Один лишь лучик разума, один несчастный нейрончик в самый «неподходящий» момент заставлял меня трезво посмотреть на ситуацию, чтобы оттолкнуть Дерека, не переступить последнюю грань и не пасть в своих же глазах. Как долго этот голос разума сможет бороться против магнетизма парня? Смогу ли я устоять в следующий раз? И что-то мне подсказывало, что он будет и Майн захочет поставить завершительную, унизительную для меня точку в пока что неизвестном мне плане. Или я себя попросту накручиваю и подозреваю заговоры и страшные конспиративные козни там, где их нет?

— Что застыла? — толкнула меня в бок подруга и я немного удивленно на нее посмотрела. — Не, ну ты просто уже несколько минут сидишь и таращишься в одну точку. Я как бы волнуюсь.

— Мне приятна твоя забота. — я улыбнулась и пожала ей ладошку. — Просто… Просто так много всего намешалось и переплелось, что я не знаю с какой стороны подойти к этой головоломке.

— Ты зубки мне не заговаривай, колись давай, что уже придумала? Я же вижу, что в последнее время ты сама не своя ходишь. Хм, аккурат после соревнований и подметила…

— Да иди ты! — я «случайно» задела локтем подругу. — Запомни, Эмми: на все твои намеки я буду реагировать буйно и крайне негативно. Может даже опущусь до того, что буду подло тебя щекотать. И потом… — погрустнела я, — У Майна есть Аманда, так что тут и говорить не о чем.

— По-моему, он ясно дал тебе понять, что Фейр не играет главную роль в его жизни.

— Я боюсь, что никто ее не играет, кроме него самого! Я чувствую, что за этой его «страстью» кроется какое-то громадное дерьмо. К сожалению, разобраться более детально я пока не успела.

— А может ты после истории с Крисом просто пытаешься искать во всем негатив и двойное дно?

— Эй! Мы о Дереке Майне говорим! — напомнила я подруге.

— Согласна. Погорячилась. — покаянно опустила она голову и рассмеялась. — Не думала, что так случится. Ты и Майн! Офигеть!

— Может хватит, а? К тому же, хочу напомнить, ты поклялась никому ничего не говорить.

— Я помню. — досадно скривила она губы и предпочла сменить тему: — Сегодня пойдем в городок?

— У меня нет с чем туда идти, ты же знаешь. — моменты, когда Эмми и парни приглашали меня в студ. городок, мне никогда не нравились. Особенно потому, что во мне всегда, как и сейчас, боролись два чувства: желание провести вечер в хорошей компании и осознание собственной никчемности и неплатежеспособности. Халявщица, да и только. Конечно же никто меня так не называл и даже жестом не намекнул, но…

— Ты опять о своем?! Мне родители присылают достаточно денег, чтобы я могла спокойно сходить с подругой вечером в таверну и посидеть за бокалом настойки.

— Мне неудобно гулять за твой счет. Вот не могу и все! — угрюмо ответила ей и перебралась на свою кровать. — И вообще, я хотела еще свитки почитать. Ну, те что мы с библиотеки забрали.

— Не думаю, что при свете дня ты сможешь этим заняться — народу много любопытного ходит.

— И то верно. А мне еще нужно Лидочку с Далилой выловить. Так что, милая моя, не серчай, но после обеда у меня все силы уйдут на это. А вечером, сразу после ужина, у меня занятие с ректором… Так что я по любому не могу пойти с тобой.

— И на все у тебя отмазка есть! — фыркнула подруга. — Ладно, пойдем пока в столовку, а там и профессорш наших поищем.

— Моих, а не «наших» — у тебя допуск по всем предметам.

Снисходительно посоветовав мне не цепляться к словам, мы с эльфиечкой отправились обедать.

Народу в столовой было мало. Впрочем, в субботний солнечный день другого и ожидать не стоит — все, или почти все, сейчас отправились в студгородок. Мы с Эмми обедали вдвоем, потому что парни так и не появились, наверняка составив компанию большей части студентов, решивших не томиться внутри академии. Признаться, я им всем завидовала: и Эмми, и Лео и всем-всем остальным. Мне тоже хотелось вырваться с учебного заведения и провести день вне стен, но, как говорилось раньше, моя платежеспособность по прежнему была никакой, а тупо шляться по студгородку (тем более в демисезонной легкой курточке, ведь другой у меня-то не было), не имея возможности купить себе даже стакан сока (о полноценном обеде я вообще молчу), мне не хотелось.

