Один из милиционеров, ухватив за рога, тащил корову в лес, а хлоп, упав на колени, вцепился бурёнке в хвост и пытался тянуть её на свою сторону, проделывая это под градом ударов, которыми его осыпал, вперемежку с отборной матерщиной, второй милиционер.
Король прибавил шагу, что бы достичь весёлой троицы, пока они не исчезли в лесу, а те были настолько заняты, что не заметили высокой персоны августейшего, даже когда он подошёл к ним, и продолжали каждый делать своё дело.
Король заложил два пальца в рот и свистнул, что бы привлечь внимание к своей особе.
Все трое сражавшихся за корову бросили на Величество быстрый взгляд и, наглецы, как ни в чём не бывало — продолжили своё дело.
Это привело Короля в ярость, он сделал шаг вперёд и хлестнул милиционера, занятого избиением хлопа, по пухлой, наеденной, щёчке.
Теперь в ярость пришли милиционеры.
Бросив несчастную коровёнку, они с угрозами физической расправы и уголовного преследования начали наступать на августейшего.
— На колени! — рявкнул на них монарх — Или не видите кто перед вами!
Милиционеры удивлённо переглянулись.
— Это — Король! — подсказала им Зайчиха и стянула с монарха шинель, оставив его в ярко — красном спортивном костюме.
Милиционеры ахнули, ихний полк был командирован сюда, как раз, для охраны особняков от королевской армии, за перемещениями которой они неустанно следили, но лично повстречать того самого Короля они никак не ожидали, да и не хотели, они специально пошли патрулировать участок, в котором точно не должно было быть никого из королевской армии, не то что самого её предводителя.
Милиционеры, поняв что перед ними, всё — таки, тот самый Король, который, вроде как, был у них в особом розыке, упали перед ним на колени и расплакались, умоляя пощадить их, прикрывались малыми детками, которые в будущем станут новыми служителями правоохранительной системы, если Его Величество помилует ихних отцов, и те наставят своих детей, верой и правдой, служить своему государю.
Но Королю было не до них. Он приказал им подняться, дал каждому по пощёчине и прогнал вон, и милиционеры, ещё, долго пятились задом кланяясь и благодаря августейшего за милосердие и пощёчины.
Тем временем, избитый милиционерами холоп, обнял свою бурёнку за морду, прижав свою разбитую голову, со слипшимися от крови седыми волосами к её лбу и прощаясь с ней, ведь он был уверен, что, в лице августейшего к нему пришёл не спаситель, а просто, более, страшный и свирепый хищник, который отогнал более мелких и трусливых, а уж у такого коровку — кормилицу точно не отбить.
Но, естественно, Короля совершенно не волновало это, дурно пахнущее, животное с которым так крепко обнимался холоп. Впрочем Заяц, высказал сожаление о том, что зря не прихватил с собой ружьецо, запамятовал в спешке, ибо он, сейсас, с удовольствием бы пристрелил корову, что бы холоп страдал.
— Эй ты, хам! — обратился Король к старому холопу — Чейный будешь?
— Ничей, — промямлил тот, с трудом шевеля распухшими губами — стар стал, работать больше не могу, вот мне господин и расчёт дал, мол живи дальше как можешь, его это, где, не волнует, ему нужны молодые и здоровые, что бы на них можно было капиталы сколачивать, а из меня, уже, всё выколоченно.
— Стрелять вас надо, старых, — сказал Король — что бы гирей на шее у государства не висели!
— И то была бы милость, — согласился старый холоп.
— А ты хитрая скотина! — подметил Его Величество — Пули, ружья, расстрельные бригады, специальные учреждения, бюрократический аппарт и крематорий — ты за это платить будешь? Нет! Ты — же за государственный счёт получить всё надеешься. Вот она ваша холопья сущность — всё ищите, что вам государство должно! А оно вам ничего не должно! Когда вы это усвоите?!
Холоп испуганно таращился на государя, предпочтя за разумное помалкивать.
— Ладно, — чуть поутих Его Величество — ты мне вот, что поведай — не подметил ли каких странностей этой ночью? Чего — то необычного?
