— Алло? — слышу сонный женский голос.

Сердце больно барабанит в груди, а по телу будто проходится целая волна мелких иголочек. Во рту пересыхает, и я просто безмолвно открываю и закрываю рот, точно рыба, выброшенная на сушу.

— Алло? — вновь слышу голос незнакомой женщины.

Я продолжаю молчать, уставившись в одну точку. Его жена… Жена Адриана. Эта простая истина обожгла меня, словно раскаленное железо. Хотя я знала о семейном положении Адриана, но почему-то все рано воспринимаю эту данность будто в первый раз.

Слышу на том конце линии какое-то движение, затем женщина говорит уже громче, видимо она вышла из спальни:

— Так и будешь молчать? — чувствую ожесточение в ее тоне. — Тогда молчи и слушай меня внимательно. Я знаю, кто ты такая. Но ты все равно его не получишь, поняла меня?

Я крепко сжала в руке мобильный телефон, прикусив костяшку указательного пальца на другой.

— Он — мой муж и ничей больше, — между тем продолжила женщина. — И если ты думаешь, что способна вот так просто увести его от меня, то ты глубоко ошибаешься.

Голова внезапно стала кружиться. Я не была тихоней, но и хулиганкой меня тоже сложно назвать. Да, я могла за себя постоять, вспомнить хотя бы все те случаи в школе, связанные с Ребеккой. А сейчас почему-то я испугалась. Это было так унизительно и так отвратительно, будто я воровка, которая попала в чужой дом, где меня и застукали с поличным. Хотя… В какой-то степени это была чистая правда. Когда-то я и Адриан были связанны определенными отношениями, но с того времени столько всего произошло: мы сходились, расходились, боролись за то, чтобы быть вместе. Но сейчас все изменилось. И жена — это не какой-то пустяк. Теперь мы не можем делать то, что нам вздумается.

— Я знаю, что он периодически ездит к тебе, — женщина проговорила эти слова с едва скрываемым гневом. — Но ведь это ненадолго, и ты должна понимать, что вечно такая беготня длиться не может. Не тешь себя иллюзиями, он тебя не любит. Адриан хватается за прошлое лишь потому, что до конца не пережил все это. Но поверь, скоро ему надоест вся эта бестолковая игра.

— Это неправда, — из меня внезапно вырвался то ли полу стон, то ли полу крик.

— Правда, моя дорогая, абсолютная, правда. Хочешь, я тебе открою одну маленькую тайну?

Я ничего не ответила, лишь до онемения в кончиках пальцев сжала этот проклятый телефон.

— Адриан просто трахается с тобой и не более этого. А поступает он так лишь потому, что я беременна и Адри не хочет навредить нашему будущему малышу.

Адри… Он позволяет ей назвать его ласково. Ревность моментально опутала меня своими удушающими кольцами. Ребенок… Их ребенок… Совместный ребенок… Мне просто захотелось сдохнуть, прямо на этом месте.

Я сбросила вызов и запустила мобильный в стену. Похоже, у меня карма такая — лишаться сотовых. Я встала с подоконника и начала расхаживать по своей комнате, схватившись за голову, словно обезумевшая. Да что же они все со мной делают?! Я ведь человек, живой человек!

Зачем Адриан в очередной раз вернулся в мою жизнь?! Зачем он калечит меня?! Мы прокляты! Я проклята! Эти отношения прокляты! Горячие слезы скользнули по щекам. Он же сам мне постоянно призывает к тому, чтобы я поверила, проявила терпение. А я как дура верила Адриану. Господи, какая же я глупая! И что же он попытался бы сделать? Бросил бы беременную жену? Идиот! Идиотка!

Эта была последняя капля. Все! Достаточно с меня этой дряни!

Я с Эмили сидела в уютном гриль-баре за столиком, что был расположен у окна. По улицам снуют люди, небо медленно наполняется серостью, что предзнаменовала скорый приход дождя. Я вилкой ковырялась в своей картошке-фри, забыв о бургере, что наверняка уже давно остыл.

Я так сильно ждала этой встречи, и вот мы сидим вместе, а мне и сказать нечего. Все это выглядело глупо и нелепо. Эмили явно ожидала более радушного приема, а я… Я была как всегда. Вечно погруженная в свои бесконечные любовные проблемы, за приделами которых для меня мир просто переставал существовать. Я была противна сама себе. Будь у меня такой друг, я бы точно не выдержала этой дурацкой перманентной хандры.

