— Не боюсь, — с нажимом поправил голос.

— А чего же ты не сам на инициацию решил явиться, а хомячка лабораторного мне предлагаешь? Ссышь, что вместо инициации я тебя в жабу превращу? Нет у меня такого намерения. Зачем тебе лишние посредники? Приезжай сам, привози Светлану, я тебя инициирую, отдам жезл и разойдемся краями.

— Ты меня на слабо не бери, — произнес голос. — Будет, как я сказал.

— Ну, тут не поспоришь. Ладно. План годный, по рукам ударили. Еще что-то?

— Нет.

— Ну и лады. — Макс нажал иконку отбоя и сунул смартфон в карман.

Он уже было повернулся к выходу, как прямо перед ним из воздуха материализовался Родослав в теле Куракина.

— Пипец ты меня напугал, — пробурчал Макс.

— Тебя, оказывается, можно напугать? — осторожно спросил Родослав.

— Что тут было?

— Ну. Подкатили на внедорожнике, с пушками. Я спрятался под невидимостью первого уровня, а под ней не то что двигаться, дышать надо аккуратно. Светлану уволокли, потом ты ворвался.

— Ну, значит, мы попали. Учи меня инициации, хрен ли делать?

— Не буду, — поджав губы, ответил Родослав.

— А в глаз? — устало спросил Макс. — С одного удара позвоночник в трусы осыплется, и никакая магия не поможет.

— Дурак ты, — не без опаски ответил Родослав. — Нельзя этого делать. Надо найти Светлану. Это без труда можно сделать при помощи жезла, она ведь недавно инициирована, на нее кристалл еще долго будет указывать. Когда найдем, ты там всех отхерачишь, и все дела.

— Ага. Это так просто, что я уже умчался выполнять твой план и скрылся в облаке пыли. Пойми, дурья твоя башка, огневой контакт, да еще при наличии укрепленной обороны противника, это не одной минуты дело. Нападем на логово Засекина, он шею свернет Светлане, и все дела. Надо выполнять, что сказано. Или ы за магию свою сраную боишься? Конкурентов не хочешь плодить? Я тебе глаз на жопу натяну и моргать заставлю.

— Ты не понимаешь. Если ты инициируешь кого-то из враждебного клана, нам все равно пипец. И мне, и тебе, и Светлане. Потому что у руля всех враждебных родов стоит Михаил Троекуров, и, как веревочке ни виться, магия к нему все равно попадет. Как только это случится, он наш род в блин раскатает. У него и без магии неплохо получилось, а с магией он вообще для нас станет неуязвим. Ты понимаешь, что это значит? Мы разоримся, нас лишат сословного статуса, а Светлана пойдет или на биржу труда, или посуду мыть в «Занзибаре». Ты думаешь, для нее это лучше смерти?

— Если бы речь шла о ее смерти, я бы всерьез призадумался над твоими словами. Но речь идет об угрозе группового изнасилования с особой жестокостью. Хотя, в чем-то ты прав. Погоди. Мы ведь можем иначе сделать.

— Как?

— Ты говоришь, что магия все равно доберется до Михаила Троекурова, он ей овладеет, и всем нам конец. Это внятный, весьма вероятный прогноз. Но сколько времени на это понадобится?

— Да нисколько. Ты инциируешь хомячка, а он Троекурова.

— Ну. Пусть так. Но ему понадобится хотя бы пара дней, чтобы научиться практической магии. Ему же никто не может показать заклинания, научить плести Нить. Тебя-то у него нет. Значит, придется учиться по книжкам, а ты сам говорил, что их с гулькин нос. Если, конечно, у них нет твоей «Книги всех заклинаний».

— Моя им точно не поможет, — уверенно заявил Родослав. — Для того, кто не в теме, это обычный золотой цилиндр с узором. Но если снять с нее запирающее заклинание и катать по любой поверхности, на ней останется текст, как от штампа.

— Хитро, — оценил Макс. — Ну, значит, твоей книгой они не воспользуются, других мало. Чтобы применить магию против нас, им надо какое-то время учиться и тренироваться. Даже, допустим, они найдут какого-нибудь ученого, который в этом сечет. Все равно пара дней понадобится.

— Так да. И что?

— А то, что они не успеют применить магию против нас. Кое в чем я обманул этого перца, когда говорил с ним по телефону.

