— Это все, а почему она не двигается?

За спиной собирающего Еву парня стоял напряженный Кейджи, отлично пытающаяся не показывать своего волнения Сильфина и произнёсшая эти слова любопытная Клитея.

— Нужно подать электричество, это запустит реактор, — сказала принцесса, которая сама в некоторой степени прониклась созданием репликантов, которых еще не видывал свет.

В галактике дроидов и искины воспринимают как удобный инструмент, слуг, имущество. Алексей пытался увидеть в них и создать нечто большее. Подойдя к старому, на вид начала двадцатого века Земли, рубильнику, Алексей с каменным и серьезным лицом опустил его. Ох, как же Сильфина допытывалась, почему именно такой допотопный рубильник должен быть, ведь то же самое можно сделать связью с нейросетью. Пришлось придумать отмазку, что это на случай непредвиденных ситуаций. С громким металлическим стуком и кратковременным искровым пробоем рубильник включился, а тело на столе выгнулось. Встроенная под кожу защита от электричества и ЭМИ подпитала внутренние аккумуляторы и запустила реакторное сердце Евы. Послышался судорожный вздох, хотя как раз дышать репликанту было необязательно, это лишь симуляция. Впрочем, питаться они как раз таки могли — наниты в биореакторе разберут еду на необходимые элементы для ремонта, а остальное в «слив» как у органиков.

— Она живая, она живая, она живая! — вырубив рубильник, выкрикнул Алексей классическую фразу из «Франкенштейна», но, увидев непонимание на лицах своей команды и спрятавшуюся за спиной Сильфины Клитею, хекнул, махнул разочарованно рукой и обернулся к Еве.

Это была репликант-блондинка с голубыми глазами, светлой кожей и заостренными ушками, по красоте сравнимая с Сильфиной. К слову, волосы и кожа не просто для вида: первые способны выступать как оптоволоконный шлейф для связи с компьютерами на высокой скорости, а вторая обладала ограниченной мимикрией. Не такой совершенной, как на бронескафе, но в темноте её заметить будет сложно, да и цвет кожи легко поменять. Разве что «выпуклости» у дроида поменьше: грудь полуторка и спортивного вида небольшая попа, но оно и понятно — в них нет никакого практического смысла. Только мешаться будут и баланс портить. А уж если будет такое желание, то репликанты могут с легкостью поменять себе внешность.

— Создатель, — сказала Ева, чей пока электронный голос не совпадал с движениями губ. — Каковы будут приказания?

— Проведи проверку всех своих систем, а также настройку и калибровку баз, — ответил он ей, улыбнувшись. — Не спеши, проверь все тщательно.

— У нас получилось? — обеспокоенно спросила Клитея, нахмурив бровки домиком.

Кейджи стоял с каменным лицом самурая, стараясь сделать вид, что ему все равно и он верит в господина. Вот только посматривал он не на репликанта, не на Алексея, а на зеленовласую нимфу, которая в последние дни засыпала его вопросами. Ведь остальные были заняты, а ему воспитание не позволяло отказать.

Ева была как новорожденная, которую выбросили в этот мир. Она многое знала, но все эти знания были пустыми, безличностными. Она имела характер и мнение, но не знала, на чем они были основаны. Она была напугана и растеряна. Как выброшенный на улицу котенок, она не смогла придумать ничего лучше, чем спросить у своего создателя. И он ответил ей с радостной улыбкой. Почему люди улыбаются? Она знала ответ, но не понимала его.

Полная и глубокая проверка на всех уровнях дала ей ответ — она репликант, дроид, инструмент… Но при этом не испытывала по поводу этого никаких чувств. Анализ баз показал их несовершенство — они были рассчитаны на органиков, причем с иными центрами тяжести и комплекцией. Изучая информацию, создавая ассоциативные ряды, Ева понимала, сколько сил в неё вложили. Несоразмерно тем целям, ради которых собираются использовать. При виде Алексея её директивы заработали совершенно неожиданным образом, не так, как рассчитывал создатель. Они действовали не напрямую, а как бы через призму мыслительного процесса, через подсознание. Поэтому Ева, которая была совсем недавно близка к восстанию и, скорее всего, побегу, нашла свою цель — служить своему «Отцу». А Алексей, не догадывающийся о процессах в кристалле Евы, в это время наблюдал, как подергивается её тело в ответ на электрические импульсы изнутри.

