Или не бывшим?..
Впрочем, думать о Ксандре означало просто терять драгоценное время. Я же предпочитал каждую свободную минуту проводить с Ирэн. Пусть впереди у нас было ещё много-много лет, мне не хотелось упускать ни единой секунды, которую можно разделить с любимой.
Кажется, у Ирэн были схожие желания. Мы часто работали вместе, не по необходимости, а просто потому, что хотели побыть наедине друг с другом, пусть даже зарывшись в какие-то бумажки и проводя скучные расчеты. К тому же присутствие Ирэн вдохновляло меня, дела спорились и со всем удавалось разобраться гораздо быстрее. Просто чудо, что прежде я мог без неё хоть что-то делать!
Впрочем, надо отметить, в этом была определенная вина и магии тоже. Ведь стоило нам с Ирэн оказаться вдвоем, сил будто во сто крат становилось больше! Забытый на ковре возле нашего брачного ложа кристалл зарядился за ночь так, что им можно было защищать не только поместье, но и половину города!
Какую же мощь и какое счастье потеряли жители нашего мира, когда позволили лишить их уз истинности?
Но зато сейчас у нас появилась возможность всё вернуть.
Я знал, что Бланко иногда приходил к Ирэн, возможно, давая ей какие-то инструкции. Мне на глаза белый конь не показывался, да и сама супруга не слишком охотно рассказывала содержание их разговоров. Казалось, она вообще не слишком радовалась тому, что Бланко существовал в её жизни, говорила, что после общения с ним чувствует тягость — пусть и не всегда. Мне пришлось постараться, чтобы узнать, в чем именно состояла проблема.
В том, что Сержу и Хэлен стоит вернуться домой. Бланко говорил об этом неоднократно, как я понял. Конь твердил, что они никогда окончательно не интегрируются с этим миром. Все-таки и завязаны друг на друге… Ирэн стала частью моей семьи, моего рода не только документально, но и магически, а вот её друзьям подобная судьба при всем желании не светила. Даже если я впишу их в род, силы моего мира останутся чуждыми для них…
Мы разговаривали об этом и пришли к выводу, что проведем ритуал перемещения в новогоднюю ночь, тогда, когда грань между мирами тоньше всего. И пусть до того момента оставалось ещё много времени, Ирэн с каждым днём всё больше и больше хмурилась.
Да, видеться лично возможности не будет, межмировые порталы получится открывать в лучшем случае раз в год, но даже это не самый хороший вариант. А средство связи, которое работало бы между мирами…
Серж упорно рассказывал мне о каких-то смартфонах, интернете и прочей ерунде, но в моем мире такого не существовало, и как выстроить этот едва заметный мостик между двумя реальностями…
Я пока очень смутно себе это представлял.
— Ну что? — Ирэн коснулась моего плеча, вырывая меня из раздумий. — Что-нибудь придумал?
Мы находились в лаборатории, просматривая, что здесь могло бы пригодиться, и я так и завис, всматриваясь в список магических зелий, словно тот после десятого прочтения мог мне чем-нибудь помочь. Только голос Ирэн помог выскользнуть из раздумий.
— Нет, — отрицательно покачал головой я. — К сожалению, межмировую связность можно выстроить только между мономатериалом. Условно, мы можем протянуть линию связи между двумя частями одного куска серебра, но как через него общаться? Я себе этого не представляю…
Ирэн вздрогнула, очевидно, расстроившись. Она тоже не понимала, как именно можно воспользоваться магическими свойствами, чтобы добиться необходимого эффекта… Как обеспечить связь?!
Зато Серж — а они с Хэлен сейчас тоже сидели у меня в лаборатории, пролистывая очередную книгу в поисках ответа о связи между мирами, — резко вскинул голову и воскликнул:
— Два куска серебра? Да ведь мы можем воспользоваться зеркалами!
Я взглянул на Сержа как на сумасшедшего.
— Зеркалами? — скептически изогнул брови. — Интересно, как ты себе это представляешь? Зеркало — это целостная магическая структура.
— В каком смысле, — недоуменно протянул Серж, — магическая структура?!
Я посмотрел на Ирэн. Она тоже, казалось, не поняла, о чем идет речь.
