Ева испытывала неоднозначные чувства. Она всегда думала, что только любимый станет ее первым мужчиной. В самом начале знакомства с Алексеем был момент, когда она была готова отдаться ему без страха и сожаления. И вот все случилось. Случилось без любви. Но и ненависти тоже не было. Ненависть незаметно ушла, когда Ева в течение недели донимала Алексея разными вопросами, на которые он отвечал с предельной откровенностью. Она узнала его с новой стороны и не могла не проникнуться симпатией. И раз он признался, что его терпение на исходе, она решила позволить ему насладиться ее телом. А в итоге, даря ему себя, она не только не испытала отвращения, а, наоборот, получила взамен всю его любовь. И поток любви был настолько неистовый, что Ева, вопреки всему, почувствовала себя страстно желанной и способной, несмотря на всю свою неопытность, доставлять удовольствие. Она больше не могла сопротивляться Алексею. Ева словно потеряла волю, позволяя ему делать с ней все, что он хотел. И в наивысший пик неизмеримого блаженства ее тоже охватила довольно приятная истома.

Алексей испытывал ни с чем несравнимое счастье. Она видела радость в его умиротворенной улыбке и чувствовала, как ему было хорошо, когда он, уже после физической близости, нежно целовал ее лицо, шею, плечи. Алексей уснул, обнимая ее. Думая, что он крепко спит, Ева решила вернуться в свою комнату. Но он не позволил ей сделать этого, притянув к себе еще крепче. Ей пришлось снова подчиниться ему и уснуть, прижавшись к его груди. Каким же сладким был ее сон в ту ночь.

47

Алексей проснулся рано. При виде Евы, мирно спящей рядом с ним, он снова почувствовал себя счастливым. Но в следующую минуту его счастье омрачила мысль о том, что, несмотря на то, что Ева провела с ним эту ночь, она по-прежнему не любила его. А пришла она к нему только потому, что он просто не оставил ей другого выхода. Ведь для нее эта ночь была единственной возможностью уехать с этого острова.

Искренне сожалея обо всем, что он натворил, начиная со дня свадьбы, Алексей принял душ и пошел прогуляться. Думая о том, что Ева возненавидела его еще больше, он наконец-то отрезвел и спустился с небес на землю. Любовь к Еве так сильно одурманила его разум, что он, ничего не замечая, напролом шел к своей заветной цели обладать ею. Но вот цель достигнута, туман рассеялся, в голове просветлело, и ему открылась истина в самом неприглядном и сером свете.

Алексей вернулся в дом и по обыкновению приготовил завтрак. Услышав ее шаги, он отвернулся к окну, чтобы не видеть всю ее ненависть к нему. И, если бы он посмотрел на Еву в эту минуту, то увидел бы блеск в ее глазах, и сразу бы понял, что она ни о чем не жалеет.

Ева хотела подойти к Алексею, но он произнес фразу, которая убила в ней все то хорошее, что она чувствовала сейчас.

— Сегодня мы уезжаем. Собирайся.

— Прямо сейчас?

— Павел заедет за нами через два часа. Ты поешь. Дорога дальняя.

— А ты?

— Я уже наелся.

Алексей ушел, оставив ее одну ничего не понимающую и сильно расстроенную. Ну что могло произойти за последнее несколько часов, из-за чего Алексей опять превратился в черствого, холодного и ненавистного ей хозяина.

«Наверное, он был разочарован, — внезапно догадалась Ева. И эта догадка сильно разозлила ее. — Что ж, тем лучше, будет легче расстаться».

48

Была глубокая ночь, когда Алексей и Ева переступили порог его особняка. Алексей сильно устал, и единственным его желанием было поскорее лечь спать. И, конечно же, он совсем не ожидал увидеть в своем доме Льва.

— Ты здесь? — удивился Алексей.

— Ну, наконец-то, вы приехали, — обрадовался Лев.

Хоть Алексей и был сильно уставшим, но он сразу понял, что Лев не просто так ждал их возвращения, и он встречал их в первом часу ночи не для того, чтобы поведать какую-нибудь хорошую новость.

— Что-то случилось? — спросил Алексей.

— Давай поговорим в кабинете. Еве тоже лучше пойти с нами.

