Мы обещали, но больно уж нагло та девица тыкала в меня пистолетом — я такое ой как не люблю… С чувством выполненного долга я возвращаю мобильник Ишим. С опаской посмотрев, словно надеясь на экране увидеть самого Антихриста, она убирает его в карман. А нам стоит уйти подальше от бара: Самаэль любит карать виновных и испытывает прямо-таки нежную любовь к взрывам целых домов, и нельзя исключить, что он увлечется и нас тоже заденет.

— Куда там? — Я вырываю салфетку у Ишим. — Еще непонятней могли написать, умники?

Ройс закатывает глаза и предлагает мне самой в следующий раз писать адрес, а не пугать честных демонов. Ну, насчет честных — это он хватил…

— Так, дружно взялись за ручки и…

— И вскричали «Ave Satan»? — предполагает Ройс, за что непременно получил бы подзатыльник, будь чуть более живым.

Я, убедившись, что людей вокруг нет, достаю рабочий амулет-телепорт и мощным рывком в пространстве переношу нас, ориентируясь только на адрес. Повезло — в стену не впаяло, оказываемся мы возле высотного здания, горящего сотней огней, в центре города.

— Богато живет, — признает Ройс, разглядывая небоскреб. — И что, все его?

— Если не ошибаюсь, верхние два этажа, там вроде студии, — вчитывается в собственный забористый почерк Ишим, прикусывая от усердия нижнюю губу.

— Идем? — говорит несмело Ройс.

Едва он успевает это сказать, вдруг окно последнего этажа осыпается осколками и прямо перед нами падает человек в черной рубашке и джинсах. Кажется, я слышу вскрик и явный треск костей, инстинктивно выхватываю меч, хотя несчастного действительно милосердней было бы добить.

— Надо же, живой, — искренне удивляется Ишим, когда незнакомец перед нами медленно отскребается от асфальта.

— Так демон, что ему будет? — откуда-то у меня из-за спины шепчет Ройс, убравшийся подальше.

Амаимон, покачиваясь, встает, и я наконец различаю его холеное молодое лицо. Я видела его пару раз, еще когда служила на границе несколько десятилетий назад: а ведь не изменился, разве что глаза почернели от ярости. Попадаться на его пути, когда демон в таком состоянии, — натуральное самоубийство, и даже я испытываю малодушное желание сбежать.

— Вы еще нахуй кто? — хрипло интересуется Амаимон.

— Так это… — путается Ишим. — Мы от Люцифера.

Демон мельком осматривает нас.

— Что еще за Святая Троица? Люцифер снова решил убедить меня вернуться?.. А, неважно. Сейчас есть и более насущные проблемы.

Мы задираем головы, шея чуть ноет: вот тебе и наука, Кара, что не надо спать за столом. Все это мелочи, но только они и лезут в голову, заслоняя страх. Я подозревала, что Амаимон не сам решил из окна выпрыгнуть забавы ради, но такое… Расправив четыре крыла, над нами парит архангел, при этом излучая такой свет, что глаза болят. Я щурюсь, но потом решаю, что прикрыться рукой надежней будет.

Ройс матерится в голос, понимая, что бояться тут не Амаимона нужно. Я ловлю себя на мысли, что впервые действительно искренне согласна с ним. Архангел способен снести нас четверых одним ударом. Ну, ладно, Амаимон, может выжить, но я точно нет.

Мириться с этим я уж точно не собираюсь и, не думая, выхватываю меч, заткнув куда поглубже глас разума.

Архангел — отсюда не разглядеть его лица, но знакомый доспех мне подсказывает, что по душу демона явился сам Уриил, — выхватывает сияющий меч, и ничего хорошего сей жест не предвещает. Даже мне больно смотреть на излучающий свет клинок, а Амаимон с Ишим так вообще закрывают глаза. Их я едва успеваю оттолкнуть в сторону, прежде чем архангел обрушивает на нас меч. Земля идет трещинами в том месте, где пару секунд до этого мы стояли, Амаимон ругается, Ройс, кажется, тоже, а Ишим, наивно полагая, что это ее спасет, выхватывает из ножен кинжал.

Я понимаю, что мы отнюдь не в выигрышном положении: низший демон и дух ничего противопоставить Уриилу не смогут, а адский полководец еще не пришёл в себя после падения. Выходит, спасать жизни опять придется мне, но я, увидев мощь этого архангела, начинаю как-то сомневаться в своих силах. Давно я не сражалась с ангелами в небе, но внутри от предвкушения что-то дрожит, пьянит.

