Изображение сменилось на интерьер бара. Вообще, светлые не одобряют питейные заведения, но зачастую пользуются услугами наемников, которые не дураки выпить и где бы ни появлялись, всегда либо сами притаскивают выпивку, либо строят кантину. А раз не можешь бороться — возглавь. Так что руководители баз сами строили питейные заведения, которые и прибыль приносят, и позволяют получать самые свежие слухи. Ни для кого не было секретом, что зачастую бармены являются членами спецслужб или находятся у них на довольствии, однако обычно это всех устраивает. А те, кого не устраивает, молчат и правильно делают. Кантина, как и многие другие здания на базе, была сделана из нескольких жилых модулей, составленных вместе. Весь первый и единственный этаж занимал зал с дюрасталевой барной стойкой, такими же, сваренными местным умельцем стульями и несколькими столиками поменьше в самом зале. Посередине было свободное место для распевания песен и танцев. Внутрь пустого зала, так как боевую тревогу еще не отменяли, ввалился «Штирлиц» вместе с бледным Дикулианом, который не вырывался из захвата мужчины и, видимо, принял свою судьбу. Они подошли к стойке, за которой стоял скучающий хуман в бронекостюме, протирающий тряпкой бокалы.

— А почему хуман? — спросил Имларис.

— И так еле успели сменить стоявшего там дроида, — виновато ответил Норрен.

— Бармен, что у тебя есть? — закричал псион.

— Ритос, керкел, варильма, — так же скучающе ответил хуман. Настолько невзрачный и обычный, что профессионал сразу же узнает в нем представителя спецслужб.

— Пфе, а виски, водка или пиво есть?

— Не знаю таких напитков.

— Синтезатор есть? — уточнил Штирлиц.

Бармен махнул рукой назад, указав на пищевой синтезатор. Кивнув, псион подошел к нему, покопался в настройках, подключился и после небольшого гудения вытащил две огромных кружки по пол-литра каждая.

— Дикус, это напиток моей родины, ёрш! — поставив перед эльфом один из бокалов, сказал с гордостью Штирлиц.

Отпив немного, Бикус закашлялся.

— Дружище, ты что, меня не уважаешь? А ну пей до дна!

— Мы исследовали состав напитка. Семьдесят процентов этилового спирта, относительно безвредные органические соединения и высокая газированность, — прокомментировал Аэдан.

Генерал сочувственно покачал головой, глядя как капитан через силу пьет такую дрянь. А псиону хоть бы что, он за это время два бокала выдул.

— Я перемотаю на интересные моменты.

— Бикус, я хочу рассказать тебе секрет, давай шепну на ушко, — заплетающимся языком сказал «Штирлиц» после пятого бокала.

К этому моменту зал начал заполняться освободившимися бойцами и обслуживающим персоналом. Дикулиан смог только кивнуть.

— АННИГИЛЯТОРНАЯ ПУШКА!

— У него действительно есть аннигиляторная пушка? — нахмурился генерал. — Это же запрещенное оружие.

— Мы выясняем. Но, как говорят аналитики, это может быть просто пьяным бредом.

После еще одной небольшой перемотки Дикус был практически в невменяемом состоянии, но упасть ему не давал псион, державший его за плечо и качающийся из стороны в сторону вместе с ним, напевая:

— Врей сай плей дар нума, нума ей. Нума, нума ей, нума, нума, нума ей!

В этот момент двери снова открылись и внутрь вошла девушка в бронескафе с компанией.

— Это случайно не та ли разжалованная сержантка, которую наш гость раздел и бросил в грязь? — поинтересовался Петлен.

Его собеседник с улыбкой кивнул.

Взгляды парня и девушки встретились, эльфийка узнала виновника своего позора и разжалования. Видимо, гнев оказался сильнее здравого смысла, так как она с кулаками набросилась на него. Генерал подумал, что вот сейчас-то уже будет труп, однако псион якобы неуклюже увернулся от удара, пропустив его вперед, перехватил девушку за талию и начал с ней… танцевать. Из доспеха мужчины начала играть музыка под названием «Эль Бимбо», в которой любой выходец из СНГ узнает знаменитую мелодию из фильма «Полицейская Академия» в не менее знаменитом баре «Голубая устрица». Несмотря на все попытки девушки вырваться, у неё ничего не получалось. Сопровождающие сержантку такой наглости стерпеть не смогли, накинувшись с кулаками на обидчика.

