Сложив все полномочия слуги, я навсегда остаюсь вашим другом. И хотя мы будем сражаться за вас до самого конца, а все же я прошу вас бежать и спрятаться, пока все не успокоится. Это не ваша война. Будьте счастливы, и однажды найдите нужную дорогу. Кто знает, может наша с вами связь сама исчезнет звездной пылью, как только вы шагнете за грань.

Ваш друг навеки,

Шонго.

P.S. Армия самых отважных воинов, возглавленная королем Тэнгрейи и вашим покорным слугой, уже в пути. Всего лишь через несколько дней мы будем защищать границы Морванны. Отправил это письмо чтобы поддержать в такое хмурое время. Оно заколдовано - его сможете прочесть только вы».

- Ну что там? - с тревогой глядя на меня спросил герцог. - Ты плачешь.

Ох... Я и сама не заметила, как безмолвные слезы выступили на глазах.

- Глупый, глупый Шонго. Он думал я не захочу разрывать связь, воспользуюсь положением. Тридцать лет он служил Ровене, выполнял ее грязные поручения и мечтал о свободе. Хотел познать новый виток магии, а познал зло и кровопролитие. Да, он всегда мог отказаться, но наверняка тогда его самого бы ждала смерть.

- О чем ты?

Я рассказала о содержимом письма. В конце пересказа он с облегчением выдохнул.

- Слава Богу, Тэнгрейя за нас, - кусая губы, он уставился на меня хмурым взглядом. -Только вот. Ворон тебя намеренно обманул. Он может снова обмануть тебя, ему больше нельзя доверять.

Не желая слушать его обвинения, я покачала головой.

- Нет, ты его совсем не знаешь. Он был вынужден умолчать. Он хотел свободы! Он тридцать лет ей служил.

- И что?! Ты говорила ему под двести, и вся его семья такая же, обретают долголетие еще в подростковом возрасте. Для него эти тридцать лет ерунда! Он снова водит тебя за нос.

- Нет! Для него даже пять лет было бы пыткой, потому что в самом начале он не знал на что идет. Он не убийца и не истязатель, а был вынужден делать всякую чернь для нее, и сам себе был противен и пойти против не мог, потому что магию просто так нельзя нарушить.

- Я вижу только то, что он очень ловкий и хитрый. Император драконов хотя бы честен в своей ненависти и прет напролом, а этот целую стратегию развил. Все за твоей спиной продумал, а ты его защищаешь!

- Миша!

- Роннан я, - сквозь зубы процедил брат. - Я всего лишь говорю, что второй раз доверять и открываться ему полностью не стоит. И, конечно же, не нужно по секрету говорить, что тут есть еще один представитель другого мира.

Я сникла. Хоть убей, а даже после этого письма и признания верила ему безоговорочно. Может, и зря, но в глубине души все равно знала, что не обидит меня ворон. Ведь сколько раз спасал. Ведь не просто долг... Он меня сдать мог в любой момент и как самозванку на костре сжечь. Кто знает, может его связь с Ровеной бы и разрушилась. А он помогал мне.

- Второе письмо открывай, - прервал раздумья Мишка, нетерпеливо постукивая ногой по полированной плитке.

Про него я и вовсе позабыла, увлеченная новостями от Шонго. На этом сургучной печати не было. Больше не мешкая, развязала тесемки и прочитала вслух:

- «Главный дракон сильно разозлился из -за обмана и призвал других драконов в чужие земли, чтобы забрать корону силой. Друг вынужден стать врагом. Бегите, чтобы не попасть под его гнев, они уже в пути».

Без подписи, но я знала, что друг, вынужденный стать врагом - Сольвен.

- Если удалось передать письмо перед тем, как драконы отправились в полет, значит они уже очень близко, - ошалело произнес герцог. По могучей шее крохотной змейкой пробежала струйка пота, спрятавшись за тяжелыми доспехами. - Им плевать на портал. Они летят сюда на своих крыльях!

- Что же делать, Роннан? Я еще ничего не придумала! - затряслась я, испугавшись грядущего появления здесь разгневанного императора драконов больше, чем полчища нежити.

