— Ты кто? — ошарашено спросил тайный приказчик.

— Дед Пихто, — ответил Макс, перегнулся через кромку окна и так врезал стрелку кулаком между глаз, что тот отправился в глубокий нокаут.

Винтовочный ремень слетел с плеча и оружие осталось в руках у Макса. Он вынул из подсумка поверженного противника пять свежих магазинов, рассовал по карманам, а один примкнул к винтовке. Затем дослал патрон и повернулся к скрючившемуся у кабины Виктору.

— Видел, куда артефакты положили? — спросил он.

— В кейсе под сиденьем конвоира.

— Ясно.

Макс вынул кейс из-под сиденья, чтобы достать жезл, но кодовый замок оказался заперт. Подбежал Родослав, Макс передал ему кейс и выбрался из окна.

— Без жезла невозможно лишить Виктора магической силы, — прошептал Родослав.

— И что, мне его пристрелить, что ли?

— Я бы пристрелил.

— Ну, на, стреляй! — Макс сунул ему в руку винтовку и направился в сторону электрозаправки. — Я воин, а не палач.

— Вот, жесть! — Родослав опустил кейс на асфальт, вскинул винтовку и направил ее на Виктора.

В этот миг действие ослепления закончилось, и Виктор вытаращился, не сводя взгляд со ствола.

— Не надо! — прошептал он.

Родослав отвернулся, закинул винтовочный ремень на плечо, поднял кейс и молча отправился вслед за Максом. Водитель фургона и его напарник тоже пришли в себя после ослепления и открыли огонь по Родославу. Пули, остановленные пологом, посыпались на асфальт. Родослав не глядя сплел заклинание с радиусом действия метров тридцать и метнул его в одного из стрелков. Ослепли, понятное дело, оба, и снова спрятались под машинами. Водителей и пассажиров ближайших машин тоже накрыло, и больше никто не решался дергаться и высовываться.

— На, возьми! — Родослав протянул Максу винтовку.

— Я не хуже тебя понимаю, что Виктор превратился в проблему. — Макс закинул винтовку на плечо. — Но стреляют в безоружных только мудаки, палачи и долбанутые на всю голову террористы. Я к ним не отношусь.

— Я, как оказалось, тоже, — пробурчал Родослав. — Хорошо, что ты меня в грязи извалял. Там камеры.

— Ты думал, я ради прикола куражился? — Макс усмехнулся. — Для маскировки, ясное дело.

— Мог бы меня попросить Туманный Кокон накинуть.

— Так я уже все равно был в грязи по уши, что мне твой кокон? А так одинаковый прикид.

Светлана выскочила из кабины и не удержалась от смеха при виде покрытых грязью Родослава и Макса.

— Вы на лешаков похожи, — сказала она.

— Это для маскировки, — деловым тоном ответил Родослав. — Тактический ход. Где ты взяла грузовик?

— Это наш, с производства. Сняла с маршрута, но выбрала без эмблемы, из хозяйственного отряда. Позвонила Ольге, она настроила автопилот и пригнала машину ко мне на шоссе.

— Мудро. — Макс кивнул. — С твоего позволения мы в грузовой отсек. А то сиденья потом не отмыть.

— Есть заклинание очищения любых предметов, — сказал Родослав.

— Это полезно, — заинтересовалась Светлана.

— Только я его не знаю. — Родослав вздохнул.

Макс прыснул смехом.

— Тогда в грузовой отсек. — Светлана открыла водительскую дверь и нажала сенсор на панели, чтобы открыть задние створки погрузочного порта. — И побыстрее, а то сейчас народ очухается, надо смотаться до этого.

Они забрались в машину и Светлана на ручном управлении вывела тяжелый робокар сначала на проселок, в объезд затора, затем на шоссе, перед самой Кронштадтской развязкой. Но вместо того, чтобы направить машину к особняку, она описала петлю по эстакаде у свернула на Малую Кольцевую, по которой можно было добраться до района элитных высоток, в одной из которых располагалась ее двухэтажная квартира. Подкатив ко въезду в жилой комплекс «Горизонт», она открыла ворота, оборудованные сканером сословных карт, въехала на подземную парковку, приткнула грузовик на отведенном для лимузина месте и открыла багажный отсек.

— Вылезаем, мальчики, — сказала она. — Макс, трофейную винтовку сунь за контейнеры, чтобы в глаза не бросалась, и живо к лифту. А то если вас в таком виде кто-то заметит, его или инфаркт хватит, или он вызовет полицию.

