Постаралась как можно тщательнее скрыть удивление, незачем заострять внимание на нашем знакомстве. Авось, пронесёт! Но нет, судя по напрягшимся скулам и сжатым кулакам, меня узнали. Вот же… глазастый!

— Молодой человек, вас не учили здороваться? — прогремел грозный, по военному, четкий голос.

— О, простите! — картинно спохватилась, прижав руку к груди. Низко кланяясь, заметила злорадный блеск в глазах молодого герцога. — Доброго денька, светлые лиэрды! Я не приучен общаться с такими высокопоставленными особами. Испугался немного, вот и остолбенел… А ещё, я много болтаю, когда волнуюсь. Папенька вечно злился из-за этого. Говорил, что я хуже торговца на базаре, и что у меня совсем нет смаку в роте, потому что я совсем не разумею что и когда сказать нужно. Не серчайте, светлые лиэрды, токмо, зачем я вам?..

— Хватит! — гаркнул глава тайной канцелярии. Ух, как его перекосило! — Велингтон!

— Слушаю вас, Мастер! — секретарь так тихо скользнул внутрь, что даже дверь не скрипнула.

— Принеси мне радужный камень и вызови группу, которая эвакуировала Грега Ривера!

— Слушаюсь! — мужчина быстро поклонился и исчез так же незаметно. Вот это сверхспособности! Круто!

Спустя несколько минут в дверь постучали, и внутрь вошел секретарь с ларцом, точно таким, как в академии, а за ним те же мужчины, что были в проулке. Судя по весёленьким ухмылкам и подмигиванию, меня узнали. А я что? Все по плану, врубаю дуру!

— Брукс, — мужчина грозно взглянул на целителя из спасательной команды, — это тот парень, которого Ривер приказал доставить в отдел?

— Да, Мастер, — поклонился Брукс.

— И это ЕГО следователь называл магом жизни?

— Так точно!

— Ты, — обратился ко мне глава ТК, — подойди и прикоснись к кристаллу!

Как скажете, господин начальник! Показательно замялась, но положила руку на камень. Как и ожидалось, он еле дотянул до синего спектра. Внутренне возликовала!

— Этого не может быть! — эмоционально выкрикнул Брукс. — При осмотре я четко видел огромный выброс энергии… Повреждения Грега были не совместимы с жизнью! С таким уровнем, этот парень не смог бы даже жука вылечить, не то, что командира!

— Тогда кто его спас? — этот вопрос лиэрд Азарийский выплюнул так, будто только что проглотил огромную муху. — Потому, что этот парень явно не тянет на мага жизни. Он и на мага то тянет с огромной натяжкой!

Внезапно целитель подскочил ко мне и, схватив за плечи, неистово затряс. Мне даже испуг изображать не пришлось.

— Парень, отвечай немедленно! Что ты с ним сделал? Как остановил кровотечение? Каким заклинанием ты воспользовался? — в его глазах пылал маниакальный огонь. Да он сумасшедший!

— Н-Ник-как! — пыталась ответить и не прикусить себе язык. Моя голова болталась вперёд назад, как болванчик. — Я нашёл его таким… Иду, смотрю, лежит кто-то, весь в крови, но живой. Отправил Куро, это мой карракал, за подмогой. Сам то, я бы не справился. Ваш начальник, хоть и выглядит щуплым, но на деле оказался очень тяжелый. А тут Раян пришел. Думал, вместе то мы его дотащим, хоть до таверны. Там недалеко есть одна — «Синяя Дракайна». Слыхали? Отличное место! Но тут этот ваш проснулся, сказал, как звать и как подмогу вызвать. Вот и все! Если не верите, так вы Раяна спросите! Раян Фористер, он на первом курсе боевого факультета учится…

— Достаточно! — остановил мою болтовню хозяин кабинета. — Мы вас поняли, господин Грейс. Можете быть свободны.

Резво поклонилась, мельком заглянув в шокированные глаза Азарийского-младшего. Что, не ожидал от сельского простачка? То ли ещё будет. Через несколько счастливейших минут я уже покидала здание тайной канцелярии.

Измир Карритер Азарийский

Вот чего Измир совсем не ожидал, так это того, что заявленным магом жизни, окажется не кто иной, как младший принц Борейи. Вот это новости! А как он играл? Как играл! Парень даже было поверил, если бы не один малюсенький факт: он знает о ритуале сокрытия.

— Скажи, отец, — обратился молодой герцог к начальнику тайной канцелярии, после ухода всех посетителей, — а возможно ли скрыть свой уровень силы от радужного камня?

