— И Камни Бесконечности вместе с ним, — мрачно сообщил невыразимец.

— Оу, — удивилась ведьма, но потом снова вернулась к обычному флегматичному состоянию. — А хотя, знаете, так даже лучше. Неплохая гарантия, что очередной псих не попытается уничтожить половину вселенной.

— Да, но, я надеюсь, вы понимаете, что теперь ваш друг, стал мишенью номер один? — внимательно посмотрел на нее волшебник. — То, что он сотворил… гениально. И считалось невозможным. Его попытаются завербовать. И далеко не факт, что на приемлемых для него условиях. Своим вмешательством вы не только поставили под удар жизни миллионов, но и доставили другу немало проблем.

— А вы считали, что я буду сидеть на месте ровно в ожидании, когда же великие стратеги, какими вы себя, вероятно, мните, найдут выход из положения? — усмехнулась ведьма. — На кону были жизни членов моей семьи, моих друзей и просто тех, кто мне небезразличен. И знаете… даже если бы время внезапно обернулось вспять, и нам пришлось бы снова разбираться с Таносом, я сделала бы то же самое.

— Моя дорогая миссис, вы еще так молоды и неопытны, — со снисходительной улыбкой покачал головой мистер П. — А еще ужасно импульсивны во всем, что касается ваших близких.

— Верно, — кивнула Ри. — И я нашла способ расправиться с Таносом, потому что он представлял для них опасность. На вашем месте, я бы об этом задумалась, — вкрадчиво произнесла ведьма.

— Вы хотите сказать…

— Что, если вы не прекратите свои туманные намеки на угрозу моей семье, я найду способ расправиться еще и с вами, — от девушки повеяло физически ощутимым холодом.

Да, она лишилась одного из Даров Смерти. Но не стоило забывать про ее собственные способности.

— Дорогая миссис Старк, Отдел Тайн — это не только я, это целая организация.

Если она думает, что после… ликвидации одного человека, все ее проблемы исчезнут — это не так. Да, она сильная ведьма. Да, ценный специалист. Но одиночке никогда не потягаться с целой организацией. Это невозможно.

— А я, как вы уже заметили, молодая, неопытная и импульсивная ведьма с даром некромантии, — осталась все такой же невозмутимой волшебница. — И вполне могу на это наплевать.

— А еще достаточно самоуверенны, — почему-то гораздо мягче улыбнулся мистер П.

Ри на это промолчала.

Мужчина продолжил:

— Что ж, хорошо, я вас услышал. Но и вы меня поймите, учитывая ваши способности, мы не можем упускать вас из виду. Я должен быть уверен в вашей лояльности.

— Я даю вам слово, что буду честно исполнять все свои обязанности, прописанные в контракте, — твердо ответила девушка. — Но! Только если вы также поклянетесь, что ни словом, ни делом не навредите моей семье. В противном случае, я найду способ этот контракт расторгнуть. И вы об этом пожалеете.

Какое-то время маги мерялись взглядами. В конце концов, мистер П. вздохнул:

— Уж не знаю, почему вы вдруг решили, что я ваш враг, милая миссис. Это совсем не так. Я зла ни вам, ни вашему роду не желаю.

— Я не верю словам, не подкрепленным действиями, — качнула головой девушка.

Маг одобрительно усмехнулся.

— Что ж, вот вам небольшая гарантия для успокоения. Думаю, сотрудничать нам с вами предстоит еще долго… Меня зовут Линфред, — посмотрел ей в глаза он. — Линфред Поттер.

Как Ри ни старалась сохранить лицо, рот от такой новости у нее все-таки приоткрылся.

Невыразимец вышел, не дожидаясь, когда она отойдет и засыплет мужчину ворохом вопросов.

Ведьма осторожно осела на стул.

Если она правильно помнит, Линфред Поттер — это… это же… Основатель ее рода? Тот самый, который взял в жены Иоланту Певерелл? Но как он? Каким образом?!

Тут ведьма вспомнила Фламеля и чуть не хлопнула себя по лбу. Ну конечно, Философский камень…

— Да что у меня за жизнь такая? Родственники изо всех щелей так и лезут, — тихо пробурчала волшебница.

