Илви сидела спиной к дереву, позволяя Лаффи использовать свою ляжку как подушку. Он уже давно спал, а его хвост подобно змее обвился вокруг ноги. По левое плечо от воительницы находился Фредрик, его заспанный взгляд глядел во тьму, что сожрало пространство вокруг. Один из эльфов охранников нёс дозор, патрулируя окрестности их лагеря. Сюда они прибыли около часа назад, сделав небольшую полянку со всех сторон укрытую кустами своим прибежищем на эту ночь. Было неудобно, пятая точка затекла, а спина отдавалась ломотой в костях. В очередной раз когда девушка выпрямилась, хрустнув позвонками, к ней обратился кронпринц, сонно зевая.

— Ты всё запомнила?

— Не дура, запомнила.

— Вот и славно.

Время тянулось быстро, скорее всего от усталости путников. Но даже за такой короткий промежуток, они успели узнать друг друга получше. Илви узнала из узст рядом сидящей персоны, что он является кронпринцем из дома "Красных лоз", а имя ему Фредрик. Он был послан с отрядом на людские земли, и когда пришла пора эвакуироваться, их спасательный шлюп был атакован горстью людей, что обстреляли его, отрезав путь к отступлению. С тех пор прошла неделя, и эльфы выживают в лесах как могут. План придуманный кронпринцем больше походил на фантазию мальчишки, что не может представить ужасов войны, но он был, и иного не было.

— Проникнуть в порт… Это возможно?

— Если я это придумал, значит возможно.

Девушка до сих пор с трудом верила в успех этой абсурдной идеи. Их было всего пять, если считать принца и Лаффи по половине, ведь боевыми навыками эта пара была обделена. Трое лучников и воительница из далёких племён орков — атакующая сторона, против по меньшей мере сотни людских воинов, среди которых стрелки, мечники, пикинёры и наверное даже щитоносцы. Одним словом убийственная операция.

— Главное захватить судно, а там… Будем смотреть по ситуации. — Голос Фредрика был спокоен, будто бы план изначально обрёк себя на успех. В это слабо верилось, и Илви с натяжкой доверяла эльфу, что ещё сегодня днём издевался над ней, пока та была подвешена вверх ногами. Но сейчас былая спесь сошла с лица блондина, а в его глазах читалась неподдельная серьёзность. Девушка поняла, он озабочен успехом завтрашней операции. До нужного им городишки, где и располагался порт, было по меньшей мере два часа ходьбы, и завтра ночью они собираются вдохнуть жизнь в свою задумку. Было решено проникнуть туда под покровом ночи, и выкрасть одно из суден. Бой завязывать было глупо, но в чистый успех верилось с трудом. Более того, их всего шестеро, а значит на боевой корабль рассчитывать не стоит. Максимум, что им светит, небольшой бриг или же на худой конец обычная шлюпка, и половина весла.

Мысли становились тяжелее, оседая в сознании и превращаясь в тёплые иглы, покалывающие глаза. Веки опустились и Илви подавшись сонливости уснула, в последний раз бросив взгляд на сопящего рядом балтуса.

Лучшее что могло произойти ранним утром это сытный завтрак, а он был, по заверениям Лаффи выше всяких похвал! Один из охранников кронпринца имел талант к готовке и с радостью продемонстрировал его, поджарив на костре убитого в дозоре оленя. Перед тем как есть эльфы поблагодарили животное за его жертву, но в голосах их читалась монотонность, а энтузиазм отсутствовал. Илви поняла что это лишь обязательное действие перед поеданием вкуснейшего мяса, которое ещё пару часов назад щипало траву.

На гарнир были грибы, после которых живот девушки выворачивало наизнанку. Видимо кронпринц никогда не ходил по грибы, посему притащил в их лагерь не самые полезные для желудка. Изначально он утверждал что у девушки слабый кишечник, пока сам не стал посещать кусты каждые двадцать минут. Теперь смеялась Илви, и завидовала балтусу, желудок которого переваривал пищу иначе. Он съел намного меньше, он всегда ест намного меньше. Такая уж у о'балтусом особенность, если пища жирная, то им требуется в два раза меньше съесть чтобы полностью насытиться. Но вот с фруктами дела обстояли совершенно иначе. И Лаффи отдал бы правую руку за миску абрикосов…

Когда дела туалетные были сделаны, а состояния сидящих на поляне пришло в норму, они принялись рисовать на земле приблизительную карту города и порта, желая повторить план ещё раз. Оно и понятно, каждый из шестерых волновался и был крайне напряжён.

