— Провожу сканирование, сэр. Личности нападавших выясняются. Что делать после?

— Отправь наглые рожи в полицию. Если от них, конечно, что-нибудь останется…

— Слушаюсь.

…Пеппер, прикрыв рот руками, смотрела на особняк. Они остановились неподалеку и могли в относительной безопасности наблюдать за нападением. Правда, все равно изредка долетали взрывные волны, ероша волосы и заставляя кашлять от пыли.

Взрывы раскидывали и мелкую каменную крошку, но, по счастливому стечению обстоятельств (магическому, аг-га), ни один из них не попал в женщин.

Майя нервно теребила рукава куртки, поглядывая на стоящую позади машину, и явно желала убраться отсюда поскорее. Поттс не собиралась уезжать, пока не ясно будет, что стало с Тони. После того, как щиты на особняке рухнули, он полностью скрылся из вида.

А Ри…

Ведьма просто замерла каменной статуей, не отрывая взгляда от атакующих невидимого для них миллиардера вертолетов и молила покровительницу своего рода о том, чтобы пули и обломки прошли мимо жизненно важных органов. С остальными повреждениями она, как-нибудь, справится.

— Нам надо уходить, — уже, наверное, раз в третий повторила Хансен.

И ее в третий раз проигнорировали.

— Пятница, вызывай бригаду. Обломки особняка надо будет разобрать и составить детальный список повреждений.

— Да, босс…

— А вы на удивление спокойны для человека, чей муж сейчас рискует жизнью, — не сдержалась Майя.

— Меня сейчас больше волнует состояние сейфа в подвале, — пробормотала волшебница.

Дом они восстановят. Костюмы — тоже. А вот как объясняться с владельцами книг, которые одолжили ей свою собственность, она даже не представляла. Те же Фламели, к примеру, отдали несколько талмудов (невероятно ценных, между прочим!) чуть ли не под залог души…

Не то, чтобы она не понимала, такого бережного отношения к книгам. Но дышать на произведения древних магов было откровенно страшно.

— Целостность сейфа не нарушена, босс, — успокоила Пятница. — Я связалась с несколькими бригадами от вашего лица. Они будут здесь примерно через три часа. Очень загруженный график.

— Хорошо, — кивнула Ри. — Думаю, за это время он со всем разберется.

Хансен посмотрела на нее странно. Пеп нахмурилась.

— Ты что, вообще не беспокоишься? — вполголоса спросила Поттс.

Ведьма взглянула ей в глаза, и женщина вздрогнула. Скулы девушки заострились, кожа побледнела, а во взгляде мерцали изумрудные огни. Пеппер уже видела что-то подобное раньше. И ничего хорошего для противников Ри это не сулило.

Может, девушка и не дергалась, не шептала под нос проклятия в адрес одного непутевого миллиардера, не заламывала руки и не вздыхала взволнованно — это не значит, что в этот момент она совсем не переживала. Наоборот.

Только загнала все эмоции вглубь себя, чтобы остаться с холодной головой и быть готовой к любым неожиданностям.

— Прости, — опустила голову Поттс.

Ри кивнула.

Майя уже хотела поинтересоваться темой перешептываний, но грохот со стороны особняка заставил ее закрыть распахнувшийся было для вопроса рот. В изрядно покоцанный за время атак особняк влетело еще две ракеты и разломали несущие стены.

Их с Тони дом рухнул с обрыва.

— Пятница, — если бы могла, она б упала в обморок.

Но пробужденные силы древнего рода не позволяли поддаться эмоциям, оставляя разум кристально чистым. Разум этот, кстати, сейчас уже продумывал, как будет ныкаться от потребовавших книги назад магов.

— Сейф не пострадал, — поняла с полуслова ИИ.

Пожалуй, ведьма выдохнула слишком громко. Но какое же облегчение!

— Девочки, кто-нибудь видит Тони? — тихо спросила Майя.

Старк, к этому времени уже успел сбить два вертолета. Так что за особняк он отыгрался заранее. А вот третья вертушка…

— Ри! — испуганно воскликнула Пеппер, вцепившись в руку подруги.

Силуэт Тони в костюме, подбитый последним вертолетом, падал вниз. А на него с небольшим опозданием летели обломки здания.

