— Наставник! Не убивайтесь! Не оставляйте меня! Иначе дочь греха мне горло перережет. Хы-ы-ы.

Джес на мгновение потерял свою концентрацию, в его ауре вспыхнул пронзительный страх, который тут же заглушили уверенность в собственных силах и необходимости в победе. Но этого мига оказалось достаточно, чтобы Мурси наконец поняла, что с ним произошло. Вероятно, об этом и предупреждал Шериф, когда говорил, что у Христова проблемы с мировосприятием. Что ему видения видятся и прочая ерунда.

— Я не клон, а ваш кворчонок! А вот та сидит, она — клон! — чётко выговаривая каждое слово, с новым увесистым ударом гардой в грудь проговорила капитан. — Я — матрица!

— Не пытайся меня заговорить! — гневно блеснули глаза у Христова. — Умри!

Капитан отпрыгнула от выпада и непримиримо упёрлась взглядом в лицо упрямого противника. Тяжёлым кумаром расползлось по помещению гнетущее презрение наставника. Настоящее, как и недавнее его равнодушие. Такое, какого Мурси никогда не испытывала на себе. Всепоглащающее, невыносимое, больно бьющее в прикрытые травяными припарками сердечные раны. Отрезвило, отозвалось звонко в тоскующей по признанию душе. Ощущение собственной никчёмности накрыло капитана с головой, и она отреагировала на это гневом. Вся её сущность, долго взращивающая «самость» взбунтовалась. Теперь ничего, кроме ненависти, Мурси не испытывала к этому мужчине напротив.

— Ненавижу её, ненавижу! — закричала Моту, облачая чувства матрицы в словесную форму. — Если бы не она, ничего бы не случилось! Убейте, убейте! Пусть сдохнет тварь!

— Сдохнет! — яростно вторил Христов.

— Посмотрим! — таким же тоном ответила Мурси.

Они закружили по центру зала, поигрывая мечами, дразня друг дружку, хищно оскалившись. Взглянул бы кто со стороны, подумал бы, что в комнате затеяли смертельный танец две проекции одной личности, случайно материализовавшейся в разных ипостасях: до того и наставник, и его ученица не отличимы стали один от другого. В каждом движении, жесте, в мимике, во вспыхивающих огоньках предвкушения на лице.

— Вы уверены, наставник? — вызывающе усмехнулась капитан. — Выстроили хитроумный план, наняли мне Ванно в учителя. Что же, пришло время вам пожалеть об этом. Маленькую и беззащитную Матильду проще было бы убить, чем ту, кем я стала!

— Заткнись! — крикнул Христов и вновь напал.

Мурси отразила удар, а в голову наставника полетел обломок скамьи. Тот легко увернулся от снаряда, но не избежал следующего обломка, стукнувшего его в район виска, однако успел отбить удар меча, оттолкнуть от себя капитана и запустить эту же самую часть скамьи обратно отправителю. Мурси играючи запрыгнула на неё сверху, ещё в полёте, оттолкнулась как от трамплина и с ноги вмазала в лицо Христову, опрокидывая его на спину. От неожиданного манёвра, совсем не по правилам ведения боя, наставник опрокинулся навзничь, выронил из рук меч, а Мурси подоспела как раз вовремя и уселась на нём сверху, тут же сжав пальцы на горле.

— Я твой кворчонок! — орала она с остервенением, пытаясь удушить и хорошенько стукнуть затылком об пол одновременно. — Я заставлю тебя вспомнить! Заставлю! Ты мне в любви клялся ещё на днях или раньше!

— Ты себя видела, мразота? — выкрикнул Джес, ухватил за тонкие запястья и попытался освободиться. Надавил со всей силы и, воспользовавшись преимуществом массы, перевернулся, навалившись теперь сверху на ученицу. — Я тебе не дам мне мозг заплыть.

— Ты болен, Джес! — уже Мурси пришлось отбрыкиваться ногами. Колени наставника плотно сжали её бедра, сильные мужицкие руки вцепились в незащищённое горло. Будто они теперь затеяли игру, кто кого первым придушит. Капитан прохрипела:

— Мне Шериф говорил, что вы оба с ним лечитесь в одной психушке!

Неожиданно и эта фраза вызвала какой-то отклик в ауре Христова. На мгновение, на долю секунды Мурси вновь ощутила испуг. Не такой ужасающий, как относительно Моту, но испуг. Этого замешательства хватило, чтобы спихнуть с себя наставника, ретироваться с поля их возни и подобрать меч. Значит, и про Дэвида помнит. Чехарда только с пониманием кто клон, а кто матрица.

