Не то чтобы Алексею было так уж жалко убивать дроу. В конце концов, эти садисты заслуживали смерти, а клоны в принципе не имели своей воли. Однако как это будет выглядеть в глазах толерантных и смертобоязненных светлых? Может быть, никак, а может сочтут его обезумевшим маньяком. Но главной причиной был крейсер. Пусть он и получил повреждения от столкновения с Алексеем и его пробежки внутри, а также жесткой посадки, но это все равно была куча денег в металле. Его собранные базы и нейросети меркнут в сравнении с тем, что можно получить за один из новейших крейсеров дроу, принадлежащий одной из двенадцати принцесс. Плохим или старым он не может быть по определению, что доказывает его пребывание на Мясорубке и почти что захват одной из крупнейших и защищенных баз на планете — Килмарис-ноль. Если уж он и решил договариваться со светлыми, то надо собрать побольше тузов в своем рукаве. И демонстрация силы была одним из таких. Так что, по сути, этим действием он убивал сразу трех зайцев.

— Куда ты дел нашу принцессу? — прокричал кто-то со стороны крейсера чуть не скатывающимся в истерику женским голосом.

— Она у меня в плену, и если вы не сдадитесь, то она лишится парочки, а может и троечки конечностей. Как вы думаете, как с вами обойдутся ваши собратья за это после выкупа? — быстро сориентировавшись, ответил Алексей.

Среди темных и светлых не было глобальной войны на уничтожение, только локальные конфликты интересов. Так что обмен пленными был распространенной практикой. И если светлые ничего плохого дроу не сделают, если те не замешаны в чем-то совсем грязном, то вот клан Кинесия… В общем, пленным лучше сразу самоубиться, лишь бы не попасть в руки их палачей. А они попадут если косвенно по их вине принцессе будет причинен вред. И никого не волнует, что это сделает Алексей — репутацию дроу ценят, пусть и довольно своеобразно.

— Мы сдаемся, — спустя несколько минут томительного ожидания хмуро произнесла уже другая, судя по голосу, дроу. Бросая оружие, сотни разумных в бронескафах вышли вперед. Но, несмотря на это, светлые не спешили приближаться. То ли посчитали все это ловушкой, то ли боялись неведомого и сильного псионика, который им зачем-то помог. Наконец, от светлых отделился один эльф и подошел ближе к Алексею.

— Кто вы? — с напряжением спросил мужчина в белом бронескафе с нашивками капитана. Он сделал свой шлем прозрачным, и Алексей с удивлением узнал в нем… знакомого.

— БикусДикулиан, мой старый друг. Как тесен мир, а?

В качестве проекции на шлем Алексей вывел эмуляцию своего старого лица. Все равно каждая собака и так знает, что он поглотитель, но вот о изменениях его ДНК не знает никто. А Сильфине невыгодно об этом говорить, ведь если свое изменение она сможет обосновать, то изменения парня наведут на мысли о том, что у них есть способ менять своё ДНК на геном предтеч. Чего следовало бы избегать, так как Алексей все же сдержал свое слово и уничтожил остатки крови, за что его прикончат и не посмотрят на поглощение, будут гоняться всей галактикой. Тем более что и практического смысла в хранении крови уже нет, так как Алексей или Сильфина, управляя своей биосетью, могут нацедить её сколько надо, но только добровольно. В ином случае наниты просто уничтожат её за пределами тела, принудительно свернув.

— Так это ты, я должен был догадаться, — тяжело вздохнул светлый ильдари, поморщившись будто от сильнейшей зубной боли.

— А что за недовольство? Я тут, понимаете ли, спас вас и даже в благородство играть не буду. Вытащите меня с планеты, дадите гражданство и много денег за пленных, крейсеры и двух принцесс…

— Так, погоди, каких еще принцесс? — эльф оказался настолько сконфужен, что на секунду забыл о том, что перед ним стоит неизвестный дроу чудовищной силы и с непонятными намерениями… Хотя, нет, намерения он только что озвучил.