— Выживет он, — сжала зубы ведьма. — Это же Старк! Он всегда выкручивается…

— Ты сейчас меня успокаиваешь или себя?

— Обеих.

— Может, мы все же поедем? — снова встряла Хансен.

Рыжие посмотрели на нее, как на врага народа.

— Я серьезно, опасно тут оставаться! Прекрасно понимаю, что вы волнуетесь. Но если нас заметят с воздуха, — она махнула рукой на вертолет, — нам всем крышка. Даже пикнуть не успеем!

Пикнуть нет. А аппарировать — да.

Впрочем, заявлять об этом волшебница не торопилась. Пеппер поняла все без слов.

— Кажется, он отлетает, — хрипло прошептала Поттс, смотря на удаляющуюся вертушку. — Это ведь не значит, что…

Словно стараясь опровергнуть не до конца произнесенные слова, в небо взмыл Железный человек. Правда, к женщинам он не полетел, отправившись в одном ему известном направлении.

— Я же сказала, выживет, — удовлетворенно кивнула Старк. — Пятница, ты можешь связаться с Тони?

— Простите, босс. Джарвис сейчас действует на автопилоте. Но он сообщит, когда мистер Старк сможет ответить на вызов.

Без сознания, значит?

Девушка прикусила губу и помотала головой, прогоняя дурные мысли.

Справятся. Они со всем справятся.

Выяснят, зачем сюда приехала эта Хансен. Вычислят тех, кто напал на дом и по-свойски с ними разберутся. Найдут Тони. Вылечат и придушат за очередную игру со смертью. Потом, правда, снова вылечат, но не отказываться же из-за таких мелочей от воспитательных мер?

Разгребут завалы, проведут пресс-конференцию для охочей до новостей прессы…

Она все сделает.

Только, постоит еще две минутки, успокаивая зашкаливающий пульс. И приступит к действиям.

— Пеппер, — обратилась волшебница к женщине. — Пожалуй, тебе действительно лучше поехать с Майей. Мало ли. А она явно хочет рассказать что-то важное, раз до сих пор здесь.

— А как же ты? — заволновалась Поттс.

— Останусь здесь. Посмотрю, что уцелело… хотя бы относительно. Может, найду пару личных вещей Тони для…

«Для поискового зелья», — осталось неозвученным.

Пеп согласно прикрыла глаза, вспоминая о возможностях магии.

— Надо же его найти.

— Хорошо, — кивнула Пеп. — Ты только держи меня в курсе!

— Обязательно.

Женщина направилась вместе с Майей к ее машине. Та, что с автопилотом, осталась Ри. Хансен то и дело оглядывалась, словно надеясь, что Ри передумает и все же поедет с ними. Но потом вроде как успокоилась, смирившись.

Ведьма же дождалась, когда автомобиль скроется из виду, и аппарировала к руинам особняка.

Ну, Старк, только попробуй не ее дождаться!

Тони добежал до сугроба, рухнул на колени и растер снегом лицо. Очередной панический приступ настиг его уж больно не вовремя. Да еще и при свидетеле, пусть мальчишку никто всерьез воспринимать не будет. Сам факт того, что он предстал перед посторонним в таком паршивом виде, был просто отвратителен.

Все пошло наперекосяк. С той самой феерической глупости объявления своего адреса на весь мир. Он считал, что в родном особняке ему ничто не угрожает. Считал, что сможет защитить дорогих ему людей, даже если террористы внезапно нападут. Мысленно смеялся от панических возгласов Пеппер и ее требований немедленно уезжать.

И к чему это привело?

Весь мир считает его погибшим, дом в руинах, костюмы, на которые он угрохал столько времени и сил, пострадали, а он здесь, в Теннесси. С вырубившимся Джарвисом, разряженным костюмом и с мелочевкой в карманах. Даже не может открыто позвонить Ри и Пеп, потому что поставит их под удар. Единственное, что остается, отправить по защищенному каналу сообщение самым дорогим женщинам и продолжать расследование.

Он выяснит, какое устройство отвечало за взрывы. Вычислит местонахождение Мандарина и отомстит ему.

За Хэппи.

— Тони, — донесся сквозь поток мрачных мыслей неуверенный голос Харли. — Ты… только успокойся, ладно? Все будет хорошо.