Корпус дредноута имел любимую тильмариями шестигранную форму, сужающуюся к концам, что делало его похожим на дирижабли начала двадцатого века мира Алексея. Однако, вопреки традициям, он был покрашен в пурпурный цвет в центре, который по краям градиентом переходил в синий. Кроме того, за множество лет существования, перестроек и модификаций, Аркелон обзавелся тремя кольцами для стыковки больших кораблей с шаровидными утолщениями — космопорт для звездолетов поменьше. Однако из-за того, что аренда ангаров была крайне недешевой, большинство «обычных» посетителей предпочитали прилетать либо на огромных гражданских лайнерах, либо оставлять звездолеты на ближайших трех лунах газового гиганта, на орбите которого и вращалась станция, а оставшийся путь лететь на челноках.

Почему же, несмотря на такие неудобства и дороговизну, сюда слетались разумные со всей галактики? Потому что это нейтральная территория. Здесь правят корпорации, они же и поддерживают порядок с помощью многочисленных систем обороны, в том числе трех оборонительных станций. А корпоратов не интересует, кто ты, откуда и что покупаешь, их интересует только прибыль, которую они получают за аренду помещений, входные билеты, аренду ангаров, плюс прочие косвенные доходы. Так как пошлин и налогов тут, по сути, нет. К слову, диспетчеров тут тоже не было — все расчеты с Аркелоном, высылаемые маршруты и краткую сводку по законам станции привел искин. Нет, если ты такая важная шишка, то тебе выделят не только личного живого диспетчера, но и гида, однако это, как и многое другое, будет стоить денег. И немалых.

— Десять тысяч кредитов в день! Грабеж! — взмахнув руками, разорялся Алексей, глядя на стоимость аренды небольшого ангара для их звездолета.

— Богиня! — вздохнула Сильфина, глядя, как её лицо меняется на образ светлой эльфийки средних лет. — Ты же триллионер!

— И что? Я потому и триллионер, что умею считать и ценить деньги, — ощупывая свое новое лицо со светлой бородкой, ответил он.

Алексей специально выбирал совершенно стандартную внешность. Не красивые, но и без уродств или шрамов лица эльфов, чей срок перевалил за седьмую сотню лет, а на омоложение либо нет денег, либо такой стиль. Кроме того, в случае чего, искать будут уж точно не молодую и красивую пару.

— Ты триллионер, потому что нереальный везунчик и вор, — хмыкнула девушка, направляясь в свою комнату, чтобы переодеться в выходной комбинезон голубого цвета с подкладом из мифрила. — И почему ты еще не переоделся? Забыл, что на станции нельзя ходить в бронескафе?

— Бред какой-то, — пробурчал Алексей, снимая свою броню и чувствуя себя голым. — Я и без бронескафа всю станцию разнесу.

— А в вакууме ты дышать можешь? Нет? Вот ради таких умников и введено такое правило, — прикладывая края комбинезона, которые склеивались сами, ответила она.

— Ну, хотя бы атомный сканер сойдет за браслет, а наниты могут менять форму, — глядя, как колония наномашин расползается по его руке, недовольно сказал Алексей.

— Ты знал, что наномашины тоже запрещены? Причем в большей части галактики под страхом смертной казни на месте? — уже откровенно веселясь, поинтересовалась девушка, выходя в коридор.

— За мою голову дают сотню миллиардов, мне ли бояться нарушения законов? — также переодевшись и чуть не столкнувшись с Сильфиной, произнес он.

На Алексее был также комбез, только если у девушки он был похож на кожаную зеленую тунику с такими же брюками, то у него — на серый костюм с пиджаком.

— Неплохо выглядишь.

— Хочешь сказать, что обычно я выгляжу плохо? — с вызовом глядя в глаза Алексея, спросила принцесса.

— Заметь, не я это сказал.

— Мозги выжгу.

— За борт выброшу.

— Ну вот и поговорили, — улыбнувшись, парень отправился на выход. — Надеюсь, не нужно повторять легенду?

— Мы пожилая чета эльфов, не сильно богатая, но и не бедная. Решили полетать на старости лет по галактике, — повторила она в очередной раз, тяжело вздохнув. — Но почему именно такая легенда? Разве не лучше быть вроде как клиентами или корпоратами?

