Вот тут мне по-настоящему стало страшно. Одно дело сидеть на стуле, даже пусть в окружении врага и рассуждать о том, что смерть, это лишь возвращение. Другое дело стоять с прижатым к горлу острием ножа. Я попыталась сглотнуть, почувствовала ноющую боль и тёплые капли, устремившиеся в ложбинку груди, попутно, расплываясь на одежде. Дар замер, не зная, что предпринять, лишь с ненавистью смотрел на «козла», который издевательски медленно начал считать:
— Раз…два…
Счёт прервал громкий свист, донёсшийся снаружи. «Козёл» вместо того, чтобы сказать «три» и прикончить свою жертву, лишь выругался, бросил нож на землю, толкнул меня в блондина и вместе с остальными масочниками выбежал за дверь.
— Какого Дьявола ты припёрлась сюда? — дрожащим от ярости голосом спросил Сан Дар.
Я открыла рот, чтобы ответить, но и слова произнести не смогла — в глазах потемнело, а в уши словно набилась вата. Возникло приятное ощущение, будто я плыву под водой, а затем, выныриваю на поверхность, и меня плавно мотает по волнам, а в отдалении, словно с берега, слышатся голоса.
Прошла, казалось бы, уйма времени, ощущение блаженства и покоя постепенно начали уходить на второй план, а голоса стали звучать более отчётливо.
— Да хватит её тормошить!
— Так не приходит в себя! Я уже и так и этак.
— Я сделаю ей искусственное дыхание.
— Идиот, она не захлебнулась водой, всего лишь перенервничала и потеряла сознание.
— Я отвечаю, она очнётся, или я не Камал!
Так, а что здесь забыл начальник городской стражи? Я приоткрыла глаза и увидела жуткую картину — надо мной навис Камал и, с приоткрытым ртом, медленно опускался к моим губам. Я заорала и одновременно с криком, точнее, хрипом раненой чайки, повернула голову влево. Бородач не успел затормозить и чмокнул губами каменную мостовую, на которой я лежала.
— Уберите его с меня, — простонала я, не глядя отпихивая тяжелую тушку Камала.
— Соника, ты в порядке? — хором спросили меня Дар…и Нариан? А что тут забыл небесное создание?
К счастью, им удалось по-быстрому убрать с меня обиженного Камала. Лысый недовольно проворчал, что в следующий раз точно не будет меня спасать, на что я ответила, что он — последний, кого бы я об этом просила.
Дар, тем временем, был вне себя от злости. Убедившись, что я сильно не пострадала — всего лишь разбитая скула, ушибленная челюсть и ноющая боль от пореза на шее, не считая синяков на теле, он тут же устроил мне разнос.
— Ты что вообще о себе возомнила? Бессмертная, да? — голос блондина сорвался на крик, а его ладонь взметнулась вверх и влепила мне пощёчину. Что ж, не первая за сегодняшний день, точнее ночь. Не больно, но обидно
— Ты что творишь? С ума сошёл? — Нариан, стоявший по левую руку от Дара, решительно встал между нами, закрыв меня от своего двоюродного брата, а затем притянул к себе и крепко обнял.
— Ты как? Сильно пострадала? — тихо спросил мужчина моей мечты, аккуратно поглаживая меня по волосам.
— Я…в порядке, — прошептала и уткнулась лицом ему в грудь, не желая даже смотреть в сторону Сан Дара.
— Ты её ещё и жалеть собрался, Нариан Тай? — блондин всё не унимался. — Она сбежала втихую из гостиного двора, явилась одна в логово бандитов и чуть Высшим Силам душу не отдала! Да если бы я за ней не следил!!!
— Не доверяешь мне? — горько усмехнувшись, оторвалась лицом от груди Нари и посмотрела на Дара. — Следил, значит?
— Естественно! — всплеснул руками Сан Дар. — Кто поверит в бред про ночные посиделки в компании девиц из дома красоты? Я ещё днём предупредил Камала, чтобы был наготове, мы вместе отследили твой путь до этого склада, а затем и Нариан…кстати, брат, ты здесь откуда?
Нариан, не переставая гладить меня по голове, лишь рассмеялся.
— Дари, ты забыл, что гостиный двор находится в десятке минут ходьбы от резиденции правящего клана? Я возвращался домой, увидел, как от гостиного двора отходит повозка, затем из-за угла выезжает другая повозка, в которой сидите вы с Камалом и громко требуете возницу не упускать из виду ту, в которой сидит некая «бестолковая Гроза». Мне стало интересно, и я проследовал за вами. Правда, пока искал ещё одну повозку в столь позднее время, слегка от вас отстал и не застал разгар веселья, но зато, защитил Сонику от тебя.
