— Попалась…Гроза, — неестественно низким голосом произнёс один из мерзавцев и наклонился ко мне. — Был весьма удивлён, когда узнал, что ты — не мужик. Даже не можешь, как следует, сопротивляться.

— Попробовал бы сам, — превозмогая боль в ушибленной челюсти, ответила я, — когда ты один против…сколько вас тут?

— Шесть, — подсказал низкоголосый.

— Шестерых, — закончила я свою мысль. — И это не считая предателя-громилы.

— А в чём я предатель? — возмутился Мохан. — Ты же хотела получить информацию насчёт масок? Вот тебе маски, аж шесть штук, оригинал. Бери — не хочу. Кстати, отдай мне золотые.

— Тебе надо — ты и возьми, — огрызнулась я, получив по затылку чувствительного леща от одного из злодеев. — Идиоты, больно же!

— Ладно, сам возьму, — пожал плечами великан и наклонился ко мне, пытаясь нашарить на поясе мешочек, полный монет. За что тут же получил меткий плевок прямо в глаз. А что? Сами виноваты, что не завязали мне рот.

Громила взвыл и принялся тереть оплёванный глаз грязным рукавом, гарантированно заработав конъюнктивит. Я получила ещё один удар по целой (пока что) щеке, и кто-то из тех, кто стоял сзади, нашарил у меня сбоку мешочек с деньгами, отрезал его и сунул Мохану.

— Всё, пошёл вон, дальше мы сами, — рявкнул подозрительно низким голосом один из шестёрки, наверное, главарь. — И помни, хоть слово кому скажешь — окажешься следующим на этом стуле.

— Да понял, — попятился Мохан и тут же исчез в проёме двери.

— Вот так просто убьёте? — чувствуя внутри горькое разочарование, спросила я.

Надо же так облажаться. Переместилась во времени, и попала именно в эти клятые Холмы! А ведь могла оказаться в Кэррей и совершить взлёт по карьерной лестнице, имея бесценные знания из моего времени, стать важной фигурой при Имперском Дворе, а может, влюбить в себя какого-нибудь принца или короля. На худой конец, представителя высшей знати. Или могла попасть в суровый, но прекрасный каменный Даркайн — очаровать всех воинов из их знаменитой Школы, спасти жизнь правителю этого величественного мегаполиса у Северных Гор, совершить какое-нибудь открытие и получить имение в центре города и кругленький счёт в банке. Так нет же, вот тебе, Соника, Мар-Риёль, вот тебе непонятный и подозрительный блондин, получай недосягаемого сына главы правящего клана, да ещё и лысого таракана в придачу. А вместо богатства и почестей — комната в гостином дворе и смерть на стуле, хрен знает где, от руки шестерых мерзавцев в звериных масках.

— Чё замолчала? — голос другого мерзавца был столь же низким, как и у центрового.

Если бы мы оказались в современном мире, я была бы уверена, что злоумышленники нарочно изменили тембр голоса при помощи специального устройства или программы. В век красной луны, я уже была не уверена ни в чём. Может у них вообще, кастинг проходил. Специфический голос? Добро пожаловать в команду отъявленных мерзавцев! Возьмите маску, комплект чёрной одежды, распишитесь, в одиннадцать вечера ждём всех в подворотне, будем похищать старшего сына главы правящего клана.

— Какие у вас на меня планы? — вынырнув из размышлений, спросила я.

— Поговорим и отпустим, — хохотнул главный козёл, как я его окрестила про себя. А что? На нём была маска козла, я не при чём.

— Да ладно? — не поверила ему ни на грош. — А до гостиного двора проводите или повозку поймаете для меня?

— Ты совсем тупая? — не понял моего сарказма «козёл» и покрутил пальцем у виска.

— Это вы меня держите за дуру, — рявкнула я, стараясь не обращать внимание боль в нижней и левой частях лица. — Набрали тут зоопарк — козёл, осёл, собака, кот….вам бы ещё маски лисы и медведя заменить на петуха и мужика в красной куртке с гитарой, — припомнила я мультик своего детства, который крутили по кэррейскому центральному телевидению лет пятнадцать назад.

— Для будущей покойницы ты слишком дерзкая, Гроза, — обиделся «козёл» и медленно достал из кармана нож.

