Но я решила не спорить с Дари и действовать по-своему. Всё же, пять лет в главной федерации рестлинга Кэррей дали о себе знать. Как и в любом коллективе, у нас есть и интриги, и сплетни, и хождение по головам. Приходится быть иногда и змеёй, чтобы добыть себе место под солнцем, и ушлые конкурентки не скинули тебя вниз головой с пьедестала. Будем придерживаться этой тактики здесь.

– Как скажешь, Сан Дар, – нарочито расстроенным голосом ответила я. Помолчав, добавила, – моя жизнь и свобода теперь находится в твоих руках, сделаю всё, как прикажешь.

Дар тут же повеселел и, как мне показалось, задрал нос. Важно кивнул мне и велел следовать за ним на выход, дабы проводить меня на встречу с Камалом. Вот только я за ним не пошла – осталась стоять на месте, скрестив руки на груди.

– Передумала? – удивлённо спросил блондин, стоя в дверях.

– Нет, – помотала я головой, а затем указала пальцем на свой наряд. – Как я должна победить лысого в ЭТОМ? Надо добыть мне футболку и штаны. Шорты тоже сойдут. Камал увидит мои обнажённые, стройные ноги и будет сражён.

– Ты же была воином, – фыркнул Сан Дар, – или это очередная ложь? Воин может успешно сражаться и в платье, и со связанным руками и с…

– Вот сам и дерись в платье, – разозлилась я. – Для того, чтобы победить бородача, мне нужна свобода передвижений, а в этой тунике я не могу сделать даже широкий шаг.

– Какая же ты…

– Какая? – взвилась я, тут же забыв о том, что надо быть милой с этим исчадием ада.

Местная знать вся такая унылая и занудная? А ещё и двуличная – вон как он передо мной распинался, будучи уверенным, что я – «Гроза», а теперь шипит на меня и ругается, словно уличный кот.

– Дьявол с тобой, жди здесь, – капитулировал блондин и ужом проскользнул по коридору, оставив меня одну.

Через десять минут он вернулся и бросил мне в ноги свёрнутый комок серого цвета.

– Надень, – коротко приказал Дар и демонстративно отвернулся, даже не подумав уйти.

– Козёл, – прошипела я, но подняла с пола то, что он принёс, положила на кровать и развернула.

Что ж, посмотрим. Свободная рубашка без выреза и пуговиц – вроде нашей водолазки, но явный оверсайз и широкие штаны, как у каратистов, плюс широкий пояс белого цвета. Видимо, Сан Дар притащил мне мужской наряд. Не очень-то это и хорошо – у Камала будет больше возможностей схватить меня за одежду. Надо что-то придумать…

– Долго ты там? – недовольным голосом спросил блондин, стоя ко мне спиной.

В это время, я смотрела на принесённую им одежду и пыталась понять, что можно в ней изменить за столь короткий срок – нам было уже пора выходить. Да! Придумала!

– Ещё несколько минут! – радостно воскликнула я. – Ножницы есть? Ну или нож. Да повернись ты, я ещё не переоделась.

Сан Дар осторожно развернулся, задумался и протянул мне свой кинжал. Я взяла холодное оружие в руки и выжидательно уставилась на него, мол, всё, отвернись. Он не спешил.

– Дари, я могу переодеться и на твоих глазах, – с вызовом произнесла я. Как-никак, иногда нам приходилось надевать костюмы для выступлений в одной раздевалке с мужчинами. К этому мы быстро привыкли, всё же, раздевались не догола, оставались в нижнем белье, да и ребята не глазели на нас, были сосредоточены на себе и предстоящих поединках. И что они там не видели? Все взрослые люди, кто-то уже был женат и с детьми…

– Я должен убедиться, что ты не вонзишь этот кинжал в мою спину, – пояснил Дар, даже не думая отводить с меня взгляд. – Хотя, ты уже это сделала…фигурально.

– Ладно, смотри, – пожала я плечами и принялась стаскивать узкую тунику через голову. Когда мне это, наконец, удалось, Дара уже не было в комнате, видимо, его убедил мой серьёзный настрой.

С минуту поработав кинжалом, я накинула сверху рубашку и штаны, завязала пояс на талии и вышла за дверь, держа в руках кинжал.

