— Простите меня, Ваше величество, — Вшивый Интеллигент помог патрону подняться и подтянул ему панталоны — но если это ваше наваждение, то почему я его, тоже, вижу?

— Тоже? — с трудом выговорил Король — тесть, его губы онемели и еле шевелились, он ещё раз поглядел на чёрную громаду и спросил у Интеллигента — И как оно выглядит?

— Престранно, — Интеллигент боязливо жался к начальнику — то ли зверь невиданный, толи чудище небывалое, и слов, что б описать не подберу. Но вид у него, бесспорнно, ужасный.

— Значит нет горячки у меня, — грустно выдохнул Король — тесть — слова твои описывают точно, что глаз мой видит, и от чего душа дрожит, — он завертел головой, оглядываясь — а где же стража вся моя девалась?

На этот вопрос, ответом был знак — из детской беседки помахала рука в чёрном рукаве, это был один из телохранителей Короля — тестя, подававщий сигнал Королю — тестю, что бы тот не беспокоился, мол все они целы и прячутся здесь. Телохранители, вообще, как и полагается, первыми заметили приближение опасности, когда гигантское существо, ужасающей наружности перемахнуло через маленький заборчик и понеслось к Королю, они, телохранители, завидав такое, все дружно спрятались, в ближайщем укрытии, ибо хорошо понимали, что схватится со свирепым зверем — это не бабушку в живот пнуть, тут извиненими не отделаешься.

— Хорош кривляться, папаша! — клацнула зубами чёрная громадина, в которой внимательные читатели, безусловно, узнали, всем полюбившегося, добрейшего Короля Многоземельного.

— Выходит не ошибся я, — Король — тесть беспомощно повис на Интеллигенте — всё ж ты явился, как молния весной, как вихрь суровою зимою, как наказанье за грехи…

— Да хватит уже! — перебил тестя Король Многоземельный — Вот же заладил!

— Это с ним от стресса, — пояснил Интеллигент — когда его что — то шокирует, он начинает, вот так, чудно говорить.

— Уж сорок лет почти не видел я тебя, — стонал Король — тесть — за что же рок безжалостною рукою меня карает, наслав чудовищный твой лик пред очи старые мои?

— Да деньгами я пришёл, папаша! — Король Многоземельный, перед носом у свёкра, потёр большим пальцем об указательный — Башляй! Ты должен мне, коли на дочери твоей жениться я имел несчастье! Тьху! — он брезгливо сплюнул — С тобой, старым дураком, и я, уже, заговорил, как полоумный!

— Сейчас с ним бесполезно говорить, — объяснил Интеллигент, поддерживая размякшее тело патрона — нужно отвезти его в охотничий дворец и отпоить бутылочкой Шато Лафите тысяча семьсот восемьдесят седьмого года, от него он мигом придёт в себя.

В этот момент, Интеллигент почувствовал как что — то мокрое ляпнулось ему на лоб, забрызгав очки, которые он, тут же, протёр, что бы взглянуть от куда ему пришло такое счастье.

Это оказался Заяц, двольный точным плевком, он скривил насмешливую мину, рядом с ним стояла и Зайчиха.

— Что я тебе говорил? — спросил Заяц у сестры — На него можно плевать и давать пинков под зад! Я его знаю, он — Вшивый Интеллигент!

— С такими надо построже, — сказала Зайчиха, упёрла лапы в бока и так сурово поглядела на Интеллигента, так что тот съёжился.

— Погодите, не сейчас, — осадил своих приспешников Король Многоземельный, став между ними и Интеллигентом — сейчас, первым делом, нам нужно папашу на процедуры отвести, а то он, увидав меня, от счастья, сомлел бедолага.

— Простите, кому это «нам»? — робко уточнил Интеллигент.

Король Многоземельный резко обернулся к нему, их лица оказались, практически вплотную, и Интеллигент ощутил на своей щеке тяжёлое дыхание монарха.

— Хам! — выкрикнул Король Многоземельный и врезал Интеллигенту пощёчину — Я — Великий и могучий, достославный и вовсеглавный, Король Многоземельный собственною персоной! Ну и, по совместительству, зять вот этого вот… — не зная какие подобрать слова, он, попросту, постучал пальцем по лбу Короля — тестя.

