— Всё хорошо, — друг осторожно подошел ближе и крепко меня обнял.

Я пыталась что-то сказать, но ничего не получилось: мой голос утонул в плаче, что вывернул мою душу наизнанку. Не хотелось верить в то, что Адриан сейчас с какой-то женщиной, но от очевидных фактов невозможно скрыться. Мы стремительно приближались к пропасти, что могла в два счета разделить нас навсегда.

Все уже давно легли спать. Лагерь был окутан тишиной, которая сейчас почему-то выглядела зловещей, словно затишье перед неминуемой бурей. По коже прошелся неприятный мороз, от которого никак не удавалось избавиться.

Я с Джаредом сидела на берегу реки. Мы тайно сбежали, чтобы, наконец, за весь долгий день побыть наедине. Я чувствовала, что серьезного разговора мне не избежать, да уже и не хотелось этого делать. Эмоции накапливались внутри меня, тем самым превращаясь в тяжелый камень, что неподвижно лег мне на грудь. Не знаю, как следует поступить, чтобы этот камень исчез, но сейчас он ничего не приносит, кроме страданий.

Друг долгое время ничего не говорил. Он просто держал меня за руку и всматривался куда-то вдаль. Я своей истерикой сильно его напугала. Еще бы! Джей такого от меня наверняка не ожидал. Да и я сама тоже подобного не ожидала. Просто в какой-то краткий миг я почувствовала, что мои силы иссякли. Сложно бороться за отношения в одиночку, но мне так хотелось обманывать себя и надеется, что всё как-нибудь обойдется. Но здравый смысл усердно твердил об обратном.

— Кто тебя так сильно обидел? — тихо спросил Джаред, медленно поворачивая голову в мою сторону.

Я отпустила руку друга и притянула колени к груди. Сердце учащенно забилось в груди от страха, что меня не правильно поймут. Не знаю почему, но я боялась потерять Джея. За тот короткий период, что мы общаемся, он стал для меня дорогим человеком. Он и Эмили — два моих настоящих друга, с которыми я не хочу расставаться. Уже трудно представить свою жизнь без них, ведь они так много для меня сделали.

— Это долгая история, — ответила я.

— У нас вся ночь впереди. Думаешь, я вот так просто брошу тебя наедине со своими страданиями?

— Даже не надеялась на это, — я грустно улыбнулась.

— Правильно сделала. Мне не хочется, чтобы ты плакала. Никогда не мог выносить слезы близких мне людей, — Джей измерял меня серьезным взглядом.

— А я не хочу тебя разочаровывать.

— Что же могло такого приключиться, из-за чего я должен в тебе разочароваться? — в глазах друга вспыхнул неподдельный интерес.

— Много чего, — уклончиво ответила я и опустила свой подбородок на колени.

— Мелинда, я не хотел возвращаться к теме про наш поцелуй, — Джаред глубоко вздохнул. — Но видимо, придется. Уверен, ты понимаешь, что я к тебе чувствую далеко не дружескую любовь. Я понимаю, что это не взаимно и не буду напрягать тебя на этот счет.

— Но как же Кэсси?

— Была моим прикрытием, — едва заметно улыбнулся Джей. — Но дело ведь не в моих чувствах и даже не в поцелуе. Я замечал временами, что ты сама не своя бываешь, и мне это не нравится. Отец всегда говорит мне, что нельзя таить все эмоции в себе. Наверное, поэтому я и лезу охотно в драку.

— Думаешь, если я кого-нибудь поколочу, то мне сразу же станет легче? — я всеми силами пыталась свести наш разговор в шутку, но Джаред на это не повелся.

— Нет, я имею виду, что нельзя всё стараться пережить самой.

— Уверен, что ты готов узнать правду? — я вопросительно посмотрела на Джея.

— А ты готова мне ее рассказать?

На миг я задумалась. Не стоило открыть эту дверь в мою жизнь, но я чувствовала, что еще чуть-чуть и просто сойду с ума. Если я хотя бы еще один день проведу в размышлениях, то меня точно увезут в больницу для душевнобольных.

