Я сильно переживала, хотя, как и всегда причин для этого совершенно не было. Девичник. Прекрасный шанс достойно попрощаться с прошлой жизнью, и смело вступить в будущее, где у тебя уже появиться собственная семья. Казалось бы, что идеальней ничего быть не может, а волнение все равно присутствовало. Дело в том, что время пролетело настолько быстро, будто только вчера мы приняли с Адрианом решение пожениться. После завтра уже состоится свадебная церемония. Страшно. Мама утверждает, что это нормально, когда начинаешь беспокоиться накануне свадьбы.

— Мел, взбодрись! — произнесла Эмили, протягивая мне стакан с гранатовым соком. — Сегодня же будет девичник! Оторвемся по полной программе!

— Да, должно быть весело, — делаю глоток.

— Ну чего ты такая вялая? Беспокоит что-то? Плохо себя чувствуешь?

Как же часто я слышу подобные вопросы. От мамы, папы, Адриана и своих подруг. Да, я беременная, но не больная. Мне было неловко оттого, что все носились со мной, как с маленьким ребенком. Я не хотела быть обузой или причиной чьего-то волнения.

— Все в полном порядке, — улыбаюсь. — Сегодня мы просто обязаны оторваться.

— Кто это у нас тут собрался отрываться? — на кухню вошел Адриан.

— Мы, — твердо ответила я.

— Вот как, а я, значит, буду коротать время в одиночестве? — он состроил страдальческую гримасу.

— Кто бы говорил, у вас, между прочим, сегодня тоже мальчишник.

— Ах да! Совсем забыл, — смеется.

— Только не потеряйте никого, как это было в одном фильме, как он называется?

— «Мальчишник в Вегасе», — подсказывает Эмили.

— Вот-вот.

— Хорошо, постараемся, — Адриан мне отдает честь, будто он — солдат, а я — его командир.

— Ладно тебе, иди уже, — целую его на прощание.

— Уже прогоняешь меня?

— Скоро мы будем неразлучны.

Пока мои подруги собирались на вечеринку, я решила вновь попытаться уговорить маму пойти вместе с нами. Уже раз я предложила ей, но она категорически была против. Видите ли, по ее словам она уже слишком старая для подобных мероприятий. У меня сложилось такое впечатление, что мы идем надираться в дешевый бар, а не отмечать девичник.

— Мам, — обратилась я, пройдя в родительскую спальню.

— Нет, и даже не начинай, — тут же ответила она, аккуратно складывая постиранное постельное белье в комод.

— Но почему? Папа с радостью идет на мальчишник, мы тоже скоро уходим, я не хочу оставлять тебя одну.

— Что я буду там делать? Мне же не двадцать лет.

— Отдыхать, мам, ты будешь отдыхать.

— Я не устала.

— Можешь говорить об этом кому угодно, только не мне. Ты много работаешь, занимаешься делами по дому. В том, что ты немного развеешься, нет ничего плохого или постыдного. Эмили ты знаешь давно, Джессика тебе тоже понравилась. Папа с ее парнем быстро нашел общий язык. Так что собирайся, мы тебя подождем.

— Я сто лет не была в клубе, — стыдливо признается мама. — И далека от нынешней моды.

— Ну и что? Ты у меня прекрасно выглядишь и отлично танцуешь. Покажешь, как ты отрывалась в студенческие годы. Будет весело, я тебе это обещаю.

— Ладно, — в конечном итоге сдается мама после длительной паузы. — Ты меня уговорила.

Мы нашей маленькой женской компанией приехали в гриль-бар. Изначально было решено, что мы отправимся в клуб, но мама стеснялась туда ехать и я быстро нашла компромисс. В этот день мне очень хотелось, чтобы все чувствовали себя максимально комфортно.

— Тут мило, — отметила Джессика, когда мы заняли свободный столик.

— И людей не много, — подхватила Эмили.

Между нами чувствовалось некоторое напряжение, но я старалась игнорировать его. Мы расселись и терпеливо ожидали прихода официанта.

— Ты разговаривала с Робертом? — внезапно спросила Эмили.

— Да, немного поговорили, я пригласила его на свадьбу, он согласился.

— Как он? — поинтересовалась мама. — Как его родители?

