- Хочешь поиграть? – замурлыкала Меланья.

- Хочу, – прошептал на ушко Андрей и тихо заскочил на кровать.

- Эй! Я тебе не цветок, чтобы меня опрыскивать! – возмутилась Меланья, открывая глаза.

Представшая картина ошарашивала. Здесь были все. Вероника Сонникова поливала ведьму из чайника с плавающим внутри крестиком. Виктор зачитывал отрывки из обнаруженной в библиотеке книге для богослужения. Вика посыпала солью. Олег Марзовский тоже посыпал… порошком неопределенного назначения.

Не успела Меланья расхохотаться, как Света набросила на неё «лассо». Судя по всему, верёвку предусмотрительно пропитали «святой» водой, и Катя закричала.

Одежда плавилась, на коже в местах соприкосновения с веревкой начали возникать ожоги. И тогда в глазах ведьмы появился страх.

- Заканчивайте рисунки! – приказал Виктор.

Павел быстро притащил лестницу и залез под потолок. Задрав голову, Меланья увидела пентаграмму. Она была уже готова. Кроме одной линии. Похоже, ребята посчитали, что незаконченный символ позволит ведьме войти в зону его действия, а законченный не позволит выйти.

- Умно, твари! – проревела пленница, падая на пол, где Ира как раз дорисовывала другой символ, подсмотренный то ли в кино, то ли в компьютерной игрушке. – Со всех сторон обложили!

- Кто ты, демон?! Назови своё имя! – закричал Андрей.

Стиснув зубы, Меланья зашипела. Но атака живых не прекращалась, и спустя мгновение ведьма забилась в конвульсиях.

- Имя, демон! Назови своё имя! – приказал Виктор, после чего начал читать очередную молитву.

- Не могу удержать! – Из-за беспорядочных метаний ведьмы Света чуть не выронила конец веревки.

Испугавшись, что «демон» вырвется из ловушки, до того как рисунки будут завершены, Олег и Андрей бросились на помощь. Удерживая Катю на поводке, они со всей силой тянули ее в центр рисунка.

- Павел, подключайся! – продолжая опрыскивать одержимую, позвала друга Вероника.

Но Павел не пошевелился. Закончив пентаграмму, он застыл. И теперь неподвижно наблюдал за странным обрядом. Он больше не собирался повиноваться и выполнять глупые указания ничего не смыслящих людишек. Особенно водителя, вопящего в сотый раз «назови свое имя».

Есть лишь один способ покончить с врагом. А что если именно Катя была этим врагом изначально? Медленно засунув руку за пазуху и вытащив оттуда складной нож, естественно эксклюзивный дизайнерский экземпляр, Павел снова и снова повторял этот вопрос. Словно пытаясь убедить себя в виновности Кати, он копил злобу. И когда ненависть переполнила его окончательно, Павел нажал на кнопку.

Со щелчком клинок выскочил из рукояти. Острый, из дамасской стали, он мог легко и быстро разрезать плоть. И хоть при покупке Павел даже и не думал о столь дикарском применении нового гаджета, сейчас, удерживая нож двумя руками, он понесся к «одержимой».

- Нееет!!! – прекратив кричать на Меланью, Андрей накинулся на Павла. Всего один приём, и нож, вытащенный для убийства Кати, со звоном брякнулся на пол.

- Ублюдок! – подлетел к обездвиженному Павлу Виктор. – Получи, урод! Ай! Кошки-матроски! Как же больно!..

Впервые в своей жизни ударив человека, Виктор Кравский понял, что его костяшки абсолютно не подготовлены для подобных действий.

- Вернись к молитвам! – приказал Андрей, связывая Павла.

- Вы что – не понимаете?! – Павел сплюнул кровь, затем продолжил. – Мы все будем трупами, если не пожертвуем всего одной девицей!

- А ты не думал, что демон, или что там сейчас внутри Кати, может после её гибели вселиться в одного из нас? Его надо изгнать или хотя бы связать Катю.

- Сказал человек с большим опытом в подобных делах. И знаешь, что… – Павел не собирался замолкать, но оказавшийся во рту носок всё же сменил осмысленную членораздельную речь на банальное мычание.

- Всё! С этим разобрались. Теперь держите Катю, пока она не покалечилась, – произнёс Андрей, собираясь взять «одержимую» за плечи.

