— Точно. — Светлана кивнула. — Я тут подумала немножко, проанализировала, и пришла к выводу, что эту охрану выставил не Засекин. Смотри, какая цепочка у меня в голове прорисовалась. Засекин хочет стать магом, но он парализован и ничего не может физически. Применить ресурсы Полицейского Приказа он тоже не может, нет оснований. Что остается? Обратиться к бандитам. Кто из бандитов круче всех?

— Рыбарь, — уверенно ответил Родослав.

— Верно. Вот, почему Макса повезли на север. Его хотят спрятать в резервации. Рыбарь получил от Засекина всю нужную информацию и кинул его. Теперь Рыбарь сам хочет стать магом, а чтобы сохранить все в тайне, ему проще всего прислать бандитов, вынести охрану на входе, захватить особняк и прикончить Засекина. Думаю, он уже мертв.

— Плохо! — Родослав забеспокоился. — Если Макс в резервации, нам даже с нашей магией будет его трудно выручить. В Тайный Приказ обратиться?

— Что они смогут? Если бы они что-то могли, как и полиция, Рыбаря бы давно приструнили или грохнули. Там же целая бандитская республика. Но я о другом подумала. Если бы Засекина уже убили, бандиты бы не контролировали въезд в особняк, а слиняли бы. Он по какой-то непонятной мне причине жив.

— Жив? — у Родослава блеснули глаза. — Если его подставили, он на бандитов зол, как собака. Надо его спасти!

— Ты с ума сошел? — Светлана вспылила, но осеклась. Ее аура Ищущего моментально провела анализ ситуации и привела к новым выводам. — Хотя, ты прав. Он может помочь чисто от злости. Что будем делать?

— Медлить нельзя. Неизвестно, почему они не убили Засекина. Может, пытают, может еще что. Но убить могут в любой момент. На хитрости нет времени. Выносим все к хренам, и ищем Засекина.

Светлана перевела грузовик на ручное управление и наступила на педаль акселератора. Тяжелый робокар медленно, но уверенно разогнался по дороге, прилегающей к особняку. Четверо бандитов на воротах быстро сообразили, что грузовик не просто так набрал скорость и, не задумываясь о скрытности, открыли огонь из всех стволов. Били не из плунжеров, а из мощных пороховиков, пули приличного калибра за секунды вышибли лобовое стекло и так продырявили передние шины, что грузовик начало вихлять не смотря на усилия подруливающей системы.

Родослав метнул заклинание ослепления с таким радиусом действия, чтобы накрыть всех четверых на посту, а Светлана вывернула руль. Грузовик накренился от резкого поворота, едва не оторвал от асфальта левые колеса, перелетел через клумбу, на полном ходу врубился кабиной в кованые ворота особняка и сорвал их с петель. Тяжелые чугунные створки разлетелись в стороны, калеча ошалевших от слепоты бандитов, один из них принялся наугад лупить из автомата вслед грузовику, тот стал совсем неуправляемым, вот-вот уйдет в занос и перевернется.

— Тормози! — закричал Родослав.

Светлана нажала на тормоз так резко, что Родослав кубарем вывалился через выбитое стекло, выронил винтовку и упал на лужайку. Светлана распахнула дверь, выскочила под градом пуль, свалила последнего бандита двумя точными выстрелами и помогла Родославу подняться.

Еще шестеро выскочили из особняка. Родослав дал по ним три очереди, одного ранил, остальные попрятались за массивными колоннами.

Светлана и Родослав бросились вперед. По ним открыли плотный огонь из-за колонн, но пули теряли энергию в пологе и сыпались под ноги. Сообразив, что выстрелами противника не остановить, бандиты бросились в рукопашную, но Родослав метнул в одного заклинание потери веса. Тот подлетел, кувыркнулся в воздухе и с криком улетел в темнеющее вечернее небо. Остальные такого не ожидали. Пользуясь их замешательством, Светлана занесла пустую руку для воображаемого броска и крикнула:

— Сейчас все в космос улетите! Быстро оружие бросайте в траву! Всем лечь на землю!

Бандиты сочли за благо подчиниться, побросали оружие, легли на лужайку и заложили руки за голову. Полет товарища явно произвел на них куда большее впечатление, чем опасность ослепнуть на пару минут.