— Турист — существо зело тупое, надоедливое, но прибыльное. Если я скажу, что клиент и почему-то окажусь в технических помещениях станции, то это будет подозрительно, — пояснил Алексей. — А вот если я скажу, что турист и ищу туалет, то меня, конечно, выведут, но и подозрений я не вызову.

— Ладно, ладно, как скажешь.

Иногда логика парня ускользала от девушки. Как можно заблудиться, если им выслали карту и при попытке войти в запрещенные для тебя места появится огромными красными буквами оповещение на всю область зрения, что ты идешь не туда и если продолжишь, то тебя арестуют? Впрочем, с его заскоками она уже смирилась… Почти. Все же, учитывая его силы, которые некоторые виды сравнили бы с божественными, его недостатки действительно не так уж критичны. Будь он одержимым властью психопатом, было бы плохо… Для всех.

— Хорошо, тогда активируй «куклу», и идем.

Как оказалось, Королевская СБ делает для королевского рода куклы в практически неограниченном количестве. Все по той же причине публичности их лиц. А ведь они тоже… эльфы, и хотят, например, оторваться в клубе или еще как-то развлечься. Вот и делают им маски и куклы. Собственно, особо переживать о фальшивых личностях не стоит. Через пару недель все упоминания о них удалят, и пусть следы останутся, они будут вести в никуда.

Ангар, в котором припарковался звездолет Сильфины, был немного скошен в районе энергетического щита из-за того, что находился в шаре-утолщении кольца. Отсюда можно было увидеть край громады оранжево-красного газового гиганта и сотни кораблей, пришвартовавшихся к длинным терминалам кольца. Само кольцо соединялось с Аркелоном при помощи мостов в виде широких труб. Если судить по карте, то пешеходный переход там занимает совсем небольшую часть. Остальное — места для маглевов, конвейерной грузовой ленты и коммуникаций. Но при желании, если не хочешь толпиться в маглеве или идти пешком несколько километров, пусть и на движущейся пешеходной дорожке, можно воспользоваться аэроспидером или челноком. Но для этого, сначала надо было пройти к центру «шара», где находится таможня.

Выйдя из ангара через дверь, они попали в круглый коридор со множеством дверей, каждая из которых также вела к какому-то ангару. Пройдя чуть дальше, увидели поворот к центру, где было два больших грузовых турболифта и множество маленьких. Именно во вторые они и отправились вместе с двумя хуманами в деловых костюмах. Спустившись, оказались в большом круглом зале, где количество, как и разнообразие разумных было гораздо больше. В основной своей массе здесь были люди разного пола и рас, а также светлые и темные эльфы, в основном в деловых или выходных костюмах. Чуть меньше было молодежи, которая, как и во всех мирах, считает, что индивидуальность выражается именно в твоем облике, а не в том, кем ты являешься. Так что стили комбинезонов на них были самые разнообразные. Некоторые имели даже кибернетические конечности или импланты, что считается из ряда вон выходящим, а потому и популярным у некоторых слоев населения. Еще меньше было представителей других видов: орков, боргов, арахнидов, эркелов и прочих экзотов. В этом круглом атриуме не было ничего интересного, даже обзорных окон, все для того, чтобы разумные как можно быстрее проходили через сотни сканирующих рамок, рядом с которыми стояли дроиды, вооруженные до зубов солдаты корпоратов, а также под потолком угрожающе висели турели. Рамки были разного размера, чтобы любой вид не чувствовал себя обделенным, хоть преобладающими были стандартные два с половиной на полтора метра.

Тут Алексею пришлось испытать пару неприятных секунд, пока он проходил через рамку — ведь поглощение пришлось выключить. Иначе на сканерах было бы абсолютно черное пятно. Все остальные проверки были в автоматическом режиме — достаточно было согласиться с высылаемыми данными нейросети, которые были заранее подделаны. И уже выйдя из атриума, они попали в основное помещение периметра шара с огромными обзорными экранами, стоянками аэроспидеров, челноков и выходом к маглеву.