Вот и выходит, что чем больше звездолет, тем сильнее у него щиты, мощнее реактор, лучше ПВО и ПРО, можно вместить больше авиации и десанта, а также тяжелее главная пушка. А если учесть повсеместное использование автоматизации, то количество экипажа требуется не тысячи разумных, а всего около сотни, если не считать противоабордажную команду. И то даже это количество можно сократить до одного капитана, так как искин и дроиды все могут сделать сами.

Так почему по галактике не летают одни линкоры и гигантские дредноуты? Только по одной причине — это безумно, просто баснословно дорого. На создание одного крейсера шестого поколения «Аскемура» подобного тому, что Алексей видел перед собой, уйдет что-то около ста миллиардов. На тяжелый крейсер длиною в два километра — уже от одного до пяти триллионов. На линкор не менее четырех-пяти километров — несколько десятков триллионов. А на дредноуты, что начинаются от десяти километров, работают целые государства из десятков звездных систем, которые зачастую не имеют больше одного-двух таких гигантов, и строить их могут пару десятков лет. Нет, корабли прошлых поколений намного дешевле — их зачастую восстанавливают после побоищ или списывания, но технологии не стоят на месте, и корабль предыдущего поколения иногда вообще ничего не может сделать своему собрату из следующего. Именно такие мысли пролетели в голове парня, который, разогнавшись до скорости в три десятка раз больше звуковой, своим телом протаранил крейсер.

Крейсер «Нова Викторис».

Мостик звездолета дроу больше напоминал первоклассный номер в отеле, чем центр военного корабля. Натуральный паркет из белой с золотыми прожилками древесины меллорна украшал пол. Светлые бесились из-за подобного использования их священного древа, и в этом была дополнительная изюминка этого материала. Стенные панели и стол из этой же породы только показывали чрезмерное богатство владелицы. И это неудивительно: личный крейсер седьмого поколения принцессы Кинесии, Эллесандры, и не мог быть простеньким и безвкусным. Это, можно сказать, лицо владелицы и ее рода. Сам мостик представлял собой овальное помещение с большим троноподобным креслом в центре, обзорными голоэкранами по всей верхней части и нишами, в которых сидели пилоты, координаторы стрельб и навигаторы. Они полулежали в капсулах, где с помощью имплантов, медицинских препаратов, а также прямого подключения к системам корабля и непосредственно искину обрабатывали гораздо больше информации. Но за это приходилось платить высоким износом нервных клеток. Однако на уродов дроу было плевать: сдохнет один — наклепают еще десять.

Впрочем, принцесса была владельцем, а капитаном являлась стоящая на мостике КинесияКобин, которая с нетерпением ожидала, когда щит Килмариса падет, и она преподнесет эту победу своей принцессе на троне и увидит кислое лицо Алании. Ведь именно Алании Терране был отдан приказ захватить базу, но у той ничего не вышло. Утереть нос своей сопернице из другого дома, с которой они вместе учились в Академии для одаренных и вместе с этим получить почести, деньги и славу, что может быть лучше? Разве что отчаяние светлых хлюпиков. Может быть, ей даже разрешат взять парочку светлых красавчиков для развлечения. Уроды ей не нравились — слишком преданные. Причем настолько, что даже при пытках не кричат. Ей это не нравилось. Почувствовав, что начинает возбуждаться, она дала команду бронескафу вколоть себе успокоительное. Не время и не место — не дай Ллос принцесса Эллесандра заметит. Ее за глаза называли ледяной принцессой, и не потому, что она управляла льдом, ведь её талантом был телекинез, а потому что никто и никогда не видел, как она выражает эмоции. Она с одним и тем же выражением лица щедро награждает и сдирает заживо кожу, из-за чего пугает больше той же чрезмерно вспыльчивой Игнис. По той можно хотя бы понять, в ярости она или нет, и предпринять меры. Но в общем, Эллесандра считала, что ей повезло, так как, несмотря на то, что она тоже псионик третьего ранга, она и гораздо моложе Игнис — сто пять лет, из-за чего была самой юной среди всех принцесс. А это значит, что потенциал у нее гораздо выше, да и телекинез был гораздо более универсальной способностью, чем пирокинез.