Из особняка донеслось пять гулких пороховых выстрелов, затем в ответ три приглушенных хлопка плунжерного пистолета.

— Такое ощущение, что внутри кто-то что-то штурмует, — прислушался Родослав.

— А кто-то отстреливается, — согласилась Светлана.

— Запри этих клоунов в грузовом отсеке, — велел Родослав, указав стволом на бандитов. — И держись позади меня. Внутри могут понадобится заклинания посложнее, а они смертельные. Не попади под волну.

Светлана открыла задние двери отсека, Родослав вытащил контейнеры с дронами, пороховую винтовку, а бандитов загнали внутрь и заперли.

— О какой волне ты говоришь? — осторожно спросила Светлана.

— Например, о волне инфаркта, — ледяным тоном ответил Родослав.

У Светланы аж мурашки по спине пробежали, но спорить она не стала.

Из особняка снова донеслись выстрелы. Родослав первым взбежал по ступеням, заглянул в холл первого этажа и жестом подозвал Светлану.

— Поднимусь на второй этаж, узнаю, что там, — сказал он. — Стреляют где-то недалеко. А ты следи за дверью.

Светлана встала у дверного проема, но никаких намеков на атаку снаружи не было. Родослав взбежал по лестнице, и какое-то время его не было видно, затем раздалась пальба, хрипы, снова грохнула пара выстрелов.

— Светлана, давай сюда! — раздался сверху голос Родослава.

— Ты что, ранен? — крикнула Светлана и бросилась к лестнице.

— Со мной все нормально. Не споткнись только, там тела валяются сразу за дверью.

Светлана промчалась по галерее и ворвалась в гостиную на втором этаже. На полу лежало несколько мертвых бандитов с почерневшими лицами и пеной на губах.

— Засекин там. — Родослав показал пальцем на коридор. — Хитрый бес. Пока у него есть пули в плунжере, бандитам его не взять.

— Как так? — удивленно спросила Светлана.

— Да так. Идем, на нас же защитные пологи.

Он первым сунулся в коридор, тут же грохнули три прицельных выстрела, и остановленные пологом пули покатились по паркету.

— Не стреляйте, ваше сиятельство! — крикнул Родослав, не скрывая иронии. — Это Куракины. Но мы не убивать вас пришли, а спасать от бандитов.

— Так я и поверил, — раздался из коридора голос Засекина.

— Ну, с нами вам все равно ничего не сделать, от нас пули отскакивают, — объяснил Родослав. — А вот бандитам отомстить мы вам поможем. Не стреляйте, не тратьте пули.

Светлана тоже заглянула в коридор и едва не присвистнула от примененной Засекиным оборонительной тактики. Коридор кончался тупиком, но справа и слева виднелись четыре двери, ведущие в разные спальни. В тупике коридора стояло блестящее стальное ведерко для шампанского. Засекин его использовал, как зеркало, а сам спрятался в дальней спальне, высунув в коридор лишь ствол пистолета. Стоило в отражении мелькнуть фигуре, Засекин, оставаясь в надежном укрытии, делал несколько выстрелов. Бандитские пули его достать не могли никак, а вот коридор он простреливал полностью.

Родослав и Светлана переступили порог спальни. Засекин с парализованными ногами лежал на полу, рядом валялось несколько многозарядных плунжерных пистолетов и перевернутое инвалидное кресло. В стене виднелась открытая дверь оружейного сейфа.

— Враг мой, потомок врага моего, — произнес Родослав, подкатил кресло и помог в него забраться Засекину.

— Что делать со мной собираетесь? — напрямую спросил Засекин.

— Макса похитили, — сходу выпалила Светлана.

— Бандиты Рыбаря? — Засекин усмехнулся. — Мне до этого какое дело? Если в дело вмешался Тайный Приказ, всем можно складывать лапки и не дергаться.

— Макса увели в резервацию, — сообщила Светлана. — Там даже Тайный Приказ ничего не сделает без серьезной военной операции. Кто ее станет проводить из-за Макса?

— Никто. — Засекин кивнул. — Хотя, дело касается магии. Может и почешутся. А может нет. Смотря насколько они к этому серьезно относятся. В любом случае я для вас делать не буду ничего, ровным счетом. Нет мотива.