— А что вы хотели? Чтобы я умирала, моля о пощаде? Чтобы последними моими словами были лишь жалобные всхлипы? — я почувствовала, как злость и обида окутали меня с головой и уже не контролировала слова, вылетающие из моего рта. — Какая разница, если вы меня убьёте в любом случае? Зато, мне будет приятно знать, что даже на грани смерти, я смело смотрела вам в глаза…точнее в глазницы ваших поганых масок. А вам будет паршиво из-за того, что вы не смогли сломить меня! И вообще, у меня, как у будущей покойницы есть последнее желание.

— Ну-ка, говори, — человек в маске волка (но мне было приятнее считать, что у него маска облезлой дворняги), явно заинтересовался моими словами. — У тебя есть немного времени, пока сюда не прибудет наш лидер. Он хочет лично, своими руками, прирезать тебя.

— Я требую, чтобы вы рассказали мне мотивы ваших преступлений, планы на будущее и раскрыли имя вашего лидера, — должна же я знать, ради чего погибаю. — В конце концов, во всех фильмах и сериалах, злодей, чувствуя запах победы, всегда раскрывает измотанному главному герою свой дьявольский план.

— Обойдёшься, — «козёл», как и ожидалось, мне отказал.

— Хорошо, попробую догадаться сама. Ваш лидер — блондин?

«Козёл» замешкался с ответом, видимо, вспоминая цвет волос начальника. Я восприняла это как «да».

— Ай, ладно…это Сан Дар? — спросила я и поняла, как сильно боюсь услышать положительный ответ.

Но, «козёл» лишь фыркнул и промолчал.

Возникла невольная тишина. Злодеи смотрели друг на друга. Наверное, прикидывали, чем занять меня и себя до приезда их лидера, а я обдумывала внезапную мысль, родившуюся у меня в голове. Что, если смерть в век красной луны способна вернуть меня обратно, в моё время? И масочники, сами того не желая, могут меня спасти? А то мне уже в кошмарах снится и Мар-Риёль, и правящий клан, и блондин с противным Камалом. Я уже открыла рот, предлагая не ждать и прибить меня по-тихому, прямо сейчас, но, мне и слова произнести не дали. Послышался грохот выбитой с мясом двери, быстрые шаги по коридору и в проёме комнаты появился не кто иной, как блондин!

Немая пауза затянулась. Масочники смотрели на Дара, он смотрел на меня, а я крутила головой по сторонам в недоумении. Внезапно, «козёл» толкнул стул ногой, опрокинув его и, привязанную к стулу меня, на бок.

— Взять его! — басом прогудел один из мерзавцев, и все шестеро бросились на Сан Дара.

Мне жутко хотелось узнать, сможет ли блондин справиться со всей бандой, но из-за того, что угол обзора был маленький — перед моими глазами почти вплотную была стена, я могла лишь слышать, что происходило за моей спиной. К счастью, при падении, стул немного «выехал» из-под меня, и я смогла высвободить связанные запястья из-за его спинки. Немалых усилий стоило перевернуться, прижаться к стене и медленно, не привлекая внимания к себе, встать на ноги. Параллельно с моими телодвижениями, Дари сражался один против шестерых в небольшом помещении. Думаю, нет смысла говорить о том, что шансов у него не было никаких — масочники знали своё дело. У блондина была рассечена губа, кровь струилась из носа, разбита правая бровь.

Я судорожно думала, как могу помочь, но шансы выйти отсюда живыми были невелики. Ладно я — смерть могла быть моей возможность спастись, но, глядя как блондин проигрывает схватку и не отступает… стало стыдно за все подозрения, что меня одолели с самого утра.

Закричав, я разбежалась и выстрелила двумя ногами прямо в грудь обернувшегося на мой вопль «козла». Его отшвырнуло на «кота» и «собаку», а я приземлилась на спину, точнее, прямо на связанные запястья, лишь чудом их не сломав. Быстро перекатилась в бок, прямо под ноги «ослу», сбив его с ног. Попыталась встать на ноги — но меня рывком подняли за ворот плаща. К сожалению, это был не блондин, а разозлённый в конец «козёл». Он приставил нож к моему горлу и крикнул бастарду:

— Пока я вскрываю горло мерзкой бабе, у тебя есть шанс сбежать. Решишь остаться — пеняй на себя.