И вдруг, совсем как в прошлые разы, я почувствовала знакомую тревогу в груди, раздирающую сухость в горле. Веки наливаются неприятной тяжестью, нервно вздрагивают, готовые забегать вправо -влево. А я думала все закончилось. Но нет, мой странный недуг просто спал, позволив поверить мысли, что все закончилось.

- Ната. Ровена! Что с вами, Ваше Величество?! - Ансванский, мой брат, удержал мое покачнувшееся тело.

Наряду с этим произошло сразу несколько событий, от которых застыла кровь в жилах у всех жителей замка, но которые позволили остаться мне на поверхности этой реальности.

Сначала по коридору пронесся глухой, полный ужаса вопль одного из придворных.

- Сюда летит стая драконов! Нам конец! Сюда летят драконы!!! Я видел их крылья!

Одновременно с его криком в другом конце коридора появился взволнованный Дриад. Пожилой советник никак не мог отдышаться от бега. Седые волосы растрепались, сюртук сбился.

- Ваше Величество! Только что наш гонец примчался на взмыленной лошади с ужасной новостью: гарнизон графа Штоддера пал от воинов герцога Готлиха. Армия Ордена вместе с нечистью идут сюда!

На этих словах раздался жуткий грохот, прошедший вибрацией по стенам и под ногами. Ощущение, будто началось землетрясение. Мы все вскрикнули и беспорядочно прижались к стенам. Завопили придворные, но их крики потонули в начавшемся хаосе. Перепуганные люли бросились врассыпную, кто куда.

Губы Мишки побелели. Он и не думал, что здесь его ждет такое.

Второй удар по замку раздался через минуту, когда все, кто остался в коридоре, застыли и притихли. От него поднялись клубы удушающей пыли, сверху посыпался камень.

- Драконы рушат крышу... - прошептал Дриад. Его скрипучий, полный обреченности шепот слышали все. - Они уже здесь.

- Т -тебе нужно бежать. - в ужасе просипел брат.

- Но я не могу вот так все бросить!

- Дура! Он тебя убьет, понимаешь ты или нет?! Ему нужна корона и мертвый властитель Морванны!

Я зажмурила глаза от безысходности. Мы обречены. Даже если каким -то чудом удастся противостоять драконам, то потеряв даже малое количество людей, мы не выстоим против Ордена, Г отлиха и прочих. Попросту не останется сил. Пытаясь противостоять, я только потеряю ни в чем не повинных людей, которые здесь словно пушечное мясо. Не могу так.

- Я попробую договориться, попробую отдать корону без крови, - прошептала я, но Роннан отрицательно покачал головой.

- Ты не можешь быть уверена, что содрав с твоей головы корону, он оставит ее в покое. Голову, конечно же. В каких облаках ты витаешь? Ты романтизировала в своих мыслях обыкновенного дикаря и жестокого правителя, который собирается пролить кровь, забрать корону и расширить свою империю.

- Я не думаю, что он убьет меня. Скальсгаард не может.

- Если рискнешь и ошибешься, то это конец. Я себе ни за что не прощу, что не выполнил свою миссию, и не вытащил тебя отсюда. В конечном итоге, только подумай, он может спасти королевство, уничтожить нечисть. Но делать он это будет, только если Морванна станет его землей!

Мишка был прав в том, что это единственный шанс для Морванны остаться без сильн ых потерь. Если она станет его, то для Скальсгаарда появится смысл защищать своих людей. Сейчас же его цель - их уничтожить. В конце концов, кто я такая? Пришедшая из ниоткуда чужестранка. Что я могу сделать сейчас? Только сложить оружие и бежать, оставив корону здесь, в его жестких руках.

Да, все верно. Нужно бежать.

Не успела я об этом подумать, как прогремел еще один удар, такой сокрушительный и сильный, что каменный пол и стены под нами задрожали, а потолок принялся падать вниз. Оглушительно закричав, я бросилась в сторону, пытаясь избежать тяжелой насыпи балок и камней. В клубах пыли потонули чужие крики, все исчезло из моего сознания, в голове кувалдой била мысль «спастись!».

Г руда камней и мусора из останков рухнувшей крыши отделила меня от брата и оставила в этом коридорчике почти в заточении с двух сторон. Везде руины, камни, камни, камни...