Как только они оказались в кабинете, Алексей тут же налил себе немного коньяка. Он, как радушный хозяин, предложил выпить Еве и Льву, но те отказались.

— Так что случилось, Лев? — сделав один глоток, снова спросил Алексей.

— Если быть кратким, то Совет решил лишить тебя статуса хозяина, отобрать все твое имущество и выгнать из клана.

— Это из-за того, что случилось на свадьбе? — уточнила Ева, которую слова Льва напугали гораздо больше, чем Алексея.

— Да, — подтвердил Лев, удивляясь спокойствию Алексея.

— И что совсем ничего нельзя сделать? — поинтересовалась Ева, которую очень беспокоило будущее Алексея, в то время как сам Алексей безучастно сидел на диване и невозмутимо пил свой коньяк.

— Можно. Ты сможешь помочь ему, если захочешь.

Алексей сразу понял, о чем говорил Лев. Его усталость как рукой сняло. Но Ева не совсем понимала, что имел в виду Лев, и она уточнила:

— И что я должна сделать?

— Ты должна выйти замуж за Алексея. Можно заключить фиктивный брак. А когда все успокоится, вы разведетесь.

— Но то, что произошло на свадьбе…

— А о том, что произошло на свадьбе, тебе придется сказать, что это был твой каприз. Вы накануне поссорились, и ты захотела его наказать.

— И мне поверят?

— Женщины из клана Лилии очень взбалмошны и своенравны. Тебе должны поверить.

Ева задумалась. Лев ждал ее решения. Она взглянула на Алексея, который, продолжая сидеть на диване, по-прежнему казался безучастным к тому, что сейчас решалась его судьба. Но она ошибалась. Алексей все очень хорошо понимал и по тому, с каким участием Ева задавала вопросы Льву, он знал, что она ответит.

— Я… — начала она говорить.

— Ева, — остановил ее Алексей, вставая с дивана, — Лев, — обратился он к своему другу, — пожалуйста, оставь нас наедине ненадолго.

Лев был сильно разочарован и, уходя из кабинета, он попросил Алексея быть разумным.

— Не делай этого, — сказал Алексей Еве, когда Лев закрыл за собой дверь.

— Почему? — не понимала Ева.

— Не приноси себя в жертву. Не надо. Хватит. Я готов отпустить тебя. Если хочешь уйти, то уходи сейчас.

— Наигрался, а теперь выгоняешь, — разозлилась Ева.

— Невероятно! Еще неделю назад ты мечтала уйти от меня. А теперь выставляешь меня подлецом.

— А ты по-прежнему думаешь только о себе.

Ева была решительно настроена отстаивать свою точку зрения. Алексей видел это, но не понимал почему.

— Хорошо, — решил он узнать, чего она добивалась. — Я готов тебя выслушать. Чего ты хочешь?

— Я хочу помочь тебе.

— Зачем? Ты же ненавидишь меня. Я причинил тебе много боли. У тебя появляется прекрасная возможность меня уничтожить.

«Так вот, что случилось на острове», — вдруг поняла Ева. Он уверил себя, что она ненавидит его, и после той ночи она должна была возненавидеть его еще сильнее.

— Не так уж сильно я тебя и ненавижу, — призналась она. — Ты не выживешь за чертой.

— У меня и там есть друзья, — заверил ее Алексей.

— Это сейчас они твои друзья, когда ты богат и можешь хоть немного помочь им. Сомневаюсь, что они останутся твоими друзьями, когда ты станешь одним из них. Но раз уж тебе наплевать на себя, то подумай о тех, кто живет на твоей земле и за кого ты в ответе. Мы с бабушкой много скитались, и, скажу тебе честно, на твоей земле жилось вольготнее всего. Я же знаю, что ты втайне помогаешь бедным. Ты даешь им работу. Ты часто идешь против Совета клана. И за это народ тебя уважает. Вот и представь, что вместо тебя придет новый жестокий и деспотичный хозяин. Он разрушит все то хорошее, что ты уже успел создать на своей земле.

— Ты не понимаешь, — уже практически сдался Алексей. — Я не смогу жить с тобой рядом, не смея к тебе прикоснуться. Больше я этого не вынесу. Особенно после того, что между нами было. Мне мало одной ночи. Я хочу большего.