— Илви, последуешь за Энтони. — Кивком Фредрик указал на эльфа, который опустив голову подготавливал запас стрел.

— Ясно.

— Страхо… Кхм, Лаффи, или как там тебя… Двинешься со мной, только не отставай. Лучизо, Капечи двигайтесь подобно львам и помните, убивайте с предельной осторожностью, чтобы не одна свинья не пискнула!

Эльфы крайне недружелюбно отзывались о людях, что понятно, ведь первые в свою очередь, устраивали поджоги лесов на границах земель, таким образом вынуждая длиноушек отступать всё дальше и дальше. Но план людей был обречён на провал, и отряды эльфов решили защитить свои земли, устраивая грандиозные — по словам кронпринца — обстрелы. И тут Илви задумалась, почему её народ кочует, почему не может дать отпор, и всё оказалось крайне просто. Их мало, очень и очень мало. Потому они и вынуждены бежать, в очередной раз унося ноги от неминуемой смерти. Так продолжалось много лет и вот теперь они осели в лесах, где живут и спокойно обитают. Мысли о родных землях, старом шамане и отце особенно грели душу. Девушка воодушевилась, смотря на багровое небо, видя как шар света уходит за горизонт, чтобы стать половинкой — луной.

Близилась ночь, время когда все честные люди спят, а в темноте бродят лишь убийцы и воры. И шестеро шагающих в сумерках были таковыми. В их сердцах пылала решимость, а отсутствия альтернатив лишь добавляло смелости. Они шли грабить и убивать, но лишь ради того, чтобы выжить и уплыть отсюда как можно дальше. Впервые за время их ходьбы Фредрик открыл рот, произнеся лишь одно слово:

— Пора.

Луна красива по своему. Поэты видят в ней свою спутницу жизни, небесное око, что шлёт им строки вдохновения. Воины оттачивают свои боевые навыки, медитируя и восстанавливая дыхание после изнурительной тренировки, и всё это происходят под её тусклым светом. Нечестивые душой выходят из своих укрытий, чтобы навлечь на свою душу ещё больше грехов. А священники молятся за благополучие господ и людей в стенах церковных. Всё это видит луна, видела она и троицу эльфов. Они крепко держали луки, готовясь пустить стрелы. Илви шла рядом с одним из них, пропустив дуэт длиноушек вперёд. Замыкающими двигались Лаффи и кронпринц, тихо идя за своей охранной.

Им удалось миновать каменную стену, попросту взобравшись на неё. Это было нетрудно, и двухметровое укрепление не стало проблемой. По пути пришлось нейтрализовать двух солдат, охраняющих вход. Одного из них эльф лучник убил, даже не дождавшись пока тот застегнёт ширинку справляя нужду. А второй просто очень неудачно вышел из-за поворота, и в его шею вонзился маленький клинок Энтони, того самого длиноушки, за которым по пятам следовала Илви. Ей даже было неудобно за свою бесполезность, но она понимала что идущий впереди воин, намного превосходит её, пожалуй во всех аспектах. Каждый труп они надёжно спрятали в кустах, через которые и проходили, держась позади каменных зданий и маленьких халуп. Благо это было легко, ведь местная архитектура поощряла постройку зданий впритык друг к другу.

На площади кипела жизнь, несмотря на поздний час. Отголоски голосов доносящихся оттуда, позволяли понять что местные жители кажется отмечают некий праздник и это было на руку лазутчикам, которые вот-вот доберутся до территории порта. Сердце девушки бешено колотилось, но она скрывала волнения за маской спокойствия. А вот троица лучников кажется вовсе была лишена эмоций, они исполняли приказ, устраняя любую угрозу. Лаффи двигался впереди Фредрика, и по лишь ему понятной причине сжимал кончик своего хвоста, нервно оглядываясь по сторонам.

Не прошло много времени, и они добрались до места где всегда воняет рыбой, это безошибочно указывало на территорию порта. Приглядевшись Илви увидела галлион, стоявший на якоре. На его борту кто-то фальшивит исполняя "Косатку", пьяным голосом беря высокие ноты.