Вильметт задержались на кромке воронки непозволительно долго — и за это им пришлось заплатить очень дорогую цену. В следующий момент Яблочко, пронзенное копьем, безвольной куклой улетело в ущелье, увлекаемое импульсом оружия.
— Яблочко-о!.. — прокричал Нан, опомнившись. После чего в отчаянии сиганул в пропасть, не думая о последствиях.
Сбоку, со стороны аномалии, что-то взорвалось, ухнуло волной холода — но вильметт уже было все равно.
Бездна приняла его бренное тельце — и уже в полете тот с тленом в душе прочитал системное оповещение.
Обрыв ментального соединения с телом: Яблочко. Причина: смерть тела.
После чего быстро приближающееся дно ущелья встретило Нана гудящей тьмой.
*Интерлюдия: Зарн*
Шестерка ингнанов двигалась по рукотворному тоннелю уже около часа, подгоняемая волей шамана. Факела и мерцание неясно искажались в синевато-серых ледяных наплывах.
Стены тоннеля казались пробуренными чем-то раскаленным — на то указывала тонкая ледяная корка с наплывами, опоясывающая туннель почти везде.
То тут, то там стены штрека были покрыты трещинами, реже — встречались оползни или полноценные обвалы. На разбор каждого встреченного препятствия охотники теряли драгоценные минуты на раскопки и утрамбовку снега.
Зарн нервничал. Штрек, ведущий их то на восток, то на юг, давил замогильной тишиной и холодом. Вдобавок было невероятно влажно — и эти три фактора в совокупности выматывали, как физически, так и морально.
Повсюду таилась опасность, а толща снега над головами вызывала приступы клаустрофобии легкой и средней тяжести. Вдобавок к окружающей среде, давило и само задание — своей уникальностью. Духи и система игры к ним в придачу будто взбесились — сыпали сообщениями как из рога изобилия.
Духи советуют вам ускориться! Скорость передвижения всей группы улучшена! (0 ч:0м:4с)
Духи советуют вам ускориться! Скорость передвижения всей группы улучшена! (0 ч:0м:7с)
Духи советуют вам ускориться! Скорость передвижения всей группы улучшена! (0 ч:0м:1с)
Не выдержав, шаман приказал пробить очередной завал огненной магией. Охотники, посмотрев на него с неодобрением, повиновались. Отойдя на относительно безопасное расстояние, двое ингнанов, встав в позу, изготовились к выдаче заклинания. Несмотря на их скромные, по меркам Зарна или почившего Заггарда, силы — их сполна должно хватить для пробития снежной массы.
Собственные силы шаман решил приберечь для охоты. «Если она состоится, хех…» — подумал невесело он. Оптимистичность испарялась со скоростью скоростного марсианского экспресса.
Так или иначе — что сказано — то и сделано.
Член Вашей группы применил плетение: огненный шар.
Потолок штрека покрылся мелкими трещинами, но выстоял. А вот в снежной куче образовалась заметная «проплешина». Через которую стало возможно пролезть. Все чаще всплывали сообщения следующего вида.
Обнаружено воздействие ледяной стихии. След — ??? {вильметт (?)}.
Обнаружено воздействие огненной стихии. След — ??? {3}.
Духи настоятельно предупреждают вас об опасности.
Ледяная стихия — это, скорее всего, их цель — вильметт. Ничего интересного. Огненная стихия же чувствовалась повсюду — еще немного, и ее концентрации хватит, чтобы черпать магию из ниоткуда. Судя по всему, именно при помощи этой силы был сформирован тоннель — а это пугало.
*
Вскоре туннель стал забирать выше и вбок. Шаману показалось, что стало немного теплее. Вскоре группа уперлась в очередной снежный завал. По обыкновению, охотники встали в позу и начали формировать заклинания, как духи буквально завопили об отмене.
Но шаман не успел. Сорвались огненные шары с лап ингнанов — и взорвалась насыпь, украсив потолок россыпью трещин, а души охотников — неуверенностью в завтрашнем дне.
Несколько трещин образовали небольшие провалы в потолке и струи снега, вперемешку со льдом, осыпалось на группу. Ничего, дело привычное. Нарушая привычный ход вещей, что-то там, за ней, срезанировало в ответ — испустив волну огня и вибрации, орошая все пространство туннеля полурасплавленной ледяной картечью.
