– Я бы очень хотела познакомиться с ней в более… спокойной обстановке.

– Кстати, а что она у тебя попросила?

– Ничего невыполнимого. То, что будет в моих силах.

– Что ж… Не слишком приятно. Подобное неведение… угнетает, - проговорила Лазель, потерев в задумчивости подбородок.

– Могло быть и хуже, - пожала плечами Алекса.

– Возможно. Тебя так сильно вдохновило то, что Лео сделала сегодня?

– Это реальная надежда. Первая реальная надежда. Как бы там ни было, Сергей жив. Теперь я это точно знаю. А сейчас простите, я хочу немного посидеть с ним.

– Конечно, - понимающе кивнула Лазель.

– Пусть Юлий зайдет через час с докладом о проделанной работе по интересующим меня вопросам.

– Хорошо, я передам.

Кивнув, Алекса скрылась за дверью. Лазель и Полина остались вдвоем. Юная вампирша сокрушенно вздохнула и, подтянув ноги, уперлась подбородком в колени.

– Что ты, котенок? - спросила глава клана Инъяиль, подсаживаясь ближе.

– Мне очень грустно видеть Алексу такой. И Сергей все еще… Если бы я…

– Ты тут не причем, Поль. Все сложилось, как сложилось. Мне тоже больно видеть переживания Алексы.

– Она стала немного другой, правда? - Полина подползла к вампирше, поднырнув ей под руку.

– Да. Ей не легко. Но это не значит, что она не замечает остальных.

– Знаю. Но я так хочу помочь!

– Ты и помогаешь в меру сил, - Лазель коснулась губами лба юной вампирши. - Как бы там ни было, Алекса многое испытала и, уверена, справится и с этим.

– А если Сергей все-таки не выживет? - Полина спросила то, о чем большинство предпочитало не думать.

– Если… - повторила вампирша и замолчала, задумавшись, потом медленно проговорила: - Тогда нам придется учиться жить без него и помогать в этом Алексе.

– Ты сможешь помочь, я знаю!

Непонятно, к чему это было сказано Полиной: к последней фразе или вообще, но Лазель не стала отвечать, лишь приобняла девушку, а та спросила:

– Эта странная девушка, Лео, придет опять?

– Скорее всего. Это тебя беспокоит?

– Вовсе нет. Она, в самом деле, нашла единственная надежда?

– Не знаю, возможно.

– Понятно. А я бы хотела увидеть нашу Королеву.

На это Лазель снова помолчала, так как испытывала двойственное чувства. С одной стороны, у Владычицы Ночи шансы излечить Сергея высоки, как ни у кого, но с другой - если она не сможет, то можно ставить крест, шансов больше нет. Конечно, была еще одна мысль по этому поводу, но Лазель гнала ее от себя как недостойную и неподобающую.

Вздохнув, глава клана Инъяиль сказала Полине:

– Ладно. Пойдем, я провожу тебя в твои комнаты. Рассвет не за горами.

– Хорошо. Но лучше бы ты Алексу проводила. По-моему, она не спит уже несколько дней.

– Вот как?

– Угу.

Лазель пообещала себе, что после Полины обязательно заглянет к Магистру Города.

Кажется, я еще порога дома не переступила, а Андре вышел нас встречать, причем с Миу на руках, вернее на плече. То ли они друг друга утешали, то ли делились мнениями. Зная Андре, могу предположить, что скорее второе.

– Ну, как все прошло? - спросил маг, едва за нами закрылась дверь.

– Нормально, - пожала я плечами. - Как видишь, все живы-здоровы.

– Отрадно слышать. А чуть конкретнее?

– Сейчас, дай дух перевести.

– Тогда проходите в гостиную. Чаю? Кофе? Может, перекусить?

– Неплохо бы, - призналась я. Танат же хранил молчание.

За чаем с пирожками (по-моему, Федор решил меня раскормить) мы все и рассказали. Когда я дошла до описания "внутреннего мира" вампира, увиденного при помощи моей силы, Андре еще больше оживился и потребовал детального описания. Очень детального. Его интересовало буквально все: толщина и степень распространенности магии единорога, цвет ауры вампира, что было, когда я попробовала действовать, какова консистенция и цвет нитей. Я думала, у меня язык отсохнет объяснять, но постаралась удовлетворить любопытство мага, тем более оно не было праздным. Когда я отбрехалась, то Андре заключил:

– Да, весьма и весьма интересный случай. Вот только бы я еще не оказался в этом замешан.

