогда не сяду на мотоцикл!

— Не зарекайся. В первый раз всегда страшно.

— Ага, и больно. Слышала я уже что-то подобное!

Артём слез с мотоцикла. Глядя мне в глаза, он улыбался и уже стягивал с себя футболку. Следом расстегнулись и джинсы.

— Что? — спросил он, заметив мой недоумённый взгляд. — Или ты думаешь, что я приехал на речку, чтобы посидеть на песочке? Ты как хочешь, а я искупаюсь.

Я даже не успела что-либо на это ответить, как Артём оказался в воде.

— Холодная, правда?

— Не правда. Если не веришь, то можешь убедиться в этом сама, — он окатил меня водой.

— Я, пожалуй, воздержусь, — я села на песок.

Минут пять я наблюдала за тем, Артём развлекается в воде, и после того, как в моей голове прозвучал голос: «Марина, не будь занудой», я, не снимая одежды (благо на мне были майка и шорты), присоединилась к нему.

Он улыбнулся:

— Холодная вода?

— Для ночи самое то.

Пробыли мы в воде правда, недолго. В конце концов, я замёрзла и вышла на берег. Артём же, как настоящий джентльмен, поспешил развести костёр, чтобы его капризная подруга согрелась.

— Зря я тебя сюда привёз, — сказал он, когда я сидела у огня и дрожала от холода, — не знал, что помимо мотоциклов ты боишься ещё и холодной воды.

— Если я заболею, это будет на твоей совести.

— Само собой.

Однако скучать мне Артём не дал. Рассказывал забавные истории, над которыми зачастую начинал смеяться раньше, чем заканчивал повествование, играл со мной в «города», а затем как-то незаметно поцеловал. Причём, целовал так настойчиво, словно требовал продолжения.

Сопротивлялась? Нет. Доверяла ему? Да. И на следующее утром даже не пожалела о случившемся…

Ночью мы так и не заснули: я не смогла, а он не хотел. И лишь, когда первые лучи солнца коснулись тлеющего костра, я улыбнулась.

— А у тебя так уже было?

Артём прижался к моей обнажённой спине и поцеловал в плечо.

— Как?

— Ты когда-нибудь встречал рассвет со школьником?

— Хех. Ну, со школьником точно не доводилось. Хотя возможностей таких, если честно, была уйма. Да и не школьник я вовсе. Единственный из компании, кто уже её закончил, хех. Ты спрашиваешь, потому что жалеешь, что согласилась поехать со мной?

Если о чём и жалею, так это о том, что вредничала в доме и капризничала по дороге!

— Разве в моём вопросе прозвучало слово «жалость»?

— Формулировка твоего вопроса провоцирует на нескромный ответ. В нём есть интимный подтекст.

Я повернула голову:

— И какой же?

— Хочешь узнать, какая ты у меня по счёту?

Я хмыкнула.

— Возможно. Но если ты не хочешь отвечать, я не буду настаивать.

Артём резко сел.

— Ты у меня не первая.

— Я догадалась.

— Но в первую десятку входишь. И я хочу, чтобы ты для меня стала последней.

— А ты для меня?

Он хмыкнул.

— Раз уж я у тебя первый, так хотелось бы остаться единственным.

Перед обратной дорогой он ещё раз искупался, сказал мне пару нейтральных фраз и повёз обратно в деревню. На прощание он поцеловал меня и пообещал, что обязательно придёт проводить.

Окно было закрыто, поэтому я дёрнула ручку двери: в доме меня ждал сюрприз в виде компании сестры.

Олеся сидела за столом, положив ноги на Илью, расположившегося рядом с ней, Миша дреман на диване, а Саша смотрел в окно, сидя на деревянной лестнице, что вела на второй этаж.

— Вы только посмотрите, кто пришёл! — съязвил он.

Я глупо улыбнулась:

— Привет. Что, праздник уже закончился?

Но ребята, похоже, не горели желанием делить моё хорошее настроение.

— Где ты была? — раздался глухой голос Олеси.

— Гуляла.

— Где?

— Да везде. Там была, здесь ходила…А что, собственно, говоря происходит? Что за допросы вы мне тут устроили?

— Она пришла? — сонно протянул Миша, не открывая глаз.

— Да.

— Замечательно. Теперь я могу идти домой?

Миша и Илья мгновенно вылетели из гостиной, а вот Саша, наоборот, остался. Видимо, хотел посмотреть, как мы будем ругаться с Олесей или же даже рассчитывал влезть в наш разговор.

— Так не поступают, — сказал он. — Мы волновались за тебя. Олеся волновалась, — уточнил Саша. — Где ты была?

— Я что, теперь должна и перед тобой отчитываться? Сказано же вам: гуляла! А если вы так сильно за меня переживали, то чего полицию не вызвали? Сеть совсем не ловит?

— Мы хотели, — упёрся Саша, — но Миша настоял, чтобы мы подождали до утра. Мол, мало ли с кем ты там по ночам бродишь.

— И Миша оказался самым умным в вашей компании, с чем вас всех и поздравляю! А теперь, когда мы, наконец, всё выяснили, я могу собрать свои вещи? У меня автобус через час.

— Ты была одна?

Вопрос Олеси застал меня у двери комнаты.

— Это имеет какое-то значение?

— Конечно.

— В таком случае, мой ответ — нет.

Собралась я, как никогда, быстро. Наверное, потому что понимала, что если буду тянуть со сборами, то избежать новых, пустых и в большинстве своём ненужных разговоров у меня не получится. К счастью, когда я вышла из комнаты, сестра спокойный голосом сказала, что не сможет меня проводить до остановки, так как очень устала, ибо всю ночь дожидалась меня дома. Я не обиделась и даже не расстроилась, тем более, когда уже есть претендент для этой миссии.