Через день Лев позвонил своему знакомому Владимиру и договорился встретиться с ним в дипломатическом представительстве клана Клевер. По роду деятельности Владимир был юристом. Он относился к тем немногим гражданам клана неприкасаемых, кто симпатизировал клану Клевер. Лев познакомился с Владимиром, когда тот оказал юридическую услугу его коллеге по работе, который попал в неприятную ситуацию. Однажды коллега Льва опрометчиво высказался в присутствии высокопоставленного чиновника о том, что в клане Лилии преобладает высокомерие и снобизм, чем вызвал неодобрение среди других чиновников клана неприкасаемых. Разразился скандал, урегулировать который помог Владимир, который присутствовал на встрече чиновников и слышал разговор. С тех пор Лев и Владимир стали по-дружески общаться, много раз выручая друг друга в случае необходимости. Вот и сейчас Лев, понимая, что без чьей-либо помощи не сможет осуществить план Алексея, решил обратиться с деликатной просьбой к Владимиру, единственному человеку в клане Лилии, кому можно было полностью довериться.

Владимир пришел в точно назначенное время. Пунктуальность была одна из его характерных особенностей. Внешне это был тучный человек с очень некрасивыми грубыми чертами лица. Владимир всегда был невозмутим и спокоен, и не при каких обстоятельствах не терял самообладание.

– Как прошла поездка? – поинтересовался Владимир после приветственного рукопожатия.

– Как всегда. Рассказывать не о чем.

– Тогда зачем ты меня пригласил?

Лев знал, что Владимир человек серьёзный и не любящий зря тратить время, поэтому решил сразу перейти к делу.

– У меня есть одно деликатное дело. А поскольку ты единственный, кому я могу доверять, то я надеялся, что ты сможешь мне помочь.

– Я слушаю тебя, – невозмутимо сказал Владимир, всем своим видом показывая, что готов внимательно выслушать Льва.

– У моего друга из клана Клевер есть невеста. По происхождению она из клана Лилии, но с раннего детства живет в клане Клевер. Её семью не выгоняли из клана. Бабушка увезла внучку по собственной инициативе, – Лев посмотрел на Владимира, ожидая от него ответной реакции. Но судя по его хладнокровному выражению лица, эта история пока не вызвала в нём никаких эмоций. – Как думаешь, у неё есть возможность восстановиться в клане? – в заключение спросил Лев.

– Хотелось бы более подробно узнать эту историю,– всё также невозмутимо сказал Владимир.

– Я знаю немного. Девушку зовут Ева. Её отцом был Рем, брат Феликса.

– Того самого Феликса, о котором я подумал? – слегка оживился Владимир.

– Да.

– Не знал, что у него есть племянница. И что произошло?

– Ева была очень маленькой, когда её отец умер. Феликс, не знаю почему, уговорил Риту, маму Евы, выйти за него замуж. Она родила ему сына, и вскоре погибла в автомобильной катастрофе. Бабушка Евы была уверена, что Феликс был причастен к несчастному случаю. Боясь за жизнь внучки, она забрала ребёнка и тайком уехала из клана.

Лев нарочно упустил некоторые откровенные подробности личной жизни родителей Евы, считая, что это не относится к делу, и поэтому рассказал Владимиру только главную суть.

– Очень глупый поступок, – снова невозмутимо заметил Владимир.

– Согласен. Но факт остается фактом. Девочка выросла и хотела бы вернуться в клан, – подытожил Лев и тут же спросил, – Насколько это возможно?

– Теоретически шанс есть, – после недолгих раздумий заявил Владимир. – Ева может обратиться к Совету с просьбой восстановить её в клане. Но в этом случае возникнет ряд проблем. Первое, её бабушка нарушила закон трёх кланов о пересечении границы.

– Я думаю, с этим не будет проблем, – заверил Лев. – Бабушки нет в живых. А по законам клана Лилии дети не отвечают за поступки своих родителей.

– Всё верно. Но есть ещё одно обстоятельство. Ты сказал, что Ева – невеста твоего друга. А кто твой друг по положению?

– Он хозяин.

– Это может усложнить дело.

– Почему?