– К чему рассуждать, что было бы, если бы… Это нам никак не поможет, - отмахнулась я. - Нужно думать, можно ли как-то помочь Сергею без моего радикального метода, или придется рисковать.

– Хм… Понимаешь ли, - осторожно начал Андре, - никому раньше в голову не приходило искать лекарство от ран, нанесенных единорогом.

– Почему? Никто, что ли, не выживал?

– Вот именно. Рог в тело - и почти мгновенная смерть. Танат может подтвердить.

– Подтверждаю, - кивнул Смерть. - Случай с этим вампиром можно считать аномальным.

– А если у эльфов спросить? Они же живут с единорогами бог о бок.

– Не думаю, что от их знаний будет толк, - покачал головой Андре. - У них, как и у нас, особая магическая сущность, да и они бессильны против рога. Хотя мне на память приходит один темномагический фолиант…

– Эльфийский?

– Не совсем. Маг, его написавший, был наполовину эльф, на четверть вампир и на четверть человек.

– Да уж, родители постарались, - хмыкнула я.

– Так вот, в этом фолианте собраны различные снадобья, зелья и заклинания от разных рас и видов нечисти.

– Справочник?

– Лучше. Эрион каждое заклятье или зелье проверял сам, дабы понять суть воздействия, и только потом записывал. Фолианту уже более двух тысяч лет, и он более широко известен, как книга Эреба.

– И где можно отыскать сей артефакт?

– Всего было сделано четыре копии. И, если я не ошибаюсь, то одна из них имелась у Святогора, именно заклятьем из этой книги он собирался воспользоваться. Не вышло. А все его хранилище вместе с содержимым перешло ко мне. Надо свериться с инвентарными записями.

– И в этой книге найдется подходящий рецепт? - решила уточнить я.

– До этого фолиант лишь раз попадал ко мне в руки, но я что-то похожее видел. К тому же тут как в химии - главное подобрать нужные компоненты.

– Вот от этого уволь. Химия не мой конек, - усмехнулась я.

– Зато у тебя много других достоинств, - ответила Миу.

– Тут не мне судить.

– Тогда верь нашему мнению, - посоветовал Андре.

– Ну-ну. Лучше расскажи, как движутся поиски ведьмы.

– Пока не очень. Статистика придет в лучшем случае к завтрашнему утру.

– Понятно. Время нас пока не поджимает, но все-таки… Кстати, Танат, вам не кажется, что та вампирша, Лазель, могла вас узнать?

– Это очень маловероятно, - мягко улыбнулся Смерть.

– Но смотрела она весьма подозрительно.

– Просто эта вампирша попыталась меня прощупать, но ощутила лишь пустоту, а не преграду. Я не пользуюсь щитами в общепринятом смысле, ни к чему.

Я подумала, что, безусловно, Танат способен куда как на большее, чем скрыть свою суть. Ведь последнее даже я могу, чего лукавить.

– И она не получила отдачи за свою попытку? - усмехнулся Андре.

– Зачем же? - уголки губ Таната чуть дрогнули в намеке на улыбку. - Она ощутила только пустоту и ладно. Я уже очень далек от позерства.

Я хотела хмыкнуть, но вместо этого зевнула. Казалось, только сейчас проявились все признаки усталости. Заломило мышцы и суставы, а в глаза так вообще словно песка насыпали.

Миу тотчас покинула свой "насест" в виде плеча Андре, запрыгнула мне на колени и, потершись о руку, спросила:

– Ты устала, да?

– Думаю, вам, Лео, стоит хорошенько отдохнуть, восстановить затраченные силы, - заметил Танат.

– А я еще с расспросами пристал! - спохватился Андре. - Надо было сразу понять, что ты устала!

– Ерунда. Разговор был важнее, - отмахнулась я.

– А теперь важнее здоровый сон. Танат, если хотите, я велю приготовить одну из гостевых спален.

– Не стоит, я пойду, - улыбнулся Смерть. - Приятно прогуляться по ночному городу.

– Спасибо вам, - поблагодарила я.