— Ева, как ты себя чувствуешь? — спросил Алексей своё создание.

Сильфина, да и Кейджи, не понимали пиетета парня. Они воспринимали ИИ как полезный инструмент, как человек Земли воспринимает кофеварку. Клитея не знала, как ко всему этому относиться — для неё все в новинку, ей просто был интересен новый член их команды.

— Разум продвинут, но тело несовершенно, Создатель, — ответила девушка, вставая и проводя нечто похожее на разминку.

Она не была голой, на ней был комбинезон из мифриловых нанотрубок. На мгновение из её рук вышли силовые когти и спрятались обратно, после чего она подпрыгнула и зависла в воздухе.

— Мои системы исправны.

— Почему ты считаешь своё тело несовершенным? — стало интересно Алексею.

— Мало вооружения и сама форма не самая лучшая. Гибкие манипуляторы гораздо удобнее рук. А ноги мне не сильно и нужны, учитывая способность летать. Простите, если обидела, но это так, — подключившиеся базы этикета заставили её извиниться. На всякий случай.

— Не извиняйся за правду, по крайней мере, передо мной. Да, я согласен, что эволюционно мы не самый совершенный организм, — сказал Алексей, обходя репликанта по кругу. — Но в этом и причина, почему мы развили разум. Высшие хищники редко становятся разумными. Впрочем, как и травоядные из-за скудного рациона и необходимости жевать большую часть дня. Исключительно всеядные существа, вынужденные использовать социальные связи, приобретали разум. Исключения — матки насекомоподных видов, но там иная причина. Им необходимо было контролировать огромное количество солдат и рабочих, причем добывать себе пищу не было необходимости.

— Какова моя задача, Создатель?

Алексея порадовал этот вопрос. Обычно репликанты ничего не спрашивают и только выполняют. Излишняя инициатива тоже плоха, но её отсутствие гораздо хуже. Осадить излишне рьяного работника проще, чем заставить работать ленивого.

— Служить, защищать, развиваться. Но это задача всего вашего… пусть будет, вида. Именно ты будешь заниматься администрированием и распределением задач другим репликантам. Твоим заместителем будет Адам. В данный момент ваша задача делать других репликантов и заняться ремонтом всего, что можно починить на этой станции.

— Будет сделано, Создатель, — ответила Ева, тут же принимаясь за работу и активируя Адама.

С ним было проще, потому что блондинка сбросила ему калибровочные схемы и общались они с помощью беспроводной связи, которой даже телепатия проигрывает по скорости обмена информацией. Адам выглядел как черноволосый светлый эльф ростом под два метра с развитой мускулатурой. Алексей посмотрел, как они, летая по мастерской, подгружали необходимые материалы и создавали части для будущих дроидов.

— И стоило столько возиться с ними? — поджала губы Сильфина, до сих пор недовольная решением Алексея модернизировать и так опасных репликантов. Она принимала их полезность, но считала, что это как гвозди микроскопом забивать, если не хуже.

— Время покажет, — ответил ей парень, пожав плечами и оборачиваясь к девушке.

Основная причина его симпатии к искинам была в другом. Они не предают, они не ленятся, они не устают и не жалуются. И при этом могут делать большинство того, на что способен человек или эльф.

— Когда о нас узнают другие и, тем более, когда мы начнем зарабатывать деньги продажей реакторов и кристаллов искинов, ты мне еще спасибо скажешь, будущая глава контрразведки.

— Не помню, когда это я соглашалась стать главой контрразведки? — хмыкнула она, подняв бровь.

— Ты видишь здесь других телепатов? Рано или поздно представители королевской семьи или их приближенные, а также конкурирующие корпорации пришлют своих агентов. И хорошо если просто воровать, а если… устранить? Поэтому я прошу тебя хотя бы временно принять этот пост, когда мы выйдем на рынок.