Это спровоцировало катастрофическую ситуацию ледяно-парового резонанса. Туннель стал рушиться, ледяные глыбы и снег падали на загадочный источник тепла за завалами. Это, в свою очередь, вызывало еще больше вибраций, выбросов и, наконец, все это привело к объемному взрыву.
Порода мгновенно рухнула, и быть ингнанам придавленными насмерть — если бы не Зарн.
Применено плетение: Сүнсүүд ээ, миний оршихуйг нуу. Превышен лимит I на кинетический урон. Активация резервного плетения: Сүнсүүд ээ, миний сэтгэлийг хамгаалаарай. Превышен лимит II на кинетический урон. Активация резервного плетения: Сүнснүүд ээ, миний хувь заяаг хамгаалаарай. Щит духов поглотил кинетический урон группы: 1890 / 2000.
Перегрузка физического тела! Перегрузка духовного тела! Обобщенная жизненная сила организма: 214 / 749. Обобщенная магическая сила души: 0 / 1450. Обобщенная боевая сила: 264 (600 х 0,44). Скорость разума: 440 (1000 х 0,44).
Вокруг творилось сущая вакханалия. Ингнаны оказались в эпицентре локального армагедона, вызванного странным черным шаром, перемалывающим снег и лед в пар крайне взрывным методом. Почти ничего не было видно, снег, вода, лед, пар — были залеплены практически все органы чувств.
Кое-как, потеряв всю экипировку, находящуюся в рюкзаках, можно сказать, что чудом — им удалось сбросить с себя остатки снежной тюрьмы и приподняться на колени. Близкий центр воронки с пышущим жаром шаром по сравнению с ледяным пленом казался райской кущей — тем паче одеяния ингнанов и природная склонность к огненной магии делали свое дело.
Очнувшиеся охотники пришли в себя. Надо было что-то предпринимать — сил почти не осталось, а снег все прибывал и прибывал. Такое ощущение, что они были в центре водоворота из зыбучих песков — и их медленно, но верно погружало все глубже в почву. Один из них внезапно заорал:
— Зарн, я их вижу! Вильметт! Уползают!
Все обернулись в указанную сторону. В сторону нависающих горных хребтов, шевеля лозами, ползли виновники «торжества». Одно растение шевелило лозами как положено — второе же как-то странно скучковалось, словно паук или ящерица. Шаман мотнул мордой — не время разглядывать эти корнеплоды.
Ситуация в целом была отвратительная. Команды пришлось отдавать почти мгновенно. Двое — маг и лучник должны сбить противников до их бегства. То, что огненно-паровой апокалипсис подстроили эти аномальные растения-переростки — гадать не приходилось.
Задание «Найти тела павших товарищей» модифицировано: исследуйте место битвы (выполнено). Расследуйте причину смерти Заггарда (выполнено не полностью, зачтено). Расследуйте причину смерти Шестонса (выполнено не полностью, зачтено). Найдите тела павших ингнанов (1 / 2). Исследуйте дыру (выполнено). Убейте вильметт (0 / 2).
Оставшиеся пытаются отбросить шар куда-нибудь подальше — вроде как у пары магов еще были силы.
Член Вашей группы применил плетение: быстрый поток огня.
Член Вашей группы начал заготовку плетения: силовой импульс.
Член Вашей группы начал заготовку плетения: силовой импульс.
Поток огня устремился сквозь пар и снег в вильметт и вроде как даже подпалил одного из них — однако не фатально (тот успел увернуться), и он продолжил карабкаться по осыпающейся почве. Вдобавок, второй более расторопный вильметт был уже наверху — и помогал замешкавшемуся спастись. Чудеса кооперативной работы! Где же лучник?
Упомянутый ингнан отбрасывает лук — тот оказывается сломан. Начинается паника. Зард, не в себя от накатившей ярости и досады, кричит на охотников:
— Копье, киньте кто-нибудь копье! Остановите их!
В этот момент происходит сразу несколько событий.
Один из охотников, жертвуя копьем, без особой надежды швыряет его в вильметт. Зард едва-едва успевает усилить копье остатками здоровья и магической силы.