— Ничего такого, — покачал головой холоп, не отпуска коровью голову, боясь, что бы её не отняли — разве что, вот молоко, вечернее свежее, за ночь прокисло, да коровка моя, всю ночь беспокойная была, пришлось с ней остаться до утра, но и по утру, когда я её на выпас вывел, есть не хочет. Да, суставы, у меня закрутило сильнее обычного, — он почесался, стараясь припомнить ещё, что — нибудь — ах, да! В колодце у воды запах протухлый стал — никогда такого не было, а теперь воняет, может минеральный источник открылся?
— Значит молоко прокисло, — Король покрутил ус — выходит мы на верном пути, — он подступил к хлопу поближе и нависая над ним строго споросил — а нет ли поблизости теле — радио или высоковольтной вышки, а может, где, старая, заброшенная башня стоит?
Хлоп испуганно затряс головой.
— Не лги мне, скот, — порекомендовал Король — должно же быть здесь высокое строение!
— Мой амбар? — предположил хлоп.
— Ты, что, довести меня хочешь? — спросил Его Величество с деланным спокойствием — В твой амбар ты сам, едва, поместишься и то — пятки на улицу торчать будут. Должно быть что — то ещё.
— Ах да, — припомнил холоп — вот как раз за этим леском, — он обвёл рукой окружавшие ели — в сторону горы, на высоком отроге, есть старая мельница, но вам — то к ней не нужно, она давно заброшенна, ещё когда я был мальчишкой — она уже тогда пустовала и никто туда не ходил. Дурное место. Нечистое.
— Отлично! — радостно принял новость Король и хлопнул старого холопа по плечу, а затем, опомнившись, что бы как — то сгладить фамильярность — врезал ему пощёчину.
Величество, снова, облачился в старую шинель, перекинул мешок за спину и смело пошёл через лес. Зайцы, хоть и не особо рвались увидеть ту самую старую мельницу о которой ходила дурная слава, но уж очень они боялись, что Король прикопает денежки и они не будут знать где именно, так что последовали в лес, за государем.
На опушке остались только старый холоп и его коровка.
— Воистину я родился под счастливой звездой! — радостно прошептал холоп на ухо бурёнке и был абсолютно прав, попасться в один день в лапы милиции и высокопоставленного господина, и остаться после этого, практически целым и невредимым — это был невиданный случай.
* * *
Король и Зайцы быстро пересекли подлесок и, действительно оказались у высокого каменистого отрога на вершине которого возвышалась старая, сложенная из неотёсанного камня мельница, паруса её были заклиненны и не двигались.
— Может не пойдём туда? — пискнул Заяц — Дурное же место…
— Конечно дурное! — согласился Король — Какой же идиот будет возить зерно в такую высь! Не удивительно, что дело не выгорело. Что бы такого не было, нужно, на законодательном уровня обязывать хлопов молоть зерно, только, на твоей мельнице, заплатив кому следует за получение такого решения, кстати на всех королевских мельницах и на мельницах высоких синьоров практикуется именно подобный образ рыночных взаимоотношений — Король ещё раз внимательно поглядел на мельницу и постановил — Туда мы, действительно не пойдём, пока.
— Пока? — повторила Зайчиха — Что ты имеешь ввиду?
— А то, что мы с вами вышли на охоту на коварного и опасного зверя, — Король поправил сползавший мешок — и лезть напролом в его берлогу — это глупо, сначала мы должны постараться максимально обезопасить себя.
— Обезопасить? Каким же образом? — поинтеоресовалась Зайчиха.
— Ослабив самого зверя, — логически ответил монарх.
— Ка — а — ак? — протянула Зайчиха.
— Нужно обыскать территорию вокруг мельницы, хотя бы в радиусе одной мили, — с видом знатока рассказывал Его Величество — постараться найти как можно больше колбас, подобно тех, которые мы зарыли недавно на лугу.
Зайчиха поглядела на Короля, как на идиота.
— Ты, просто, хочешь спрятать деньги, что бы мы не видели, — выразила она своё крайнее убеждение — и, сейчас, выдумывашь всяческий бред, что бы избавиться от нас. Ты больше не веришь в преданность армии и намереваешься спрятать клад, на случай если они все дезертируют.
