— Ни за что! — был ей ответ — Я не хочу погибнуть вместе с вами. Пропадайте сами!

— Ну, разве не урод? — беспомощно спросила у Короля Зайчиха.

— Дурак, — всего — то и ответил Его Величство.

— Не скажи, — не согласилась Зайчиха — он самое надёжное место приватизировал.

— И ты, тоже, дура, — сказал Король покрутив стволом ружья у виска.

— Нет, не дура! — не согласилась Зайчиха — Разве дуры так делают? — она выкатила косые глаза, сложила губы дудочкой и стала брынькать по ним пальцем, издавая звук — пру — пру — пру!.

Его Величество, даже, заслушался и начал притопывать в такт.

— Звучит красиво, — оценил Король — с этим не поспоришь.

— Тогда плати деньги за концерт! — потребовала Зайчиха.

— Я — король Это мне все платят!

— Плати! Кому говорю!?

В это время, их препирательство, с обратной стороны двери, приложив ухо к скважине, слушал Заяц. Он довольно усмехался, нахваливая себя за находчивость, ведь, когда коллектора прорвутся в дом, то растерзают Короля и Зайчиху, которую примут за него, Зайца, а его самого не найдут. От радости Заяц пустил скупую слезу, которая, прокатившись по мохнатой щеке, застыла на длинном грубом усе. Заяц, хотел было смахнуть слезинку, но у него ничего не вышло, она крепко примёрзла к усу, превратившись в ледяной хрусталик.

— Надо же, как похолодало, — промямлил Заяц, только сейчас заметив, что из ноздрей и рта вырывается пар — надо чем — нибудь прикрыться, — защёлкал он зубами и осмотревшись, приметил занавеску на душе.

Дуя на мёрзнушие лапки, Зайка подскакал к душу, вцепился в занавеску и начал отрывать её от колец, но его внимание привлекло какое — то странное хлюпанье. Хлюпало в унитазе. Заяц бросил наполовину сорванную занавеску и, как зачарованный подошёл к унитазу. Уши у него сами прижались к затылку, он почувствовал, что именно, здесь холод пробирает его до мозга костей. Трясущейся лапкой Заяц взялся за крышку сиденья и, быстрым движением, откинул её.

Внутри санитарного приспособления всё было тихо и спокойно. Заяц облегчённо выдохнул, уши его, снова, приняли веритакльное положение. Но, тут же, из тёмных глубин унитаза вынырнула отвратительная, фиолетово — чёрная рука с десятью длинными, костистыми пальцами и вцепилась Зайцу в морду.

Заяц, задёргался, истошно мыча. Его нос и рот были плотно прижаты к слизкой, нестерпимо смрадной, ледяной ладони. Заяц пытался лапками разжать стальные пальцы сомкнувшиеся у него на затылке. Ничего не получалось, и он стал чувствовать, что окончательно задыхается, тогда, напрягая всю силу челюстей, Заяц, насколько смог приоткрыл рот и вгрызся в ладонь зубами. В рот хлынула горькая, похожая на болотную тину жижа, но Заяц не сдавался, он рвал резцами мерзкую плоть, глотая куски холодной рыбьей кожи, которые не куда было выплюнуть.

Когда Заяц, почти прогрыз ладонь насквозь, и в просветах рваной плоти показался жадный заячий рот, чудовищные пальцы — присоски вздрогнули и разомкнулись, отпустив свою жертву.

Заяц попятился и тут же поскользнулся на выложенном плиткой полу, ставшем мокрым от чёрно — зелёной крови.

Воя от ужаса, не в силах подняться, Заяц пополз на четвереньках к двери, оставляя за собой тёмные разводы.

Преследуя его, из унитаза, за рукой, начало вылазить остальное существо, неестественно сжатое, что бы преодолеть узкую трубу, оно поднималось на ободком унитаза, издавая звук схожий со стрекотом гигантской цикады.

Вытянувшись во всю длинну, коллектор ляпнулся на пол, забрызгав комнату тёмно — грязными пятнами, и, загребая, руками как пловец кролем, пополз за Зайцем.

Заслышав завывания Зайца, Зайчиха и Король прекратили торговаться, замерли на секунду, в ванной комнате, явно, происходило неладное. Зайчиха припала глазом к замочной скважине и, как ужаленная, отпрянула от двери.

— Чего? — Короля не на шутку испугала побледневшая морда Зайчихи.

— Там злопротивный коллектор, — пропищала она — мой брат в беде! — она истерично заломила лапы, и истошным, срываюшися голосом, закричала — Держи дверь! Не дай ему выйти!