Ничего, если у меня завтра все получится, то эта проблема отпадет сама собой. Пусть я буду жить в лесу в избушке на курьих ножках, но у меня будет свобода! И мной никто не будут командовать и приказывать, что и как нужно делать! Никто не будет шантажировать криатом и, главное, мне никто не будет кружить голову своими странными поступками и еще больше нелогичными поползновениями!

Кстати о «странном». Только сейчас я осознала, что Майн на людях ко мне всегда относился более чем прохладно, высокомерно на меня смотрел или полностью игнорировал. Только после соревнований он изменил своим привычкам и нахально ко мне прижимался. Хотя нет, этот эпизод тоже нельзя учитывать, поскольку у него был совсем другой облик и все считали, что это некто другой. Но именно тогда же он был настолько нежным, чувственным и ласковым, что у меня крышу снесло! Да даже когда мы одни с Ати, Майн — совсем другой человек! С ним можно и поговорить, и пошутить, и пожаловаться, и подурачиться. А вчера вот, в тайном ходе, думая, что я была там одна, он начал клеиться и всячески склонять к близости. Как его понять? Он ко мне неравнодушен, или просто играется? Уффф! А потом еще что-то о женщинах говорят, типа нелогичные мы. Ха! Да они просто с Дереком Майном не сталкивались!

Наши с эльфиечкой пути разошлись на выходе из столовки: она потопала в комнату, чтобы взять теплую одежду и отправиться на поиски своего братца, а меня нашла Лидочка. Эпичная встреча: наши глаза встретились случайно, полсекунды на осознание — и вот эта Страшная Женщина уже рычит, что она не обязана сама искать нерадивых студентов и чтоб я через минуту уже была в спортзале. Спорить с ней в таком состоянии я не рискнула и, трусливо поджав хвост, помчалась следом. Нет, Лидочка не бежала, но она умела так быстро ходить, что мне пришлось сделать нехилое ускорение, чтобы не отставать! Едва за нами закрылась входная дверь, проф резко развернулась и с укором на меня посмотрела:

— Тата, я не понимаю, как ты могла получить три недопуска?

— Что?! — я даже слегка офигела. — Да вы сами мне ни разу выше тройки не поставили! Хотя допы вы мне даете достаточно давно, я много чему научилась, но вы мне ни разу…

— Да, это я протупила, — поморщилась она, — Не обращай внимания, допуск у тебя будет. Уже после обеда все исправлю. Но как ты умудрилась у Тайлера его не получить?! Со всеми вашими занятиями с криатом… — теперь настала моя очередь ее перебить:

— Проф, перед Советом господин куратор ясно выразился: на второй семестр я вряд ли останусь.

— Верно. — Лидочка с досадой топнула ножкой. — И какая муха его укусила?!

— Это вам лучше знать. — миленько улыбнулась я женщине. Но улыбка моя погасла быстро, разбившись об иронию:

— О да, Тата, нам с профессором Хиллом больше нечего делать, только обсуждать твой учебный процесс! — вот это язва! — Впрочем, неважно. По вопросам Атико он все равно не распространяется. Мол, это дело Совета Магов и он не вправе обсуждать криата и связанного с ним человека ни с кем, даже со мной… А с Далилой что? Почему по ее предмету все так плохо?

— А тут дело совсем туго: проф Далила не верит, что у меня проблемы с магией. Особенно с ее бытовым направлением.

— Я тоже не верю. — фыркнула она, тонко намекая на то, что один раз я уже уложила на лопатки лично профессоршу и неоднократно повторяла процедуру на ее любимом племянничке. — Ладно, времени трепаться нет, давай помогу понять хотя бы азы…

— Ей это не поможет. — а вот и племянничек, собственной пьяной персоной заявился в спортзал. — У нее магия друг…

В Дерека полетел вакуумный шар. Не со зла ради, а из-за опасений о сохранности моей шкурки! Если Лидочка узнает о специфике моих способностей — мне трындец. Может, она уже догадывается, что не все так однозначно в моем случае, но зачем же провоцировать судьбу?!