– Уже декабрь – оденься потеплее, – Лидия Николаевна искоса бросила взгляд на окно, за которым виднелось серое холодное небо, низко висящее над крышами соседних домов.

– Мам, мы же не в Москве! Здесь температура не падает ниже нуля и снега нет, по крайней мере сейчас, – Вэл направился в свою комнату, а затем вернулся с листком и ручкой в руках. – Подпиши, пожалуйста, объяснительную в лицей.

– Будь тогда аккуратнее и на связи! – мадам Орлова расписалась на подготовленной заранее сыном записке.

– Есть!

***

На следующее утро четвёрка встретилась у Дома Егеря. Небо в Зенобии в это раннее время было окрашено ясной рассветной зарей, обещая яркий солнечный день, собственно, привычный для магического города. Окна старинных фахверковых домов сверкали розовыми бликами, а большие листья деревьев, выстроенных аккуратными рядами вдоль тротуаров, постепенно начали обретать свой ярко-зелёный окрас.

Лазиз не стал проявлять воображение и оделся точно также, как и Вэл: тёмные брюки и белая рубашка с расстёгнутым воротником. А вот девушки расстарались: нанесли макияж и сделали красивые причёски. Николетт была в тёмно-голубом платье, а Камилла в платье цвета хаки.

– Девушки, вы сногсшибательны, но… – Вэл зажмурился, боясь продолжить фразу и ощутить ярость вылощенных подруг.

– Что не так? – ошарашенно произнесла Камилла и, испугавшись за внешний вид, тут же начала осматривать себя и поправлять свой наряд.

– Он хочет сказать… – продолжил за Вэла Лазиз. – Мы идем не праздновать свадьбу, а её расстраивать для одного мстительного пижона. Просто нужно ли было вкладывать столько усилий, чтобы навести красоту?

– Конечно же! – воскликнула Николь, горделиво приподняв подбородок. – Свадьба – есть свадьба.

– В нашем случае это будет выглядеть как план «Б» – соблазнить жениха, чтобы он забыл про свою невесту, – снисходительно усмехнулся Лазиз.

– Я боюсь больше реакции Конрада – любителя женственности… – многозначительно вскинув брови, протянул Вэл.

– Расслабьтесь! Давайте уберём нашу верхнюю одежду и уже отправимся к барону, – предложила Николь, щелчком пальцев вызвав карету.

В Зенобии каждый день одна и та же погода – летняя, но не жаркая, лишь изредка её изменяют определенные служащие управы с помощью магии, которые также ответственны за смену дня и ночи. Посетителям же из зимнего Страсбурга приходится верхнюю одежду носить с собой, либо сдавать её в открывшийся много лет назад сервис одного ушлого мага, который предлагает за три евро не только содержать одежду сколько угодно времени, но также услуги по её чистке и глажке. Однако более опытные маги, которые постоянно перемещаются между Страсбургом и Зенобией, зачаровывают свою одежду, что позволяет им уменьшать её до игрушечных размеров и класть в сумку или карман, а затем возвращать ей нормальный вид, как только возникает необходимость. Николь заклинанию Decrementum научила мама совсем недавно, и перед тем, как отправиться на свадьбу, она зачаровала всем троим их одежду.

У входа в дом Вительсбахских четверку встретил мужчина с рыжей пышной бородой и того же цвета волосами, одетый в белую рубашку с зелёной бабочкой, зелёный килт33 со спорраном34, белые гетры и туфли.

– Узнаёте меня? Похож на настоящего ирландца? – спросил незнакомец, широко разведя руки в стороны.

– Барон? – на губах Лазиза заиграла насмешливая полуулыбка. – Юбка что надо!

– О, Николь! Ваши слуги поработали на славу! Я сам на себя не похож! – барон бросился к блондинке и начал целовать её руку, потом брюнетки. – Камилла, Николь вы божественны! Как будто ангелы спустились с небес!

– Так барон, заканчивай с любезностями! – вмешался Вэл, неодобрительно покосившись на рыжеволосого. – Каков твой план?

– Какие у вас, фройляйн, нудные ухажёры! – воскликнул барон, отпустив руки девушек и сделав шаг назад. Ребята, переглянувшись, невольно смутились и потупили взор. – Прежде всего, вы – мои младшие братья и сестры. Меня зовут Раян Бирн. Я настоящий ирландец благородных кровей.

– Кто бы мог подумать, что ты не из благородных… Скорее Страсбург с Зенобией местами поменяются, – утомлённо закатил глаза Лазиз.

– Цыц, пухлячок! Мы придём туда и будем веселиться, пить, танцевать и обжиматься. Хотя вино вам рано пить. Как старший брат за этим прослежу, – подмигнул всем Конрад с двусмысленным намёком.

– Мне кажется, или ты, барон, уже не сильно в рифму говоришь? – съязвил Вэл.

– Я должен соблюдать инкогнито, иначе раскроют. Да и, по правде говоря, у меня не настолько сейчас приподнятое настроение для рифм, но скоро мы это исправим! – воодушевлённо заявил Конрад. – А когда молодожёны скрепят свои узы, когда все будут настолько полны радости и пьяны, я вступлю в игру в самый счастливый момент для пианиста и отберу у него всё! Точно так же, как он у меня.

– Может быть, имеет смысл вмешаться до церемонии бракосочетания? – на всякий случай уточнила Камилла. – Или месть важнее, чем Джун?

– Ты не только блистательна, краса моя, но и прозорлива! Не беспокойся, я и месть совершу, и невесту уведу, ибо не был бы я бароном Вительсбахским, то есть сэром Раяном Бирном! – самоуверенно заявил Конрад, призывно махнув рукой.

Компания направилась к карете, как только та прибыла к особняку, и барон открыл дверь перед девушками, позволив им первыми занять места.

– Пожалуй, сидеть между барышнями заслуживает лишь истинный джентльмен! То есть я, – заявил парням Конрад, когда блондин уже закинул ногу в карету.

– Прости, барон, не в этот раз, ведь ты должен думать только о Джун. С ними сядет Лазиз, а я с тобой! – настоял Вэл, фамильярно похлопав рыжеволосого по плечу.

– Раз тебе настолько приятно моё общество, да будет так! – недовольно пробурчал Конрад.

Над сказочным городом парил «Летучий Лаперуз», на котором веселье было в самом разгаре. С мачт корабля свисали зелёные и оранжевые ленты, а также запускались при помощи заклинаний фейерверки. Даже на земле оттуда были слышны весёлые возгласы и играющая задорная музыка.

Друзья прибыли к управе Зенобии, где на входе безмятежно стояли мугамдины и проверяли посетителей, неравномерными волнами осаждающих крепость. Когда все вышли из кареты, Лазиз обратился к барону: «Зачем ты надел эту юбку? Всю поездку я был вынужден наблюдать твои коленки!»

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.