Терпела ровно десять минут. В котика попало уже порядка шести энергетических шаров. Они не ранили, только неприятно жалили, вызывая усиленное сокращение мышц в месте попадания. Несмотря на мои попытки перетянуть часть боли на себя, Куро сильно замедлился и всё чаще падал. На одиннадцатой минуте у меня сдали нервы!

Помню, как откуда-то из глубин моей души поднялась неконтролируемая злость, прокатилась по телу, соединяясь с Искрой, из-за чего там случился маленький ядерный взрыв! Мне показалось, что я разлетелась на молекулы и собралась назад за долю секунды. Источник полыхнул золотым, и взрывная волна покатилась по магканалам прямиком к рукам. Это было такое странное ощущение: сила обжигала, перекатываясь, как цунами, принося облегчение и эйфорию одновременно! Разделившись на несколько потоков, она собралась на кончиках пальцев небольшими, размером с грецкий орех, ярко-золотыми шариками. Я смотрела, как внутри каждого пульсара бурлит и переливается моя сила, и не верила собственным глазам. Неужели у меня вышло?

Пульсары мягко скатились в ладонь, совершенно не принося никакого дискомфорта, будто бы я держу очень крупные жемчужины. Подбросила их на ладони, примериваясь. Конечно, бросать их в Измира, я не собиралась, всё таки нет никакой уверенности, что щиты, наложенные заранее парнем, сработают как надо. Но ведь попугать его мне никто не мешает, верно! В конце концов, я ещё не отомстила за своё похищение.

Замахнулась и бросила один где-то в двух метрах от жертвы. М-да, такого никто не ожидал! Коснувшись песка, этот маленький орешек взорвался с такой силой, что Азарийского отбросило к защитному барьеру, хорошенько приложив об него головой. А он, на минуточку, метрах в пяти был! Куро с ног до головы засыпало песком с комьями земли. А я отделалась сильным испугом!

С перепугу, стряхнула пульсары с ладони, но вместо того, чтобы упасть и взорваться, они просто развеялись золотистой пыльцой. И что это было? Потом разберусь! На ходу, пока бежала к Азарийскому, бросила сканирующее заклинание карракалу. Слава богам, цел! А вот парень пострадал серьёзнее: сотрясение, ушиб спины и правого плеча, акустическая травма внутреннего уха. М-да! Может его лучше в лазарет? Угу, и что я там скажу? Взорвала лучшего студента золотым пульсаром, когда по данным радужного камня у меня синий спектр!

Ладно, Измир, прости, если что! В ход пошли простые заклинания, чтобы не сильно наследить: обезболивающее, противовоспалительное и восстанавливающее. Чтобы усилить эффект, вплела как можно больше силы Ведающих. Ну же, солнышко, мы должны поставить на ноги этого оболтуса. Он нам ещё пригодится! Источник ответил волной тепла. Моя прелесть, я знала, что могу на тебя рассчитывать!

Крейг Арчибальд Раян Рэнье

В себя он пришёл, будто бы от толчка. Крейг лежал на огромной кровати, укрытый одеялом, в богато обставленной спальне. Где он? Что произошло? Последнее, что парень помнил, это как убежал от друзей. Да, натворил он тогда дел! Как теперь оправдываться будет, неизвестно.

Огляделся, комната оказалась совершенно не знакомой. Он что, в особняке Азарийских? Ладно, всё потом! Сейчас нужно срочно найти ванную. Заветная дверь оказалась совсем рядом. Прекрасно! Проходя мимо зеркала, парень внезапно остановился, что-то было не так! Вглядевшись в своё отражение, он потрясённо замер. На лице была недельная щетина! Что это? Разве может так быть? Он же только вчера брился! Или не вчера? Почему он ничего не помнит после того, как сбежал?

Шокированный мозг соображал плохо, но ясно было одно, он непонятно где, непонятно как сюда попал и неизвестно, как давно! Нужно срочно кого-то найти и всё выяснить! Но сначала…

Вещи нашлись в шкафу, выстиранные и отглаженные. Только, дальше спальни Крейг выйти не смог! Дверь была заперта и отпирающие заклинания не работают. На окнах магические щиты: ни войти, ни выйти. Он что, пленник? В животе заурчало. Его хоть кормили? И что теперь делать?

За окнами раскинулся огромный ухоженный парк, но людей или каких-либо опознавательных знаков не видно. Он может быть где угодно!

