Вслух я сказала эмоционально, но кратко.
— Демон!
— Я тут, — ответил Зараза.
Доброго утра всем присутствующим! — но то ли мое лицо ничего доброго уже не отражало, то ли я умудрилась всех шокировать, мне никто ничего не ответил. Подозреваю, портные просто растерялись.
— А ваши работники всегда себя так нагло ведут, спросил у Аиши один из чиновников. Портные смущённо отвернулись, в духе «нас тут нет, мы ничего не видим».
— Что вы! Работники у меня замечательные. Ещё бы сразу предупреждали о приходе столь важных гостей, — отозвалась я.
Что-то где-то затрещало легонько. Проводка, что ли. Надо будет проверить позже. Не при них же.
— Так Вы и есть ведьма Марцелла? — спросили чиновники чуть дрогнувшими голосами, глядя куда-то чуть выше меня.
— Собственной персоной, — и надо же было именно в этот момент отлететь пряжке от ремня. Чёрт, плохо прицепила, похоже. Пришлось поднимать. Хорошо, что тут портные есть.
— Милые дамы, я думаю, вы можете забрать портных в свои комнаты и оценить качество их работы. Если всё подойдёт, я с удовольствием сразу же с ними рассчитаюсь.
— Кстати, а ремни вы не ремонтируете? — обратилась я к эльфам, на что те смущённо кивнули. Пряжка отлетела, держите. Я к вам потом поднимусь, дождитесь меня.
— Разумеется, госпожа ведьма.
Пряжку они почему-то понесли на вытянутых руках. Бывает. Ну и ладно.
— Чем обязана вашему визиту? — стоило нам остаться наедине и я, как могла учтиво, спросила у чиновников.
— От имени Империи мы рады приветствовать новую хозяйку Портального Дома, — начал самый благообразный из них. Это был изящный брюнет, лицо его украшала бесспорно красивая небольшая восточная бородка, в конец которой было вплетено крошечное колечко белого золота с небесно-синим камнем. В такт каждому произнесенному им слову колечко слегка подрагивало. Довольно забавно.
Нам выпала величайшая честь пригласить прекрасную и несравненную ведьму Марцеллу на личную беседу в Императорский дворец к нашему властелину — Императору.
— Я польщена. Когда я приглашена посетить Императора?
— Встреча назначена на утро следующего дня, если Вам будет приятно посетить Имперский дворец в это время.
— С превеликим удовольствием. А утро — это во сколько? Так же несусветно рано как сейчас? И какая форма одежды? А как туда добраться? — засыпала я их вопросами.
— Женщине будет прилично появиться в платье, — сказал он, скептически глядя на мои бриджи. Дорога от Портального Дома приведет Вас прямо к стенам Императорского дворца. У главных ворот Вас будут счастливы встретить на рассвете. В Империи жаркий климат. С восходом солнца сложнее переносить дорогу. Завтра, по давно устоявшейся традиции, Император Вам, как новой хозяйке Портального Дома, собирается подарить нечто особое. Впрочем, не могу портить сюрприз, не буду вдаваться в подробности.
— Спасибо, я постараюсь учесть все ваши пожелания. Подозреваю, что в моём взгляде уж теперь точно не читалось ничего доброго. Это во сколько нужно встать, чтобы приехать так рано? Я же не смогу открыть портал туда, незнамо куда. Я ни разу там не была, чтобы представить картинку, куда мне нужно попасть. Да и вообще, представляю, как я верёвочку публично от своего не в меру оригинального портала буду сматывать. Вот этой троице смешно будет. Я непроизвольно хмыкнула.
— Не смеем более тратить время прекраснейшей из ведьм. Будем безмерно рады встретиться с вами завтра во дворце нашего Императора.
— Всего доброго, господа.
Провожать их вышел Эрхан. Я же потянулась и направилась к портным. Проводка, вроде, больше не шалила. Никаких подозрительных звуков, даже специально прислушавшись, я не услышала. Надо не забыть вызвать электрика. С проводкой шутки плохи, даже и в волшебном Доме.
Хорошо, что гномы вчера за проход заплатили, будет чем рассчитаться с электриком, когда я его вызову.