— Вроде, все в порядке, мы договорились, что все уже обсудим при встрече.

— Он хороший парень, просто с непростым характером и трудными жизненными обстоятельствами, — мама досадливо покачала головой.

— А кто это вообще? — в разговор влилась уже Джессика.

— Мой бывший парень, — кратко ответила я.

— А ты мне об этом ничего не рассказывала.

— Мы встречались еще в школе.

— И ты так спокойно с ним общаешься? Я со своими бывшими вечно расставалась врагами. Если где-то и встречались случайно, то делали вид, будто не знаем друг друга.

— Мы тоже вначале поскандалили и не виделись некоторое время. Затем у Роберта случилась трагедия в семье, и я его поддерживала, потом у меня были проблемы и уже он поддерживал. Наверное, мы могли быть хорошими друзьями, но зачем начали встречаться, сама не знаю.

— Ну ладно, не будем вспоминать прошлое, и грустить, мы все-таки собрались здесь, чтобы немного повеселиться, — мамин настрой меня приятно удивил.

Вскоре к нам подошла улыбчивая официантка, чтобы принять заказ. Так как я была в положении, то не могла себе позволить алкоголь. Все себе заказали по бокалу пива и мне тоже жутко его захотелось. Как только подумаю о прохладном пиве с привкусом хлеба или чего-то приближенного к этому, так сразу слюнки во рту собрались. Ну, замечательно, мне только спиться во время беременности не хватало. Я взяла себя в руки и закала яблочный сок. Напитки пообещали принести сразу, а вот с блюдами придется немного подождать. Такой расклад устраивал всех.

— Мелинда, как ощущения? Ты готова к свадьбе? — спросила Эмили.

— Конечно, только сильно волнуюсь. Я всегда была эмоциональной, а сейчас так вообще.

— Это пройдет, я тоже волновалась перед свадьбой, но потом, когда ты стоишь у алтаря с человеком, который заставляет биться твое сердце чаще, ты уже ничего не боишься.

— Это так романтично, — вздохнула Эмили.

— Определенно, — улыбнулась мама.

— А этот тебя больше не донимает? — судя по всему, Джессика имела в виду Джареда.

Я не успела ответить на вопрос, так как заметила Джея. Он ленивой походкой подошел к бару и уселся на высокий табурет. Эта была наша первая встреча с того момента как мы окончательно расстались.

— Да уж, — недовольно пробормотала Джесси, заметив Джареда. — Только его нам для полного счастья и не хватало.

— Может, мы пойдем в другое место? — предложила мама.

— Думаю, это самая разумная идея, — подхватила Эмили.

— Нет, мы никуда не пойдем, — решительно заявила я. — Все в порядке, я хочу с ним поговорить.

— Ты с ума сошла? — удивилась мама. — А если он тебе что-то сделает? Ты ведь теперь несешь ответственность не только за себя, но и за жизнь ребенка.

— Серьезно, Мел, не надо так рисковать, — произнесла Джессика.

— Вы ничего не понимаете. Скоро у меня начнется новая жизнь, и я не хочу начинать ее с грузом на душе.

— Да с каким еще грузом? — повысив голос, спросила мама. — Он поднял на тебя руку и хвала небесам это был единичный случай. Это у Джареда должен быть груз на душе, а не у тебя.

— Мам, отчасти я виновата в том, что с ним произошло, и я не хочу, чтобы так было всегда. Я сейчас вернусь, а вы спокойно отдыхайте.

— Мелинда, ты просто издеваешься над нами, — возмутилась Джесси.

— Я всего лишь на пару минут.

Наверное, я действительно поступала неразумно, но я чувствовала, что должна это сделать. Нам нужно спокойно поговорить. Я верила, что Джей хороший, просто обстоятельства вынудили его стать таким.

— Привет, — произнесла я и села рядом с Джаредом.

— Какие люди, — он окинул меня быстрым взглядом, остановив свое внимание на моем обручальном кольце, а затем и на животе, что уже был немного заметен. — Вижу, у тебя жизнь бьет ключом.

— А ты как?

— В порядке, уже в полном порядке.

— Ясно, — я не знала, как дальше продлить этот нелепый разговор.

— Мелинда, чего ты хочешь от меня? — Джаред повернулся ко мне.