— Ах, так вот вы кто! — пропищал Интеллигент — Что же вы сразу не сказали! Премного о вас наслышан. Его Величество, постоянно вас вспоминает, когда кричит во время ночных кошмаров.

Король — тесть, тем временем, водил пустым невидящим взглядом, пока, случайно, не упёрся глазами в чресла зятя.

— Он к тому же и голый! — ахнул Король — тесть и бред его возобновился — Нагой, как праотец Адам, сей вестник зла явился к нам! — запричитал он.

— Я так понимаю, что вы к нам в гости? — спросил Интеллигент у Короля Многоземельного — Родственников повидать?

— Да видал я их всех знаешь где? — пробасил тот — Просто у меня возникли небольшие материальные трудности и хотелось бы знать, как этот папаша, — он кивнул на тестя — намерен их решать, и как скоро. Эти побуждения и привели меня сюда, и, теперь, я вас, так просто, не покину.

— Ага, ясно, — Интеллигент неловким движением поправил, сползшие на кончик носа очки — тогда прошу вас, следовать за нами.

Вшивый Интеллигент шёл, задыхаясь под тяжестью бредевшего Короля — тестя, который, надо сказать, весил всего — ничего, но и такого груза тщедушному Интеллигенту было через край. Дыша ему в самую спину, что бы тесть, ненароком, не попытался улизнуть, ступал Король Многоземельный, за ним, переругиваясь, скакали зайцы. Телохранители короля, по — прежнему, опасливо выглядывали из беседки, но рисковать и пытаться встать на защиту своего нанимателя не спешили, тем более, они видели, что страшный зверь не разорвал короля, а, наоборот, спокойно пошёл за ним следом, может он ручной и король, только что, приручил его, короче охранники решили не вмешиваться до получения, аких — либо, особых распоряжений.

Сразу за двором детского сада стоял, в ожидании, вертолёт государственной службы по чрезвычайным ситуациям.

— Вот по этой жестянке я вас и обнаружил, — Король Многоземельный указал на вертолёт — сразу понял, кто это может позволить себе путешествовать с ветерком, мы — то думали, придётся, до самого охотничьего дворца добираться и тут так свезло!

При этих словах король — тесть громко застонал.

— И нечего ахать, — пресёк его зять — сам виноват, нечего служебный транспорт для собственных нужд гонять! — и первым залез в салон вертолёта.

Так как вертолёт, уже, давно не использовали по официальному назначению, то из самого салона повыкидывали всё ненужное оборудование, заменив его двумя, поставленными друг напротив друга, длинными кожаными диванами, между ними поместили широкий стол с закусками и напитками, на стенах весели две плазменных панели по семьдесят дюймов каждая, на полу персидский ковёр.

— Скромненько, однако, но, зато, за бюджетный счёт, — оценил обстановку Король Многоземельный и, шлёпнувшись на диван, взял со стола фарфоровую тарелку с почищенными ананасовыми дольками, и принялся поглощать их, пуская по бороде сок.

Следующими, визжа и толкаясь, в салон ворвались зайцы, они заняли второй диван, Зайчиха принялась за устриц в лимонном соке, а Заяц, вытащив из ведёрка со льдом, бутылку шампанского, выстрелил пробкой в потолок и, пригубляя пенный напиток, прямо из горлышка, принялся за жульен с грибами.

Интеллигент, в пропитавшейся потом рубашке, втянул короля — тестя в салон и нежно усадил на диван, рядом с зайцами, чем вызвал их нескрываемое неудовольствие, потом он набрал стакан минеральной воды Перье, поднёс его к губам патрона и тот, маленькими глотками, постепенно, осушил его, после чего к нему вновь вернулся дар членораздельной речи.

— По что покой мой потревожил, о семень зла? — забубонел он, едва, взгляд его упал на зятя, растянувшегося на диване и потягивашего через соломинку изысканный розоватый коктейль — Твой лик, как появление кометы, лишь беды всем пророчит, что привело тебя сюда, что б разум мне морочить? — бормотал Король — тесть.

— Честное слово, папаша, — слегка вздрогнув, вертолёт начал подниматься и Король Многоземельный, от толчка, выронил бокал, коктейль, розовым густым пятном разлился по ковру — я ничего не пойму из того, что ты несёшь. Давай прилетим на место, ты, в мою честь, устроишь пир, там и обсудим — чего и сколько ты мне должен.