И внезапно экран пада замигал и на нём появились знаменитые актёры в декорациях:

— Ах, Антонио! Это страшная тайна! — в слезах говорила девушка. — Никто не должен узнать об этой тайной тайне, иначе случится катастрофа со всей нашей семьёй!

— Но, Мария! Что же это за тайна? Раскрой мне её скорей.

Морган отпрянул и ошарашено посмотрел на канцлера Гидроса. Рыбья морда сплющилась, широкий рот вытянулся в трубочку, глаза покрыла прозрачная плёнка. Значит, он тоже не имеет понятия, что происходит. И тут катар осознал, что и на центральном холотерминале теперь транслируют этот сериал вместо звёздной карты, и в его ручном холофоне тоже. Лена ругалась и пыталась отключить свой, Ванно хохотал, смотря на свои гаджеты, и даже Мурси удивлённо уставилась на тайное средство связи с «поклонником из спейснета», периодически только недоумённо озираясь по сторонам. Из рубки управления донёсся крик Коди:

— Мо! Тут какая-то фигня происходит.

— Что за..? — ворчала Лорд Банник, которой никак не удавалось прервать неожиданную передачу по пропущенным заявкам.

Каждый в общей комнате был занят тем, что пробовал отключить приборы, уменьшить хотя бы звук, убрать картинку в фоновый режим. Но ровным счётом ничего не могли поделать. Антонио и Мария продолжали страдать о тайной тайне, пытаясь понять, можно ли её открыть Антонио.

Из казармы показался взволнованный Иржи со своим падом, который, к слову, единственный, скорее всего, на всём корабле не транслировал подобной мути.

— Простите, простите, — забормотал едва различимо Ваццлав. — Сейчас, сейчас всё поправлю. Я хотел только свой холофон, ну проверить, ну знаете, что-то же получилось, но что именно я ещё не понял. Хотел проверить. А оно… Ну сейчас, сейчас… Знаете, как это бывает. Знаете, такое непредсказуемое в работе всё же случается. Не пытайтесь ломать свою технику, бесполезно! Не подумал про сеть. Вот утечка и произошла. О, это такой славный вирус, его ничего не остановит! Он будто живой. Да, знаете, как живой, как Тёмная Материя, только вот искусственно созданная. Расползся сразу по всей сети корабля. Вот тут пару кнопок, сейчас…

Наконец всё закончилось. Но из медчасти тут же выглянула рассерженная Клара:

— Эй, кто выключил? Я же не узнала, что там за тайна!

— Я тебе, милая, расскажу перед сном, — каверзно улыбнулась Лена. — Смотрела его раз пять. Отличный сериал.

— Лена! — одёрнула её Мурси.

— И тебе расскажу, дорогая. Могу сразу обоим, — многозначительно продолжила Лорд Банник.

Клара громко сглотнула и под коварный смех Лены опять запёрлась у себя.

— Чем твои люди тут занимаются? — раздражённо спросил Гидрос. — Что у тебя вообще происходит? Ты дисциплину на корабле по своему образу и подобию выстроила?

— Чем надо, тем и занимаются. Не ваше дело, канцлер, — Мурси нажала на кончик своего носа, о чём-то размышляя, но почти сразу включилась в реальность и вполне бодро проговорила: — Ладно, вроде бы всё всем ясно-понятно? Пойду тогда сменю Коди. Пора выдвигаться к первой точке. А то так точно дождёмся летального исхода праведников.

Морган тут же последовал за ней.

— Сэр! Что вы задумали? — подсел он на кресло второго пилота и уставился на нянни немигающим взглядом. — Ничего ужасного, надеюсь?

— Коди, отдыхай. И вы, Морган, идите спочить. С чего вы взяли, что я задумала чего?

— У вас на лице написано было.

— Да не, не кипишуйте. Просто обрадовалась, что беспрерывная реклама может фурычить, спасибо Ирке! А потом приуныла. Вдруг посадют за такое? — обезоруживающе улыбнулась Мурси. — Попозжа ещё покумекаю об этом, может, существует лазейка, как обойти закон. Но вначале спасём Галактику.

— Вот оно что! — улыбнулся и Морган. — А то я уже подумал, план какой безбашенный придумали, зерговать собрались, сэр. А вы когда отдыхать соизволите? Я мог бы вам помочь с релаксом и массажем. Ну, если вы понимаете, о чём я, — перешёл на шёпот катар.

