— На сей вопрос, наверное, я смогу ответить, Ставр, — сказал мой отец. — Всё дело в том, что на время любых торжеств и праздничных застолий, Демид всегда снимает свою защитную одежду, и одевает праздничную. Ведь он в тот момент находится среди родных и близких ему людей. Так чего же ему опасаться? А вот откуда в нашем таёжном поселении взялся неизвестный человек в странных кожаных одеждах, уже другой вопрос.

«На этот вопрос я смогу вам ответить, Ярослав Всеволодович. Как вы знаете, наши датчики наблюдения за вашим поселением перестали работать вместе с порталом на острове посредине болота. Дело в том, что часть наших датчиков наблюдения сохранилась. Они расположены вдоль дороги, проходящей мимо вашего сгоревшего Торгового подворья. Так вот, вчера вечером, наши датчики зафиксировали проезд нескольких средств передвижения. Они направлялись в сторону вашего таёжного поселения».

— Сабур, пожалуйста, покажите на стене комнаты, изображение замеченных вами средств передвижения, — обратился я к главному искину базы наблюдения.

«Показать для меня не проблема, Демид, но вы сами должны прекрасно понимать, что в связи со слабой освещенностью, вы мало что сможете разобрать в записанном изображении».

А дальше мы все вместе смотрели на стене, как по лесной дороге едут семь автомобилей. Шесть легковых машин и один грузовик, кузов которого был заполнен различными чемоданами и узлами. Видимость действительно была не ахти, но я всё же смог заметить несколько родных мне лиц. Увидев мою улыбку, отец спросил:

— Демид, ты кого-то узнал?

— Узнал, отец. В автомобилях мои дети едут. Видать решили навестить меня и отпраздновать мой пятьдесят пятый день рождения.

— А человека в странных кожаных одеждах ты случайно не заметил? — спросила меня Велияра.

— Его тоже заметил. Он управляет грузовиком, который чуть приотстал от остальных машин. В легковых автомобилях все водители в обычных одеждах.

— Что будешь теперь делать, сын? — задал вопрос мой отец.

— Для начала я не стану снимать свою защитную одежду, просто сделаю её для всех невидимой, а потом прослежу за странным водителем и не дам ему ни на кого напасть. Но для начала мне надобно попасть в поселение, причём не с пустыми руками. Ведь должен я чем-то оправдать своё долгое отсутствие.

— Этот вопрос мы уже решили, Демид, — сказал Ставр. — Наши помощники ночью сходили на охоту. Два оленя и три молоденьких кабанчика уже находятся в хранилище. Под них мы сделали крепкую волокушу. Лана и Ларс помогут дотащить её до вашего таёжного поселения. Они оставят тебя на краю леса. Думаю, что в поселении найдутся помощники, которые дотянут волокушу до твоего дома.

— Ну тогда давайте, прощаться, — произнёс я, и подходя обнял каждого сидящего за столом, кроме Сабура. Уходя тихо сказал богатырю: — Надеюсь, Ставр, что в скором времени вы с Велиярой порадуете меня вестью о рождении малыша или малышки.

Поселение «Урманное». В Алтайском Белогорье.

Путь до поселения мы преодолели довольно быстро. Я даже не представлял сколько у Ланы и Ларса силы. Они тянули гружённую волокушу, словно бы совсем не чувствовали веса охотничьих трофеев. Мы приблизились к краю леса, со стороны заднего двора и огорода моего дома. Первым мой выход из леса заметил Иван, он прокричал на весь двор, что отец вернулся. И тут же в мою сторону направились все мои сыновья. Пока они шли, я попрощался с пардусами и освободил их от верёвок. Лана с Ларсом пожелали мне удачи, и быстро скрылись в урманном лесу…

Поселение «Урманное». В Алтайском Белогорье.

Ярило-Солнышко всё выше и выше поднималось над урманом, разгоняя в небесах одинокие белые облака, а течение времени незаметно приближалось к полудню. Вглядываясь в родные лица, я заметил как повзрослели мои дети. После радостных приветствий и недолгих родственных объятий, мои старшие сыновья немножко поудивлялись, увидев количество добытых охотничьих трофеев, что находились на волокуше. А потом, мы все вместе, не торопясь, направились домой.