— Спасибо, — шёпотом поблагодарила сына главы правящего клана.
— Мы ещё с тобой поговорим, — злобно процедил сквозь зубы Дар. — Мерзавцы сбежали, пока Камал гнался за тем громилой, но все остались живы и, на удивление, сильно не пострадали. Соника, отлепись от Нариана, нам пора.
— Дари, ступай домой, я сам её провожу, — возразил Нариан, не выпуская меня из объятий. — С тобой ей сейчас небезопасно, уж извини за прямоту.
— Я точно её не поведу, — тут же отбрыкнулся Камал. — В прошлый раз она заговорила меня, насилу отвязался.
— Нариан, — голос Дара приобрёл угрожающие нотки. Он шаг за шагом сокращал расстояние между ним и двоюродным братом. — Она пойдёт со мной. И точка.
— Да что ты говоришь? — небесное создание аккуратно отпустил меня и столкнулся нос с носом с блондином.
— Идёшь по проторенной дорожке? — Дар склонил голову набок, не сводя серых глаз с лица Нари.
— Заметь, никто никого не заставляет.
Напряжение между братьями достигло предела, и даже Камал съёжился и притих.
— С дороги, Нариан, — блондин сжал пальцы в кулак. Ещё немного и он, казалось, ударит собственного брата.
— Не веришь? — усмехнулся сын главы правящего клана, а затем спросил, не поворачивая головы. — Соника, пойдёшь со мной или с Сан Даром?
— С тобой, — морщась от боли в челюсти, ответила я, коснувшись руки Нариана.
— Извини, брат, — покачал головой мужчина моей мечты, — не сегодня.
Взявшись за руки, мы, не спеша, направились в сторону основной дороги, где часом ранее, меня высадил возница. Сан Дар и Камал остались позади. От пережитых событий, меня начало ощутимо трясти, что не осталось заметным от Нари.
— Замёрзла? Или перенервничала? — спросил меня ангел во плоти, а затем, не дожидаясь ответа, скинул с себя тёплую накидку (ночи, всё же были, весьма холодны) и набросил на мои плечи. Стало гораздо теплее, но дрожь не проходила.
— Нервы, — попыталась улыбнуться я, но из-за ушибленной челюсти гримаса получилась весьма жалкой.
— В ночное время повозок нет, а до гостиного двора путь неблизкий. Мы можем добраться до ближайшего гостевого дома и взять тебе лучшую комнату на ночь, а утром я провожу тебя до твоего двора.
— Всё в порядке, долгая прогулка — лучший способ успокоиться и привести мысли в порядок, к тому же, нам по пути.
— Прогуляться с тобой мне только в радость. Если хочешь, могу донести тебя на руках, — с улыбкой спросил Нариан и лёгонько сжал мои пальцы.
— Да брось, — я тут же замотала головой, не желая причинять дополнительные неудобства мужчине моей мечты, хотя внутри всё кричало «ДА!». — Я, итак, причинила тебе немало неудобств. Вместо того, чтобы спать в тёплой постели, ты был вынужден следовать за Сан Даром и стать свидетелем неприятной сцены.
— Но почему ты отправилась в такое опасное место одна, без брата? — нахмурился Нари. — Может, он тебя чем-то обидел? Ещё и руку поднял на тебя.
— У меня были на то веские причины, — замялась я, не зная, рассказывать Нариану о своих подозрениях или смолчать.
— Что бы ни произошло между вами, он должен быть мужчиной и держать себя в руках. Я с ним поговорю, он больше пальцем тебя тронуть не посмеет.
Нет, говорить о том, что я посчитала блондина предателем — всё же не буду, уже убедилась в своей ошибке. Поэтому, лишь кивнула.
Разговор затих сам собой и к гостиному двору мы подошли в молчании. Я постучала по калитке, дабы сторож открыл, и повернулась к Нариану.
— Спасибо что проводил, мне пора.
Вместо ответа, Нариан аккуратно провёл пальцами по моей уцелевшей щеке, убрав за ухо прядку волос с лица. Я замерла, не зная, как реагировать на внезапную ласку от сына главы правящего клана. Это…неправильно? Или поддаться зову сердца? Пока мысли бешено метались в голове, Нариан быстро нагнулся, нежно поцеловал меня в лоб и шутливо коснулся пальцем кончика носа.