— Понимаю, но не сейчас. Помни: дело ещё не сделано, чтобы гулять. И, вообще, я отлично отдохнула в прошлый сеанс расколбаса, шоб ты знал, ты б заплакал! Полна сил и мощи. Во! Не переживай и не приставай понапрасну. Два дня можешь меня не бояться!

— Два дня — это долго, — покачал головой Морган. — Я не выдержу. Посплю и приду вас сменить. Мы в очень опасном секторе. Никто не расчищал тут трассы. Так что надо крайне внимательно следить за приборами, не отвлекаться. Вдруг блуждающий метеор или планета вообще…

— Морган, зануда, — усмехнулась Мурси. — Я знаю, что такое сектор Х. Идите.

— Да, сэр.

Морган встал и оглянулся. Удостоверился, что никто за ними не наблюдает, нагнулся к Мурси и оживлённо зашептал на ухо:

— Можете чуть позже уговорить Лену последить за кораблём? Пусть отрабатывают возможность находиться с вами рядом, а вы напишите мне сообщение, как освободитесь. Я сразу проснусь, сделаю вид, что очень хочу есть и пить или проверить скайтрей, или пострелять, или позаниматься спортом… В общем, сразу примчусь к вам.

Он не дал ответить, быстро поцеловал в щёку и в ускоренном темпе переместился в общую комнату. Надо ещё проконтролировать, чтобы Гидрос с Лордом Банник не устроили заговор.

***

Лена внимательно проследила за Гидросом, когда тот уходил в каюту капрала после лёгкого ужина. На всякий случай она пригрозила напоследок, что глаз с него не спустит и любые потуги сделать что-либо неопознанное и малопонятное будут расценены как попытка навредить делу, а кара падёт на всю тушу канцлера неминуемо. Потом Лорд спустилась к Ванно, где попросила его досконально изучить оборудование и поддерживающую скелет броню, что приволок с собой канцлер по их общему уговору. Нужно удостовериться, что ничего лишнего наподобие жучков и прочих хитрых приспособлений Гидрос не спрятал.

— Не волнуйся, Ванно следит за этим прохиндеем, — мрачно ответил вакуй. — Меня больше другое интересует. Видела, как девчонка отреагировала на послание столетней давности?

— Сколько летней?

— Нет, не так, конечно. Но оно датировано раньше, чем мы даже встретились. Что ей такого этот юродивый накалякал, что она и плетью не повела? Ни триггера, ни малейшего намёка на него. А если Гидрос и рассчитывал на что-то такое? На отложенную реакцию? Сейчас всё девчонке «ясно-понятно», а на самом деле эти уроды только что завели бомбу с замедленным действием? Мы в секторе Х, она за штурвалом. Ванно вдруг не по себе. Как с гранатою в кармане, с чекою в руке.

— Я проверю, — кивнула Лена. — Попытаюсь разговорить Гидроса. Мне самой неуютно. Ты что-нибудь заметил сам? Почему её аура отсвечивает «нормальным» весельем?

— Не понял ещё, но девчонка и впрямь какая-то странная. Расспрошу Коди подробней. Может, он что-нибудь слышал или видел, пока меня не было. По камерам глухо?

— Френк говорит, ничего необычного. Ладно, допроси Крепыша, а я займусь своей работой.

Лена поднялась по ступенькам, хотела уже пойти в каюту капрала и поговорить с Гидросом начистоту, но передумала и решила для начала всё же вызнать у сестры содержание весточки от Христова. Лорд Банник завернула в рубку управления.

— Я не хотела бы показаться параноиком, Мо, — начала с порога Лена, — но ты уверена, что это послание от Христова, а не сочинение самого канцлера Ги?

— Уверена. Никто не пользуется этим шифром. Только я и Джес.

— Вот как? А он не мог рассказать о нём ещё кому-нибудь? Третьим лицам, кто выступает против нас? Или, может быть, случайно подосланный шпион подсмотрел, подслушал, сымитировал?

— Та не, Ленчо. Ключи генерируются в этом шифре рандомно. Каждый раз приходится подбирать нужный вариант диалектического развития целой языковой группы. Мы так в моём детстве играли. Наставник шифровал мне заповеди, а я должна была подобрать нужное наречие и разгадать.

— Жесть! И что же он тебе там написал?

— Ой, да всё тоже, что и при личной встрече, — отмахнулась Мурси. — Люблю, космофлот куплю, такое.

— Люблю?

— Я же тебе говорила, что ему теперь выгодно каяться мне во всех смертных грехах. Всё закономерно: начал на Зиосте, вот и Гидрос подоспел. Красиво складывается, только слабо верится.