— В чем? — Родослав заинтересовался.

— В том, что у меня натура не мстительная. На самом деле мстительная, аж пипец. Прямо клокочет внутри жажда мести, ежа мне в трусы. Поэтому план у меня вот какой. Сначала мы выполняем все предъявленные условия в точности. Затем забираем Светлану, и как только она будет в безопасности, я всей их компании устрою такое веселье, что они будут месяц костями срать, и станет им совсем не до магии. Они сами нам вредить перестанут и детям своим накажут с нами не связываться. Колдовать после моего визита они точно не смогут. Разве получится плести Нить, если пальцы прикладом раздробить? Это же что-то вроде игры на пианино, ты сам говорил. Ну, и я ощутил уже. Мелкая моторика.

— Сегодня ты мрачный, как никогда, — произнес Родослав. — Страшно слушать. Но есть один нюанс. Той ночью, перед боем, когда ты попросил меня отвлечь внимание полицейских проклятием зримости, я ощутил присутствие человека с аурой Жреца. Это очень многое меняет.

— Не понимаю я ни хрена в этих аурах. Поясни.

— У тебя аура Воина, у Светланы аура Ищущего, у меня аура Зодчего, а у Засекина аура Жреца. Я это ощутил, когда он с жезлом рванул вперед, за мной. Пока он не инициирован, не маг, это не имеет значения. Но если его инициировать, он начнет ощущать Нить совсем не так, как мы с тобой ее ощущаем, или Светлана. Короче, он сам сможет придумывать заклинания. Большинство заклинаний придуманы именно магами с аурой Жреца. Мой учитель как раз работал над способом создавать заклинания без этого, каким-то счетным, математическим способом. Но Засекину никакая математика не нужна. Он просто сможет чувствовать Нить и поймет, как ее надо сплести для того или иного эффекта. До сегодняшнего дня я был уверен, что Засекин погиб. Но если нет, если он выжил, это серьезная проблема.

— Это усложняет нашу задачу, но не делает ее невыполнимой. Просто нельзя допустить инициацию Засекина. Разберемся по обстоятельствам. Короче, хватит лясы точить. Погнали учиться плетению. Или нет, не так. Давай, сначала сходим к машине, надо оружие забрать из багажника. А потом за парту. Идет?

— Не имеет смысла тебя этому учить, — объяснил Родослав. — Пойми, инициация, это длинная последовательность, минут на двадцать плетения. А тебе вечером уже делать. Это все равно, что за один день научиться на рояле играть пьесу длительностью в полчаса. Взялся бы?

— А куда мне деваться?

— Я инициирую этого хомячка. С тобой поеду.

— И не наложишь в штаны?

— Хватит со мной, как с ребенком! Мы — клан. Если уж надирать задницу недругам, то вместе.

— Обалдеть. — Макс одобрительно хмыкнул. — Ну, ладно. В принципе, в бою ты отлично себя показал. И Батона перепугал до усрачки. Тогда за оружием, и вперед!

До Главного Гражданского госпиталя добираться пришлось на такси. Макс попробовал было купить новую машину, но с этим оказалось не меньше бюрократической волокиты, чем с приобретением оружия.

— Чего ты паришься? — спросил Родослав, вылезая из стандартного черно-желтого робокара сети «Везунчик». — Чем тебе не нравится такси?

— В своей машине можно почти везде ездить на ручном управлении, это не запрещено, — пояснил Макс. — Если включить автопилот, наши добрые покровители легко поймут и куда мы едем, и откуда. Так они меня уже пасли при поездке в оружейный центр. Если же ехать на такси, то можно с тем же результатом позвонить Засекину и сообщить о своих планах. Еще и прослушка в каждой машине наверняка имеется на случай аварии, и я далек от мысли, что полковник Полицейского Приказа не найдет доступ к этим данным. В общем, сейчас нам на руку, что он знает, где мы, так как это отвечает нашим с ним договоренностям. Но вот когда я возжелаю ему задницу порвать на мальтийский крест, мне бы хотелось скрыть маршруты передвижения.

— Ну, есть же общественный транспорт, магнитка, маршрутники для низших сословий, электроскутеры. Там можно наличкой платить за билет или за аренду в парковочном автомате.