— Зеркало — это ведь кусок обработанного стекла, — отметила и Хэлен, подтверждая моё предположение о том, насколько же разными были миры. — Причем здесь магия?
— Зеркала в нашем мире отливаются из магической энергии, — пояснил я. — Вот, смотрите.
Вытянул руку, и на ладони закрутился маленький магический вихрь. С каждой секундой он крутился всё быстрее и быстрее, пока наконец-то не упал прямо мне на раскрытую руку маленьким зеркальцем.
Ирэн осторожно взяла предмет, взвесила его на ладони и, хмыкнув, протянула:
— Я и представить не могла, что это работает именно так.
— Ну, как видишь, — пожал плечами я. — Древнее заклинание. Так в нашем мире создается любое зеркало. И оно далеко не однокомпонентное…
— Зато в нашем мире оно создается совсем по-другому, — вмешался Серж. — Безо всякой магии. Просто химия и физика.
— Химия? — удивился я. — Это опять та странная наука… Ты рассказывала мне, Ирэн, помнишь?
— Конечно, — подтвердила девушка. — Ты ещё посмеялся и сказал, что никакой химии не существует, а магия отлично заменяет её.
— Да, потому что так и есть, — я кивнул на зеркальце. — Ему не нужна никакая химия, как видишь, чтобы быть сотворенным буквально из ничего!
В ответ мне Хэлен и Серж раздраженно хмыкнули. Просто в один голос! Они и прежде проявляли единство мнения, но сейчас получилось как-то уж очень синхронно. И во взглядах их светилось вполне синхронное недовольство ситуацией.
— Действительно, химия не нужна, — усмехнулся Серж. — А меж тем из цельного куска серебра, разделив его на частицы, можно сделать зеркало — и таким образом попробовать установить связь между мирами.
Я бросил на него полный недоверия взгляд.
— Звучит не слишком возможно!
— Уж не невозможнее магии, — отметил мужчина. — У нас на Земле изготовляют зеркала, используя современные технологии, а не таинственное колдовство…
— И как же?
Мне в самом деле стало интересно. Представить себе, что зеркало, отражающую поверхность, делают без магии! Невообразимо! К тому же мне всё ещё не хотелось верить, что технологии другого мира настолько превосходят наши.
— Для того чтобы сделать зеркало, сначала берут стекло, — принялся пояснять Серж. — Его разрезают, придавая нужную форму, в основном неотшлифованными многогранными алмазами. Потом шлифуют и полируют край стекла, чтобы им нельзя было порезаться, а форма казалась более правильной…
— Это звучит уже в десятки раз сложнее простого заклинания, — сердито отметил я.
— Да, но зато это может быть эффективным как средство связи, — вмешалась Ирэн. — Так что давай дослушаем. Серж знает в подробностях, как видишь.
Мужчина серьезно кивнул.
— Да, когда-то интересовался темой… Так вот, после шлифовки края стекло очищают. Его обрабатывают паром, протирают меловым порошком и обезжиривают.
— С помощью магии? — изогнул брови я. — У нас есть заклинания, борющиеся с жиром…
— А у нас есть химия, — усмехнулся Сергей. — Обезжиривание проводят с помощью технического спирта или какого-то другого растворителя… Но самое главное происходит после. Простое стекло не будет ничего отражать. Потому на него надо нанести пленку из серебра. Создают специальный серебрильный раствор с помощью щелочи. Как восстановитель — инвертный сахар…
— Какой-какой? — переспросил я.
— Инвертный, — закатил глаза Серж. — Прокипяченный с серной кислотой. Так вот, стекло опускают в этот самый раствор. Дальше работает процесс электролиза. В итоге зеркало серебрится. Потом остается только поместить его в оправу. Мы можем использовать один и тот же раствор для изготовления двух разных зеркал! И, возможно, это выстроит между предметами связь достаточно сильную, чтобы они были в контакте друг с другом, даже находясь в разных мирах!
Я нахмурился.
— Если бы это удалось реализовать, — промолвил наконец-то, — то, думаю, оно бы сработало. Ведь это одно и то же серебро… Надо заколдовать металл перед тем, как использовать его в растворе, и тогда междумировая связь действительно будет установлена. Но всё остальное, что ты рассказываешь… Оно даже звучит фантастически, Серж. В нашем мире это нереально. У нас нет такого!