И ему это почти удалось. Но только почти. Меланья направила свою силу вверх, и тело Кати Виренейской взмыло к потолку. Скорость «взлета» была столь высока, что Свету и Олега, до этого пытавшихся удерживать веревку, отбросило к стене.

- Ни хрена себе! – потирая ушибленное плечо, изумился Олег.

Но ведьме было мало просто прилипнуть к потолку. Звук, который она издала, не походил ни на один из тех, что когда-либо слышали гости особняка. Жуткий, первобытный, он сводил людей с ума и заставлял содрогаться каждую клетку тела.

Ира завизжала и закрыла глаза руками. Уставившись на разодранные веревкой ладони, Света с ужасом шептала «проснись же». А Вероника просто залезла под кровать.

- Стащите ее оттуда! – провопила Вика, подбегая к Олегу.

Андрей и Виктор подумали примерно о том же. Они одновременно бросились к лестнице. Но столкнувшись, матюкнулись.

- Лови её внизу! – крикнул, Андрей, взбираясь по лестнице. – Виктор?..

Но Виктор не ответил. Упав на колени, он держался за живот и стонал от боли. След от амулета Меланьи, наконец, возымел действие, и теперь жить Виктору Кравскому оставалось всего ничего.

- Виктор… ты ранен?! – воскликнула Вероника, бросаясь на помощь другу.

- Н..не знаю, – прошептал Виктор, показывая окровавленные руки.

- Чем это тебя?.. – Обдумывая все передвижения Виктора, Андрей так и не смог вспомнить момент ранения. За время службы он видел множество последствий применения самого разного оружия. Однако сейчас он никак не мог распознать, что послужило причиной кровотечения. – Будто что-то из тебя вылетело… Зажми здесь! Держи крепче!..

Последние слова Андрея были адресованы Веронике. И та повиновалась. Прижимая кусок ткани, она смотрела, как её руки заливает кровь. Но Веронику это не страшило. Вид крови и раньше её не пугал. А в свете творящейся чертовщины она и вовсе перестала воспринимать события с точки зрения обычного человека.

Однако все же на полу сейчас лежал Виктор. А его легко было принять за настоящего друга. Слишком правильный, слишком хороший. Слишком настолько, что Вероника почти влюбилась. Но только почти. Потому что она всегда знала – Виктору нужна другая девушка. А унывать и терзать свое разбитое сердце не входило в планы столь жизнерадостной особы.

- Я могу помочь? – прокричал Олег.

- Натяни веревку! – Андрей покачал головой, давая понять, что ситуация практически безнадежная.

Ещё раз повернув Виктора, он снова попытался найти входное отверстие. Но что бы ни оставило дыру в умирающем теле, попало оно туда неизвестным способом.

Все время, пока её гости пытались спасти Виктора, Меланья не двигалась. Она зависла под потолком и наблюдала за происходящим, словно зритель в кинотеатре. Однако «фильм» оказался не самым интересным. И если бы не Андрей в одной из главных ролей, ведьма уже давно вернулась бы к своим обычным занятиям.

- Блин! Не могу… – дрожащим голосом произнес Андрей. В очередной раз стирая пот со лба, он посмотрел по сторонам. Однако надежда обнаружить хоть призрачный шанс на спасение студента исчезла, так и не успев толком зародиться. Кровь было уже не остановить. Слишком поздно. Разве что среди самоучек-экзорцистов нашелся бы хирург, а среди комнат особняка затаилась бы операционная. Но Виктору не повезло.

Вдобавок Меланья утомилась болтаться на веревочке и вновь принялась крутиться по контуру пентаграммы.

- Тьфу ты, зараза! – ругнулся Олег, когда веревка все же вылетела из его рук.

Андрей посмотрел вверх. Ненависть переполняла его. Подойдя поближе к Меланье, он закричал:

- Что тебе от нас надо?! Зачем мы тебе? Ты же можешь исцелить его! Скажи свою цену!

Меланья прищурилась. Но вместо ответа сильно долбанулась о потолок, заставляя последние оставшиеся куски побелки градом осыпать людские головы.

Люстра, висящая прямо над тем местом, где лежал Виктор зашаталась и затрещала. Не собираясь погибать от её падения, Вероника отскочила в сторону, позволяя крови вновь хлынуть из раны Кравского.