Гвардейцы облегчённо вздохнули — опасность оказалась ложной.

— Что вы за командиры такие, — спустившись с машины Король отчитывал Зайчиху — что в армии дисциплину поддерживать не можете? А окажись эти самолёты действительным налётом боевой авиации? А? Да вы в таком страхе должны солдатню держать, что бы им лучше было под танки лечь, быть разорванными на клочки, чем отвечать перед вами!

Зайчиха молча выслушивала упрёки в свой адрес, но морда её скривилась, от желания послать государя подальше.

Заяц, только, подоспел, одна лапа его была продета в рукав кителя, наспех надетая фуражка съехала на бок и повисла на обрубке правого уха.

— Что делать? — пыхтел он — Куда бежать?

— Отбегались уже! — грубо ответила брату Зайчиха срывая на нём злость и плюнула ему в рожу.

Косой быстро запахнул китель и, весь в орденах, красивый и блестящий плюнул сестре в ответ. При чём его заряд сильно превышал по мощности сестринский.

Зайчиха плюнула ещё раз, но в братскую морду не попала, слюна осела на боевых наградах.

Это было оскорбление нестерпимое для боевого генерала!

Потому Заяц промочал.

Он задумал вечером нагадить в казан в котором сестре готовят мясное рагу. Будет знать, как оскорблять героя войны!

Внезапно раздался гром.

Все инстинктивно задрали головы вверх.

Оказалось — это вовсе не стихия разбушевалась, просто чартерные самолёты так густо наводнили ясное небо, что привело к неизбежному столкновению пары из них. Один самолёт, испуская клубы чёрного дыма, ушёл в крутое пике, а второй, отброшенный ударом, протаранил летевший рядом самолёт, а тут следующий, и покатилось! Устланное самолётами небо начало окрашиваться фейрверками алых взрывов.

— Ха — ха! — рассмеялся Заяц.

Вдруг что — то просвистело в воздухе, раздался хлопок удара, Король и зайцы обернулись на звук — водитель, сидевший за рулём королевского лимузина был превращён в смятку.

— Что произошло? — Зайчиха не решалась приблизиться к автомобилю.

Король, как бесстрашный лидер, внимательно оглядел изуродованные останки, затем опустил руку куда — то под кресло, а когда поднял — в неё был зажат увесистый золотой слиток перепачканный свежей кровью.

— Похоже они вывозят золото, — Король обтёр слиток о полу шинели и бросил его на заднее сидение — жаль кресло теперь не отчистишь, — грустно сказал он — а я хотел эту машину в «музей победы» выставить.

Тем временем вспышки взрывов в небе уже, практически, покрывали весь рой воздушных машин.

Снова свист и ещё одни гвардеец, беззаботно ковырявший в носу превратился в кровавую кашу на дне пробитой в асфальте воронки, и снова снарядом послужил слиток драгоценного металла.

— Да они все перегруженны золотом! — в ужасе высказала страшную догадку Зайчиха.

Подтверждение её слов пришло быстро.

Град золотых слитков обрушился с неба, дробя и кромсая землю.

Слитки попадали по автомобилям, прошивая их насквозь, и машины отвечали на это разнобойным воем сигнализаций.

Армию, как обычно, охватила паника.

— Бежим! — загорланил Заяц, сбрасывая, только, надетый китель.

— Стоять! — гаркнул Король на собравшихся разбегаться в разные стороны гвардейцев — Наше единственное спасение в городе! Назад нам не повернуть, а всё вокруг столицы будет разбомбленно! Только в город! За мной! — он сам прыгнул за руль лимузина, быстро вышвырнув из него останки водителя и вдавил педаль газа изо всех сил.

Колона двинулась.

— Подними верх! — истерично орала Королю на ухо Зайчиха, а заяц забился под седение.

— Дура! — хохотал Его Величество — Ты ещё зонтиком прикройся!

Золотые слитки сыпались с неба градом, выбивая воронки в сырой жирной земле, вслед за ними обрушивались обломки самолётов, и, вновь, золотые слитки!