Внезапно у двери щёлкнул замок и она открылась. Внутрь вошла женщина, Крейг точно её где-то видел, вспомнить бы где? Красивая блондинка, среднего возраста, с очень привлекательными формами. Она оценивающе взглянула на пленника, ласково улыбнулась, так что у парня мурашки по спине побежали, только не от возбуждения, и заговорила приятным голосом:

— Вы уже проснулись? Как я рада! — она приблизилась на расстояние двух шагов, близко, но не нарушая приличий. — Как вы себя чувствуете, Ваше Высочество?

— Где я? — что-то не вызывала эта женщина доверия. — Почему я здесь?

— О, вы не помните? — удивилась посетительница. — Мы встретились с вами случайно. Вы потерялись и попросили о помощи. Но в карете вам сделалось плохо, и я вынуждена была привезти вас сюда. Это мой дом.

Крейг пытался вспомнить, но не смог, только голова разболелась. Он растёр виски. Что же могло произойти?

— Сколько времени я уже здесь? И если я гость, почему вы заперли меня?

Женщина улыбнулась, смотря в глаза. Было чувство, будто бы этот взгляд ковыряется у него внутри. Мерзкое ощущение!

— Около недели… Вы потеряли сознание по прибытии. Я вызвала семейного целителя, он сказал, вы больны…

— Что за чушь? — искренне возмутился парень.

— Разве? — посетительница прошлась по комнате и села в единственное кресло у кровати. — Он сказал, вас систематически отравляли сильно концентрированным любовным зельем. Скажите, Ваше Высочество, в последнее время у вас не было чувства влечения к кому-то? Возможно, вспышки агрессии, странные сны?..

Крейг побледнел. Неужели весь тот ужас, что он пережил, был вызван зельем? Не может быть! Кто мог так поступить? Видимо, последнее, он сказал в голос, потому что женщина ответила:

— Целитель утверждает, что рядом с этим человеком ваши чувства резко усиливались, вы теряли контроль над собой и своими действиями. В такие моменты бывают даже спонтанные выбросы энергии с плачевными последствиями.

— Нет! — принц ошарашено помотал головой. Алекс? — Не может такого быть! Ваш целитель ошибается! Это всё лож!..

Хозяйка дома поднялась и направилась к двери.

— Как вам будет угодно, Ваше Высочество! — в идеальном голосе послышались нотки обиды. — Мне нет смысла вас обманывать. Всю неделю вы были в изоляции, чтобы вредоносное вещество покинуло ваш организм. Вы буйствовали, рвались уйти, избили моего слугу, когда он пытался вам помочь. Не верите, взгляните на ваши руки!

Крейг перевёл взгляд на кисти. Костяшки пальцев, и правда, были сбиты, а мелкие раны покрывали коричневые корки.

— Мы не могли залечить их, потому что вы никого к себе не подпускали, — женщина поджала полные губы. — Сейчас, когда вам уже лучше, вы можете в любой момент покинуть этот дом. Но, мой вам совет, погостите ещё немного и хорошенько всё обдумайте. Любовное зелье часто затуманивает рассудок настолько, что человек сходит сума. Будьте осторожны! Ещё одна доза может быть смертельной.

Когда хозяйка особняка ушла, парень упал на кровать, уставившись в потолок невидящим взглядом. Значит, все те чувства, что его терзали, это дурман! Значит, не было никакой любви… Вот почему он так легко принял то, что Алекс одного с ним пола, вот что является причиной странного поведения, агрессии и выбросов силы. Боги, он едва не убил Измира из-за любовного зелья! Значит, вся та ревность — это не по настоящему? Он испытал облегчение, но одновременно с этим, сердце предательски сжалось, отказываясь верить в очевидное. Ведь, это значит, что он сильно ошибался в этом человеке, что на самом деле невинный сельский паренёк оказался подлым и меркантильным. Чего он пытался добиться своим поступком? Хотел попасть на тёпленькое местечко? Хотел подобраться поближе к принцу… или нет, к герцогу Азарийскому, а значит к самому императору? Он шпион? Это было бы логичным заключением, учитывая, как хорошо парень играет разные роли. Иначе, зачем скрывать, что он маг жизни? Ведь только это могло открыть перед ним многие двери. Но нет, ему нужно больше, чем деньги или статус! Да, либо он чей-то шпион, либо мятежник!