Не тратя времени, я отрываюсь от земли, и тут же приходится упасть на одно крыло, уворачиваясь от архангела. Обманным рывком ухожу в сторону, сама прогадывая его движения и стиль атаки. Он использует не классические небесные стойки, да и крыльями машет слишком небрежно, и все это в который раз наталкивает на мысль, что архангелы проходят дополнительную подготовку. Я была рядовым, и ничего подобного не видела, а Варахиила, другого архангела, когда-то победила лишь из-за везения. Впрочем, сумела это красиво представить и прослыть одной из лучших наемников.

Пора, блядь, оправдывать репутацию!

Уриил снисходительно улыбается, когда я пытаюсь отвлечь его от друзей в надежде, что Амаимон догадается помочь. Но демон медлит, а я не перехожу в атаку, сосредоточившись исключительно на защите. Клинок Света сталкивается с моим, вызывая дрожь по всему телу, но мой меч выдерживает удар и не ломается. Стараясь не думать, насколько его так хватит, я опять ныряю вниз. Архангел практически смеется над тщетными уловками.

Мы обмениваемся еще несколькими ударами, а свое падение от толчка в грудь я успешно маскирую под пируэт. Уриил пикирует на меня сверху, и я выставляю меч вперед. Его клинок задевает бок; я проваливаюсь на полметра вниз от внезапной вспышки боли. У архангела на руке маленькая царапина.

Смертоносный меч прошивает воздух в паре сантиметров от моей шеи, я делаю неуклюжий выпад. Разумеется, подготовка у Уриила лучше, физически он сильнее, но я не собираюсь сдаваться, вновь и вновь стремительно налетая на него, пытаясь пробить защиту. Архангелу это быстро надоедает.

Бросает меня и устремляется к земле. Я оглядываюсь, ища его цель, и в ужасе застываю. Ишим пытается заслонить Ройса, ведь дух безоружен, а Уриил нацелил меч прямо на побледневшую демоницу. Страшно выругавшись на енохианском, я падаю на архангела сверху, вцепляясь в перья дикой кошкой. Его немного заносит, но крыльев у него четыре, и он только замедляется, пытаясь стряхнуть меня, как надоедливое насекомое.

Мой меч летит вниз, вонзаясь в асфальт прямо перед Амаимоном. Он несмело берется за рукоять, и, к счастью, мое оружие не обладает привычкой бросаться на каждого чужака. Я повисаю на архангеле, пытаясь ударом ноги выбить светящийся меч, но Уриил держит его крепко.

Архангел сосредоточенно молчит все время схватки, я шиплю и рычу, как озлобленный демон. Понимая, что я осталась без оружия, он намеревается сначала прирезать меня, а после вернуться к Ишим. Я зависаю в воздухе, наивно думая, что все обойдется.

Уриила с курса сбивает закрутившаяся штопором огненная магия, он пролетает мимо, едва задев мое плечо. Зажимая мокрую рану ладонью, я вслепую шарю рукой по поясу, но не нахожу кинжала. Блядство.

Амаимон что-то кричит и жестикулирует, что должно означать, что Уриила надо сдернуть вниз, где он помог бы с ним расправиться. Я знаю, что ангелу можно подрезать сухожилия на крыльях, из-за чего он больше не сможет летать, но под рукой у меня нет оружия, да и бездумно подставляться под меч Света я не хочу. Жаль, что даже Высшие демоны бескрылы и от Амаимона помощи не дождешься.

Я решаюсь на самую сумасшедшую атаку в моей жизни, но отчетливо вижу нож на поясе Уриила, который могла бы достать. Зря я бросила меч, но с ним в руках не смогла бы оттащить архангела от Ишим. Выставляю вперед остро заточенные ногти, целясь в глаза пернатого. Он широким ударом отмахивается, тем не менее, я врезаюсь в архангела, заламываю ему руку с мечом и стремительно отбираю нож, к которому он тянется второй рукой. Отбив им меч, я ускользаю за спину Уриила, уворачиваюсь от хлестких перьев, при этом все же получая несколько порезов на лице и руках, но рассекаю сухожилия крыльев, а из одного крыла удачно выдираю клок маховых перьев. Архангел кричит как обычный пернатый, и я с наслаждением понимаю, что убивать их довольно легко.