У одной из машин слиток разворотил двигатель, следовавшие за ним, в панике, вместо того, что бы спокойно объезжать, повыворачивали на обочины, и понеслись в разные стороны, подпрыгивая на кочках и завязая в грязи.

— Идиоты! — высмеял их Король, увидев этот манёвр в зеркало заднего вида.

И был прав, вероятность попадания золотым снарядом для убегавших поперёк дороги кратно возрастала. Не прошло и пары минут, как все поддавшиеся панике, потеряв все автомобили, пытались спасаться на своих двоих, но всех их, вскорости, накрыло смертоносным золотом.

Золотые слитки нещадно громили все округи столицы, создавая из них лунный пейзаж.

Один слиток, прошил насковзь багажник королевского лимузина. Машина вздрогнула, как живая, а Зайчиха, с безумным писком, полезла под седенье к брату, пытаясь прикрыться его тщедушным телом.

Короля же золотом было не удивить — он крепко держал баранку, борода его развевалась на ветру, зубы щёлкали — глазища свёркали, он весело гоготал, наблюдая в зеркало, как разносит очередную машину из армейской колонны.

Через две — три минуты королевский лимузин влетел на столичные улицы, Его Величество ознаменовал это дело длительным зажатием клаксона.

Зайцы, поняв, что опасность миновала, выбрались из своего убежища и вертели головами по сторонам.

Сбавив скорость, они ехали по широченной дороге окружённой строями железобетонных небоскрёбов упиравшихся макушками в небеса.

Улицы и переулки были совершенно пустынны, на них не было ни души, даже в больших, с человеческий рост окнах, не была ни одного любопытного лица.

— Однако, что — то нас тут не особо встречают, — с подозрением произнесла Зайчиха, а Заяц, испуганно сглатывал слюни.

— Да кому вы нужны без меня? — Король презрительно хмыкнул и, привстав, оглянулся назад, что бы хоть на глаз, оценить примерное количесто потерь.

Великая королевская армия изрядно поредела, около одной её трети полегло под беспощадной золотой бомбардировкой, что не могло не порадовать государя, ведь, теперь можно было меньше заплатить.

— Потерь нет! — констатировал Король ущерб нанесённый армии.

— Да выходит и ты — то не сильно кому — нибудь нужен, — заметила Зайчиха — что — то я не вижу, что бы тебя приветствовали восторженные массы.

— Должно быть стесняются, — предположил Король — бояться, что я их ругать буду. Кстати, правильно боятся.

— Глядите! — воскликнул Заяц и указал на стоявшую на перекрёстке маленькую худую фигурку с толстой сумкой через плечо.

Фигуркой оказался чумазый мальчик, со стопкой свежих, только отпечатанных газет. Он сам подбежал к лимузину, подал Зайчихе один экземпляр, не спрося за это никаких денег, и, поклонившись, убежал.

Зайчиха, несколько удивлённая, развернула издание и зачла с первой полосы:

— Редакция нашей газеты спешит поздравить всех жителей столицы и всего королевства с радостным и знаменательным событием! Сегодня Его Величество Король Многоземельный, наш законный государь и повелитель торжественно вернулся в свою столицу! Ура!

— Видите, — с самым равнодушным видом сказал Король — я же говорил, что меня здесь ждёт торжественная встреча.

— Так где же встречающие? — Зайчиха поглядела по сторонам и, действительно, увидала, как построившись цепочкой, из переулка выходят какие — то люди, каждый из них держал в руках по транспоранту с приветственным лозунгом.

Это начинали подводить первых бюджетников.

Школы, профессиональные училища и высшие учебные заведения, только успели получить разнарядки и начинали гнать своих питомцев и преподавательский состав для праздничного въезда Его Величества.

Пустынные улицы постепенно заполнялись шумными толпами. Появились и милиционеры, взявшиеся за регулировку проезда, с целью обеспечить колонне королевской армии беспрепятственный проезд, и, попутно, хватавшие всех кто осмеливался открыто высказывать недовольство возвращением государя.

Отточенные социальные механизмы быстро отойдя от шока из — за внезапно сменившейся власти, завертелись в многолетнем настроенном ритме. Люди дружно выстроились по обеим обочинам дороги и, как было велено начальством, душевно приветствовали Короля.