Вначале было страшно говорить про то, что со мной происходило, но постепенно я осмелела и рассказала абсолютно всё, лишь иногда избегая некоторых деталей. Джей меня не перебивал, хоть я и видела в его глазах множество вопросов. Он был удивлен и даже немного шокирован, но я уже не могла остановиться. Эта исповедь облегчила мои страдания, и я уже не чувствовала себя настолько паршиво, как днем. О некоторых вещах говорить было сложно, но я пересиливала себе и продолжала свой печальный рассказ. Когда всё подошло к концу, я замолчала и перевела дух.

Между нами вновь повисала тягостная тишина. Повеял легкий ветерок и вскоре высоко в небе показался молодой месяц. Я смотрела перед собой, обхватив свой колени руками. Джаред в задумчивости взъерошил свои густые волосы и ничего не говорил. По выражению его лица совсем ничего не было понятно, и я опасалась самого худшего исхода.

Внутри зарождались противоречивые чувства от чего, молчание казалось совсем невыносимым. Мне действительно стало легче от того, что в какой-то степени я сбросила с плеч груз. Но с другой стороны я испытывала страх, что Джей посчитает меня какой-то ненормальной малолеткой, которая прыгнула в постель к учителю, не думая о последствия.

— Да уж, — как-то мрачно проговорил друг.

Я даже боялась пошевелиться и лишний раз смотреть на Джареда. Сейчас всё решиться и что-то мне подсказывает далеко не в мою пользу. Я до боли в пальцах впилась в свои колени и терпеливо ожидала вердикта.

— Какой же он всё-таки урод, — заявил друг, неодобрительно качая головой.

— Не говори так, — тут же запротестовала я.

— А как о нем говорить? Я вообще удивлён, что ты позволила вашим отношениям возобновиться.

— Я думала, что у нас всё станет как прежде, — жму плечами. — Но, похоже, сильно ошиблась, — голос предательски дрогнул.

Джаред придвинулся чуть ближе и приобнял меня за плечо.

— Мисс Браун, я и не думал, что в вас может храниться столько секретов, — он ободряюще улыбнулся.

— Ты ведь теперь считаешь меня ненормальной, правда? — я с опасением посмотрела Джею в глаза, боясь увидеть в них положительный ответ на свой вопрос.

— С чего ты это взяла? — он нахмурился.

— А разве нет? Учитель и ученица. Разве не абсурд? — я опустила колени и посмотрела на речку.

— Ну, формально это не так. Он не преподает у тебя, так что, ничего особенного в этом не вижу.

— Но ведь раньше, всё было иначе.

— Этот период уже прошел. Да и потом, ты ведь его любишь. Как по мне, куда хуже, когда отношения строятся на корысти или лжи. Вот в таких случаях действительно есть чему стыдиться, — Джаред аккуратно помассировал свою больную ногу.

— Мне кажется, что наши отношения в последнее время держаться только на лжи, — угрюмо произнесла я.

— Мелинда, я тебе дам один совет: если человек приносит лишь боль, то лучше расстаться с ним. Загубить свою жизнь лишь из-за какого-то подонка — не лучшая участь.

— Но я даже боюсь представить свою жизнь без него. Знаешь, как бывает трудно, когда даже родителям ты не можешь рассказать всего? Я понимаю, что наши отношения начинают распадаться, но так хочется, наедятся на лучшее.

— Иногда надежда — плохая спутница. Тебе просто всё нужно хорошенько обдумать, понимаешь? У тебя вся жизнь впереди и не нужно ее ограничивать лишь одним человеком, который думает только о себе.

— Я боюсь… Боюсь шагнуть в новую жизнь без него, — наконец, я озвучила тот страх, что так долго меня беспокоил.

— Хреново ты себя чувствуешь только вначале, потом будет проще. Поверь, каждый раз, когда я менял школу мне было страшно, но затем выработался иммунитет и я стал сильней.

— Смена школы не лучшее сравнение в этой ситуации, — я устало вздохнула.

— Это уж точно, — Джаред коротко засмеялся.

— Почему всё это свалилось на мою голову?

— У каждого такой вопрос возникает, — друг вновь стал серьезным. — Не дрейфь, прорвемся как-нибудь. Если что, я всегда готов встать на твою защиту и этот учитель еще пожалеет, что так относился к тебе.

Я была благотворна Джареду за поддержку, но его настрой по поводу Адриана меня сильно смутил. Не стоило ему ничего рассказывать.