В коридоре стоял красный, как помидор, блондин, и даже загар не смог скрыть его пунцовые щёки. Высшие Силы, как они тут с женщинами общаются? Не поверю, что они все, поголовно, святые и ни с кем до свадьбы ни-ни. Надеюсь, обычный народ Мар-Риёля, в общении более простой, вот только вряд ли Сан Дар разрешит мне познакомиться с кем-то другим.

– Держи, – протянула я кинжал блондину, рукояткой вперёд.

Он молча вял своё оружие и вернул за пояс, а затем, не говоря ни слова, направился на выход из гостиного дома. Вскоре, мы уже петляли по улочкам Мар-Риёля, вдыхая чудесный запах сдобы и зелёной листвы.

– Поужинаем после того, как я одолею Камала? – бодро спросила я, пытаясь выкинуть из головы предательские мысли о том, то я могу не справиться и, как честный проигравший покину в ближайшее время Холмы.

– Не мешай, я думаю, – даже не оборачиваясь, ответил Сан Дар и ускорил шаг.

– О чём? – мне пришлось прибавить в скорости, чтобы не отстать.

– Пытаюсь понять, что лучше – уговорить Камала забрать его слова назад после того, как ты проиграешь в поединке, или проводить тебя до границы Холмов, чтобы забыть, как страшный сон, а потом что-нибудь наплести главе правящего клана.

– То есть, ты даже не рассматриваешь вариант с моей победой? – я почувствовала, как завожусь.

С одной стороны неплохо – буду в нужном настроении перед поединком с Камалом, а с другой – обидно до слёз из-за испортившегося отношения ко мне блондина.

– Не рассматриваю, – уверенный голос Сан Дар убедил меня, что он не врёт. – Вообще.

– Придурок напыщенный, – выругалась я вполголоса, но мой спаситель услышал меня.

– Перестань обзываться и лучше попробуй понять, – Дар снизошёл до того, чтобы пояснить мне свой скептицизм. – Камал не просто так является начальником городской стражи. Да, он чересчур высокого о себе мнения и крайне заносчив…

– Как и все вы, – мигом отозвалась я.

– …но, тем не менее, он опытный воин, – закончил свою мысль Сан Дар. – Несколько лет назад, он спас жизнь главе правящего клана, с тех пор – на хорошем счету. И даже Нариану придётся попотеть, чтобы его одолеть.

«Интересно, такие идеальные красавцы, как Нариан, вообще потеют?», – тут же подумала я. А что? Он выглядит как неземное создание, слишком хорош. А небожители не потеют, не ходят в туалет, не…

– Всё поняла? – вырвал меня из мечтаний о Нариане Сан Дар.

– Прости, я не слушала, – призналась я, и мой вынужденный напарник даже соизволил обернуться, чтобы одарить яростным взглядом.

Остаток пути, мы проделали молча. Дари, уверена, злился на меня, ведь я испугалась его лишь, максимум, на десять минут, и то, когда он прижал меня к стенке и приставил к горлу кинжал. А вот потом…внутреннее чутьё сразу дало мне понять, что этот блондин меня не обидит, максимум задавит своим снобизмом и равнодушием, но к этому мне не привыкать. Когда я начинала свой путь в рестлинге, к новичкам подобным образом относился каждый второй, желая подчеркнуть свой статус опытной звезды. Уверена, если меня не выгонят сегодня прочь из Холмов, я точно смогу найти к Сан Дару подход. Без помощи и поддержки, одной, в Мар-Риёле, мне не обойтись.

– Пришли, – Сан Дар повернул за угол высокого каменного строения и показал пальцем на дырку в заборе, где не хватало пары досок. – Проходи.

– А почему не через парадный вход? – удивилась я и также указала на забор рукой блондину, мол, первый иди.

Сан Дар сплюнул, словно был не представителем знати, а простым слугой, выругался, и первым протиснулся сквозь дыру, я усмехнулась и ужом скользнула за ним. Затем выпрямилась, окинула взглядом тренировочную площадку и еле сдержала рвущийся наружу смех.

В центре площадки, огороженной по периметру высоким забором, с серьёзным видом разминался Камал. Он сосредоточенно махал руками, прыгал, тут же отжимался и снова оказывался на ногах. При этом, во время каждого, так сказать, «упражнения», он издавал яростный вскрик, будто бы за неправильный угол наклона или высоту прыжка, его кусал за задницу красный муравей.