Алекс онемел и опешил. Он молчал. Кира напряглась, ожидая его реакции. Лицо его стало хмурым и сердитым.

– Ты рисковала своей жизнью ради этого кота? – спросил Алекс, уставившись на худое рыжее животное, напоминающее белку.

Кира почувствовала себя ребенком, которого сейчас будут жестко отчитывать родители. Такое в ее детстве случалось часто. Но теперь она взрослая независимая женщина, а Алекс ее начальник, и это будет неправильно, если он все-таки решится на это. Но он решился.

– Кира, ты с ума сошла! Как можно? – рассерженно начал он. – Ты ведь умереть могла. Я уже молчу про то, что когда я приехал, ты горела от температуры и не собиралась дать мне возможность помочь тебе. Зачем ты это сделала? Зачем тебе этот кот?

Она опустила голову и уставилась на свои руки, совсем как делают это провинившиеся дети. Но сразу же ответила раскаивающимся голосом:

– Потому что я не могла иначе.

Еще минуту назад молодой человек готов был ругать и кричать на нее из-за ее безрассудства, но она казалась ему такой трогательной и милой в этот момент. Алекс подошел к кровати, сел рядом и обнял ее. Кира сжала руки в замок, и он понял: она закрывается от него. Он поднял ее подбородок и посмотрел в глаза.

– Моя милая спасительница слабых и немощных, – дразнил ее Алекс. – Не стоит закрываться от меня, иначе мне придется сигануть с моста в реку – может, так ты обратишь на меня внимание.

Он нежно убрал волосы с ее лица и мягко поцеловал в губы. Затем отстранился и сказал:

– Я поеду на работу, а с тобой оставляю медсестру. Приеду вечером и не потерплю никаких отговорок, потому что ты нужна мне здоровая и бодрая.

После этих слов он ушел. А Кира растерянно продолжала смотреть на закрытую дверь. Почему Алексу Крузу понадобилось лично ухаживать за ней и далее так же настойчиво вести свою линию? Чего он хочет? Неужели так старается ради секса с ней? Она не хотела в это верить. И тем более не желала верить, что он, возможно, испытывает к ней какие-то чувства. Скорее всего была причина такому поведению. Но пока это было неизвестно.

На весь день к ней была приставлена высокая пышногрудая медсестра, будто сошедшая с обложки мужского журнала, которая ухаживала за Кирой и просто не давала возможности даже встать с постели.

– Мистер Круз сказал, что вам нельзя вставать и переутомляться. Если вы это сделаете, я буду вынуждена позвонить ему, и он сразу же приедет.

Кира смерила ее ненавидящим взглядом. Они не понравились друг другу с первой минуты.

– Ты можешь мне хотя бы телефон дать? – прошипела Кира.

Эту просьбу медсестра исполнила.

Кира с нетерпением ждала приезда Алекса, который мог избавить ее от этой несносной медсестры.

Как только он позвонил в дверь, девушка обратила внимание, как ее медсестра поправляет волосы и суетится с одеждой, желая произвести впечатление на столь уважаемого посетителя. Алекс вошел и уставился на улыбающуюся во весь рот медсестру, которая с кожи вон лезла, дабы обратить на себя внимание. Кира сидела на диване и наблюдала, как Алекс оценивает профессиональные навыки медсестры. Она быстро сообщила ему, что больная весь день не слушала ее, спорила и нарушала постельный режим.

– А еще мне пришлось отобрать ее телефон. Она сказала, что будет работать, и приказала принести ей папки.

Алекс посмотрел на сидящую с грозным видом взъерошенную Киру. Она кипела от злости.

– Хорошо. Сегодня вы больше не нужны, – коротко сказал он.

И медсестра расстроенно уставилась на Алекса, после чего направилась к выходу.

На удивление, с взъерошенными волосами, в домашней пижаме Кира нравилась ему сегодня. Весь день он мечтал побыстрее закончить дела и приехать к ней.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он, садясь к ней вплотную.

– Я прекрасно себя чувствую, – гневно начала она. – И считаю, что не стоило приставлять ко мне эту медсестру, – сказала Кира, а слово «медсестра» выделила, как нечто ненавистное ей.

– Ты можешь злиться сколько угодно, но, выслушав твою историю с котом, я решил: ты пренебрегаешь своей безопасностью и здоровьем.

Она нервно выдохнула и посмотрела на Алекса.