В этот момент послышался звук вставляемого в замок ключа, тройное клацанье, и в проёме, открывающейся двери, показалась, перекошенная от ужаса, заячья морда.

Король и Зайчиха навалились на дверь.

— Пустите! — жалобно голосил Заяц.

— Нет! — горланила Зайчиха — Не пустим! С тобой коллектор!

Заяц почувствовал как холодные пальцы, обхватывают его тощую лодыжку, но страх предал ему сил и, каким — то чудом, Заяц, истошо визжа, протиснулся в узкую щель, почти закрытого дверного проёма, оставив на лутке изрядный клок седой шерсти.

Следом за Зайцем из щели вырвались две коллекторских клещни, в разнобой шевеля длинными пальцами, они, как змеи изгибались, стараясь схватить державших дверь Короля и Зайчиху.

— Скорее, стреляй! — прокряхтела упиравшаяся изо всех сил Зайчиха и подтолкнула ногой ружьё к брату.

— Сейчас — сейчас, — пробормотал Заяц, нагнулся и поднял с пола, вместо ружья, связку дверных ключей.

Он, быстренько отомкнул дверь в свою спальню и, спрятавшись там, крепко заперся.

— Как неожиданно… — прокомментировала поступок брата Зайчиха и предупредила Короля — Держись, Твоё Величество!

Она, отпустив дверь, прыгнула к ружью.

Его Величество, оставшись в обороне один, отставил одну ногу назад, благо коридорчик был узкий, и упёрся пяткой в стену, но силы его сдавали, и дверь, медленно, но верно, стала отворятся и в королевский нос ударила удушливая вонь исходившая от коллектора.

Вытянутая, грушеобразная голова вымогателя, протиснулась через щель, белёсая с зёлёными пятнами кожа на его лысом черепе блестела от влаги, большие выпученные глаза, полностью заполненные чёрным зрачком злобно уставились на Короля, чёрный рот оскалился в хищной улыбке и зашипел:

— Долж — ж — ж — ни — и — к…

Уродливая голова поплыла навстречу Его Величеству, шея вымогателя расстягивалась, как пластелиновая, приобретая непостижимую длину.

Глаза вымогателя стали вровень с, зажмуренными от страха, глазами Его Величества, Король почувствовал на лице смрадное дыхание чудовища, которое прошипело ему в самое ухо:

— Долж — ж — жн — и — и…

Грохот выстрела прервал коллектора.

Это Зайчиха, уперев ствол ремингтона, в костистую, покрытую волдырями грудную клетку коллектора, торчащую из — за двери, произвела выстрел, который отшвырнул её к стене, а вымогатель, обливаясь чёрно — зелёной кровью, завалился, обратно, в ванную комнату.

Король, облегчённо, отпустил дверь и поглядел на распростёртую на плиточном полу тушу коллектора, плавающую в собственной крови.

Зайчиха, потирая ушибленную о стену спину, постучала в дверь Зайцевой спальни.

— Уходите, — был ей ответ.

— Выходи, опасность миновала, — позвала брата Зайчиха.

— А ты меня не обманываешь? — не верил Заяц.

— Когда это я тебя обманывала? — искренне возмутилась Зайчиха.

— При первой же подходящей возможности, — припомнил Заяц.

— Ну ты же сам слышал, пристрелили мы вымогателя, выходи, пока к тебе, ещё кто — нибудь не влез.

Последние слова предупреждения подействовали на Зайчишку, он отпер дверь, и, опасливо, выставил из — за двери голову, оглядываясь по сторонам. Его медлительность была, вовсе, не к месту и сестра, схватив, опасливого братца за уши, выволокла из комнаты, предварительно отобрав ключи.

— Ух, какая образина, — не переступая порога ванной комнаты Заяц разглядывал тушу поверженного вымогателя — ещё чуток и освежевал бы меня, как дичь. Хорошо, что я не робкого десятка…

Король смерил Зайца пессимистическим взглядом.

— Чё сомневаешься? — агрессивно отреагировал на взгляд Заяц и, пытаясь, доказать своё бесстрашие, смело перешагнул порог ванной комнаты.

Осторожно переступая лапками, что бы не поскользнутся на крови чудища, Заяц подошёл к самой голове вымогателя.

— И где такое, только, берётся? — прошептал шокированный Зайчик, разглядывая длинный пупырчатый язык, фиолетового цвета, вываленный из чёрной пасти коллектора.