Судя по радостным женским голосам, примерка шла вовсю. Первой я заметила Аишу, на ней было потрясающее строгое платье тёмно-шоколадного цвета. Почти под цвет шерсти в звериной ипостаси, подумалось мне. Платье сидело идеально на ее гибкой и ладной, нелишенной приятных округлостей, фигуре. Широкий длинный подол украшала искусная вышивка, рукава заканчивались изящным кружевом, впрочем, как и целомудренная кокетка на пуговичках. Приглядевшись, я поняла тонкий расчет эльфов. С таким верхом ей должно быть станет удобнее кормить малыша. Достаточно лишь расстегнуть несколько пуговичек. Она закружилась вокруг своей оси, как совсем молодая девчонка и залилась чудесным смехом. Такая счастливая, такая хорошенькая. Совсем ещё юная. Я только сейчас это поняла. Как же она была вымотана в первый день нашего знакомства! Бедная. А Эрхан, похоже, её постарше. Раньше этого и вовсе было не видно.
— Я очень рада, что тебе так нравится платье!
— Ой! Я вас не заметила. — Она слегка смутилась и забавно покраснела кончиками ушей, — Спасибо вам огромное. За всё!
— Не за что. Наслаждайся! Так приятно смотреть на тебя сегодня. Я и не замечала, что ты такая красотка. Повезло Эрхану.
— Спасибо, если бы не Вы, я не знаю, что бы с нами со всеми было.
— Значит, не надо и думать об этом. А где Айна?
— Примеряет второе платье. Ей они очень непривычны. Она немного расстроилась.
Я искренне удивилась. До сих пор всё, что сшили эльфы было выше всяких похвал. Кстати, где они?
В комнату несмело заглянула Айна. Её платье было тёмно-синим. Украшенное кружевами, длинное, но не очень пышное оно смотрелось просто восхитительно на фоне ее немного смуглой кожи. Особый шарм платью придавало очень небольшое декольте, наполовину прикрытое оборками тёмного кружева. Именно это декольте она и прикрывала руками. Сама же и вовсе была густо-пунцовой. Следом за ней в помещение вошли расстроенные эльфы.
— Какое чудесное платье. Тебя смутил вырез на груди?
— Мы не привыкли к таким нарядам. У Аиши намного более приличное платье. Как я в таком выйду на улицу? Все будут смотреть.
— У меня только одно платье закрытое. И это прекрасно. Я люблю разные наряды. Просто во дворце, где несла службу наша семья, бывали порой слишком разные, не всегда правильно понимающие границы мужчины. Приходилось одеваться очень строго, чтобы не давать им лишнего повода и не создавать ненужных проблем. А у вас, Марцелла, мы обе быстро привыкнем одеваться красиво. Тут можно ничего не опасаться. Приятно, что хозяйка Дома — женщина и в обиду нас не даст.
— Не дам. Да и опасаться тут некого.
— Вы же собираетесь замуж за лорда, а с ним в дом придут и его слуги, наверное, — решила сразу уточнить положение дел Аиша.
— Я не собираюсь замуж. Ни за лорда, ни за кого другого. Я слишком ценю свою свободу. И уж точно не допущу никаких вольностей в этом доме со стороны кого бы там ни было. Так что, наслаждайтесь нарядами смело. Они вам обеим очень идут. Ребята уже примерили новую форму? Всё подошло? Не терпится посмотреть. Впрочем, наверное, уже вечером. Мне нужно уехать по делам. Я на секунду украду у вас эльфов, если вы не против?
— Конечно, тут ещё столько всего, — восторженно выдохнула Айна.
— Кстати, а вы умеете делать причёски? Сможете мне сделать красивую прическу для визита во дворец?
— Умеем, только понадобятся шпильки. У вас есть, наверное?
— Нету ни одной здесь. Куплю к завтрашнему утру. Сделаете мне причёску тогда? Я совсем не умею.
— Для Вас — с огромным удовольствием!
Эльфам я отдала деньги за выполненный заказ, с условием, что они перешьют в ту же цену то, что мне не понравится. Обещали. На ремень они посмотрели с неясным мне трепетом, но пряжку поставили на её законное место. Будем надеяться, что крепко, а не как у меня получилось.
— Вы случайно не знаете, где можно срочно купить сапоги для верховой езды?
— Мы можем снять мерки прямо сейчас, передадим сапожнику, и к вечеру Вам их уже доставят.
— Я согласилась и оплатила. Сумма за кожаные сапоги была просто смешной. Вдобавок, я заказала себе пару туфель, показав на экране смартфона симпатичную модель земной моды. Эльфы были шокированы скорее моделью, чем телефоном. Но обещали все передать мастеру в точности. Красивые и удобные, эти туфельки на небольшом каблучке давно запали мне в душу. Они были все в заклёпках, стразах и шипах. Но брендовая цена кусалась со страшной силой. А у эльфов это, на удивление, обойдется в смешные суммы. И будет мне счастье. Чудесные туфельки за небольшие деньги. Пусть и реплика, но зато от эльфов.