— Где мы? — удивленно осмотрелся Макс.

Он поднялся на ноги, чуть отодвинул два плоских контейнера, которые они с Родославом использовали в вместо сидений, и сунул винтовку в щель между ними и обшивкой.

— Мы сейчас доме, где у меня квартира, — ответила Светлана. — Пока в особняке неспокойно. Без вопросов, живенько!

Макс и Родослав протиснулись в лифт, Светлана приложила к сканеру сословную карту, и кабина подняла всех прямо в квартиру.

— Замерли на пороге и не шевелиться! — велела Светлана. — Мне надо вам дорожку из грязной одежды проложить до душевой, а то ковер не отмыть потом будет. Терпеливо ждем.

— Кейс хоть можно на пол поставить? — спросил Родослав.

— Нет, вы его тоже вымазали, — ответила Светлана. — Держи пока, я его протру и возьму. В нем артефакты?

— Да, — ответил Макс. — Ради них устроили бучу на шоссе. Но он заперт на кодовый замок.

Светлана сбегала в гидромодуль, принесла оттуда ворох нестиранной одежды и раскидала ее в виде тропинки до двери душевой.

— Разуваемся и вперед, — велела она, забирая кейс у Родослава. — Обувь и одежду я, с вашего позволения, выкину.

— И что, нам голыми ходить?

— Одежду закажем, привезут в течение часа. Я выберу, а вы отмывайтесь.

Гидромодуль в квартире оказался шикарным, под стать остальному. Он состоял из двух просторных душевых кабин, обычной ванны, ванны-джакузи и бассейна длиной метров шесть. Все это было выполнено в технологичном стиле, сверкало сталью, блестело безупречной керамикой и матово отсвечивало черным, бархатным на вид, силиконом.

Скинув одежду на пол, Родослав и Макс хорошенько отмылись под душем.

— Мальчики, вы закрылись в кабинках? — раздался голос Светланы. — Тук-тук, кто не спрятался, я не виновата! Захожу забрать ваше грязное тряпье в утиль.

— В бассейне можно поплавать? — спросил Макс.

— Если отмылись, то да.

Минут через сорок привезли выбранную Светланой одежду. Макс, вдоволь наплававшись в потоке искусственного течения, оделся в шикарные черные брюки, и темно-зеленый свитер, под цвет глаз Светланы. Родославу достался точно такой же брючный костюм, какой накануне они со Светланой купили в бутике.

— Вот! Отлично! — оценила она. — Еще я заказала пирогов, а то мотались весь день голодные. Устроим совещание.

Они уселись за стол и Макс, убедившись, что при похищении Светлане не причинили телесного вреда, принялся излагать произошедшие события. Он рассказал, как позвонил похититель, как велел инициировать Виктора и отдать оба артефакта, как нарвались то ли на полицию, то ли вообще непонятно на кого, как пришлось применить ослепление, из-за чего прибыл Тайный Приказ и началась канитель с погоней. Когда Макс рассказывал, как они на скутерах собирались штурмовать три танка и две пулеметных точки, Светлана хмыкнула и произнесла:

— Чуть не осталась без видного жениха.

— Мы бы выиграли, — возразил Родослав. — У нас был тактический план.

— Я даже знаю, кто его составлял. — Светлана рассмеялась и щелкнула Макса в нос. — Но вы оба сумасшедшие на всю голову. Хорошо, что все обошлось. А вот насчет того, что вы сработали чисто, как выразился Макс, я не согласна категорически. Смотрите. После ослепления в госпитале началась паника, прибыл Тайный Приказ и оцепил здание. Вопрос, как они узнали про Виктора и артефакты?

— Просмотрели изображение с камер в палатах, на предмет возможного источника ослепляющего воздействия, — ответил Макс. — Судя по экипировке, изначально они предполагали или отравляющее вещество, или биологическую атаку.

— Верно. — Светлана кивнула. — И что они там увидели, просмотрев камеры?

— Голого мужика на кровати и еще двух одетых, проводящих ритуал с артефактами и спецэффектами, — вспомнил Макс. — Пипец, мы же там были без коконов.

— Так кто же знал, что ты ослепление пустишь волной на весь госпиталь? — пробурчал Родослав. — Магию надо применять тайно, и редко, только когда без нее никак…