Дверь в палату в очередной раз распахнулась. На пороге показалась запыхавшаяся Пеппер. Взгляд женщины метнулся к Тони. Удостоверившись, что он, вроде как жив, и Ри возле его постели горестно не завывает, Поттс начала приближаться к ведьме.

Та, на всякий случай, вытащила палочку.

Они с Пеппер, конечно, подруги. Но сейчас та буквально бурлит от гнева — вон какая красная! В таком состоянии, рядом с ней и врагу не пожелаешь оказаться рядом.

— Как вы могли? — тихо прошипела Пеппер. — Как вы могли улететь в какую-то Тьмутаракань и ничего, ни слова не сказать об этом мне?! Почему я узнала, что на нашу планету напали какие-то уродцы, а вы участвовали в защите из новостей?

Вообще-то, Пеп имела полное право злиться. Она как раз собиралась лететь в Вену, чтобы заключить важный и крайне выгодный для компании договор, когда началась вся эта круговерть с Таносом. Переговоры должны были продлиться неделю… Но ни Тони, ни Ри не сообщали о надвигающейся угрозе.

И на то была очень весомая причина:

— Мы не хотели тебя волновать, — буркнула ведьма.

А еще, если б они не справились, и безумный титан-таки одержал победу, с большой долей вероятности, Пеппер было бы уже все равно.

— А так я совсем не переживала! — с сарказмом ответила Поттс. — Абсолютно, просто!

— Пеп, не кричи, — попросила волшебница, обеспокоенно взглянув на Тони.

— Я не могу не кричать! — всплеснула руками женщина. — Я сейчас с большим трудом стою на месте и сдерживаю желание продырявить стену стулом, на котором ты сидишь!

Ри тихо цыкнула. И решила прекратить истерику проверенным способом — ошеломить настолько, что про причину гнева забудешь начисто.

— Какое у тебя любимое имя? — начала издалека девушка.

— Причем здесь это сейчас, вообще?! — все еще крича, удивилась Пеппер.

— Ну… — Ри непривычно замялась. — У меня ничего не придумывается, а Тони спрашивать не хочу.

— Почему? — хлопнула ресницами Поттс.

Ведьма закатила глаза.

— Дубина, Пятница, Альтрон… Явно ничего нормального не посоветует.

— Допустим, Морган. Или Ария, если ты понимаешь, о чем я. Получится иронично, — скрестила руки на груди Пеппер. — А зачем тебе?

Ри улыбнулась. Многозначительно.

— Стоп, — резко успокоилась Пеп. — Ты сейчас… серьезно? Ты… ты… Ты! А Тони?

Волшебница покачала головой.

Пока не знает.

— А когда?..

Пожав плечами, девушка снова посмотрела на Старка.

— Поверить не могу… — Пеппер хотела было присесть, но вовремя вспомнила, что стула позади нет, и застыла.

— Я тоже, — честно призналась Ри.

В этот момент Тони что-то промычал, просыпаясь, и с трудом открыл глаза.

— О-о-о… Такое ощущение, словно меня раздавили, а потом собрали обратно. Ох! Белка? — мужчина перевел взгляд. — Пеп?

Женщины склонились над его кроватью.

— Я уже могу продолжить любимую тему всех журналистов про жену и любовницу?

— Тони, — с непередаваемой интонацией произнесла Пеппер.

— Мда-а?

— Ты идиот.

Старк хотел было пожать плечами, но тут же болезненно скривился.

Поттс покачала головой.

И этот человек скоро станет папой!

А в том, что Ри будет ждать ребенка, как самое драгоценное сокровище, Пеппер не сомневалась. Слишком трепетно та относится к детям в частности и вопросу материнства вообще.

— Поверить не могу, — опять повторила женщина.

Волшебница тихо рассмеялась. Холод в груди, который мучил ее так долго, исчез…

Примечание автора намбер ван:

Долго думали, как будут звать дочь Старков. Морган, как в каноне? Или Ария, как в шутку предложил один из читателей в комментариях? В итоге, остановились на втором варианте. Даже прикольную отсылку придумали… но воткнуть ее в главу не удалось.

Возможно, выложим ее в Бункере с тегом #ненаписанное@xelena_gin

А пока, встречаем овациями крестного отца Арии Старк — Евгения Липатова! Просим любить и не жаловаться))

______________________

Ее зовут Ария Старк, и она самый счастливый ребенок на свете.