— Долго еще ждать? — позади Кобин раздался леденящий до мурашек и не выражающий никаких эмоций голос принцессы Эллесандры, чьи белые, практически прозрачные волосы и брови, неземная красота лица, а также черного цвета бронескаф с белой снежинкой на груди — символом дома Кинесия, только дополняли образ. Множество мужчин пали от ее внешнего вида… И еще больше от ее руки. Однажды посол орков лишился руки только за то, что захотел поцеловать ей руку и осмелился дотронуться до ее перчатки.

— Около стандартного получаса, — ответила капитан как можно быстрее и стараясь не запинаться.

Причем она специально назвала время побольше, так как терпение у ее принцессы было мифриловым, а вот вранье и опоздание та на дух не переносила. Не один слуга пострадал только потому, что хотел угодить госпоже, называя время меньше, чем ему требовалось, и, не справившись, получал суровое наказание.

— Хорошо, я надеюсь, что ты меня не подведешь, Кобин, — легонько кивнула Кинесия.

— Конечно, госпожа! — еле сдерживаясь от радости, ответила капитан.

Ведь принцесса крайне редко кого-то выделяла. Более того, зачастую, получив ответ, она просто кивала без слов. Так что это шанс показать себя. Прошло пять стандартных минут, как вдруг искин отправил экстренное сообщение: «Приближается объект. Скорость — 35,4 звуковых. По габаритам это легкий бронескаф с оптической маскировкой». Кобин не успела даже отреагировать на это сообщение и попытаться осознать, как может двигаться бронескаф с такой скоростью при гравитации в две стандартных и плотности атмосферы в пять раз выше? И это несмотря на одни из самых совершенных имплантов, ускоряющих ее сознание! Так что удар оказался внезапным. Из-за компенсаторов и разницы масс звездолет сдвинуло всего на несколько сантиметров, а экипаж внутри заметил лишь небольшой толчок. Да и урон оказался не сказать, чтобы большим.

— Что случилось? — холодно спросила Эллесандра.

— Госпожа, с нами на огромной скорости столкнулся неизвестный бронескаф. Сенсоры слишком поздно заметили объект, который поглощал большую часть электромагнитного излучения. Только в оптическом был немного виден размытый силуэт и антигравы выпускали излучение, — ответила как можно быстрее капитан. — Объект прошел насквозь весь корабль, частично разрушив ангар, задев каюты десантников, и вышел с другой стороны.

— А как же щиты?

— Он их не заметил, будто их и не было!

— Заблокировать поврежденные отсеки и улетаем! Немедленно! — вдруг приказала принцесса, подумав пару секунд. — Это восемьдесят восьмой!

Не нужно быть гением, чтобы догадаться о том, что единственный псионик на планете, который может позволить себе не замечать энергетические щиты — один из самых разыскиваемых преступников Доминации Дроу — восемьдесят восьмой. Беглец, который предал ИгнисФламмаре, похитил ценные артефакты и уничтожил бесценную базу предтеч. Последнее было лишь догадкой обманутых принцесс, в особенности Игнис. Ведь они ценой множества жизней и материальных ресурсов раскапывали в течение двух месяцев разрушенную базу и нашли вместо сокровищ его дерьмо! Только то, что противник, как оказывается, мог летать и маскироваться, не дало сразу понять, кто или что это могло быть. Но Эллесандра знала больше Кобин, в том числе и то, какие модификации были установлены на бронескафпсионика. К слову, принцессам они так понравились, что вместо наказания Талра получила кучу заказов несмотря даже на предупреждение той, что настолько же эффективными модификации не будут. Ведь форсаж будет слишком быстро нагревать и изнашивать детали бронескафа, как и маскировка будет менее эффективной.

Кобин отдала приказы, и поврежденные отсеки заблокировались, пробоины закрылись быстро застывающей пеной, а корабль запустил двигатели, уничтожая все в округе ядерным пламенем, лишь бы быстрее подняться. Однако, они все равно не успели улететь…