— Не слушайте её, наставник! — ещё громче завыла Моту. — Она водит вас вокруг пальца, чтобы подобраться ко мне и убить. Хы-ы-ы! Пожалуйста, мне страшно!

Джес притянул свой меч и сызнова непоколебимо вырос напротив Мурси. И капитан сделала совсем непредсказуемый ход. Она отбросила свой, упала на колени и распростёрла руки, рассчитывая на секретное оружие.

— Ладно, ладно, убивайте. Давно пора было это сделать. Вообще, наша встреча в пещере — всегалактическая ошибка. Я готова, — Мурси состроила страдальческую гримасу, оттопырила нижнюю губу и посмотрела на наставника исподлобья. Дрогнет рука, должна дрогнуть.

Но Христов просто замахнулся мечом и наотмашь рубанул. В последний момент капитан ушла от удара, перекатилась головой вперёд, а оказавшись за спиной наставника, врезала со всей «дури» ему промеж ног.

— Да ты реально поехавший! — негодующе выкрикнула она.

Джес громко сглотнул в повисшей тишине, сдерживая стон отчаянной боли, согнулся, опять чуть не выронив меча из рук.

— Теперь я тебя точно убью, тварь, — проскрежетал он, разворачиваясь.

— Эй, да харе уже махать заготовками! — проворчала Мурси и притопнула ногой. — Давай зрить в корень. Как всегда заставлял меня подходить к нерешаемым задачкам. Вот я без оружия. Зачем меня сейчас убивать? Хотя бы выслушай! Про Шерифа расскажу. Есть новости.

— При чём тут Дэвид? — растерялся Христов.

— Не верьте ей! — исступлённо вскричала Моту. — Ничего она про него не знает!

— Это Шериф меня послал вам кое-что объяснить. Вы неверно поняли наводку. Я матрица, а вот девочка — клон. Но и её ликвидировать никто вовсе не собирается! Я же вообще агрессивный пацифист, хоть и воспитана вами убивать.

— Я тебя не воспитывал!

— Во! Кстати! — продолжила капитан. — Если я клон, то и общих воспоминаний у нас с вами быть не должно. Логично? Логично. Так давайте проверим. Я ваще0 всё, шо хошь расскажу!

— Не слушайте её, наставник! Факты из биографии вонючий клон легко могла выучить, пока пытала вас!

— Э! Че за поклёп! Я не мучила его! Это же делал Дуку!

— Вот и первая ложь, — оскалился брезгливой улыбкой Христов. — Грандмастер Дуку — мой наставник, он бы никогда не стал меня пытать.

— А помните случай, когда меня в пещере привалило камнями… — начала Мурси.

— Это меня привалило камнями, и наставник вовремя подоспел! — перебила её Моту. — Хвала Вселенскому Разуму, что он всегда приходил ко мне на выручку! Помните, помните мастер Христов? Мы потом с вами так долго плакали, обнявшись. Я столько страха натерпелась! И с той поры даже клаустрофобией страдаю.

— Ещё есть? — самодовольно усмехнулся Джес, направляя остриё прямо в шею Мурси. — Я жду. Дам тебе последнюю попытку.

— Вы учили меня тренироваться с мечом в храме, но я мечтала не о бое, а о любви, — взяла инициативу на себя и быстро затараторила Моту. — Я же всегда хотела от вас только близости! Потому что вы мужчина моей мечты, мой предначертанный муж! И тогда мне удалось воззвать к низменным вашим порывам. Вы не сдержались, поддались на соблазн и подарили мне самый волнительный в жизни поцелуй!

— Эй! Враки вракаешь! Всё было наоборот! — запротестовала Мурси. — Я же ваще не понимала, чё происходит…

— А я помню, что именно так! — холодно отрезал Христов. — Ты плохо подготовилось, греховное отродье. Прощайся с жизнью.

— Лады, лады, — как будто смирилась капитан. — Последнее. И на этот раз вспомним то, о чём вы никому и никогда не рассказывали, даже лучшему другу! Не обо мне, а о вас!

— Обо мне? — нахмурился Джес. — И откуда тебе знать такую информацию?

— Какая разница? Но она стопроцентно докажет, что я не клон. Ну как, идёт?

— Нет, не идёт! Наверняка клон с подельниками пытали и моего психолога, вот он перед смертью всё и выдал!

— Одну постыдную вещь не знал даже психолог, — возразила Мурси. — И, как ни парадоксально, этот же срам и позор не относится напрямую ко мне. По крайней мере, к тем ярким воспоминаниям, которые могли бы запятнать в памяти наставника мой образ.