— Не говори ерунды! — презрительно скривился мужчина. Его раздражение лилось через край, ведь последний маг жизни на службе у императора скончался несколько месяцев назад. Заполучить такое сокровище было бы огромнейшей удачей! Тем больнее и сильнее было разочарование Мастера.

Больше Измир ни о чем не спрашивал. А зачем? Конечно, можно было открыть отцу тайну этого маленького прохвоста, но тогда он не только потеряет преимущество над Грейсом, но ещё и самого Грейса. А оно ему надо? Жизнь с появлением этого субъекта окрасилась неожиданными цветами, стоит ли портить себе развлечение? Определённо, нет!

Вечером, когда парень уже собрался ложиться спать, ему вдруг вспомнились слова Алекса.

— Раян, — обратился он к соседу, — правда, что ты был вместе с Грейсом в переулке, когда тот нашёл спецагента?

— А тебе зачем? — насторожился парень.

— Любопытно. Он упоминал тебя сегодня, когда приходил на службу к отцу, — эта, брошенная, как бы невзначай, фраза была долго и тщательно обдумана.

— Да.

«Почему такой немногословный? — думалось Азарийскому. — Что-то он скрывает.»

— Так это правда, что Алекс — маг жизни? — забросил наживку старшекурсник.

— Что? — удивился Фористер. — Что за глупости? Алекс говорил, что его уровень еле дотягивает до синего спектра. Разве бывают настолько слабые маги жизни?

— Ты прав, — разочаровано отвернулся Измир, укрываясь одеялом, — не бывает.

«Но, тогда зачем было скрываться и поступать в академию инкогнито? Или его отцу стыдно за столь непутёвого ребёнка? Что-то тут не чисто…» С такими мыслями парень уснул.

Алекс

Грег Ривер явился ко мне на следующие же выходные. Он встретился нам у проходной, когда мы с Куро отправились на работу. Выглядел почти здоровым, разве что немного бледноват. Одет с иголочки, спина прямая, сильный и уверенный в себе мужчина. Совсем не похож на того доходягу из проулка.

— Алекс, — позвал меня следователь, когда мы молча прошли мимо. Не стоит показывать, что я его узнала. Это даст лишний повод для подозрений. — Алекс Грейс!

Медленно обернулась и удивлённо раскрыла глаза. Немного поглазев, будто бы спохватилась и, низко кланяясь, заговорила:

— Доброго денька, ясный господин. Чем могу быть полезен?

Мужчина скривился, но нас догнал. Он явно ожидал другого приёма.

— Парень, давай на чистоту, я точно знаю, что все это, — он обвёл руками мое простоватое выражение лица, неуверенно сцепленные пальцы и неловкое переминание с ноги на ногу, — всего лишь игра! Не спорю, качественная, но…

Он запнулся, увидев ещё более тупую и озадаченную моську. У-уу, мужик, знал бы ты сколько времени я угрохала на репетиции каждого своего выражения, каждого движения… Да вашим артистам до меня, как с Земли до Марса! Знает он… Выкуси, красавчик! Моя нижняя челюсть медленно отъехала вниз, а указательный палец уперся мужчине в нос.

— А-ааа… Я вас помню! — выкрикнула на всю улицу, привлекая внимание прохожих.- Вы же тот бездомный из проулка! Ух ты, как вас отмыли и приодели! Самый заправский лиэрд… Так чего вы хотели, ясный господин?

— Тише ты! — шикнул на меня Грег. — Я пришел поблагодарить тебя за свое спасение.

— О, как хорошо! — широко улыбнулась, протягивая мужчине раскрытую ладонь. — Денежку я люблю, денежка нам очень нужна! А на сколько монеток мы вас спасли?

Вы бы видели рожу этого благородного типа! Да он едва не умер от шока. Челюсть отвисла, глазищи круглые, щёки горят, ещё бы слюна закапала и чисто сумасшедший на выгуле. Во, до чего я мужика довела! Джо бы похвалил…

Когда пауза затянулась, я ещё пристальней уставилась на выпирающий внутренний карман сюртука где, скорее всего, прятался кошелёк, и завлекательно пошевелила пальцами, мол: ну где же твоя благодарность? Выйдя из ступора, Грег вытащил кошель, отсыпал несколько мелких монет и протянул мне. А я что? Забрала, конечно! Во-первых, я заслужила, а во-вторых, легенда требует. Деньги лишними не бывают, особенно у студентов.