— Роб тебе привет передавал, — внезапно заявила Эмили, потягивая из трубочки апельсиновый сок.

— Приятно, — едва заметно улыбаюсь. — Как он там кстати?

— Вроде бы все хорошо.

— Как его родители?

— Наконец-то оправились после смерти дочери. Прошло уже столько лет. Мне кажется, привыкнуть к подобному просто невозможно, — подруга тяжело вздохнула и повертела в руках свой бумажный стаканчик.

— Да, ты права. Так стойко пережить потерю ребенка — это настоящий подвиг, — я отправляю в рот картошку, щедро приправленную острым соусом, но вкуса не чувствую.

— А ты как? — Эмили осторожно подвигает свой стул ближе ко мне. — Что-то случилось?

— Все в норме, — отмахиваюсь я.

— Знаешь, может быть, я бы тебе и поверила, но твой синяк невозможно не заметить. Тебя обидел твой этот Джаред?

— Я не хочу возвращаться к этой теме. Давай лучше поговорить о чем-нибудь другом. В конце концов, мы так давно не виделись. Зачем портить такой замечательный день? — я попыталась выдавить из себя улыбку, чтобы заверить Эмили в моем хорошем настроении.

— Ты это сейчас серьезно? — подруга выгнула одну бровь. — Если ты думаешь, что дружба — это только гулять и веселиться, то я тебя огорчу. Ты для меня не посторонний человек. И, несмотря на то, что мы живем и учимся в разных городах, я все равно думаю о тебе. Выкладывай, что у тебя стряслось.

Против таких аргументов я ничего не могла выдвинуть. Похоже, я стала забывать, какой напористой иногда может быть Эмили. Я рассказал все, что со мной случилось. Это была настоящая исповедь, не иначе. Во время своего рассказа я чувствовала и смятение, и разочарование, и растерянность. Мне было необходимо излить свою душу, и подруга помогла в этом нелегком деле.

Я перевела дух и залпом осушила свой стакан с прохладным яблочным соком. Мне стало намного легче, будто невероятно тяжелый груз остался где-то далеко позади. Но надолго ли это?

— Это настоящий сумасшедший дом, — сделала заключение Эмили. — Что бы вы ни делали, но судьба постоянно сталкивает вас лбами. Это какая-то магия, честное слово.

— А мне кажется, что проклятие, — мрачно произнесла я.

— Знаешь что, пусть дела кажутся полным провалом, но есть один способ расслабиться и забыть обо всем этом.

Вскоре официант принес нам бутылку бурбона, и встреча давних подруг приняла совершенно другие обороты. Я не любила пить крепкие спиртные напитки, иногда даже бутылки пива для меня было достаточно, чтобы провести всю ночь, стоя над туалетом. Но сегодня я почему-то была совсем не против немного выпить. Алкоголь не решит моих проблем, но уж точно поможет расслабиться. В последнее время мне этого дико не хватает.

— Мужики не достойны того, чтобы женщины лили из-за них слезы. Шли их всех куда подальше. Ты классная девчонка, — Эмили обняла меня и сделала глоток бурбона.

— Да, наверное, ты права, — охотно согласилась я.

— Ну вот. Собери всю свою волю в кулак и скажи самой себе, что ты оставляешь Адриана и этого Джареда в прошлом. А еще лучше, позвонить и сказать им это в лицо.

— О нет, — протяжно произнесла я, наливая нам еще по бокалу. — Не хочу звонить Джею. Между нами все кончено. Перееду жить в общежитие и дело с концом.

— А что насчет Адриана?

А ведь и правда, что насчет него? Несмотря, на выпитый бурбон я предельно четко вспомнила голос его жены. Ребенок. У них скоро будет ребенок. Непременно у малыша будут такие же красивые голубые глаза, как у его отца. Стало настолько больно, что на глазах выступили непрошеные слезы. Я бы рада не испытывать этих жестоких чувств, но мне это не под силу. Выпиваю алкоголь и наливаю еще. Удивительно, но он помогает заглушить эту ноющую боль в груди.

— Вот тебе мой мобильник, звони, — заявила Эмили. — Позвони и выскажи все, что ты о нем думаешь. Сколько еще это будет продолжаться? Он вытирает ноги о тебя. Покажи этому придурку его место.