Пока старшие сыновья, отказавшись от помощи младшего брата, усердно тащили волокушу, от края урманного леса до нашего дома, то они постоянно недоумевали, «Как их батюшка сумел дотащить такую неимоверную тяжесть до поселения?». Пришлось на ходу пояснить сыновьям, что «мне помогли, добыть и дотащить охотничьи трофеи до поселения, лесные жители».

Старшие сыновья почему-то отреагировали на мои пояснения, как на охотничью байку, а Доброслав, переглянувшись с остальными братьями, улыбаясь спросил:

— Батюшка, скажи, тебе наверное медведи помогали тащить волокушу с трофеями по лесу?

— Нет, Доброславушка. Ты похоже позабыл, что медведи давно уже ушли за дальний урман. Так что мне помогают на охоте, лишь рысье семейство, да большие лесные коты.

Сыновья рассмеялись, посчитав мои слова за очередную шутку, но когда из урманного леса вышла Урчана со своим подросшим семейством и направилась ко мне, смех сразу же исчез.

— Отец, так твои слова, насчёт рысьего семейства не были шуткой?! — удивился Всеволод.

— Нет, сынок. Никаких шуток, — ответил я, и погладил сначала подошедшую красавицу Урчану, а затем каждого подросшего рысёнка из её семейства. — Вы вспомните. Разве я вам хотя бы раз в жизни, сказал хоть одно слово неправды? Неужели вы, живя в городе, уже настолько одичали, что нормальное общение с лесными жителями, воспринимается вами, как какая-то смешная шутка или охотничья байка? Мне не хочется верить в то, что вы уже позабыли, как сами когда-то ходили с Урчаной проверять расставленные в лесу петли и ловушки?

— Извини, отец, — сказал Всеволод, затаскивая с братьями волокушу через калитку на заднем дворе. — Мы в те времена думали, что ты каким-то непонятным образом сумел приручить рысь, и научил её охранять твои ловчие петли и охотничьи ловушки.

— Запомните, сыны. Рысь — лесной житель, её вообще нельзя приручить. С ней можно только подружиться. А дружбы не бывает без взаимного доверия, общения и понимания. Ваша матушка о том знает, и общается с рысьим семейством так же, как и с вами.

Словно подтверждая мои слова от летней трапезной раздался голос Яринки:

— Урчана, ты где пропадала так долго, красавица? Веди сюда своё чудесное потомство, я вас покормлю зайчатиной. Ванечка с утречка зайчиков принёс.

Старшие сыновья стояли открыв рот от удивления и смотрели, как рысье семейство, лёгким шагом быстро направилось к Яринке, словно поняло что им сказали.

— Вот видите, доброе человеческое обращение даже рысям понятно, — сказал я сыновьям с улыбкой. — На то, что ваша матушка умеет с ними разговаривать, вы, до своего отъезда в Москву, почему-то не удивлялись, а воспринимали как должное. Неужели вы забыли, что все поселянские целительницы умеют мысленно общаться со всеми разумными существами?

— Батюшка, современная наука отвергает наличие разума у зверей и животных. Учёные люди утверждают, что звери и животные живут лишь инстинктами, — сказал мне Доброслав, — и только человек, в процессе эволюции смог обрести разум, построить города, развить различные науки и создать цивилизацию.

— Ну-да, ну-да, слышал я уже такое, сынок. Одни народы смогли обрести разум, а другие так и остановились в своём развитии на уровне животных. Потому-то все цивилизованные народы их воспринимают как человекообразных обезьян. Или вообще, как неполноценных людей, судьба которых быть рабами у представителей, так называемых прогрессивных европейских народов. То что вы вернулись домой на автомобилях, Доброслав, ещё не означает, что из-за такой малости, вы вдруг стали разумнее Урчаны или её потомства. Пользоваться техникой и обезьяна сможет, ежели её научить. Рыси, в отличие от нынешних цивилизованных народов, прекрасно знают как жить и выживать в первозданной природе, а люди живущие в городах уже давно утратили такие знания. Вот и подумайте на досуге, кто из вас более разумный?