Вначале «Штирлиц», якобы падая и оступаясь, уворачивался от всех ударов, а потом… Начал танцевать и с драчунами, ловко перехватывая из их числа девушек. В итоге под смех сидящих в баре наемников и солдат он перетанцевал со всей компанией. После очередной перемотки они, уже помирившись с этой компанией, сидели и травили байки. «Штирлиц» пьяно рассказывал о своем перерождении, злых дроу, Игнис и его похождениях, щедро делясь голозаписями со всеми желающими. После объяснения, почему он никого из светлых не убивал и давал им уйти, даже недовольная бывшая сержантка если и не прониклась уважением и сочувствием к парню, то перестала пытаться испепелить его взглядом, тем более что псиоником она все равно не была.

Бедный Бикус в это время валялся под столом и пускал слюни. В этот момент в кантину вошла «Сильфина», которая сразу же вычленила сидящего за столом с наемниками «Штирлица», слушающего очередную пьяную байку ветерана, которые есть у каждого уважающего себя военнослужащего. Пили они, кстати, тот самый ёрш, и вовсе не из-за вкуса, а совсем наоборот. Ставили деньги на то, кто дольше продержится и сможет не морщиться выпивая его. Есть расхожее мнение, что светлые эльфы благородны, утончены и не приемлят грубости. Возможно, во дворцах все так и есть, но не на Мясорубке. Тут излишняя брезгливость, мягкотелость и утонченность быстро вымываются грязью и кровью, оставляя оголенный скелет того, кем ты на самом деле являешься и чего стоишь.

— Ооо, мои белые братья, за мной женушка пришла, — заметив недовольную принцессу, пробасил громко псион, чем вызвал очередной хохот непритязательной публики. — Для меня вечеринка окончена, а вам всем выпивка за мой счёт!

— Вот это по-нашему, — одобрительно воскликнул один из светлых.

— Может, ты и темный снаружи, но белый внутри, — подхватил второй, хлопнув по плечу встающего псиона.

После того, как «Штирлиц» обнял Сильфину за талию и вместе с ней вывалился из кантины, запись останавливалась.

— И что было дальше? — поинтересовался генерал.

— А ничего, — развел руками Норрен. — Завалились в выделенный им жилой модуль и всё.

— И всё? А как же жучки, прослушивающие устройства…

— Вот именно ответ на ваш вопрос говорит о том, что мы видели мастерски исполненную игру одного актера. Если мастерство боевых искусств еще и можно было бы списать на импланты и хорошую подготовку, то вот почему мы потеряли доступ к самому модулю и всем камерам в радиусе пятидесяти метров — нет.

— Тогда зачем было нужно… все это?

— А вы еще не поняли? Видео, что я вам показал, не заслуга моего подразделения, он сам выложил его в голонет. Более того, все голозаписи с его историями тоже в нем.

— Вы проверили их, они подлинны? — сразу же ухватился за суть глава базы, постучав пальцами по столу.

— Если у него не было искина более продвинутого, чем у нашей базы, то подлинны, — снова развел руками в ответ Аэйден. — Сами понимаете, что определить подделку можно только искином более высокого уровня. Или не были сделаны грубые просчеты, но таковых не оказалось. — В итоге «Штирлиц» состряпал себе определенную славу простого и даже героического парня, который симпатизирует светлым эльфам и ненавидит темных несмотря на то, что сам к ним принадлежит. В итоге, даже возникни у нас такое желание, очернить или исказить его историю не получится так просто.

— А что искин? Как он допустил распространение видео от чужака?

— Так распространял не он сам, а его собутыльники. Вот и думайте, сколько зайлеров он убил одним выстрелом, причем замаскировав все под обычную пьянку. Уважение ветеранов получил, славу распространил, даже с настроенной против него бывшей сержанткой помирился. А главное — он показал нам свои намерения и возможности. Это если вообще забыть о том, что он одним ударом может снести всю нашу базу, овраг от его демонстрации до сих пор фонит радиацией. Как тебе мои яблочки, Петлен? — усмехнулся глава разведки и контрразведки с долей горечи, но и некоторого уважения.