– Потому что со стороны клана Лилии возвращение Евы будет выглядеть следующим образом. Она, скорее всего, захочет, чтобы её не только восстановили в клане, но и ещё вернули её положение. А она из богатой и довольно влиятельной семьи. Выйдя замуж за хозяина из другого клана, её муж автоматически повысит свой политический статус. Он будет иметь большое влияние в своём клане и одновременно он сможет принимать участие в общественной жизни клана Лилии. Получается, что, помимо Евы, в этой истории появляется ещё одно заинтересованное лицо. Совет может на это не пойти.

– А если изначально скрыть о женихе? – предложил Лев.

– Это неразумно. Если твой друг хочет жениться на девушке из клана Лилии, ей придётся получить разрешение от клана. Тогда обман раскроется. И я не берусь предсказывать, что может случиться в этом случае.

– И что ты посоветуешь?

– Есть другой вариант. Прежде чем обращаться к Совету, поговорить с Феликсом. Если он примет племянницу и сам попросит, чтобы её восстановили в клане, это значительно упростит дело.

– Сомневаюсь, что он будет рад возвращению Евы, – скептически заметил Лев.

– Думаешь, он действительно причастен к той аварии?

– Не знаю. Было бы неплохо узнать официальную версию того происшествия.

– Я могу покопаться в архиве, – предложил Владимир. Его заинтересовала эта история, хоть внешне он этого и не показывал. Никаких личных обид по отношению к Феликсу у него не было. Их пути пока ещё не пересекались. Но все хорошо знали, как недолюбливал Феликс тех, кто открыто защищал отстающие кланы. К таким людям относился и Владимир. А поскольку Феликс должен был стать Главой Совета, то неплохо было бы иметь козырь в рукаве, на всякий случай. Поэтому он решил помочь другу, но предупредил, – Но там будут только факты. Что произошло на самом деле, и какие отношения были между Феликсом и его женой мы вряд ли узнаем.

– Прошло много лет. Я думаю, что сейчас это уже неважно. Давай хотя бы убедимся в том, что у Феликса действительно есть пропавшая племянница.

– Как знаешь. Решать тебе. Сколько ты дашь мне времени?

– Недели хватит?

– Да, вполне.

– Только об этой истории никто не должен знать, – на всякий случай предупредил Лев.

– Разве я похож на человека, который разносит сплетни?

– Извини, я не хотел тебя обидеть. Но ты будешь ворошить прошлое, и тебе будут задавать вопросы.

– Я не последний человек в клане. У меня пока ещё есть кое-какие права и возможности. Увидимся через неделю.

Они пожали друг другу руки и попрощались.

14

Через неделю Владимир позвонил Льву и сказал, что собрал всю необходимую информацию. Желая поговорить в более приватной обстановке, Лев пригласил друга к себе на ужин. В тот вечер Лиза, очень кстати, ушла на вечеринку к подруге, и друзья спокойно всё обсудили.

– Мне удалось узнать не так много, – начал Владимир, когда они после ужина уединились в кабинете. – У Феликса действительно есть племянница, которую он якобы до сих пор разыскивает. Её зовут Ева. Насчёт аварии. По официальной версии это был несчастный случай. Водитель не справился с управлением.

Ничего нового Лев для себя не услышал. Он подозревал, что даже если Феликс и был причастен к той аварии, то, наверняка, он использовал все свои связи, чтобы замести следы.

– Но есть кое-что интересное, – продолжил Владимир. – Жена Рема, оказывается, была довольно популярной женщиной. Её имя очень часто мелькало в светской хронике.

– И что писали?

– Разное. Лично у меня создалось впечатление, что ей очень нравилось быть в центре внимания. Кстати сказать, она была очень красивой женщиной. Когда она была замужем за Ремом, все говорили о том, что она была счастлива в браке. После смерти мужа она на какое-то время исчезла. По окончании траура, появилась новость о том, что Рита выходит замуж за Феликса. Это известие вызвало большой резонанс в высшем обществе. Тут же пошли слухи, что Феликс всегда питал к жене своего брата нежные чувства, и якобы она отвечала ему взаимностью. Этот брак никто не одобрил. И знаешь, в этой ситуации больше всего пострадал Феликс.