– Пожалуйста, скажи, чего ты хочешь? К чему все это? Я не понимаю.

– Ты как всегда стремишься расставить все на свои места и получить все ответы сразу.

Он погладил ее светлые длинные волосы, которые ему так нравились, и мягко продолжил:

– Очевидно, что я показываю тебе свою заботу и хочу быть рядом с тобой, когда тебе плохо.

Кира покосилась на него, подозревая, что он затеял некую игру, понятную лишь ему одному. Она взяла его руку, лежащую у нее на волосах, и попыталась убрать. Но вместо этого он ухватил ее руки и завел за спину. Кира растерянно уставилась на Алекса.

– Я весь день хотел это сделать, – и он нежно припал к ее губам.

Девушка не могла отрицать одного: его поцелуй действовал на нее обидно и противоречиво для нее же самой. Сразу хотелось кинуться в его объятья и забыть обо всем на свете. Но он ее босс, она его подчиненная, а еще у нее был горький опыт с Сэмом. Их бурный роман тоже был служебным и сто́ил ей разбитого сердца и растоптанной гордости. Нельзя допустить этого снова. Но все-таки она позволила ему закончить поцелуй и не стала вырываться. Как же он целовался! Это самый искусный поцелуй в ее жизни. Все тело моментально отозвалось на его ласки. Она даже не заметила, как он уложил ее на спину и принялся гладить тело.

– Алекс, пожалуйста, остановись, нам нужно все обсудить.

Он действительно остановился и посмотрел на нее томным взглядом, а на губах его играла загадочная улыбка. «До чего же он красивый мужчина!» – думала Кира, всматриваясь в черты его идеального лица.

– Что тут обсуждать, Кира? Нас тянет друг к другу. Ты же не станешь это отрицать?

– Нет, не стану, – сказала она отреченно. – Но скажу тебе, что моя карьера для меня слишком важна, чтобы бездумно предаваться утехам со своим шефом на этом диване. Ведь потом, когда тебе надоем, ты постараешься сплавить меня подальше, а то и вообще убрать из офиса. Знаешь ли, я не в том статусе, чтоб так рисковать.

Алекс был шокирован и смотрел на Киру, абсолютно не ожидая услышать ничего подобного. Женщины охотились на него, а не наоборот. Радовались одному его взгляду. Да, он в жизни не ухаживал за ними, потому что они сами все делали за него. И вот ему предпочитают карьеру. Его гордость была не то что задета – он был уничтожен парой фраз. Поэтому он сначала сел, а затем и вовсе встал.

– Значит, карьера превыше всего? – уточнил он.

Кира следила за его реакцией, и ей показалось, что он сейчас начнет кричать на нее.

– Я считаю, лучше сразу расставить всё на свои места и объясниться. Поэтому начну. Дело не только в карьере. Вот скажи, если у нас случится секс, это ведь ни к чему нас не обяжет и потом ты скажешь мне: «Ты можешь спать с другими мужчинами». Ведь так? – Кира вопросительно подняла брови, ожидая честного ответа.

Алекс помешкал с ответом, обдумывая ее вопрос. Ведь он пока ничего не планировал по поводу их дальнейших отношений. Его интересовал только секс. И он не видел в этом ничего плохого, потому что нынешние женщины не упускали возможности получить удовольствие в его постели. Да, он бы не стал ограничивать Киру. Секс ничего не значит.

– Мы взрослые люди. Конечно, я не стану ни на чем настаивать. Мы будем вместе по обоюдному желанию тогда, когда нам этого захочется.

Кира замолчала, а затем тоже встала с дивана и твердо заявила:

– Так вот, меня такие отношения не интересуют. Мне не нужен свободный секс. У меня есть определенные принципы и идеалы, если хотите. И я не хочу их нарушать. Они просты: не сплю с боссом и не сплю с нелюбимым мужчиной.

Алекс в своей жизни знал многих женщин – умных, хитрых, коварных, простодушных, наивных. У каждой из них были свои цели и способы получать желаемое. По отношению к нему все они всегда использовали одну и ту же тактику – притворство, лесть и сексуальность. Они добивались его, пытались нравиться, хотели заинтересовать, удивить. Делали всё, чтоб он переспал с ними, а затем брали от него всё то, что он мог дать, до тех пор, пока не надоедали ему. Но Кира не притворялась и не стремилась нравиться. Нет, она, наоборот, говорила такое, что только идиот мог это спокойно слушать.