— А, — хлопнул себя по лбу Алексей, будто забыл, и уже серьезным тоном продолжил: — Так это же самое интересное. Ты можешь связаться со своим командованием и устроить нам встречу? На ваших условиях, конечно.

— Голосвязь подойдет? — переговорив с кем-то, спросил Дикус.

— Подойдет, — кивнул Алексей, понимая, что встретиться с ним лично… Ну, говоря культурно, зассали. Хотя это глупость несусветная на самом деле, так как стены для него не помеха, а силовые щиты только подпитывают. — Сейчас слетаю за девочками и продолжим. А то без них не так интересно будет…

БикусДикулиан чувствовал себя лишним. Он не понимал, почему псионик так настаивал на его присутствии. И дело было не только в этом самом псионике-поглотителе, для которого обычный, без способностей эльф как мошка — прихлопнет и не заметит. А в том, кто был вместе с ним. Вначале он не придал значения девушке в бронескафе, которая несла другую полуодетую девушку. Но когда восемьдесят восьмой представил их, его пробрал ужас и он ощутил желание оказаться отсюда как можно дальше. Находились же они в перенесенном за пределы базы модуле, наспех переоборудованном в переговорную. После того как дроиды установили оптоволоконную связь между двумя диванами, на одном из которых сидели девушки, а на другом парни, из проектора появились две голограммы.

— Я Генерал Имларис, глава Килмарис-ноль и всего этого сектора, — представился, ударив себя в грудь, высокий синеволосый эльф с непривычным для этой расы крупным телосложением и шрамами на лице, которые тот не выводил из принципа. Хотя сделать это могла практически любая капсула начиная со второго поколения. Одет он был в боевую броню и генеральский плащ с золотой застежкой в виде древа Меллорна — символа Доминиона Ильдари. Рядом с ним стоял более низкий с волосами цвета блонда до плеч андрогинный красивый мужчина, которого даже эльфы часто путали с женщиной. Ходили слухи, что генерал его держит для сексуальный утех, но правда была более скучна и прозаична — он был действительно хорошим управленцем, с которым Имларис служил практически с самой академии. А когда генерала сослали на Мясорубку из-за клановых интриг, то его верный заместитель отправился вслед за ним. Одет тот был гораздо проще — в легкую броню с опознавательными знаками полковника. — А это мой заместитель, полковник Норрен.

— Приятно познакомиться, — встав с дивана и исполнив такой же жест, ответил Алексей.

Сильфина повторила его движения, но более привычно и элегантно, что удивило собеседников. Это был не тот момент, когда надо показывать зубки и пренебрежение обычной вежливостью. Зубки он уже показал. Тебя сочтут не наглым и крутым попирателем правил, а просто невоспитанным варваром, который вылез из непонятно какого бомжатника. И то, что этот варвар обладает недюжинной силой, говорит не в пользу последнего. Алексей указал рукой на свою… временную союзницу:

— Это седьмая принцесса Доминиона Ильдари, СильфинаАлкелос.

— Это шутка? Насколько мне известно, СильфинаАлкелос пропала без вести и была признана погибшей, — поинтересовался совершенно спокойно Норрен, не показав и доли недовольства, раздражения или иных негативных или положительных эмоций. С таким же выражением обычно люди рассказывают о чем-то очевидном, типа планета круглая или галактика спиральная. Причем его голос мог принадлежать как мужчине, так и женщине.

— Слухи о моей безвременной кончине были преувеличены, — сняв шлем и рассыпав по плечам волосы цвета красного золота, сказала золотокожая принцесса. Пафос ей был не чужд, так что она подала чуть-чуть энергии, чтобы заставить волосы светиться.

— Всемогущая Миара, — не сдержал удивления генерал, который посмотрел на находившуюся в его кабинете реплику прижизненной картины Королевы Миары и практически не заметил отличий. Полковник Норрен тоже это отметил и выразил всю бурю своих чувств приподнятой бровью. Он быстрее взял в себя руки и произнес:

— Вы очень похожи на принцессу Сильфину и королеву Миару, но это может быть пластической операцией. Мы обязаны вас проверить шаром истины, чтобы определить принадлежность к королевскому роду. Однако, как вы понимаете, у нас его нет.